Bien que le nombre de grossesses non désirées diminue globalement, l'avortement reste une réalité pour de nombreuses femmes à travers le monde. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), environ un quart des grossesses sont interrompues chaque année par un avortement. Cet article se penche sur les risques associés à l'avortement pratiqué seul, en mettant en lumière les aspects sanitaires, psychologiques et les implications sociales.
L'Avortement : Un Enjeu de Santé Publique et de Droits Humains
L'OMS souligne que près de la moitié des avortements pratiqués dans le monde présentent des risques importants, allant des infections et hémorragies aux lésions et même au décès. C'est pourquoi l'organisation internationale insiste sur la nécessité de sécuriser les avortements grâce à des méthodes adaptées et à un personnel qualifié. L'OMS encourage également les États à respecter leurs engagements envers les Objectifs de Développement Durable (ODD), notamment en garantissant l'accès aux services de santé sexuelle et procréative. De plus, elle rappelle l'obligation de fournir des soins en cas de complications résultant d'un avortement clandestin, au nom des droits humains.
Législation et Accès à l'Avortement
Les lois concernant le droit à l'avortement varient considérablement d'un pays à l'autre et sont souvent sujettes à des évolutions, allant de la dépénalisation à la repénalisation. Il est important de noter que les interdictions n'entraînent pas une diminution du nombre d'avortements, mais augmentent plutôt les risques associés à cette pratique. Un peu plus d'un tiers des États autorisent l'avortement sans restrictions légales, bien que des obstacles pratiques tels que les conditions d'accès et les délais puissent exister. D'autres pays criminalisent l'avortement, imposant des interdictions totales ou partielles, sauf en cas de mise en danger de la vie de la mère, de viol, d'inceste ou de malformation du fœtus.
La montée des partis conservateurs a entraîné une remise en question du droit à l'avortement dans certains pays, comme la Pologne et les États-Unis, où la législation varie d'un État à l'autre. Cependant, en mai 2018, l'Irlande a massivement approuvé par référendum l'abrogation de l'interdiction constitutionnelle de l'avortement, témoignant d'une évolution des mentalités dans certaines régions.
L'OMS met à disposition une base de données en libre accès sur les politiques des États en matière d'avortement, qui comprend de nombreux critères liés au droit, aux services de santé et aux acteurs impliqués. Cette initiative vise à accroître la transparence, la responsabilité et le respect des droits des femmes, afin de soutenir les programmes d'élimination des avortements à risque.
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Causes des Grossesses Non Désirées
Les grossesses non désirées, fréquentes chez les adolescentes pauvres, sont principalement dues à des politiques de santé maternelle insuffisantes, à l'absence d'éducation sexuelle, au manque d'accès aux méthodes de contraception et, plus généralement, à l'absence de planning familial.
Risques Physiques de l'Avortement Solitaire
Les conséquences physiques de l'avortement pour la santé des femmes peuvent être diverses. Il est important de noter que les informations suivantes sont présentées à titre informatif et ne remplacent pas un avis médical professionnel.
Syndrome du Cinquième Jour
Le syndrome du cinquième jour concerne uniquement l'IVG par aspiration et se caractérise par des douleurs, parfois accompagnées de fièvre, de saignements et/ou de caillots.
Risques Infectieux
Les infections, telles que les infections à chlamydiae et les endométrites post-abortum, représentent le risque le plus fréquent, touchant 1 à 5 % des femmes ayant avorté. Ces risques peuvent augmenter en fonction du trimestre de grossesse. Même le site de la Fédération du Planning Familial américain mentionne la possibilité de ces risques.
Risque de Mortalité Maternelle
Il est souvent supposé que les pays ayant les taux de mortalité maternelle les plus élevés sont ceux où le droit à l'avortement est restreint, en raison des avortements illégaux et dangereux. Cependant, les statistiques montrent parfois le contraire. Par exemple, au Chili, une loi interdisant l'avortement a été votée en 1989, et suite à cette loi, le taux de mortalité maternelle a diminué de moitié.
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Risque d'Accouchement Prématuré
Des études suggèrent que les femmes ayant déjà avorté ont un risque accru d'accoucher prématurément lors de grossesses ultérieures.
Risque de Cancer du Sein
Les études sur le lien entre l'avortement et le risque de cancer du sein sont contradictoires. Certaines études suggèrent que l'avortement peut affaiblir le tissu musculaire des seins, augmentant ainsi la sensibilité aux cellules cancérigènes. D'autres études mettent en évidence le rôle des hormones sécrétées pendant la grossesse et l'impact de leur chute brutale après un avortement.
Conséquences Psychosomatiques et Psychiatriques
De nombreuses femmes témoignent de troubles psychosomatiques à long terme après un avortement. Ces problèmes de santé sont réels et ne doivent pas être confondus avec l'hypocondrie. Le Docteur Pascale Pissochet mentionne des témoignages de migraines, de troubles fonctionnels abdominaux, de douleurs abdominales, de troubles du sommeil et de troubles de la sexualité.
Pour exprimer le traumatisme de l'IVG, le Docteur Pissochet parle de « rupture du cheminement naturel maternel », décrivant une chair meurtrie dans une maternité qui n'intègre plus le corps de l'enfant. Cette souffrance peut se manifester des années après l'acte.
Deuil et Risques Psychiatriques
Comme la fausse couche, l'avortement est la perte d'un enfant et entraîne un deuil. Les femmes ayant avorté présentent un risque accru d'être hospitalisées en psychiatrie dans les trois mois suivant l'accouchement ou l'avortement, ainsi qu'un risque plus élevé de dépression. Sans antécédents psychiatriques, les risques d'auto-mutilation sont également plus élevés pour les femmes ayant mis fin à leur grossesse. De plus, ces femmes se suicident plus que les autres et sont plus souvent sujettes à la tristesse, aux pleurs, aux peurs irraisonnées ou aux attaques de panique.
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Sentiments de Honte, de Remords et de Culpabilité
Certaines femmes avaient déjà conscience de faire du mal au moment de l'acte, tandis que d'autres prennent conscience de la portée de l'avortement après coup. Elles peuvent alors éprouver des sentiments de honte, de remords, de culpabilité, voire des idées noires. Leur souffrance peut être d'autant plus grande lorsqu'elles ont vécu plusieurs avortements.
Addictions et Répétition Compulsive
Pour faire face à leurs souffrances psychiques et à leurs remords, certaines femmes tombent dans l'addiction à des substances anxiolytiques. Malheureusement, il existe aussi une forme d'addiction à l'avortement, où la souffrance même vécue dans cet acte conduit certaines femmes à le reproduire.
Impact sur la Vie de Couple et les Relations Familiales
Les blessures psychiques des femmes ayant avorté ont des répercussions sur leur vie de couple et leurs relations avec leur conjoint, le père de l'enfant avorté ou un autre. Suite à leur avortement, certaines femmes peuvent ressentir de la haine envers leur conjoint, un dégoût de la sexualité, voire un rejet envers tous les hommes.
L'Avortement Médicamenteux : Déroulement et Risques
L'interruption volontaire de grossesse peut être réalisée par voie médicamenteuse et sans hospitalisation, bien que l'absence d'hospitalisation ne signifie pas l'absence de surveillance.
Déroulement de l'Avortement Médicamenteux
L'avortement médicamenteux peut se dérouler à domicile s'il est pratiqué avant neuf semaines d'aménorrhée. Un premier médicament est administré pour arrêter la grossesse, suivi d'un second médicament à prendre à domicile pour provoquer des contractions et l'expulsion de l'embryon. Des douleurs et des saignements apparaissent généralement quelques heures après la prise de ce traitement.
Risques de l'Avortement Médicamenteux Solitaire
Il existe des risques à avorter seule avec des médicaments au domicile. Les douleurs lors des contractions peuvent être violentes, et les saignements peuvent être importants, voire hémorragiques, nécessitant parfois une hospitalisation. Il est conseillé de ne pas rester seule au domicile et de ne pas sortir jusqu'à ce que les symptômes disparaissent, en raison du risque de vertiges et de chutes de tension.
Complications Possibles
Après un avortement médicamenteux, des complications peuvent survenir, telles que des douleurs très intenses nécessitant une hospitalisation, des saignements hémorragiques, un malaise, ou une absence d'efficacité et une rétention embryonnaire. C'est pourquoi la surveillance du taux de bêta-HCG et la réalisation d'une échographie pelvienne sont indispensables après l'IVG. La rétention embryonnaire peut entraîner des infections de l'endomètre (endométrite) nécessitant une antibiothérapie.
Idées Fausses sur l'Avortement
Il est important de démystifier certaines idées fausses concernant l'avortement :
- "L'IVG rend stérile ou diminue la fécondité" : FAUX. L'avortement réalisé dans de bonnes conditions n'a pas d'impact sur la fertilité de la femme.
- "L’IVG produit un dérèglement hormonal" : FAUX. Le système hormonal se régule rapidement après une IVG, et les règles reviennent dans un délai de 4 à 6 semaines.
- "L'avortement provoque des troubles psychiques" : FAUX. Il n'existe pas de pathologie psychologique spécifique au décours d'une IVG.
- "L'IVG est utilisée seulement par les femmes qui n'ont pas de moyen de contraception" : FAUX. Dans la majorité des cas, les femmes qui ont recours à une IVG utilisaient un moyen de contraception qui n'a pas fonctionné.
- "Les mineures doivent demander l'accord de leurs parents" : FAUX. Une femme mineure peut demander une IVG sans l'accord de ses parents.
- "L'IVG médicamenteuse est une méthode plus simple que l'IVG instrumentale" : FAUX. Chaque méthode présente des avantages et des inconvénients qui doivent être discutés avec un professionnel de santé.
L'Importance d'un Accès Sûr et Légal à l'Avortement
L'accès à l'IVG sûr et légal est essentiel pour la santé reproductive des femmes. Elles devraient avoir le choix de décider quand et si elles souhaitent avoir des enfants. L'avortement est un droit fondamental qui permet aux femmes de prendre des décisions éclairées concernant leur corps et leur vie.
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