L'épinard, ce légume vert souvent boudé, mérite d'être redécouvert, surtout dans le cadre de la diversification alimentaire de bébé. Riche en nutriments essentiels, il peut être intégré à l'alimentation de votre enfant dès l'âge de 4 mois, avec l'avis de votre médecin, en complément du lait maternel.
L'épinard : un légume aux origines lointaines
Contrairement à une idée reçue, l'épinard n'est pas consommé en France depuis l'époque Gallo-romaine. Originaire d'Asie Centrale, il a tardé à arriver dans nos potagers et n'apparaît dans les livres de cuisine qu'au 15ème siècle, avec la recette des épinards à la Florentine, venue d'Italie. C'est grâce à Catherine de Médicis, qui adorait ce légume, qu'il a été mis au goût du jour à la Cour de France.
L'épinard appartient à la même famille que la betterave et le quinoa. Ses feuilles, contrairement à la racine de la betterave, sont très peu caloriques. Elles poussent rapidement, en 4 à 7 semaines, et peuvent être récoltées plusieurs fois dans l'année.
Les bienfaits nutritionnels de l'épinard pour bébé
L'épinard est naturellement riche en vitamines A, C et K, ainsi qu'en potassium, calcium et magnésium. Il est donc très intéressant pour la croissance et le développement de bébé.
- Richesse en fer : L'épinard contient du fer, un élément essentiel au bon développement du cerveau et au transport de l'oxygène dans le sang. Une portion d'épinards (100 à 150g) apporte entre 2.1 et 3.1 mg de fer non héminique. Bien que ce fer soit moins bien absorbé par l'organisme (2 à 5%), il contribue tout de même aux besoins nutritionnels de bébé. Il est important de noter que les références nutritionnelles concernant le fer ont été actualisées en mars 2021 par l’ANSES. Les besoins en fer sont de 11mg par jour pour les enfants de 6 à 12 mois puis de 5mg par jour de 1 à 2 ans et de 4mg par jour de 3 à 6 ans.
- Vitamines et minéraux : L'épinard est également une excellente source de vitamines A, C, E et K, ainsi que de magnésium, de potassium et de phosphore. Il est aussi riche en vitamine B9, nécessaire à la croissance du tissu maternel pendant la grossesse et à la réduction de la fatigue. La vitamine C présente dans l'épinard aide à maintenir le fonctionnement normal du système immunitaire, à lutter contre le vieillissement et à augmenter l'absorption du fer non héminique qu'il contient.
- Fibres : L'épinard est riche en eau et en fibres, ce qui en fait un allié contre la constipation de bébé. Les fibres stimulent le fonctionnement intestinal et préviennent la constipation.
- Antioxydants : L'épinard est l'un des aliments les plus riches en antioxydants.
Comment introduire l'épinard dans l'alimentation de bébé ?
Bébé peut découvrir l’épinard dès 4 mois, en complément du lait maternel et sur avis médical. Il est très important pour bébé de varier son répertoire de légumes et de découvrir la diversité des goûts. Plus tôt il découvrira ce légume et sa belle couleur, plus il aura de chances d'adopter ses feuilles vertes.
Lire aussi: Cuisiner les épinards pour les enfants
Conseils pratiques :
- Bien choisir les épinards : Sélectionnez des épinards frais et de bonne qualité. Les épinards surgelés sont également une bonne option, car ils conservent leurs qualités nutritionnelles. Blédina, par exemple, a choisi de planter ses épinards en Bretagne et en Belgique en raison de la qualité des sols. Une fois cueillis, ils sont surgelés pour en garder tous les bienfaits.
- Bien laver les épinards : Lavez soigneusement les feuilles d'épinard à grande eau, dans plusieurs bains, pour éliminer toute trace de terre et de résidus. Il est important de retirer les tiges dures et de couper les feuilles en morceaux appropriés pour bébé.
- Bien cuire les épinards : La cuisson à la vapeur est idéale pour préserver les qualités nutritionnelles des épinards. Faites cuire les feuilles pendant 5 à 8 minutes, jusqu'à ce qu'elles soient bien tendres. Vous pouvez également les cuire à l'étouffée (5 minutes) ou sous pression (2 minutes).
- Préparer la purée d'épinards : Une fois les épinards cuits, laissez-les refroidir légèrement avant de les mixer à l'aide d'un mixeur plongeant ou d'un robot culinaire. Pour les plus petits (entre 4 et 9 mois), il est recommandé de proposer une purée très fine et sans morceaux. Il est primordial de rajouter dans la purée de légumes, au moment de donner le repas, une cuillère à café d’huile végétale crue, en alternant huile de colza, noix, lin, olive et en la remplaçant de temps en temps par une noisette de beurre.
- Introduire progressivement : Introduisez l'épinard progressivement dans l'alimentation de bébé, en commençant par de petites quantités. Proposez-lui la purée d'épinards au déjeuner ou au dîner, en complément de son biberon de lait.
- Surveiller les réactions : Soyez attentif aux réactions de bébé lors de l'introduction de l'épinard. Certains bébés peuvent présenter des réactions allergiques.
- Varier les plaisirs : Pour varier les plaisirs et stimuler l'appétit de votre bébé, n'hésitez pas à ajouter d'autres légumes ou ingrédients à la purée d'épinards. Vous pouvez l'associer à de la carotte, de la pomme de terre, de la patate douce, ou encore à des herbes aromatiques comme le basilic ou la coriandre.
Recette de purée d'épinards simple et rapide :
- Rincez soigneusement les épinards frais.
- Faites-les cuire à la vapeur pendant 5 à 8 minutes.
- Mixez les épinards cuits avec un peu d'eau de cuisson ou de lait infantile pour obtenir une purée lisse.
- Ajoutez une cuillère à café d'huile végétale crue.
Idées de recettes à base d'épinards pour bébé
Une fois que bébé est habitué à la purée d'épinards, vous pouvez lui proposer d'autres recettes à base de ce légume :
- Velouté d’épinard aux noisettes
- Dhal de lentilles corail au lait de coco et aux épinards
- Omelette fine roulée aux épinards
- Œuf à la florentine sur lit de purée de pomme de terre
- Raviolis épinards et ricotta
- Tarte épinards et chèvre
- Lasagnes épinards et saumon
- Épinards à la crème
Précautions à prendre
- Nitrates : Les épinards sont riches en nitrates. Il est donc préférable de ne pas utiliser leur eau de cuisson, et de les refroidir rapidement (ne pas les laisser à température ambiante plus de 2 heures).
- Tiges : Il est préférable d’enlever les tiges dans les premières semaines de consommation afin de ne pas trop irriter l’intestin de bébé, encore immature.
- Conservation : Consommez l’épinard rapidement après l’achat pour en conserver toutes ses vertus nutritionnelles.
Lire aussi: Habillage pluie Loola Bébé Confort : Test complet
Lire aussi: Soulager les coliques de bébé
tags: #epinard #introduction #alimentation #bebe #4 #mois