La péridurale est une méthode d'analgésie locorégionale largement utilisée lors de l'accouchement. Bien qu'elle soit reconnue comme la méthode la plus efficace pour soulager la douleur du travail, il est essentiel de comprendre ses effets indésirables potentiels, en particulier en ce qui concerne l'allaitement. Cet article vise à fournir une information claire et détaillée sur la péridurale, ses avantages, ses inconvénients et son impact possible sur la lactation.
Qu'est-ce que la péridurale ?
La péridurale est une technique d'anesthésie locorégionale qui permet de contrôler la douleur dans une zone spécifique du corps sans altérer la conscience. Elle est particulièrement utilisée lors de l'accouchement pour soulager les douleurs des contractions.
Principe de la péridurale
Le principe de la péridurale est de bloquer la transmission des sensations douloureuses au niveau des nerfs provenant de l’utérus et des organes voisins. Pour ce faire, une ponction est réalisée dans le bas du dos afin d'accéder à l'espace péridural, où un fin tuyau en plastique (cathéter) est inséré. Ce cathéter permet d'administrer des anesthésiques locaux de manière continue ou intermittente, selon les besoins de la patiente.
Indications de la péridurale
La péridurale est souvent perçue comme une question de confort, mais elle peut également être une mesure de sécurité dans certaines situations. Elle est fortement recommandée en cas d’antécédents de césarienne, de bébé en siège ou de jumeaux. Dans ces cas, elle permet de gérer la douleur tout en assurant une sécurité accrue pour la mère et l'enfant.
Administration de la péridurale
La décision de poser une péridurale revient au médecin anesthésiste, qui évalue le dossier médical de la patiente et l’avancement du travail. La péridurale peut généralement être posée dès que le travail est correctement lancé, et même jusqu’à dilatation complète dans certains cas. Cependant, elle n’est plus possible lorsque l’accouchement est imminent. Dans certaines grossesses, une pose précoce de la péridurale peut être nécessaire pour des raisons médicales de sécurité.
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Avantages et inconvénients de la péridurale
Avantages
- Soulagement efficace de la douleur: La péridurale est reconnue comme la méthode d'analgésie du travail la plus efficace.
- Moins d'effets sur le bébé: Elle a moins d'effets sur le bébé comparée à d'autres méthodes d'anesthésie.
- Adaptabilité: L'effet peut être prolongé et ajusté aux besoins de chaque femme grâce au cathéter.
- Mobilité possible: Avec une péridurale classique, la mobilisation est possible dans différentes postures sur le lit d’accouchement. Une péridurale déambulatoire peut même autoriser la mobilité debout entre les bolus.
Inconvénients et risques
Bien que la péridurale soit une technique sûre, elle n'est pas sans risques ni inconvénients. Il est crucial d'en être conscient avant de prendre une décision.
- Hypotension artérielle: La personne enceinte peut réagir avec une baisse de tension soudaine, ce qui peut retentir sur le bébé.
- Diminution de la poussée réflexe: Sous péridurale, le réflexe d'éjection du fœtus est moins présent, voire inexistant.
- Risque d'accouchement instrumenté: Certaines études indiquent un risque accru d'extraction instrumentale (forceps, ventouse).
- Bloc moteur: La limitation des mouvements due au "bloc moteur" (paralysie transitoire des membres inférieurs) et au "bloc sensitif" (inhibition des fibres sensitives) est un inconvénient majeur.
- Inefficacité partielle ou totale: Environ 20% des femmes considèrent que la péridurale est peu ou partiellement efficace, et environ 4% la trouvent totalement inefficace.
- Effets indésirables courants: Céphalées, nausées, douleurs lombaires sont des effets indésirables transitoires mais fréquents.
- Complications rares mais graves: Hématomes, abcès, crises convulsives, arrêt cardiaque et paralysie sont des complications extrêmement rares mais possibles.
Effets indésirables de la péridurale
Les effets indésirables de la péridurale sont des conséquences sans gravité qui sont généralement transitoires et disparaissent en quelques jours. Cependant, il est important de les connaître.
Céphalées post-ponction lombaire
Les céphalées sont une complication assez fréquente des péridurales. Elles peuvent survenir si, lors de la pose, une brèche est réalisée dans le plan postérieur de l’espace péridural. L’importance de la céphalée est fonction de la taille de la brèche et du matériel en cause. Ces maux de tête peuvent être modérés à intenses, et peuvent gêner dans les heures suivant l’accouchement.
Le traitement peut être médicamenteux dans un premier temps. En cas d’échec, un colmatage de cette brèche peut être réalisé par l’équipe d’anesthésie. Cette technique, appelée « blood-patch », consiste à injecter du sang de la patiente dans l’espace péridural pour obstruer la brèche responsable des douleurs.
Neuropathies
Les neuropathies sont des atteintes des nerfs responsables de différentes manifestations allant des paresthésies (« fourmis ») à la perte de force dans un territoire des jambes ou des cuisses. La lésion peut être secondaire à des difficultés techniques au cours du geste ou être complètement indépendante de la péridurale. En effet, ces complications nerveuses peuvent être dues à des phénomènes de compression lors du passage du bébé ou lors de la position prolongée des jambes dans les étriers lors d’un accouchement difficile. Ces complications sont considérées comme des effets indésirables car elles disparaissent généralement dans les 6 mois.
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Douleurs lombaires
Les douleurs lombaires sont courantes après la grossesse, mais une très faible proportion est secondaire à la pose de péridurale. Certaines complications rarissimes mais graves de la péridurale (hématomes, abcès) se manifestent entre autre par une douleur lombaire, mais cette douleur n’est alors pas le seul symptôme.
Nausées et vomissements
Ceux-ci sont fréquents lors de césariennes sous péridurale. La plupart sont dues à une chute de tension secondaire à l’anesthésie et aux manœuvres nécessaires à l’extraction du bébé. La majeure partie du temps, ils sont transitoires et cèdent rapidement après l’accouchement. Parfois, les nausées sont dues à la morphine, mais son utilisation reste exceptionnelle de manière prolongée après une césarienne.
Complications graves
Les complications graves de la péridurale sont les plus rares. Elles incluent les crises convulsives, l’arrêt cardiaque et la paralysie. Les crises convulsives peuvent être la manifestation d’une toxicité des anesthésiques locaux. Bien qu’exceptionnel, un arrêt cardiaque est possible. La paralysie complète secondaire à une lésion de la moelle épinière lors d’une péridurale est rarissime, et est souvent liée à des troubles de la coagulation non connus.
Bloc étendu
Malheureusement, l’effet escompté est parfois trop important. On parle alors de bloc étendu. Leur survenue peut nécessiter une anesthésie générale le temps que l’effet de l’anesthésique s’estompe. Ces blocs étendus sont la conséquence d’une diffusion des produits de l’anesthésie dans un espace « virtuel » proche du site d’injection classique. La diffusion dans cet espace est rare : seulement 2 cas sur 10 000 péridurales.
Péridurale et allaitement : quel impact ?
L'impact de la péridurale sur l'allaitement est un sujet de débat et de recherche continue. Bien que la péridurale soit conçue pour avoir un impact minimal sur le bébé, certains effets indirects pourraient potentiellement affecter l'allaitement.
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Effets indirects potentiels
- Interférence avec la production d'ocytocine: La péridurale peut interférer avec la production d'ocytocine, une hormone essentielle pour les contractions utérines et l'éjection du lait.
- Accouchement plus long et risque accru de naissance instrumentée: En réduisant les contractions utérines, la péridurale peut prolonger l'accouchement et augmenter le risque de recours à des instruments (forceps, ventouse), ce qui peut retarder la première mise au sein et affecter la production de lait.
- Difficulté de positionnement: La perte de mobilité due au bloc moteur peut rendre plus difficile la mise en place de positions d'allaitement confortables pour la mère et le bébé.
- Baisse de tension: La baisse de tension chez la mère peut entraîner une diminution de l'apport sanguin au bébé, affectant potentiellement sa capacité à téter efficacement.
- Somnolence du bébé: Bien que les anesthésiques locaux utilisés dans la péridurale aient un impact minimal sur le bébé, certains bébés peuvent présenter une somnolence accrue, rendant la première tétée plus difficile.
Études et recherches
Les études sur l'impact direct de la péridurale sur l'allaitement sont souvent contradictoires. Certaines études n'ont pas trouvé de lien significatif entre la péridurale et les difficultés d'allaitement, tandis que d'autres suggèrent une association possible avec un démarrage plus lent de l'allaitement et une durée d'allaitement plus courte.
Il est important de noter que de nombreux facteurs peuvent influencer l'allaitement, et il est difficile d'isoler l'effet spécifique de la péridurale. D'autres facteurs tels que la gestion de la douleur, le soutien à l'allaitement, les pratiques hospitalières et les préférences maternelles jouent également un rôle crucial.
Conseils pour favoriser l'allaitement après une péridurale
Si vous avez reçu une péridurale et que vous souhaitez allaiter, voici quelques conseils pour favoriser un démarrage réussi de l'allaitement :
- Mise au sein précoce: Essayez de mettre votre bébé au sein dès que possible après la naissance, idéalement dans l'heure qui suit.
- Contact peau à peau: Pratiquez le contact peau à peau avec votre bébé pendant au moins une heure après la naissance. Cela favorise la libération d'hormones importantes pour l'allaitement et aide le bébé à trouver le sein.
- Soutien à l'allaitement: Demandez l'aide d'une consultante en lactation ou d'une sage-femme spécialisée en allaitement pour vous aider à bien positionner votre bébé et à résoudre les problèmes éventuels.
- Allaitement à la demande: Allaitez votre bébé à la demande, c'est-à-dire chaque fois qu'il montre des signes de faim.
- Surveillance de la prise de poids: Surveillez attentivement la prise de poids de votre bébé pour vous assurer qu'il reçoit suffisamment de lait.
- Hydratation et nutrition: Veillez à bien vous hydrater et à manger sainement pour soutenir votre production de lait.
Alternatives à la péridurale
Pour celles qui souhaitent éviter la péridurale, il existe plusieurs alternatives pour gérer la douleur pendant le travail :
- Méthodes non pharmacologiques: Techniques de relaxation, respiration, massages, bains chauds, utilisation d'un ballon de naissance, hypnonaissance (méthode Mongan).
- Analgésie par inhalation: Utilisation de protoxyde d'azote (gaz hilarant) pour soulager la douleur.
- Accouchement dans l'eau: L'immersion dans l'eau chaude peut aider à réduire la douleur et favoriser la relaxation.
- Soutien émotionnel: La présence d'un partenaire, d'une doula ou d'une sage-femme expérimentée peut apporter un soutien émotionnel précieux.
Il est important de discuter de ces options avec votre médecin ou votre sage-femme afin de choisir la méthode de gestion de la douleur la plus adaptée à vos besoins et à vos préférences.
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