Introduction
Au cours des dernières semaines, l'annonce de Halle Bailey dans le rôle de la nouvelle Petite Sirène de Disney a provoqué un véritable tremblement de terre. Cette décision a engendré une vague de réactions passionnées, allant des tweets racistes aux analyses pointues de ces mêmes tweets, en passant par la stupeur de certains face à la persistance du racisme. Cette controverse révèle des enjeux profonds liés à la représentation, à la réécriture des contes et à la réception des mythes dans un contexte multiculturel.
Réécriture : Fidélité et Renouveau
Pour comprendre les enjeux de cette polémique, il est essentiel de définir ce qu'est une réécriture. Une réécriture, tout en conservant les symboles forts de l'œuvre originelle pour assurer sa reconnaissance, apporte des modifications visant à renouveler l'intrigue. Dans le cas de La Petite Sirène, les éléments constitutifs du conte d'Anderson incluent une jeune sirène curieuse, insatisfaite de sa vie sous-marine et rêvant d'un autre monde, qui conclut un pacte dangereux avec une sorcière pour séduire le prince Eric sur la terre ferme. Dès lors, la couleur de peau d'Halle Bailey ne saurait être un obstacle à la fidélité de l'œuvre, à moins que l'attachement à La Petite Sirène ne soit motivé que par la blancheur du personnage.
La Morale Discutable de Disney
La version de Disney a également soulevé des questions quant à sa morale. En véhiculant l'idée qu'une jeune fille peut séduire un homme sans prononcer un seul mot si elle est suffisamment belle, Disney s'éloigne considérablement de la morale plus austère du conte d'Anderson, où les vaniteux sont voués à l'enfer et les bienfaiteurs désintéressés au paradis.
Mythes et Diversité Culturelle : Au-Delà des Stéréotypes
Cette polémique met en lumière le manque de culture des occidentaux concernant les mythes et légendes des cultures du monde. En 2022, il est surprenant de constater que l'on puisse penser que seuls les européens ont imaginé des créatures humanoïdes vivant sous l'eau. Les sirènes existent dans de nombreuses cultures à travers le monde, avec des significations diverses : divinités de la fertilité, mères des esclaves tués durant le trafic négrier, créatures diaboliques ou encore signes avant-coureurs de moments sombres. Il est donc impératif de dépasser l'image stéréotypée de la sirène à la chevelure dorée et à la peau blanche, et d'intégrer davantage de mélanine dans nos représentations.
Sirènes Noires : Quatre Histoires à Découvrir
Voici quatre œuvres mettant en scène des sirènes noires, qui, dans la majorité des cas, mettent en avant l'importance de la couleur du personnage :
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- Les Abysses de Rivers Solomon : Les Wajinrus sont des sirènes descendantes des femmes enceintes jetées à la mer au temps de l'esclavage. Yetu, l'historienne, est la seule à connaître leur passé douloureux. Que se passera-t-il lorsqu'elle décidera de ne plus porter seule ce fardeau ?
- La malédiction de manman dlo d'Isabelle Cadoré : Ce conte antillais met en scène un homme jaloux prêt à tout pour obtenir l'amour de la femme de son ami. Manman dlo est prête à exaucer son souhait, mais à une condition !
- Mother of the Sea de Zetta Elliott : Après l'attaque de son village, une jeune adolescente est embarquée dans un navire négrier en direction du nouveau continent. La mère guerrière d'une des déportées s'apprête à les délivrer.
- Cheveux mouillés de Joshua Servier : Mélyka, la sirène aux cheveux crépus, est une figure dans laquelle se reconnaîtront ceux qui ont eu du mal à accepter leur chevelure.
Les Contes de Fées : Entre Cruauté Originelle et Réinterprétation Moderne
Les contes de fées, souvent perçus comme un espace merveilleux illuminant nos nuits d'enfant, où la belle princesse épouse son prince charmant, avaient à l'origine une vocation bien différente. Leur cruauté visait à préserver les enfants de toute candeur. L'histoire de La Belle au bois dormant en est un exemple frappant.
La Belle au Bois Dormant : Une Version Loin de Disney
L'histoire de La Belle au bois dormant a été écrite, ou du moins retravaillée et retranscrite, par le poète italien Giambattista Basile, et publiée en 1634 dans « Le Pentamerone ». Cette version originelle, intitulée « Soleil, Lune et Thalie », raconte l'histoire de Thalie, fille d'un puissant seigneur, à qui les savants prédisent qu'une écharde de lin causera sa perte. Son père bannit alors tout ce qui ressemble à du lin de son royaume. Un jour, Thalie observe une vieille femme en train de filer et décide de s'y essayer : une écharde de lin se loge sous son ongle et Thalie tombe comme morte. Son père, désespéré, la pare de ses plus beaux habits, l'installe sur un fauteuil de velours et fait condamner le château.
Des années plus tard, un roi tombe par hasard sur ce château abandonné. Il trouve Thalie, la porte jusqu'à sa couche, et après avoir récolté les fruits de l'amour, la laisse allongée là. Thalie tombe enceinte, et ses enfants sont mis au monde et soignés par les fées. L'un d'eux suce par inadvertance son doigt et retire l'écharde de lin, la réveillant.
Le roi revient au château et trouve Thalie éveillée avec ses deux enfants, qu'elle a nommés « Soleil » et « Lune ». Il lui explique comment elle est tombée enceinte, et elle décide de l'aimer en retour. Cependant, le roi est déjà marié, et sa femme se doute de quelque chose.
La reine exige du secrétaire du roi qu'il lui révèle toute la vérité, et envoie ensuite le cuisinier du château enlever et tuer les deux enfants pour les servir à son mari, tandis que Thalie est condamnée à être brûlée vive. Thalie demande à se déshabiller entièrement avant d'être jetée au bûcher. C'est à ce moment précis que le roi fait irruption dans la cour du château et découvre les sombres agissements de sa femme. Il sauve finalement Thalie et ordonne que sa femme et son secrétaire soient brûlés vifs. Le cuisinier avoue qu'il a épargné les enfants et les a cachés. Il est nommé chambellan, tandis que le roi épouse Thalie et vit heureux à ses côtés pour le restant de ses jours.
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Autres Contes : Cruauté et Réécriture
Cette version de La Belle au bois dormant illustre la cruauté originelle des contes de fées, loin des adaptations édulcorées de Disney. D'autres contes, tels que Blanche-Neige, Cendrillon et Pinocchio, présentent également des versions originales bien plus sombres et violentes que celles popularisées par Disney.
- Dans la version originale de Blanche-Neige, la princesse est âgée de sept ans et est condamnée à chausser des escarpins de fer rougis et à danser jusqu'à ce qu'elle tombe raide morte.
- Dans Cendrillon, les deux sœurs sont condamnées à se faire picorer les yeux par des oiseaux puis à mendier aveuglement pour le reste de leur vie.
- Dans la version originale de Pinocchio, le pantin finit pendu pour toutes ses fautes.
Disney et la Polémique : Représentation et Censure
Disney a souvent été critiqué pour ses choix en matière de représentation et de censure. L'exemple de la série Gagné ou Perdu de Pixar, où un personnage transgenre a été supprimé, illustre la politique de plus en plus frileuse de la maison mère concernant les thématiques LGBTQ. De même, le film Aladdin a été accusé de véhiculer des stéréotypes racistes sur le monde arabe.
Aladdin : Stéréotypes et Racisme
Dès le début du film, Aladdin est truffé de stéréotypes et de clichés sur le monde arabe. Le premier personnage que l'on rencontre est un marchand arabe qui arrive en chameau et qui essaye de nous vendre des marchandises qui soit ne fonctionnent pas soit sont une arnaque risible. La figure de proue de ce racisme est indéniablement Jafar, présenté comme « un homme en noir, nourrissant de noirs desseins ». Tout chez Jafar est sombre : ses vêtements, sa peau, ses yeux, sa barbe courbe et efféminée, ainsi que ses désirs et sa cruauté.
Le film véhicule également une idéologie individualiste, où Aladdin est récompensé de son geste par le prince qui le pousse dans la boue, et les gens d'Agrabah rient de bon cœur. La solidarité entre gens pauvres n'existe pas, et chacun doit se débrouiller seul dans la vie.
Jasmine : Sexisme et Stéréotypes de Genre
Le personnage de Jasmine est également critiqué pour son sexisme. Elle est présentée comme une princesse qui n'est jamais sortie de son palais, prisonnière de sa condition et non pas d'une autorité patriarcale. Elle a besoin d'un homme pour lui « ouvrir les yeux » et lui faire « découvrir le monde ». Au moment crucial, elle utilise son arme la plus puissante : son corps.
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Enfance Brisée : Derrière les Écrans de Nickelodeon
Le documentaire Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV, sorti en mars 2024, révèle la part d'ombre des programmes jeunesse de Nickelodeon. Les témoignages d'anciens acteurs et actrices évoquent le harcèlement, les violences et parfois les viols dont ils ont été victimes sur les plateaux et loin des caméras. Le cas d'Amanda Bynes, actrice et présentatrice qui a fait ses débuts à la télévision avec son propre talk-show pour enfants, illustre les ravages de la célébrité infantile et les problèmes de santé mentale qui peuvent en découler.
Amanda Bynes : Gloire Précoce et Spirale de Malheur
Amanda Bynes a débuté sa carrière d'actrice à l'âge de 7 ans, dans des publicités et des comédies musicales. Elle a été repérée par le producteur de Nickelodeon Dan Schneider et a joué dans la série comique All That. À 13 ans, elle a décroché son propre talk-show, The Amanda Show. Cependant, à l'approche de la puberté, elle a commencé à se sentir à l'étroit dans la télévision pour enfants et est passée au grand écran.
Alors que sa carrière était en plein essor, sa vie personnelle a commencé à se dégrader. À 16 ans, elle a commencé à consommer du cannabis et différents types d'amphétamines. Elle se sentait également de plus en plus mal à l'aise avec son image corporelle. En 2010, elle a pris définitivement sa retraite des écrans.
Pendant de nombreuses années, elle a fait profil bas sur ses réseaux sociaux, à quelques exceptions près qui ont déclenché à chaque fois l'inquiétude. En 2022, elle a décidé d'un commun accord avec ses parents de lever la tutelle. Cependant, un an plus tard, elle a fait de nouveau la une des journaux lorsqu'on l'a retrouvée dénudée et perdue, errant dans les rues de Los Angeles. Elle a été hospitalisée d'urgence dans un hôpital psychiatrique pendant 22 jours, avant d'y être réadmise quelques mois plus tard de son propre chef.
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