Lorsqu'il s'agit de l'alimentation de votre bébé, le choix de l'eau est une décision importante. Que ce soit pour la préparation des biberons ou pour l'hydratation directe, il est essentiel de s'assurer que l'eau est adaptée aux besoins spécifiques de votre enfant.
L'importance de l'eau pour les nourrissons
L'eau est un élément vital pour le développement et la croissance des bébés. Leur corps est composé d'environ 75 % d'eau à la naissance, une proportion significativement plus élevée que les 60 % chez l'adulte. Cette teneur élevée en eau contribue à la régulation de la température corporelle, à l'élimination des déchets et au transport des nutriments essentiels dans tout l'organisme.
Les besoins en eau varient en fonction de l'âge et de l'alimentation de l'enfant :
- Bébés allaités : Le lait maternel, composé d'environ 88 % d'eau, suffit généralement à combler les besoins hydriques du bébé jusqu'à l'âge de 6 mois, même par temps chaud. Il n'est donc pas nécessaire d'ajouter de l'eau, sauf indication médicale contraire.
- Bébés nourris au lait infantile : L'eau utilisée pour reconstituer le lait en poudre doit être choisie avec soin, car une eau inappropriée pourrait nuire à la santé du bébé.
Critères essentiels pour choisir l'eau de bébé
Afin de garantir la sécurité et le bien-être de votre nourrisson, il est crucial de sélectionner une eau répondant à des critères spécifiques :
- Faible teneur en minéraux (résidu sec inférieur à 500 mg/l) : Les reins des bébés étant encore immatures, ils ne peuvent pas filtrer efficacement une eau trop riche en minéraux. Il est donc préférable d'opter pour une eau faiblement minéralisée.
- Faible teneur en sodium (inférieure à 20 mg/l) : Un excès de sodium peut surcharger les reins du bébé et entraîner des problèmes de santé.
- Absence de nitrates (inférieure à 10 mg/l) : Les nitrates peuvent provoquer une intoxication appelée méthémoglobinémie, ou "syndrome du bébé bleu", qui perturbe l'oxygénation du sang. La législation limite à 10 mg/l la teneur maximale en nitrate pour l’eau destinée à l’alimentation des nourrissons. Pour cet élément le mieux est d’avoir le taux le plus bar possible, donc idéalement moins de 5mg par litre.
- Teneur modérée en calcium (entre 60 et 100 mg/l) et en magnésium (entre 5 et 30 mg/l) : Bien que l'eau doive être faiblement minéralisée, une quantité modérée de calcium et de magnésium est bénéfique pour le développement osseux et musculaire de l'enfant.
- Pureté microbiologique : L'eau doit être exempte de bactéries et autres contaminants pour prévenir les infections.
- Teneur en fluor inférieure à 0,5 mg/L : Afin de convenir aux bébés, une eau doit contenir moins de 0,5 mg/L de fluor. Si une eau dépasse 1,5mg de fluor par litre, elle doit obligatoire comporter cette mention: » Contient plus de 1,5 mg/L de fluor : ne convient pas aux nourrissons et aux enfants de moins de 7 ans pour une consommation régulière« .
Comparatif des différents types d'eau
Eau du robinet
En France, l'eau du robinet est généralement de bonne qualité et soumise à des contrôles réguliers. Elle peut donc être utilisée pour la préparation des biberons, à condition de respecter certaines précautions :
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- Vérifier la qualité de l'eau : Renseignez-vous auprès de votre mairie ou de l'Agence Régionale de Santé (ARS) pour connaître les analyses de l'eau de votre commune.
- Laisser couler l'eau : Avant de prélever l'eau, laissez-la couler pendant quelques secondes pour éliminer l'eau stagnante dans les canalisations.
- Utiliser de l'eau froide : N'utilisez jamais d'eau chaude, car elle peut contenir plus de plomb ou de minéraux.
- Faire bouillir l'eau (si nécessaire) : Si votre nourrisson a moins de 4 mois, il est recommandé de faire bouillir l'eau pendant une minute, puis de la laisser refroidir avant de l'utiliser. L'eau bouillie doit refroidir avant d'être utilisée, et ne doit pas être réchauffée plusieurs fois.
- Tuyauterie en plomb : Renseignez-vous sur la date de construction de votre habitation : si elle est antérieure à 1948, il y a de grands risques que votre tuyauterie soit en plomb.
L'eau du robinet présente l'avantage d'être facilement accessible et économique, tout en réduisant l'utilisation de bouteilles en plastique. Cependant, dans certaines régions, il est préférable d'opter pour une eau en bouteille en raison de la présence de nitrates ou de plomb.
Eau en bouteille
Les eaux en bouteille offrent une alternative pratique et sûre pour l'alimentation des nourrissons. Il existe deux principales catégories :
- Eau de source : Provenant d'une nappe ou d'un gisement souterrain protégé, l'eau de source est généralement faiblement minéralisée et convient aux bébés.Exemples : Mont Roucous, Volvic, Evian.
- Eau minérale naturelle : Également d'origine souterraine, l'eau minérale naturelle se distingue par sa composition minérale stable. Certaines eaux minérales sont spécifiquement recommandées pour les bébés en raison de leur faible teneur en minéraux.Exemples : Hépar (pour les bébés constipés, à utiliser avec modération et sur avis médical), Evian, Thonon.
Mention "convient à l'alimentation des nourrissons" : Recherchez cette mention sur l'étiquette, car elle garantit que l'eau répond aux critères de qualité pour les bébés.
A savoir : Les eaux de source regroupent souvent plusieurs sources et présentent de ce fait une composition moins constante que les eaux minérales.
Eau filtrée
L'utilisation d'une carafe filtrante peut être envisagée avec prudence pour réduire certaines substances présentes dans l'eau du robinet. Cependant, les filtres doivent être changés régulièrement et la carafe nettoyée quotidiennement pour éviter le développement de bactéries. Il est préférable de privilégier les eaux en bouteille adaptées ou une eau du robinet sûre, sans filtration. Si vous utilisez de l’eau filtrée, veillez à bien entretenir votre filtre et à consulter un professionnel de la santé pour valider cette option.
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Comment choisir l'eau en fonction des besoins de votre bébé
- Dès la naissance : Optez pour une eau minérale naturelle ou une eau de source portant la mention "convient à l'alimentation des nourrissons".
- Bébé souffrant de coliques : Une eau très faiblement minéralisée peut contribuer à soulager l'inconfort digestif.
- Bébé constipé : Certaines eaux minérales riches en magnésium, tout en restant adaptées aux nourrissons, peuvent aider à favoriser le transit intestinal. L'eau Hépar est bien connue pour aider les personnes souffrant de constipation. Mais cette eau est également beaucoup trop riche en minéraux pour un bébé (2513 mg/l) et risque de fatiguer ses reins. En général, on recommande un quart de biberon avec de l’Hépar, et le reste avec une eau très faiblement minéralisée. Ou alors, 1 biberon seulement sur 4 d’eau par jour sous forme d’Hépar, mais pas plus.
Préparation du biberon en toute sécurité
- Température de l'eau : Le lait peut être bu à température ambiante ou légèrement tiède (maximum 37 °C). Évitez d'utiliser un micro-ondes pour réchauffer le biberon, car la chaleur peut être mal répartie et provoquer des brûlures.
- Hygiène : Lavez-vous soigneusement les mains avant de préparer le biberon.
- Conservation : Un biberon préparé doit être consommé dans l'heure qui suit, ou conservé au réfrigérateur pendant 24 heures maximum.
- N'utilisez pas l’eau d’une bouteille ouverte depuis plus de 24 heures. L’eau ne résistant pas bien à la lumière et à la chaleur, il est conseillé de ne pas utiliser une bouteille ouverte depuis plus de 24 heures. Pour éviter les gaspillages, pensez aux bouteilles d’un litre.
Erreurs à éviter
- Utiliser une eau trop minéralisée : Les eaux riches en minéraux peuvent surcharger les reins immatures du bébé.
- Réchauffer l'eau au micro-ondes : Cela peut créer des points chauds et brûler la bouche du bébé.
- Stocker l'eau dans des conditions inappropriées : Conservez l'eau à l'abri de la lumière et consommez-la rapidement après ouverture.
Marques d'eau recommandées
Plusieurs marques d'eau sont recommandées par les pédiatres pour leur composition équilibrée et leur faible teneur en minéraux :
- Mont Roucous
- Evian
- Volvic
- Thonon
- Wattwiller
Quand donner de l'eau à bébé ?
Avant l'âge de 6 mois, un nourrisson allaité ou nourri au biberon n'a généralement pas besoin d'eau supplémentaire, sauf avis médical contraire. À partir de la diversification alimentaire (vers 6 mois), il est conseillé d'introduire de petites quantités d'eau dans la journée.
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