Introduction
L'expression abdominale, une pratique obstétricale consistant à exercer une pression sur l'abdomen d'une femme lors de l'accouchement, est un sujet controversé. Bien qu'interdite depuis 2007 par la Haute Autorité de Santé (HAS) en France, des témoignages suggèrent qu'elle est encore pratiquée dans certains établissements. Cet article vise à définir l'expression abdominale, à exposer ses dangers, à explorer les raisons de son interdiction et à présenter des alternatives plus respectueuses du processus naturel de l'accouchement.
Définition de l'expression abdominale
L'expression abdominale, selon le Pr Cyril Huissoud, consiste à appuyer sur l'utérus et plus largement sur l'abdomen de la patiente. Cette manœuvre est effectuée dans le but d'accélérer la sortie du bébé lors de la phase d'expulsion.
Les risques et dangers de l'expression abdominale
La HAS a condamné cette pratique en raison de ses nombreux risques, tant physiques que psychologiques, pour la mère et l'enfant.
Risques physiques
L'expression abdominale peut entraîner des complications graves, telles que :
- Douleurs abdominales persistantes
- Ecchymoses
- Fractures de côtes
- Lésions périnéales
- Rupture de la rate
- Rupture hépatique
- Rupture utérine
- Déchirure du pédicule lombo-ovarien
- Lésion des nerfs abdominaux-génitaux
- Lésion du nerf phrénique
Risques psychologiques
Outre les risques physiques, l'expression abdominale peut engendrer des traumatismes psychologiques importants chez la mère. De nombreuses femmes témoignent d'un sentiment de dépossession de leur corps et d'un accouchement volé. Elles peuvent se sentir maltraitées et éprouver des difficultés à créer un lien avec leur bébé.
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Pourquoi l'expression abdominale est-elle interdite ?
La HAS a interdit l'expression abdominale en 2007 en raison de l'absence d'indications médicalement validées et des risques qu'elle présente. Elle est considérée comme une violence obstétricale, car elle est souvent pratiquée sans le consentement de la patiente et peut causer des douleurs intenses et des traumatismes.
Alternatives à l'expression abdominale
Il existe des alternatives plus respectueuses du processus naturel de l'accouchement, qui permettent d'accompagner la femme dans son travail sans recourir à la force.
Verticalisation de la mère
Caroline Combot souligne l'importance de la position de la femme lors de l'accouchement. Une femme verticalisée, accroupie, demi-assise ou sur un tabouret de naissance, aura beaucoup plus de puissance pour expulser son bébé.
Respect du rythme naturel de l'accouchement
Il est essentiel de respecter le rythme naturel de l'accouchement et de ne pas chercher à l'accélérer artificiellement. En France, le protocole limite souvent la durée de la phase d'expulsion à 30 minutes, ce qui peut conduire à des interventions inutiles. Au Canada et aux États-Unis, les femmes peuvent pousser pendant une heure, voire deux, sans intervention.
Extraction instrumentale
Dans certains cas, l'utilisation de forceps ou d'une ventouse peut être nécessaire pour aider à l'extraction du bébé. Cependant, ces interventions doivent être pratiquées avec précaution et dans le respect du consentement de la patiente.
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L'expression abdominale aujourd'hui
Malgré son interdiction, l'expression abdominale est encore pratiquée dans certains établissements de santé. Selon une enquête du CIANE datant de 2017, une femme sur cinq assure qu'on lui a appuyé sur le ventre lors de son accouchement. Dans plus de 80 % des cas, leur consentement n'a pas été demandé.
Des collectifs, tels que StopVOG, se mobilisent pour dénoncer les violences obstétricales et gynécologiques, dont l'expression abdominale. Ils recueillent des témoignages de femmes ayant subi ce type de maltraitance et sensibilisent le public à cette problématique.
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