L'arrivée d'un bébé est un événement unique, mais il peut être source d'inquiétudes, surtout lorsque la grossesse s'écarte de la norme. Cet article explore les risques associés à une grossesse prolongée, communément appelée "grossesse de 10 mois", ainsi que les problématiques liées à la prématurité, un sujet d'angoisse pour de nombreux parents.
Grossesse Prolongée : Quand Bébé se Fait Attendre
Arrivée à 41 semaines de grossesse et bébé n'a toujours pas pointé le bout de son nez ? Chaque année, de nombreuses grossesses dépassent la date du terme annoncée. Une grossesse est considérée comme prolongée lorsqu'elle dure 42 semaines ou plus.
Durée Maximale d’une Grossesse
On parle d'accouchement après terme quand la grossesse dure 42 semaines ou plus. Pour calculer la date présumée d’accouchement, la sage-femme ou le gynécologue comptent les semaines écoulées depuis le premier jour des dernières menstruations. Bien qu’elle soit utilisée partout dans le monde depuis plus de 200 ans, cette méthode de calcul est parfois critiquée par les professionnels de santé, car elle n’est pas fiable à 100 % :
- Cycles irréguliers : Cette méthode se base sur des cycles menstruels de 28 jours. Elle ne pourrait donc en théorie pas s’appliquer pour des femmes ayant des cycles courts ou longs, voire irréguliers.
- Implantation de l’embryon : Certains embryons peuvent mettre plus de temps à s’implanter dans la paroi de l’utérus. Cela allonge le délai de la grossesse.
- Date des dernières règles méconnue : Certaines femmes ne se souviennent pas exactement de la date de leurs dernières menstruations. Or, c’est sur cette date précise que s’effectue le calcul de la date du début de la grossesse.
Correction des Imprécisions
Pour corriger ces imprécisions, une échographie dite de datation peut être réalisée par un gynécologue dès la huitième semaine de grossesse. Si elle n’est pas réalisée, la grossesse sera datée lors de l’échographie du premier trimestre vers la douzième semaine pour la déclaration de grossesse. La date de début de grossesse peut être corrigée par le médecin au cours d’une échographie. Dans ce cas, la date présumée d’accouchement est aussi modifiée.
Risques pour la Santé du Bébé
En cas de terme dépassé, la grossesse doit être placée sous une surveillance plus rigoureuse avec un rythme de contrôles de deux à trois fois par semaine grâce à des échographies et monitorings. Ces examens visent à vérifier la quantité de liquide amniotique, la taille et le poids du bébé ainsi que la qualité du placenta. Ils permettent également de détecter une éventuelle souffrance fœtale.
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Les grossesses prolongées peuvent être signe de complications, car elles présentent un risque augmenté de mortalité et de morbidité fœtale. Une grossesse dépassant les 41 semaines peut induire un risque d’oligoamnios, une anomalie du rythme cardiaque fœtal ainsi qu’une émission de méconium in utero. Passé un certain nombre de jours de dépassement, le placenta, qui fournit les nutriments et l’oxygène au fœtus durant la grossesse, risque d’avoir du mal à jouer son rôle. Les échanges mère-enfant sont en effet moins performants au-delà de 41 SA. Quant au liquide amniotique, lui aussi essentiel à bébé, il peut s’altérer ou voir sa quantité diminuer. Une souffrance fœtale peut alors survenir (hypoxie fœtale)…
Déclenchement de l’Accouchement : Nécessaire ou Non ?
L’accouchement n’est pas nécessairement déclenché en cas de dépassement du terme. Le jour du terme, si aucun signe d’un accouchement imminent n’est décelé, il vous faudra prendre contact avec votre maternité. Après un examen de contrôle, la sage-femme et le gynécologue peuvent déclencher l’accouchement ou laisser bébé quelques jours de plus. Si ce délai supplémentaire ne donne toujours pas envie au bébé de sortir, alors l’accouchement devra être déclenché. Pour accélérer le travail, les obstétriciens ont recours à un décollement des membranes. La plupart du temps, la future maman se voit poser une perfusion visant à provoquer des contractions. La date prévue d’accouchement n’étant pas totalement fiable, bébé n’est peut-être tout simplement pas décidé à sortir. Pour éviter les complications, votre gynécologue peut vous imposer de déclencher l’accouchement.
Généralement à 42 SA, soit 40 semaine de grossesse, la naissance doit être envisagée rapidement. Traduction : au-delà de 7 jours de dépassement, un accouchement sera programmé. Pour déclencher l’accouchement, la sage-femme peut :
- Effectuer un décollement de membranes
- Poser du gel sur le col
- Poser une perfusion d’ocytocine de synthèse
Si malgré tout bébé refuse de sortir ou si des anomalies de risques cardiaques sont observées, la césarienne peut être envisagée afin de ne pas courir de risque.
Facteurs de Risque
Selon le Syndicat national des gynécologues et obstétriciens de France (SYNGOF), il existe des facteurs de risque à l’allongement de la grossesse : premier enfant, âge de la mère avancé, antécédent de dépassement de terme. Il y a aussi des raisons mécaniques comme des problèmes de contractilité de l’utérus ou un défaut de maturation du col de l’utérus. Parfois aussi il n’y a pas d’explications
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Surveillance Rapprochée
Vous serez ensuite suivie de manière plus fréquente que durant le reste de la grossesse : à partir de 41 SA, une fois ce rendez-vous à la maternité passé, vous aurez un contrôle tous les deux jours. Une échographie est le plus souvent pratiquée : elle permet de s’assurer de la bonne forme de votre bébé, de déterminer si le liquide amniotique ne vient pas à manquer et si le placenta n’est pas en train de se détériorer. Analyse du rythme cardiaque, mouvement du bébé, rien n’est laissé au hasard !
Accouchement Prématuré : Comprendre les Risques et les Enjeux
Un accouchement est considéré comme prématuré lorsqu'il survient avant la 37e semaine d'aménorrhée (SA), soit avant 8 mois et demi de grossesse. En France, entre 50 000 et 60 000 enfants naissent prématurément chaque année.
Définition et Stades de la Prématurité
"Avant 37 semaines d’aménorrhée (SA) - c’est-à-dire 37 semaines après la fin des dernières règles - une naissance est dite prématurée", confirme le Dr Jean-François Magny. "Il faut savoir qu’un enfant naît à terme à 41 SA. La grande prématurité correspondant à une naissance intervenant entre la 28e et la 32e SA (6 mois à 7 mois de grossesse), et la très grande prématurité pour les naissances intervenant avant 28 semaines, en-dessous de 6 mois de grossesse.
On distingue trois niveaux de prématurité :
- Prématurité moyenne : Naissance entre la 32e et la 36e semaine d’aménorrhée révolue (7 mois à 8 mois de grossesse). De 33 à 37 SA, il s’agit d’une prématurité moyenne qui arrive aujourd’hui le plus souvent. Le bébé semble plus fragile, mais ne nécessite pas de grands soins, juste une surveillance importante par le pédiatre de la maternité.
- Grande prématurité : Naissances qui interviennent entre la 28e et la 32e SA (6 mois à 7 mois de grossesse). De 28 à 32 SA, c’est un grand prématuré. Ces bébés nécessitent des soins spécifiques en néonatologie (maternité de niveau 2 ou 3).
- Très grande prématurité : Naissances avant 28 semaines, soit en deçà de 6 mois de grossesse. De 24 à 28 SA, les bébés sont appelés “très grands prématurés”. En maternité niveau 3, ils sont directement placés en réanimation. Ils ne possèdent aucune autonomie.
Causes et Facteurs de Risque
Environ 70 % des naissances prématurées sont spontanées, dues à des contractions précoces dont la cause est rarement identifiée, ou encore à la rupture prématurée des membranes fœtales (ces ruptures étant parfois d’origine infectieuse). Les autres naissances prématurées sont provoquées et ont le plus souvent lieu par césarienne. Il s’agit alors d’une décision médicale : une naissance prématurée peut être décidée en raison d’un risque majeur pour la santé du fœtus ou de la mère en cours de la grossesse. Ce risque peut être lié à un retard de croissance grave du fœtus, une hypertension artérielle sévère chez la mère, ou une hémorragie maternelle dont l’origine n’est pas toujours expliquée.
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En dehors des causes médicales, il existe des facteurs de risque aggravant qui peuvent donner naissance à un enfant prématuré. Il y a tout d’abord l’âge de la femme, plus il est élevé, plus le risque augmente. Quant à la consommation de tabac pendant la grossesse, elle multiplie par trois le taux de prématurité. D’autres facteurs de risque, comme la fatigue accumulée lors de conditions de travail difficiles ou de travaux ménagers épuisants, les favorisent.
Parmi les autres causes possibles d’accouchement prématuré, citons : certaines infections (génito-urinaires ou généralisées), des anomalies de l’utérus et/ou du placenta (comme le placenta prævia qui peut se compliquer d’une hémorragie), un diabète maternel ou encore un hématome rétro-placentaire (décollement prématuré du placenta accompagné d’un hématome).
Le taux de naissances prématurées est également plus élevé en cas de grossesses multiples : il atteint 52,6 %, contre 5,5 % lorsque la mère porte un seul enfant. D’autres facteurs comme des conditions socio-économiques défavorables, un âge plus avancé des mères, le stress ou encore la consommation de tabac sont aussi impliqués.
Vulnérabilité du Bébé Prématuré
Lorsqu'il naît, les organes d'un enfant prématuré ne sont pas tous prêts à affronter la vie extra-utérine. "Ceci concerne principalement quatre organes : le cerveau, les poumons, le tube digestif et le canal artériel", précise l'Inserm. Les poumons des enfants nés prématurés sont immatures, principalement parce qu’ils ne produisent pas encore (ou pas suffisamment) de surfactant. En conséquence, les enfants nés trop tôt ont un risque de difficultés à respirer et de mauvaise oxygénation du sang. Plus un enfant est prématuré, plus il présente une immaturité immunitaire et fonctionnelle au niveau de l’intestin, ainsi que des troubles du microbiote intestinal.
Prise en Charge des Bébés Prématurés
Les prématurés sont placés en couveuse pour les maintenir à 34°/35° C, température équivalente à celle du ventre de la mère. Les enfants peuvent sortir de couveuse à partir de 2 kg", détaille l'Inserm. Généralement, un enfant peut sortir de l’hôpital lorsqu’il est devenu autonome du point de vue respiratoire et digestif.
Les prématurés extrêmes et grands prématurés sont accueillis en service de réanimation néonatale. Ils sont ensuite orientés vers les soins intensifs, puis en service de néonatalogie quand leur état de santé est stable. Les prématurés sont placés dans des couveuses chauffées et humidifiées pour maintenir leur température centrale entre 36,5°C et 37,5°C. Les enfants peuvent sortir de ces couveuses lorsque leur poids et leur capacité à réguler leur température le leur permettent. Durant cette hospitalisation, ils reçoivent tous les soins qui sont nécessaires à leur état de santé et leur degré de prématurité. Il peut s’agir de :
- Une assistance respiratoire (ventilation mécanique nasale ou sonde d’intubation)
- L’administration de surfactant via une sonde d’intubation
- Une alimentation par voie entérale, à l’aide d’une sonde introduite par la bouche jusqu’au tube digestif
Conséquences à Long Terme
Concernant l’avenir des prématurés moyens, le Dr Magny se veut confiant. "Le pronostic est généralement très bon. Ces enfants ont autant de chance que des enfants nés à terme de poursuivre un développement normal. Près de 9% de ces anciens grands prémas présentent une déficience motrice, soit près de cent fois plus qu’un enfant né à terme. Quant aux troubles dits cognitifs, il s’agit essentiellement de difficultés liées à l’apprentissage et à l’attention. Ce devenir intellectuel est finalement le plus inquiétant.
Le développement de l’enfant est suivi dans des consultations dédiées afin de pouvoir dépister précocement des trajectoires neurodéveloppementales atypiques qui pourraient bénéficier de prise en charge. En effet, ces enfants peuvent présenter un certain nombre de difficultés, a fortiori lorsqu’ils ont été grands ou très grands prématurés : les difficultés neurologiques sont relativement fréquentes. Elles peuvent se manifester par des troubles moteurs avec un retard à la marche ou des difficultés à marcher, des troubles cognitifs avec des difficultés de langage oral ou écrit (troubles dys), des troubles de l’attention et du comportement (hyperactivité, difficultés dans les interactions sociales…),et des troubles sensoriels, visuels ou auditifs.
Soutien et Prévention
Les parents de prématurés vivent constamment avec une incertitude qui les ronge, une menace qu’ils n’arrivent pas à identifier. Il est nécessaire d’apprendre à déculpabiliser, de s’adresser à un psychologue si l’on en ressent le besoin… Mais il faut avant tout savoir vivre au jour le jour avec son enfant.
Identifier les facteurs médicaux mais aussi socio-économiques qui mettent en danger la santé de la femme enceinte et celle de son bébé permet un dépistage précoce, une surveillance accrue et une prise en charge efficace. Le repos constitue un des éléments essentiels de prévention des fausses couches et de la prématurité.
Signes d'Accouchement Prématuré
Le signe le plus évident d'un accouchement prématuré est le début précoce des contractions. Vérifiez si les contractions durent plus d'une heure, si elles sont espacées de cinq à dix minutes et si elles durent plus de 30 secondes. Un autre signe d'accouchement prématuré est la rupture prématurée de la poche des eaux. Les saignements peuvent être le signe d'un décollement prématuré du placenta.
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