L'allaitement est un choix personnel, influencé par la méthode, le lieu et la durée. Certaines mères allaitent brièvement, tandis que d'autres prolongent l'allaitement pendant des mois voire des années. Il est essentiel de respecter le choix de la mère et de son enfant, car toutes les raisons d'interrompre ou de prolonger l'allaitement sont valables.
Le Choix d'Arrêter l'Allaitement
Chaque mère a le droit d'arrêter l'allaitement, en tenant compte des besoins du bébé. L'arrêt doit se faire progressivement. Divers facteurs peuvent amener une mère à envisager l'arrêt de l'allaitement, notamment la douleur aux seins, la reprise du travail ou la prise de médicaments. Il est important que les femmes informent leur médecin avant de prendre tout médicament.
Sevrage Naturel et Planifié
Le sevrage naturel consiste à réduire progressivement la quantité de lait maternel donnée au bébé. L'introduction d'aliments doit se faire progressivement pour aider à réduire la dépendance de bébé au lait maternel. Respectez le rythme de bébé et laissez-le décider quand il veut téter. Ne le forcez pas à arrêter de téter avant qu'il ne soit prêt.
Le sevrage planifié, quant à lui, est une décision maternelle qui tient compte des besoins nutritionnels et émotionnels du bébé en fonction de son âge. Les tétées sont progressivement remplacées par du lait infantile ou par des aliments solides selon l’âge de votre enfant au moment du sevrage.
Recommandations de l'OMS
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande l'allaitement exclusif au sein pendant les six premiers mois, suivi d'une alimentation complémentaire en plus de l'allaitement maternel jusqu'à l'âge de deux ans ou au-delà. Le lait maternel fournit l'énergie et les nutriments nécessaires pendant les six premiers mois, et continue de couvrir une part importante des besoins nutritionnels pendant la deuxième année.
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Le Sevrage selon l'Âge de Bébé
Le moment idéal pour arrêter l'allaitement varie considérablement d'un bébé à l'autre. Voici quelques indications générales :
- Moins de 6 mois : Si la diversification alimentaire n'a pas commencé, il est nécessaire de remplacer le lait maternel par du lait infantile. Le changement peut être difficile, et il est conseillé de commencer par donner du lait maternel exprimé dans un biberon ou autre contenant.
- Plus de 6 mois : La diversification alimentaire est déjà en place, et les tétées sont moins fréquentes. La difficulté principale réside dans le refus de bébé, et il est important de combler le manque émotionnel et affectif lié à la tétée.
- Après 2 ans : L'alimentation solide fournit la plupart des apports nutritionnels. Les tétées restent importantes pour le confort et la complicité, et il est essentiel de compenser ces moments si l'arrêt est décidé.
Risques et Engorgements
En cessant l'allaitement, il faut garder en tête le risque d’engorgement. En arrêtant l’allaitement progressivement, vous allez passer par une étape d’alternance entre lait maternel et lait infantile. Si votre enfant à plus de 3 ans, vous pouvez même passer directement au lait de vache. Prévoyez un temps d’adaptation pour l’introduction de ce nouveau lait. Votre enfant pourrait ne pas l’accepter dans un premier temps : le goût, la texture etc. sont très différents ; rien ne sert de le brusquer, cela pourrait être pire. Proposez lui simplement ce nouveau lait régulièrement, à une heure précise. Votre corps est effectivement très réactif, mais il va tout de même avoir besoin d’un certain temps pour arrêter la montée de lait. Il est donc important d’arrêter de le stimuler petit à petit.
Aspects Émotionnels du Sevrage
Arrêter l'allaitement peut être difficile émotionnellement, tant pour la mère que pour l'enfant. La perte de moments de complicité et le sentiment de culpabilité sont fréquents. Il est important de prendre le temps de mesurer l'afflux d'émotions et de se rappeler que la décision d'arrêter l'allaitement est prise pour de bonnes raisons.
Conseils et Soutien
Il est essentiel de rechercher du soutien auprès d'autres mères, de professionnels de la santé, d'associations d'allaitement ou de conseillères en lactation. Ces ressources peuvent fournir des conseils, des indications et des retours d'expérience précieux.
L'Allaitement et la Reprise du Travail
La reprise du travail est une période difficile pour les mamans allaitantes. Voici quelques conseils pour concilier allaitement et travail :
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- Fréquence des tétées : Jusqu'à l'âge de 12 mois, la fréquence moyenne des tétées est de 8 à 12 par 24 heures.
- Durée de la séparation : Pour une séparation de durée typique d’un emploi (6-10 heures)
- Pause allaitement : Profitez de la pause allaitement légale de 60 minutes, divisible en 2 fois, en tirant votre lait avec un tire-lait électrique double pompage pendant 20-40 minutes jusque les 12 mois de lactation.
- Conservation du lait : Diviser le lait tiré dans les petites quantités, tel que les sacs de glaçons pour congeler. Petites quantités protège contre le risque de gaspillage.
- Choix d'alimentation : L’alimentation au lait maternel est le meilleur choix pour l’enfant et pour la mère. L’alimentation au DAL au doigt est le choix par excellence pour le don du lait dans l’absence de la mère, afin de protéger la technique de succion au sein, et aussi pour des raisons d’hygiène. Un bébé peut boire au gobelet dès la naissance, mais boire du lait maternel précieusement tiré pose un risque de gaspillage, jusqu’à l’enfant maitrise la déglutition au gobelet sans recracher une partie. Le biberon reste le dernier choix d’alimentation pour un bébé allaité, même en cas de séparation de la mère, en raison de la tétine artificiel qui sabotage la technique de succion au sein. Si toutefois, le biberon est utilisé pour alimenter l’enfant, ce dernier ne doit jamais être utilisé dans la présence de la mère. Une tétine ne devrait pas être utilisé en présence de la mère. Le besoin de succion est normal jusqu’au l’âge de 7 ans, l’âge auquel le système immunitaire devient mature et l’âge auquel l’enfantperd les dents de lait.
- Tétées à volonté : Tétées à volontés au retrouvailles et weekends, jusque 12 mois de lactation, ce qui permet un, deux ou trois tétées par jour minimum (selon les individus) pour entretenir une …
L'Utilisation du Tire-Lait
Le tire-lait est une solution pour les mères qui souhaitent continuer à donner du lait maternel à leur enfant, mais qui se trouvent dans des situations où les tétées ne sont pas possibles. Il permet de faire un stock de lait pour les absences, de maintenir la lactation en cas de naissance prématurée ou de problèmes de succion, et d'inciter le corps à produire plus de lait.
Conseils d'Utilisation
- Tirer son lait après chaque tétée, ou 30 à 60 minutes après la première tétée du matin.
- Tirer son lait sur un sein tout en donnant l’autre sein à son bébé.
- S'installer dans un endroit calme et confortable.
- Masser les seins et les aréoles avant de tirer son lait.
- Éviter d’attendre que les seins soient trop remplis.
- S’assurer que les téterelles soient adaptées à la taille des mamelons.
Conservation du Lait Maternel
Une fois le lait tiré, il peut être conservé de différentes manières :
- 4h à température ambiante (19 à 22 degrés).
- 48h maximum dans un réfrigérateur.
- 4 mois dans un congélateur (à -18 degrés).
Il est important de ne pas recongeler un lait décongelé, et de le consommer dans les 24 heures après la décongélation.
Types de Tire-Lait
Il existe deux types de tire-lait :
- Manuel : Peut-être utilisé de façon occasionnelle. L’avantage est qu’il coûte moins cher, prend moins de place et ne fait pas de bruit.
- Électrique : Conseillé si vous tirez votre lait régulièrement. Un tire-lait automatique à double pompage est recommandé par exemple lors de votre retour au travail car vous recueillerez plus de lait dans un temps réduit.
La location d'un tire-lait en pharmacie sur prescription médicale est remboursée par la sécurité sociale.
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Augmenter la Production de Lait
Plusieurs facteurs peuvent influencer la production de lait maternel. Voici quelques conseils pour l'augmenter :
- Stimulation fréquente : Mettre le bébé au sein aussi souvent qu'il le demande, jour et nuit.
- Technique d'allaitement efficace : S'assurer que le bébé prend bien le sein et tète efficacement.
- Repos et hydratation : Se reposer suffisamment et boire beaucoup d'eau.
- Tire-lait : Utiliser un tire-lait entre les tétées pour stimuler la production.
- Aliments galactogènes : Consommer des aliments réputés pour favoriser la lactation, comme le fenouil, l'avoine et les amandes.
Diversification Alimentaire et Laitages Végétaux
L’introduction des aliments de table est recommandée dans la deuxième partie de la première année de vie, c’est à dire entre l’âge de 6m et 12m. Le bébé doit montrer un intérêt dans les aliments de table, pouvoir les mastiquer avec ses gencives, maitriser le geste pour apporter des aliments à sa bouche, et pouvoir s’assoir sans assistance. Quel que soit le choix d’alimentation des parents, végétariens ou omnivores, les besoins nutritifs des bébés allaités même partiellement allaités sont sujet des recommandations d’alimentation infantile de le OMS sont basés sur la recherche scientifique et non pas sur un plan de marketing.
De même que les laits des autres espèces, jument, chèvre ou autre, les « laits » végétaux qui ne sont pas vendu entant que « préparation pour nourrisson » ne sont pas adaptés aux besoins nutritifs et digestifs des nourrissons. Les cas des bébés végétaliens dénutris que l’ont rencontré dans la littérature grande publique proviennent de familles ou de communautés ayant soumis leurs enfants à des régimes déséquilibrés, en concoctant eux-mêmes des extraits végétaux en remplacement du lait maternel. En réalité ce n’est pas là le végétalisme qui est en cause, mais l’absence des micronutriments nécessaires à un régime d’enfant en croissance.
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