La fermeture potentielle ou effective de maternités, en particulier celles disposant d'un service de SMUR pédiatrique, suscite de vives inquiétudes quant à l'avenir de la santé périnatale et de la prise en charge des urgences chez les nouveau-nés et les nourrissons. Cet article examine les conséquences potentielles de ces fermetures, en s'appuyant sur les données disponibles et les témoignages de professionnels de la santé.
Le rôle crucial des SMUR pédiatriques
Les Structures Mobiles d’Urgences et de Réanimation (SMUR) jouent un rôle essentiel dans la prise en charge des urgences médicales, effectuant environ 700 000 interventions par an en France. Bien que l'activité liée aux accouchements hors maternité ou aux menaces d'accouchement prématuré ne représente qu'une faible proportion de leur activité globale (1,8%), les SMUR pédiatriques sont indispensables pour assurer la sécurité des nouveau-nés et des nourrissons en situation critique.
Ces structures spécialisées sont chargées de la prise en charge et du transport sanitaire d'urgence des enfants, y compris les nouveau-nés et les nourrissons. Leur expertise est particulièrement précieuse dans les situations suivantes :
- Accouchements inopinés en dehors des maternités ;
- Menaces d'accouchement prématuré ;
- Détresse vitale chez le nouveau-né, nécessitant une réanimation immédiate ;
- Transfert de nouveau-nés entre établissements de santé.
Impact de la fermeture des maternités sur les SMUR et les transferts
La fermeture des maternités, en particulier celles disposant d'un SMUR pédiatrique, peut avoir des conséquences significatives sur le système de santé et sur la prise en charge des urgences obstétricales et néonatales.
Augmentation des temps de transport
La fermeture des maternités entraîne inévitablement une augmentation des distances à parcourir pour les parturientes et les équipes médicales. Cela se traduit par :
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- Des temps de transport plus longs pour les parturientes se rendant à la maternité, augmentant les risques d'accouchement en cours de route ou de complications liées à un accouchement non médicalisé.
- Des temps de transport plus longs pour les SMUR intervenant auprès de nouveau-nés en détresse, retardant la mise en place des soins intensifs et diminuant les chances de survie sans séquelles.
- Une augmentation du nombre de transferts entre établissements de santé, avec les risques associés au transport de patients fragiles.
Surcharge des structures existantes
La fermeture d'une maternité entraîne un report de l'activité vers les structures voisines, qui peuvent se retrouver rapidement saturées. Cette surcharge peut avoir des conséquences négatives sur la qualité des soins :
- Difficultés à accueillir toutes les parturientes dans des conditions optimales ;
- Diminution du temps disponible pour chaque patiente ;
- Risque d'erreurs médicales liées à la fatigue et au stress des équipes ;
- Difficultés à assurer une prise en charge pédiatrique optimale en cas d'afflux de nouveau-nés.
Impact sur la couverture SMUR
Les Agences Régionales de Santé (ARS) doivent être particulièrement vigilantes, lors d’éventuelles fermetures de maternité, à garantir la couverture SMUR. La disparition d'une maternité peut en effet entraîner une diminution de la disponibilité des SMUR, en particulier si la structure était un point d'appui important pour les interventions d'urgence.
Le cas de Montluçon
Après le départ de la dernière médecin titulaire, le service de pédiatrie de l'hôpital de Montluçon était menacé de fermeture. L'entraide des hôpitaux de la région a permis d'éviter un désert pédiatrique, avec l'organisation de la continuité des soins depuis Clermont-Ferrand. Cependant, le service fonctionne actuellement au tiers de sa capacité, et la réduction du service pédiatrie modifie le suivi des enfants, suscitant des inquiétudes chez les parents.
Propositions pour améliorer la situation
Face aux difficultés rencontrées dans la prise en charge des urgences périnatales, plusieurs pistes d'amélioration peuvent être envisagées :
Intégration de professionnels de la périnatalité dans les SAMU-SAS
L'intégration de sages-femmes, de pédiatres ou d'infirmiers puériculteurs au sein des plateformes de régulation médicale des SAMU-SAS permettrait d'améliorer l'orientation des appels et la prise de décision en matière d'urgences obstétricales et néonatales. Ces professionnels pourraient apporter leur expertise spécifique pour :
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- Évaluer la gravité de la situation ;
- Conseiller les appelants ;
- Orienter les patientes vers la structure la plus adaptée ;
- Mobiliser les moyens d'urgence nécessaires.
Renforcer la coordination entre les acteurs de la périnatalité
Il est essentiel de renforcer la coordination entre les différents acteurs de la périnatalité, tels que les maternités, les SMUR, les services de néonatologie, les médecins généralistes et les sages-femmes libérales. Cette coordination peut prendre la forme de :
- Mise en place de réseaux de périnatalité, favorisant les échanges d'informations et la définition de protocoles communs ;
- Organisation de formations communes pour les professionnels de santé ;
- Création de plateformes de communication permettant de faciliter la transmission des informations entre les différents intervenants.
Améliorer l'accès aux soins dans les zones rurales
Dans les zones rurales, où l'accès aux maternités est souvent plus difficile, il est important de mettre en place des mesures spécifiques pour garantir la sécurité des parturientes et des nouveau-nés. Ces mesures peuvent inclure :
- Le maintien de maternités de proximité, adaptées aux besoins de la population locale ;
- Le développement de la télémédecine, permettant aux femmes enceintes de bénéficier d'un suivi médical à distance ;
- Le renforcement des moyens des SMUR, afin de garantir une intervention rapide en cas d'urgence.
Optimiser l'utilisation des HéliSmur
Les HéliSmur contribuent très largement au juste soin de la population par l’expertise des équipes médicales embarquées adultes ou pédiatriques adaptées à la mission. Il serait souhaitable de faciliter leur utilisation en situation d'urgence, en levant les obstacles réglementaires qui limitent leur usage.
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