L'infertilité et le deuil périnatal sont des sujets délicats et souvent entourés de silence. La perte d'un enfant pendant la grossesse ou peu après la naissance est une épreuve douloureuse qui touche de nombreux couples. Cet article explore les causes possibles d'un berceau vide, les difficultés rencontrées lors d'un parcours de procréation médicalement assistée (PMA), ainsi que les moyens de surmonter cette épreuve. Il s'appuie sur des témoignages poignants et des informations médicales pour offrir une perspective complète et éclairante sur ce sujet sensible.
Introduction
Laurence, 31 ans, en couple depuis 2005 et mariée en septembre 2009, rêvait de fonder une famille. Après l'arrêt de la pilule, l'attente a commencé, mais le chemin vers la maternité s'est avéré semé d'embûches. Son témoignage, comme celui de nombreuses autres femmes, met en lumière les défis émotionnels et physiques liés à l'infertilité et aux fausses couches à répétition.
Parcours Semé d'Embûches : Récit d'une Expérience Personnelle
Les Premières Épreuves : Fausses Couches et Môle Hydatiforme
En février 2010, Laurence tombe enceinte, mais le taux hormonal n'évolue pas normalement. Des douleurs intenses la conduisent à l'hôpital, où l'on diagnostique un œuf clair, nécessitant un curetage. La même année, une deuxième fausse couche survient, révélant cette fois une môle hydatiforme complète, une complication rare de la grossesse.
La môle hydatiforme complète est une anomalie de la grossesse où le tissu placentaire se développe de manière anormale, formant une masse ressemblant à des grappes de raisin à la place d'un embryon. Cette condition peut entraîner des complications graves si elle n'est pas traitée rapidement. Le médecin rassure Laurence en lui disant que c'est comme un cancer qui se guérit très bien.
Malgré la surveillance médicale rigoureuse après le curetage, une troisième môle hydatiforme complète survient en juin 2012. Cette récidive rare plonge Laurence dans un profond désespoir. Elle se demande pourquoi son corps semble incapable de donner la vie et offre des tumeurs à la place.
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L'Espoir Renaît : Le Recours à la PMA
Face à ces échecs répétés, Laurence et son conjoint se tournent vers la PMA, une option présentée comme un espoir pour réaliser leur projet parental. Les spécialistes du centre de recherche de Lyon sur les maladies trophoblastiques recommandent une recherche génétique.
En juillet 2013, le diagnostic tombe : Laurence est porteuse d'une mutation génétique, Nlrp7, responsable de ses fausses couches à répétition et des môles hydatiformes. Les chances de concevoir naturellement sont quasi nulles, et la PMA avec don d'ovocytes est envisagée.
Le Parcours de la PMA : Entre Attente et Espoir
Les Étapes du Parcours : Dossier, Examens et Liste d'Attente
Le parcours de PMA commence par la constitution d'un dossier, comprenant des critères physiques pour la donneuse d'ovocytes. Des examens complémentaires sont réalisés pour Laurence et son conjoint, incluant des spermogrammes, des consultations avec un biologiste, un généticien et une psychologue. Laurence subit également une hystéroscopie et un test pour évaluer la réceptivité de son endomètre.
En 2014, le dossier est accepté, et le couple est placé sur liste d'attente pour un don d'ovocytes. L'attente peut durer environ trois ans, mais ce délai peut être réduit si le couple trouve une femme acceptant de faire un don d'ovocytes.
Le Don d'Ovocytes : Un Acte de Générosité Inestimable
Une amie de Laurence se propose de faire un don d'ovocytes, un geste d'une immense générosité. Fin 2014, le don est programmé, et Laurence accompagne son amie au CECOS. Elle exprime sa gratitude éternelle envers cette "fée bonheur" qui a permis de relancer leur espoir.
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Après le don, les paillettes sont congelées, et tous les examens sont réalisés. Le couple attend le coup de fil annonciateur du début du traitement.
Le Traitement et le Transfert d'Embryons : L'Attente Palpitante
Fin août 2015, Laurence reçoit l'appel tant attendu. Le traitement commence par une injection mensuelle de Triptoréline pour arrêter le cycle naturel. Après deux mois et demi, un autre appel annonce qu'une donneuse a été trouvée. Le traitement per-os est mis en place, et une échographie confirme l'épaisseur idéale de l'endomètre.
Le 20 novembre, le conjoint de Laurence effectue un recueil de sperme, le même jour que la ponction de la donneuse. Le soir même, le couple apprend que quatre ovules ont été attribués et mis en fécondation. Le lundi 23, l'appel décisif révèle que deux embryons se sont bien développés.
Le transfert des deux embryons est réalisé le jour même. Laurence et son conjoint retournent au CECOS, où la gynécologue injecte la pipette contenant les embryons dans l'utérus. Après dix minutes de repos, ils repartent, conscients que l'attente la plus difficile commence.
La Grossesse : Entre Joie et Inquiétude
Le Test Positif : Un Moment de Bonheur Intense
Le dimanche précédant la prise de sang, Laurence aperçoit une coccinelle, un signe qu'elle interprète comme un encouragement à faire un test de grossesse. Le test est positif, confirmant la grossesse de 1 à 2 semaines. La joie est immense, mais une petite voix intérieure conseille de ne pas s'emballer.
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Les prises de sang confirment l'évolution positive de la grossesse, et les échographies précoces au CECOS sont rassurantes. Le 17 novembre, un sac gestationnel et sa vésicule vitelline sont visibles. Le 28 décembre, le couple entend pour la première fois le cœur du bébé battre, un moment de pur bonheur.
Les Inquiétudes et les Complications : Une Grossesse Sous Surveillance
La grossesse se déroule plutôt bien, avec les symptômes habituels à partir du deuxième mois. Cependant, une suspicion d'anévrisme sur le cordon ombilical lors de l'échographie T2 ravive les inquiétudes. Finalement, il s'avère qu'une seule artère assure le fonctionnement du cordon, une anomalie qui nécessite une surveillance accrue.
Malgré les moments d'angoisse, Laurence savoure chaque instant de sa grossesse. Elle se sent chanceuse de porter ce petit être et se prépare à l'arrivée de son enfant.
La Naissance : Un Miracle Accompli
Le 22 août 2016, après 48 heures de déclenchement et une césarienne d'urgence en raison de la présence de méconium dans le liquide amniotique, Augustine voit le jour en parfaite santé. Malgré l'urgence, tout s'est bien passé, et le couple a été entouré par une équipe médicale compétente.
Quelques jours après le retour à la maison, Laurence est hospitalisée en urgence pour une prééclampsie post-partum, une complication rare. Après quelques jours de soins, elle se rétablit et peut enfin profiter pleinement de son bonheur à trois.
Augustine est considérée comme le premier enfant né d'un don d'ovocytes avec une mère porteuse de la mutation du gène Nlrp7 en France et dans le monde, un véritable miracle de la science.
Les Difficultés et les Aspects Positifs du Parcours
Les Épreuves les Plus Dures : L'Attente et les Remarques Blessantes
Pour Laurence, l'attente en PMA a été difficile, mais la patience et l'espoir ont permis de surmonter cette épreuve. Cependant, les remarques blessantes et l'évitement de certaines personnes face à sa situation ont été particulièrement douloureux.
Les Aspects Positifs : Renforcement du Couple et Remise en Question
Ce combat a renforcé le couple de Laurence et son conjoint. Ils ont appris à s'aimer davantage et à se soutenir mutuellement dans leur désir commun de fonder une famille. Le parcours a également permis une remise en question et une évolution personnelle.
Garder le Moral : S'Occuper et Se Projeter
Pour garder le moral, Laurence et son conjoint se sont occupés en réalisant des travaux dans leur maison, en sortant et en s'accordant des week-ends. Ils ont évité de trop penser à la PMA et se sont concentrés sur les aspects positifs de leur vie.
Vivre une Grossesse Après la PMA : Entre Angoisse et Victoire
Vivre une grossesse après un parcours de PMA est une expérience intense, marquée par des moments d'angoisse et de peur. Chaque jour passé, chaque examen positif est vécu comme une victoire.
Causes Possibles d'un Berceau Vide
L'infertilité touche de nombreux couples et peut avoir des causes variées. Parmi les causes les plus courantes, on retrouve :
- L'âge maternel avancé : La fertilité diminue avec l'âge, en particulier après 35 ans.
- Les troubles de l'ovulation : Des problèmes hormonaux ou des anomalies ovariennes peuvent empêcher l'ovulation.
- Les anomalies des trompes de Fallope : Une obstruction ou une lésion des trompes peut empêcher la fécondation.
- L'endométriose : Cette maladie se caractérise par la présence de tissu endométrial en dehors de l'utérus, ce qui peut affecter la fertilité.
- Les problèmes de sperme : Une faible concentration de spermatozoïdes, une mobilité réduite ou des anomalies morphologiques peuvent rendre la fécondation difficile.
- Les facteurs génétiques : Certaines mutations génétiques peuvent entraîner une infertilité ou des fausses couches à répétition, comme dans le cas de Laurence.
- Les facteurs environnementaux : L'exposition à des toxines environnementales, le tabagisme et la consommation excessive d'alcool peuvent nuire à la fertilité.
- Les problèmes d'implantation : L'embryon peut ne pas s'implanter correctement dans l'utérus en raison d'anomalies de l'endomètre ou de problèmes immunitaires.
- Les fausses couches à répétition : Elles peuvent être causées par des facteurs génétiques, hormonaux ou immunitaires.
Solutions et Prise en Charge de l'Infertilité
Face à l'infertilité, plusieurs options sont envisageables :
- La stimulation ovarienne : Des médicaments sont utilisés pour stimuler l'ovulation.
- L'insémination artificielle : Le sperme est directement introduit dans l'utérus.
- La fécondation in vitro (FIV) : Les ovules sont fécondés en laboratoire, et les embryons sont transférés dans l'utérus.
- Le don d'ovocytes ou de sperme : Ces options sont envisagées lorsque les gamètes du couple ne sont pas viables.
- La gestation pour autrui (GPA) : Une autre femme porte l'enfant pour le compte du couple. Cette pratique est illégale en France.
Il est essentiel de consulter un spécialiste de la fertilité pour déterminer les causes de l'infertilité et choisir la solution la plus adaptée.
Le Deuil Périnatal : Une Épreuve Douloureuse
La perte d'un enfant pendant la grossesse ou peu après la naissance est une épreuve traumatisante. Le deuil périnatal est souvent entouré de silence, ce qui peut rendre le processus de deuil encore plus difficile.
Les Étapes du Deuil
Le deuil périnatal peut se manifester par différentes émotions :
- Le choc et le déni : Difficulté à accepter la réalité de la perte.
- La colère : Sentiment d'injustice et de révolte.
- La tristesse : Profonde douleur et chagrin.
- La culpabilité : Sentiment d'être responsable de la perte.
- L'acceptation : Intégration de la perte et reconstruction de sa vie.
Il est important de se rappeler que chaque personne vit le deuil à sa manière et qu'il n'y a pas de "bonne" ou de "mauvaise" façon de réagir.
Conseils pour Surmonter le Deuil
Voici quelques conseils pour surmonter le deuil périnatal :
- Parler de sa douleur : Exprimer ses émotions à un professionnel, à ses proches ou à un groupe de soutien.
- Se souvenir de son enfant : Garder des souvenirs, comme des photos, des objets ou un prénom.
- Prendre soin de soi : Se reposer, bien manger et faire de l'exercice.
- Se faire accompagner : Consulter un psychologue ou un thérapeute spécialisé dans le deuil périnatal.
- Être patient : Le deuil prend du temps, et il est important de se donner le droit de souffrir.
Ressources et Soutien
De nombreuses associations et professionnels proposent un soutien aux couples confrontés à l'infertilité et au deuil périnatal. N'hésitez pas à vous tourner vers ces ressources pour obtenir de l'aide et des conseils.
- BAMP (association d'aide aux parents concernés par la PMA) : Cette association propose un soutien aux couples en parcours de PMA et informe sur les différentes techniques de procréation médicalement assistée.
- Les associations de deuil périnatal : Ces associations offrent un soutien aux parents ayant perdu un enfant pendant la grossesse ou peu après la naissance.
- Les psychologues et thérapeutes spécialisés : Ces professionnels peuvent aider à surmonter les difficultés émotionnelles liées à l'infertilité et au deuil périnatal.
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