La fécondation in vitro (FIV) est une technique de procréation médicalement assistée (PMA) qui offre une solution aux couples hétérosexuels, aux couples lesbiens et aux femmes seules ayant des difficultés à concevoir un enfant naturellement. La FIV classique est l'une des deux principales techniques de FIV, l'autre étant la FIV avec micro-injection (ICSI). Cet article détaille la définition et la procédure de la FIV classique, en mettant en lumière les étapes clés et les facteurs influençant son succès.
Qu'est-ce que la FIV Classique ?
La FIV classique est une méthode de fécondation où les ovocytes et les spermatozoïdes sont mis en présence dans un milieu de culture en laboratoire. La fécondation se produit spontanément, sans intervention directe pour injecter le spermatozoïde dans l'ovocyte. Cette technique est souvent privilégiée lorsque le sperme présente une qualité suffisante pour permettre une fécondation naturelle in vitro.
Les Étapes de la FIV Classique
La FIV classique se déroule en plusieurs étapes, chacune étant cruciale pour le succès de la procédure.
Stimulation Ovarienne
La femme reçoit une stimulation hormonale pour déclencher l'ovulation de plusieurs ovocytes. Ce traitement, administré par injection, vise à obtenir le développement simultané de plusieurs follicules et de pouvoir prélever des ovocytes avant l’ovulation. Le premier jour des règles, la patiente contacte son assistante qui lui indique le jour exact pour commencer les injections et le dosage précis du médicament, selon les instructions du gynécologue.
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Surveillance et Contrôle
Le traitement de stimulation est surveillé de façon adaptée par des échographies et des dosages hormonaux. Environ 5 à 6 jours après le début du traitement, des contrôles échographiques sont effectués pour observer la croissance des follicules dans les ovaires. Lorsque les follicules ont atteint la taille appropriée, l’hormone hCG est administrée pour déclencher la maturation finale des ovocytes.
Ponction Ovarienne
Le médecin prélève plusieurs ovocytes après une anesthésie locale ou analgésie. La ponction ovarienne est un geste chirurgical réalisé sous contrôle échographique, qui permet d’aspirer le liquide folliculaire contenant les ovocytes. Elle est réalisée par voie vaginale sous contrôle échographique, et sous anesthésie ou analgésie. Après la ponction, les liquides folliculaires contenant les ovocytes (ou ovules) sont transmis au laboratoire. Tous les follicules sont ponctionnés. Afin de récupérer les ovocytes, leur liquide est aspiré à l’aide d’une aiguille très fine guidée par une échographie transvaginale au bloc opératoire. Il s’agit d’une procédure peu invasive et rapide.
Préparation du Sperme
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Le médecin récupère le sperme de l’homme ou d’un donneur (l’homme éjacule dans une éprouvette après masturbation). En cas d’absence de spermatozoïdes dans le sperme, le médecin peut prélever chirurgicalement les spermatozoïdes dans les testicules. Le recueil du sperme par masturbation a lieu au laboratoire. Le sperme est ensuite préparé sur place le jour de la ponction ovarienne. Une fois les ovocytes obtenus, le sperme du partenaire est préparé, ce qui s’appelle la capacitation séminale.
Fécondation In Vitro
Chaque ovocyte est placé dans une boîte en laboratoire. Les médecins déposent plusieurs spermatozoïdes dans chaque boîte où il y a un ovocyte. Les ovocytes et les spermatozoïdes sont mis en présence. Puis ovocytes et spermatozoïdes sont placés dans un milieu de culture favorable à leur survie et mis dans l’incubateur à 37°C. Les spermatozoïdes mobiles viennent spontanément, sans aide extérieure, au contact de l’ovocyte. Un seul spermatozoïde fécondera celui-ci. Pendant les heures qui suivent, certains spermatozoïdes vont traverser le cumulus (nuage de cellules) et s’attacher à la zone pellucide qui entoure l’ovocyte. La zone pellucide est une barrière importante et le spermatozoïde doit exercer des mouvements vigoureux pour la traverser. En général, un seul de ces spermatozoïdes parvient à traverser la zone pellucide, atteindre la surface de l’ovocyte et pénétrer dans l’ovocyte.
Observation de la Fécondation
Le lendemain de la ponction, les ovocytes fécondés (ou zygotes) sont identifiables par la présence de 2 noyaux, appelés pronuclei : l’un provient de l’ovocyte, l’autre du spermatozoïde. Tous les ovocytes ne sont pas forcément fécondés. Le jour suivant l’insémination, les ovocytes sont observés en vue de leur fécondation. On peut savoir s’il y a eu fécondation si deux petits noyaux sont nettement visibles au centre de l’ovocyte, l’un d’entre eux est le noyau mâle, l’autre le noyau femelle. Au cours de cette nouvelle journée, dans chaque zygote, les chromosomes des deux noyaux s’assemblent.
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Culture Embryonnaire
Les zygotes deviennent des embryons de deux à quatre cellules en 24 heures, puis de six à huit cellules 24 heures plus tard. Les embryons qui en résultent et qui présentent les caractéristiques morphologiques appropriées seront transférés dans l’utérus maternel.
Transfert Embryonnaire
Dans la majorité des cas, les embryons sont transférés deux à trois jours après la ponction dans l’utérus. Le transfert embryonnaire est un geste simple et indolore qui est parfois pratiqué sous contrôle échographique. Le gynécologue utilisera un petit cathéter pour guider les embryons à travers le col de l’utérus et les déposer dans l’utérus. Il est réalisé au moyen d’un cathéter fin et souple introduit par voie vaginale dans l’utérus, la patiente étant allongée en position gynécologique. L’embryon est déposé à l’intérieur de l’utérus.
Congélation des Embryons (si applicable)
Le nombre d’embryons obtenus peut être supérieur au nombre d’embryons transférés. Dans ce cas, les embryons non transférés dits « surnuméraires » et qui présentent des critères de développement satisfaisants peuvent être congelés. Ces embryons, après décongélation, pourront être placés dans l’utérus.
Test de Grossesse
Le premier test de grossesse est réalisé environ quinze jours après l’insémination ou la ponction. Une première échographie est faite environ un mois après l’insémination ou le transfert.
Facteurs Influençant le Succès de la FIV Classique
Plusieurs facteurs peuvent influencer le succès de la FIV classique :
- Qualité du Sperme : La qualité du sperme est un facteur déterminant dans la FIV classique. Une diminution de la qualité du sperme entraîne une diminution du taux de fécondation. Ainsi, toutes tentatives confondues, le taux de fécondation est de 66 % avec un sperme de bonne qualité et il décroît jusqu’à 0 % avec un sperme de très mauvaise qualité.
- Qualité des Ovocytes : La maturation de l’ovocyte est un élément clé. En règle générale, un ovocyte tout à fait mature est fécondé ; un ovocyte incomplètement mature a moins de chances de débuter une fécondation et, s’il la débute, il a moins de chances de la terminer ; un ovocyte totalement immature a très peu de chances de débuter une fécondation et il ne la finit pas.
- Âge de la Femme : La réserve d’ovules dans les ovaires diminue avec l’âge. La femme naît avec un certain nombre d’ovocytes qui disparaissent progressivement.
- Conditions de Laboratoire : Les conditions de culture en laboratoire, y compris la qualité du milieu de culture et la stabilité de la température, sont cruciales pour le développement embryonnaire.
- Facteurs Utérins : Éliminer les éventuelles malformations utérines susceptibles d’affecter l’implantation et le développement de la grossesse au moyen d’une échographie.
Comparaison avec l'ICSI
La FIV classique se distingue de l'ICSI (Injection Intracytoplasmique de Spermatozoïdes) par la méthode de fécondation. En FIV classique, les spermatozoïdes sont placés à proximité de l'ovocyte et la fécondation se produit naturellement. En ICSI, un seul spermatozoïde est directement injecté dans l'ovocyte. La FIV ICSI est souvent utilisée en cas de problèmes de fertilité masculine, où la qualité ou la quantité de spermatozoïdes est insuffisante pour une fécondation naturelle.
Risques et Effets Secondaires
Comme toute procédure médicale, la FIV classique comporte des risques et des effets secondaires potentiels :
- Hyperstimulation Ovarienne : L’hyperstimulation se manifeste par une augmentation de la taille des ovaires, une gêne ou des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, une diarrhée. Exceptionnellement, l’hyperstimulation ovarienne peut avoir des conséquences sévères (formation de caillots sanguins).
- Grossesses Multiples : Le transfert de plusieurs embryons peut entraîner des grossesses multiples (jumeaux, triplés, etc.), augmentant les risques pour la mère et les enfants.
- Complications Chirurgicales : Comme tout geste chirurgical, la ponction ovarienne peut entraîner des complications (hémorragie, infection, problème anesthésique…), bien que celles-ci soient rarissimes.
- Effets Indésirables des Médicaments : Des effets indésirables peuvent survenir en cours de traitement.
Alternative : IMSI (Injection Magnifiée de Spermatozoïde)
L’IMSI (Injection Magnifiée de Spermatozoïde) suit le même procédé que l'ICSI, à la seule différence que l’observation des spermatozoïdes se fait avec un microscope spécial. Il est alors possible grâce à l’IMSI, d’observer des détails qui ne sont pas visibles autrement. Par exemple, la structure de la tête. Si celle-ci présente des vacuoles (sortes de petits cratères), cela laisse supposer qu’il est probable que la fragmentation de l’ADN du sperme est trop importante pour permettre une naissance. Les premiers résultats montrent que cette technique est prometteuse : augmentation du taux d’implantation et diminution du taux de fausses couches.
Le Cadre Légal et Éthique
La PMA est encadrée par des lois strictes qui définissent qui peut y avoir accès et quelles techniques sont autorisées. En France, la PMA s’adresse aux couples hétérosexuels infertiles, aux couples lesbiens et aux femmes seules cisgenres. Depuis 2021, toutes les femmes de 45 ans et moins peuvent bénéficier d’une PMA, qu’elles soient mariées/pacsées ou non, en couple ou non.
PMA : Définition et Techniques
PMA signifie « procréation médicalement assistée ». C’est exactement la même chose que l’AMP, qui signifie « assistance médicale à la procréation ». La PMA est une solution proposée aux personnes qui ont des difficultés pour concevoir naturellement un enfant. On estime le taux de réussite de PMA entre 10 et 22 %. Trois techniques de PMA sont autorisées en France : la fécondation in vitro (FIV), l’insémination artificielle et l’accueil d’embryon.
Insémination Artificielle
L’insémination artificielle est la technique la plus simple de PMA. Il s’agit de :
- Stimuler l’ovulation de la femme avec des injections pour produire plusieurs ovocytes (pas systématiquement).
- Recueillir le sperme du conjoint ou d’un donneur.
- Injecter les spermatozoïdes dans l’utérus au moment précis de l’ovulation.
La fécondation a lieu alors naturellement dans le corps de la femme. L’insémination artificielle représentait 37 % des PMA en 2015.
Accueil d'Embryon
Quand les deux personnes d’un couple sont stériles ou risquent de transmettre une maladie génétique, elles peuvent demander à recevoir un embryon. Cet embryon est congelé. Il est issu d’un autre couple qui a accepté de donner son embryon. Le don d’embryon est anonyme et gratuit. En 2015, 27 bébés sont nés en France d’un accueil d’embryon.
Don de Gamètes
Le don de gamètes désigne le don d’ovocytes et de spermatozoïdes. Ce don est anonyme et gratuit, après consentement de la donneuse ou du donneur. Le don de gamètes bénéficie aux couples infertiles, aux couples lesbiens et aux femmes seules dans le cadre de la PMA. Dans le cas où vos ovocytes ou vos spermatozoïdes ne seraient pas utilisables, votre médecin peut vous orienter vers le don de gamètes.
Impact Psychologique et Soutien
Le parcours de PMA peut être éprouvant sur le plan émotionnel. Plusieurs associations soutiennent les couples et personnes seules dans leur parcours de PMA. Un psychiatre ou un psychologue et un assistant social interviennent dans les centres spécialisés.
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