Il est fréquent qu'un enfant bave, ce qui peut être difficile à vivre pour lui et pour ses parents. Les vêtements sont souvent mouillés, l'utilisation de bavoirs devient nécessaire, et les lèvres peuvent être irritées. Heureusement, il existe des solutions pour aider l'enfant et il est important de comprendre les causes de ce phénomène.
Qu'est-ce que l'hypersalivation ?
L'hypersalivation, ou hypersialorrhée, est une production excessive de salive. On parle d'hypersalivation au-delà d'un litre de salive produit par jour. Dans certains cas, les patients ont même des difficultés à l'avaler. Ils ont alors l'impression d'avoir de l'eau dans la bouche et doivent cracher, déglutir plus souvent, voire s'essuyer régulièrement la bouche. Ce phénomène peut se manifester pendant la nuit, la journée, au repos ou après un repas.
Causes de l'hypersalivation chez l'enfant
Une salivation excessive a de nombreuses causes possibles. Cela peut être une production de salive anormalement importante, des troubles de la déglutition, mais aussi une maladie sous-jacente. La salivation est considérée comme excessive lorsqu'il y a une présence importante de salive dans la bouche et parfois par des difficultés pour l'avaler. On appelle également ce symptôme l'hypersalivation ou sialorrhée.
Voici quelques causes courantes de l'hypersalivation chez l'enfant :
- Âge : Il est normal qu'un enfant en bas âge (4-5 ans) salive ou bave énormément, notamment dans le cadre des poussées dentaires : les dents de lait sortent et percent sa gencive. Passés 2 ou 3 mois, les glandes salivaires de votre petit-bout s’activent et il ne parvient pas encore à déglutir correctement.
- Poussées dentaires : Chez l'enfant en bas âge, la salivation excessive se manifeste fréquemment au moment des poussées dentaires. Quand les gencives travaillent et que les dents poussent, cela peut entraîner un phénomène d’hypersalivation. Pour savoir si c’est à cause d’une poussée dentaire que votre petit bout salive, il suffit de l’observer, car les signes sont facilement identifiables. Cette salivation importante se régule autour de 12 mois, mais peut perdurer au-delà d’un an au moment des autres poussées dentaires.
- Habitudes : Si le bébé a une tétine, c’est sûrement la cause au fait que votre bébé bave beaucoup. Idem s’il suce son pouce. La présence de la tétine ou de son doigt l’empêche tout simplement de déglutir, voilà tout ! Il peut aussi oublier d’avaler sa salive s’il est en plein jeu ou en phase d’observation : au début, ce n’est pas un réflexe !
- Infections : S’il bave plus que d’habitude, c’est peut-être qu’il a du mal à déglutir. En effet, une angine, une pharyngite ou un syndrome main-pied-bouche peut rendre la déglutition douloureuse.
- Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Une grande quantité de salive qui coule de la bouche de bébé peut être le signe d’un problème digestif comme le RGO. D’autres symptômes accompagnent cette salivation excessive : bébé pleure fréquemment, il a de nombreuses régurgitations, il dort mal et/ou peu.
- Troubles de la déglutition : Les troubles de la déglutition peuvent être causés par une maladie neurologique comme la maladie de Parkinson. En effet, la maladie cause une diminution des mouvements de la bouche et du réflexe de déglutition. D'autres pathologies comme une paralysie cérébrale peuvent entraîner ce symptôme.
- Autres causes possibles : Plus rarement, ce symptôme peut trahir un cancer de l’œsophage, une tumeur au cerveau, une maladie neurologique ou même un empoisonnement (à l’arsenic ou au mercure, par exemple). De même, des maladies immunitaires, comme le lupus, peuvent en être la cause. Enfin, rarement, cela peut être causé par des mycoses sur la langue ou encore la rage. Les dyspepsies biliaires, ou crises de foie, peuvent entraîner une salivation excessive.
Que faire en cas d'hypersalivation chez l'enfant ?
Si votre bébé bave beaucoup, la seule chose à faire reste d’attendre que votre bout de chou apprenne à déglutir petit à petit. Le mieux reste d’essuyer fréquemment la bouche et le menton de votre bambin avec un tissu doux pour enlever l’excès de bave. C’est évidemment une bonne chose pour son confort et son bien-être, mais aussi pour éviter des irritations et des petites éruptions cutanées sur son menton. Pour un maximum de confort pour votre bébé, vous pouvez également lui laisser un bavoir avec une doublure étanche toute la journée. Il absorbera le surplus de bave et évitera que votre bout de chou se retrouve avec son pyjama et ses vêtements mouillés par la salive.
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Voici quelques conseils supplémentaires :
- Consulter un médecin : Si les symptômes persistent, il est recommandé de consulter un médecin pour déterminer la cause précise de l'hypersalivation. Le médecin généraliste ou le pédiatre saura investiguer les causes organiques et orienter si besoin vers d’autres bilans, notamment vers un bilan ORL, voire vers un bilan neuropédiatrique.
- Maintenir une bonne hygiène : Veillez à ce que son cou et son visage restent secs : en effet, s’il bave, ils peuvent rester humides et entraîner une macération à l’origine d’irritations par exemple. Essuyez régulièrement les zones humides avec un coton, un lange ou un carré lavable tout doux. Changez-lui régulièrement son body ou son haut s’il est mouillé. Pour prévenir les problèmes de peau, appliquez une crème apaisante contenant par exemple de l’oxyde de zinc qui va limiter la prolifération des bactéries. L’hygiène bucco-dentaire et le brossage de dents seront surveillés et contrôlés par les parents. Cette hygiène protègera les dents exposées à la salive stagnante.
- Rééducation orthophonique : Une rééducation orthophonique peut être nécessaire afin de lui permettre de renforcer les mouvements de sa langue ainsi que de sa bouche. En consultation, l’orthophoniste recevra les parents avec l’enfant pour échanger autour des difficultés observées et de son développement. Il examinera également sa bouche, mais aussi sa face, sa façon de manger ou de parler. À travers ces différents examens, l’orthophoniste fera le point autour des compétences de l’enfant. Il cherchera à comprendre les causes du bavage observé.
- Traitements médicaux : Votre médecin peut aussi vous recommander la prise de médicaments pour diminuer la sécrétion de salive. Des patchs de scopolamine (contre le mal des transports), des médicaments anticholinergiques, des bêtabloquants, voire des injections de toxine botulique dans les glandes salivaires peuvent être prescrits. Dans certains cas, l'examen clinique chez l'ORL va permettre de faire un bilan anatomique afin de proposer des solutions thérapeutiques, comme le déroutement des canaux de Wharton ou l'exérèse partielle ou totale d'une ou de plusieurs glandes salivaires.
- Activités quotidiennes : L’entourage qui accompagne un enfant qui bave peut proposer quelques activités quotidiennes pour éviter que ce cercle vicieux n’opère. La tétine va entretenir des mouvements moins toniques de la bouche et de la langue. L’hygiène nasale (mouchage, lavage de nez) proposée à l’enfant plusieurs fois par jour, surtout en hiver, est conseillée afin de limiter les infections. Un nez dégagé et propre permettra une respiration plus naturelle par le nez.
Hypersalivation chez l'adulte
L'hypersalivation peut également toucher les adultes. Elle peut être due à une production de salive anormalement importante, à des troubles de la déglutition ou à une maladie sous-jacente.
Causes de l'hypersalivation chez l'adulte
- Affections dentaires ou buccales : L'augmentation de la production de salive survient généralement à la suite d'une affection dentaire ou buccale (aphte, gingivite, carie, inflammation des amygdales).
- Troubles digestifs : Reflux gastro-œsophagien, nausées ou vomissements.
- Infections : Mononucléose infectieuse, infection de la bouche.
- Maladies immunitaires : Lupus.
- Autres causes possibles : Intoxication médicamenteuse, mycoses sur la langue, rage.
En dehors des maladies, la salivation excessive peut être une conséquence du stress et de l'anxiété, ou encore se produire en parallèle de la sensation de faim en pensant à certains aliments. Parfois, il n'y a pas de cause identifiable.
Que faire en cas d'hypersalivation chez l'adulte ?
Pour stopper ce symptôme, la seule solution est de traiter la cause. La prise en charge sera donc définie au cas par cas. Ainsi, s'il s'agit des reflux gastro-œsophagiens, il faudra fractionner les repas et éviter les boissons gazeuses. Si besoin, les patients pourront utiliser des médicaments comme les pansements de muqueuse.
Voici quelques conseils supplémentaires :
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- Réapprendre à avaler : Avec l'aide d'un orthophoniste par exemple.
- Médicaments : Patchs de scopolamine (contre le mal des transports) ou l'atropine en goutte sous la langue. Ceux-ci vont bloquer la sécrétion de salive. Mais ces médicaments sont normalement destinés au traitement d'autres pathologies et engendrent donc beaucoup d'effets secondaires.
- Changer de bain de bouche : Utiliser une formule sans alcool. L'alcool entraîne une déshydratation, et en réponse, la bouche peut produire encore plus de salive.
- Réduire la consommation d'aliments et de boissons entraînant une production de salive : Les éléments déclencheurs peuvent varier d'une personne à l'autre, mais en général, les agrumes et l'alcool réduisent la production de salive.
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