L'emmaillotage, une pratique ancestrale consistant à envelopper un bébé dans un lange, suscite des opinions partagées parmi les parents et les professionnels de santé. Tantôt adulée pour ses vertus apaisantes, tantôt décriée en raison des risques potentiels, cette méthode mérite un examen approfondi. Cet article vise à explorer les tenants et aboutissants de l'emmaillotage, en mettant en lumière ses avantages, ses inconvénients et les précautions à prendre pour assurer la sécurité du nourrisson.
Qu'est-ce que l'emmaillotage ?
L'emmaillotage consiste à envelopper étroitement un bébé dans un tissu, généralement un lange en coton. Cette technique vise à recréer la sensation de confinement et de sécurité que le nourrisson éprouvait dans le ventre de sa mère. L'emmaillotage est utilisé depuis des siècles dans de nombreuses cultures, et continue d'être pratiqué aujourd'hui.
Les bienfaits potentiels de l'emmaillotage
Plusieurs raisons peuvent inciter les parents à emmailloter leur bébé. L'objectif principal est de procurer confort et apaisement à l'enfant.
- Apaisement et confort: L'emmaillotage peut aider à calmer un bébé agité ou anxieux. En recréant la sensation d'être contenu, il peut réduire les pleurs et favoriser l'endormissement, surtout pendant les siestes. Le nourrisson a alors la sensation d’être à nouveau dans le ventre de sa mère, à l’étroit.
- Réduction du réflexe de Moro: Le réflexe de Moro, une réaction naturelle du nourrisson à une sensation d'inconfort ou à un stimulus extérieur, peut perturber son sommeil. Ce réflexe archaïque provoque des sursauts et un écartement soudain des bras du nouveau-né. L'emmaillotage peut aider à atténuer ce réflexe en limitant les mouvements brusques des bras, contribuant ainsi à un sommeil plus paisible. Il réduit les risques de surprise en empêchant le réflexe de Moro (lorsque votre bébé lève les bras par réflexe, ce qui peut le réveiller en sursaut).
- Soulagement des coliques: L'emmaillotage peut également aider à soulager les coliques, des épisodes de pleurs intenses et inconsolables chez les nourrissons. En exerçant une légère pression sur le ventre du bébé, il peut atténuer les douleurs abdominales. Lorsque bébé a du mal à digérer, cela provoque des crises de coliques qui le font souffrir.
Les risques potentiels de l'emmaillotage
Malgré ses avantages potentiels, l'emmaillotage n'est pas sans risque. Il est essentiel d'être conscient de ces risques et de prendre les précautions nécessaires pour les minimiser.
- Risque accru de mort subite du nourrisson (MSN): Des études ont montré que l'emmaillotage, en particulier lorsqu'il est pratiqué incorrectement, peut augmenter le risque de MSN. Une méta-analyse a d'ailleurs été réalisée sur le sujet ("Swaddling and the Risk of Sudden Infant Death Syndrome: A Meta-analysis. Anna S. Pease, MA. Pediatrics (2016)."). Pour réduire le risque de SMSN (syndrome de mort subite du nourrisson), placez toujours votre bébé sur le dos pour dormir. Sur le ventre, il n’aurait pas la possibilité de dégager sa tête du matelas, et risquerait de s’étouffer. Si la couverture remonte sur son visage ou presque, repliez-la pour éviter toute obstruction des voies respiratoires.
- Dysplasie de la hanche: Un emmaillotage trop serré au niveau des jambes peut entraver leur mouvement et favoriser la dysplasie de la hanche, une malformation de l'articulation de la hanche.
- Hyperthermie: L'emmaillotage peut entraîner une surchauffe du bébé, surtout si le lange est trop épais ou si la température ambiante est élevée. Si vous voyez qu'il transpire, qu'il a les cheveux humides, les joues rouges, des boutons sur la peau à cause de la chaleur, ou qu'il a la respiration rapide, alors il a probablement trop de couches de vêtements.
- Problèmes respiratoires: Un emmaillotage trop serré peut limiter la capacité du bébé à respirer correctement. Pour garantir la bonne respiration et liberté de mouvement de votre bébé, vérifiez que vous pouvez passer deux ou trois doigts entre la couverture et son torse.
Comment emmailloter bébé en toute sécurité ?
Si vous choisissez d'emmailloter votre bébé, il est crucial de suivre certaines recommandations pour minimiser les risques :
Lire aussi: Emmaillotage : Guide complet
- Utiliser un lange adapté: Privilégiez un lange en coton bio, matière respirante qui garantit l’absence de produits nocifs pour la santé. Vous pourriez également choisir une couverture classique comme celle que vous avez pu utiliser pour ramener votre nouveau-né à la maison.
- Technique d'emmaillotage appropriée: Pliez le lange et positionnez votre enfant au centre avec les épaules juste en dessous du pli. Repliez le côté droit du lange sur le bras et le torse de votre enfant et rentrez le tissu sous son corps. Repliez ensuite la partie inférieure du lange vers le haut en recouvrant les pieds de bébé. Laissez aux jambes leur liberté de mouvement. Vérifiez que la couverture n'est pas trop serrée autour des hanches et des jambes. Le bas du corps de votre bébé doit encore pouvoir bouger librement. Ne placez jamais les bras le long du corps, mais mettez-les en croix sur le buste du bébé.
- Surveillance constante: Anne Roy est très claire : "je le déconseille pour la bonne raison qu'on ne peut pas surveiller en permanence son enfant. À cet âge, les bébés n'aiment plus être entravés et se débattent.
- Position de sommeil: Pour réduire le risque de SMSN (syndrome de mort subite du nourrisson), placez toujours votre bébé sur le dos pour dormir. Assurez-vous également qu'il n'y a pas de couvertures, peluches, oreillers, linge de lit ou objet mou dans le lit de votre bébé.
- Arrêt de l'emmaillotage: Bon à savoir : à partir de 3 mois, la motricité volontaire devient plus importante que la motricité réflexe.
- Alternatives à l'emmaillotage: Utilisez un lange de préférence en coton bio, matière respirante qui garantit l’absence de produits nocifs pour la santé. À certains moments de la journée, utiliser une écharpe de portage permet de garder bébé tout contre vous. Au contact de votre peau, il bénéficie de votre chaleur corporelle et se sent rassuré et apaisé. La gigoteuse naissance est adaptée à la taille du nouveau-né. Elle lui procure un sentiment de sécurité, l’enveloppant de douceur comme dans un cocon, sans pour autant l’entraver dans ses mouvements. De même, le TOG (indice de chaleur) de la turbulette permet d’assurer le meilleur choix pour le confort et la protection du nourrisson suivant les saisons. Non, les bras de bébé doivent toujours dépasser de l'ouverture de la gigoteuse afin qu'il ne puisse pas glisser dans celle-ci. De plus, ses petites jambes peuvent toujours bouger librement et ses hanches peuvent se développer sainement.
Emmaillotage : mythes et réalités
L'emmaillotage est souvent entouré de mythes et d'idées reçues. Il est important de distinguer le vrai du faux pour prendre des décisions éclairées.
- Mythe : L'emmaillotage est une obligation pour tous les bébés.
- Réalité : Envelopper son bébé dans un lange n’est en aucun cas une obligation, et même si certains professionnels de santé peuvent le recommander, cela doit rester à l’entière appréciation des parents. Chaque enfant étant différent, la méthode peut être convaincante pour certains et inintéressante pour d’autres.
- Mythe : L'emmaillotage est une méthode moderne.
- Réalité : Si aujourd’hui cette pratique est de plus en plus plébiscitée, il faut savoir qu’elle est utilisée depuis toujours et dans de nombreuses cultures.
- Mythe : Tous les bébés aiment être emmaillotés.
- Réalité : Chaque bébé est différent et certains aiment être plus enveloppés que d'autres.
Le point de vue d'une sage-femme
Anna Roy est très claire : "je le déconseille pour la bonne raison qu'on ne peut pas surveiller en permanence son enfant. À cet âge, les bébés n'aiment plus être entravés et se débattent. Merci à Anna Roy, sage-femme et autrice de "Devenir maman pour les nuls" (Ed. First) et "On en parle de mon périnée ?".
Lire aussi: Emmaillotage et allaitement maternel
Lire aussi: Précautions d'emmaillotage
tags: #emmaillotage #et #mort #subite #du #nourrisson