Les coliques, qu'elles touchent les nourrissons ou les adultes, sont source d'inconfort et d'inquiétude. Cet article explore en profondeur les causes, les symptômes, les diagnostics et les traitements disponibles pour mieux vivre avec cette condition.
Introduction aux Coliques
Le terme "colique" désigne une douleur abdominale intense, souvent caractérisée par des crampes ou des spasmes. Cependant, il est crucial de comprendre que les coliques ne constituent pas une maladie unique. Elles englobent diverses pathologies distinctes selon l'âge et la localisation. Chez le nourrisson, on parle de coliques infantiles, ces crises de pleurs inconsolables survenant généralement en fin de journée. Chez l'adulte, les coliques peuvent être néphrétiques (liées aux calculs rénaux), hépatiques (vésicule biliaire) ou intestinales.
L'origine du mot "colique" vient du grec "kolikos", qui signifie "relatif au côlon". Toutefois, il est important de noter que toutes les coliques n'affectent pas nécessairement le côlon.
Les Coliques du Nourrisson
Définition et Symptômes
Les coliques du nourrisson se manifestent par des crises de larmes chez les nouveau-nés de moins de 4 mois. Elles se caractérisent par des pleurs soudains et intenses, souvent après le repas. Ces crises peuvent survenir aussi bien chez les nourrissons nourris au sein qu'au biberon. La crise débute brutalement dans les minutes qui suivent la fin du repas et se dissipe également de manière soudaine.
Les symptômes typiques incluent :
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- Pleurs intenses et inconsolables, souvent en soirée
- Spasmes abdominaux
- Crispation et inconfort
- Rougeur du visage
- Arc-boutement
- Émission de gaz (parfois)
- Ventre dur
Bien que pénibles pour le nourrisson, les coliques sont bénignes et ne laissent craindre aucune complication. Les nourrissons concernés ont un appétit normal et une courbe de poids satisfaisante.
Causes et Facteurs de Risque
L'origine des coliques du nourrisson est difficile à déterminer. Plusieurs hypothèses sont avancées :
- Retard de maturité de l'intestin : Chez certains nouveau-nés, l'intestin n'est pas encore pleinement développé, ce qui peut empêcher une digestion normale.
- Réaction au lait de vache : Les enfants allaités pourraient manifester une réaction indirecte au lait de vache liée à une consommation importante de produits laitiers par la mère.
- Spasmes de l'intestin : Les crises sont provoquées par des spasmes de l'intestin.
- Immaturité du système digestif : Le système digestif du nourrisson n'est pas encore complètement mature.
- Modifications du microbiote intestinal : Des changements dans la composition du microbiote intestinal pourraient jouer un rôle.
- Facteurs psychosociaux : Des facteurs liés à l'environnement et au tempérament du bébé peuvent également contribuer.
- Tempérament du bébé ou maturation du système nerveux.
- Suralimentation.
Les coliques surviennent généralement quelques semaines après la naissance, avec des pics de pleurs vers 4 à 6 semaines, puis diminuent progressivement jusqu'à 12 semaines.
Il est important de noter que les coliques affectent autant les garçons que les filles, et l'incidence est similaire chez les bébés allaités au sein et ceux nourris au lait maternisé.
Diagnostic
Le diagnostic des coliques du nourrisson est principalement clinique. Le médecin se base sur les critères de ROME IV, un outil diagnostic utilisé dans les pathologies digestives. Dans certains cas exceptionnels, des analyses complémentaires peuvent être prescrites, comme une prise de sang, un examen des selles ou une échographie de l'abdomen. Le pédiatre recherche également d'éventuels signes d'allergie alimentaire.
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Il est crucial de consulter un médecin si les coliques sont associées à d'autres symptômes tels que vomissements, douleurs abdominales ou fièvre, car elles pourraient être le signe d'une infection (par exemple, une gastro-entérite).
Traitements et Conseils
À ce jour, aucun traitement pharmacologique n'a prouvé une efficacité scientifiquement prouvée. La siméticone (utilisée comme pansement gastrique), le sucrose ou la lactase n'ont pas d'efficacité démontrée. Cependant, certaines mesures peuvent aider à soulager le bébé :
- Probiotiques : D'après les dernières recommandations du Groupe Francophone d'Hépatologie-Gastroentérologie et Nutrition Pédiatrique, certains probiotiques pourraient avoir un rôle bénéfique dans les coliques, notamment Lactobacillus reuteri. AB-KOLICARE®, un probiotique de nouvelle génération, montre une réduction de 40% des pleurs par rapport aux probiotiques classiques.
- Régime alimentaire de la mère (en cas d'allaitement) : Faire l'expérience d'arrêter totalement la consommation de lait et de produits laitiers pendant une semaine pour voir si les coliques du bébé se calment.
- Techniques d'alimentation : Faire attention à ce que l'enfant avale le moins possible d'air lors des tétées. En cas d'alimentation au biberon, il est possible d'essayer un lait sans lactose. S'assurer que le trou de la tétine du biberon est assez grand. Le bébé devrait mettre environ 15 à 20 minutes à boire la bouteille. La tétine doit pouvoir libérer à peu près une goutte par seconde, lorsqu'on la tient à l'envers. S'il est nourri à la bouteille, essayez d'utiliser une bouteille incurvée ou une bouteille contenant un sac compressible afin de réduire l'ingestion d'air. Faites-le manger assis plutôt qu'allongé.
- Mesures de réconfort : Lorsque le bébé pleure, le prendre dans les bras, le promener ou le bercer. Utiliser la technique de transport pour bébé souffrant de coliques pour tenir votre bébé. Placez votre bébé à plat ventre sur votre bras, avec son menton sur la paume de votre main et ses jambes à califourchon sur votre avant-bras.
- Massages abdominaux doux : Les massages abdominaux doux peuvent aider à soulager l'inconfort.
- Techniques de portage : Le portage peut apaiser le bébé.
- Bruit blanc ou vibrations : Plusieurs personnes trouvent qu'un bruit rythmé, un bruit blanc ou de la vibration sont utiles. Par exemple, quelques personnes mettent leur bébé dans le porte-bébé, sur leur poitrine, pendant qu'elles passent l'aspirateur ou placent leur bébé dans une balançoire pour bébé au mode vibration. Les automobiles vibrent et fournissent un bruit de fond blanc, ce qui explique pourquoi les coliques de plusieurs bébés sont atténuées pendant les randonnées en automobile. Si aucune de ces solutions simples ne semble être suffisamment utile, informez-vous auprès de votre médecin des dispositifs que l'on peut fixer au berceau et qui vibrent doucement tout en émettant un bruit de fond blanc.
- Soutien parental : Ces périodes sont épuisantes pour toute la famille. N'hésitez pas à demander de l'aide. Faites appel à une personne en qui vous avez toute confiance. Si cela devient insupportable, sortez pendant quelques heures pendant que votre amie fait la gardienne.
- Éviter les stimulants (si la mère allaite) : Si vous allaitez, évitez les stimulants comme la caféine et le chocolat.
Il est important de se rappeler que les coliques finissent par disparaître d'elles-mêmes. La patience et le soutien sont essentiels pour traverser cette période difficile.
Les Coliques Néphrétiques
Définition et Causes
Les coliques néphrétiques sont des douleurs aiguës et sévères provoquées par la présence d'un calcul urinaire (lithiase rénale) qui obstrue l'uretère, le conduit reliant le rein à la vessie. Cette obstruction entraîne une augmentation de la pression dans le système urinaire, provoquant une douleur intense.
Les facteurs de risque incluent :
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- Génétique : Prédisposition familiale aux calculs rénaux.
- Hydratation insuffisante : Faible consommation d'eau.
- Alimentation : Régime riche en protéines et en sel, ou en oxalates (épinards, chocolat).
- Obésité et hypertension.
- Hyperplasie bénigne de la prostate (chez les hommes de plus de 50 ans).
- Déséquilibres hormonaux.
- Infections urinaires chroniques.
- Prise de certains médicaments.
- Abus de laxatifs, diarrhée chronique, excès de vitamine D.
- Voyages longs, climat chaud, immobilisation prolongée, activité sportive sans hydratation.
- Anomalies anatomiques des reins ou des voies urinaires, tumeurs, rétrécissements.
Symptômes
Les symptômes typiques incluent :
- Douleur intense et soudaine, localisée dans la région lombaire (au niveau des reins), pouvant se propager vers le bas de l'abdomen et les organes génitaux. La douleur est unilatérale et n'est pas soulagée par le changement de position.
- Nausées et vomissements.
- Ballonnements.
- Envie fréquente d'uriner (même si la vidange complète de la vessie est difficile).
- Présence de sang dans les urines (hématurie).
- Anxiété et agitation.
La présence de fièvre peut indiquer une infection, nécessitant une consultation médicale en urgence.
Diagnostic
Le diagnostic repose sur les symptômes et est confirmé par des examens complémentaires :
- Analyse d'urine : Recherche d'infection.
- Prise de sang : Dosage de la créatinine sanguine pour évaluer la fonction rénale.
- Échographie : Visualisation du calcul et de la dilatation de l'uretère et du rein.
- Radiographie : Mise en évidence du calcul.
- Scanner : Confirmation du diagnostic et identification de la cause de l'obstruction.
Traitements
Le traitement vise à soulager la douleur, favoriser l'élimination des calculs et prévenir les complications :
- Antalgiques : Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que le diclofénac ou le kétoprofène, et analgésiques morphiniques. Le salbutamol, habituellement utilisé pour l'asthme, montre une efficacité remarquable comme antalgique.
- Techniques pour dissoudre les calculs :
- Lithotritie extracorporelle (ultrasons).
- Fragmentation du calcul avec un laser par voie endoscopique.
- Chirurgie (exceptionnellement).
En cas de complications (infection urinaire sévère, fièvre élevée, obstruction importante), une hospitalisation d'urgence est nécessaire.
Il est recommandé de ne pas trop boire pendant la crise pour éviter d'augmenter la pression dans le rein. En dehors des crises, il est conseillé de boire au moins deux litres d'eau par jour pour faciliter l'élimination du calcul et prévenir les nouvelles formations.
Prévention
La prévention des coliques néphrétiques est essentielle pour éviter les récidives :
- Hydratation adéquate : Boire au moins deux litres d'eau par jour.
- Ajustement du régime alimentaire : Limiter la consommation de protéines animales, de sel et de produits laitiers. En cas de calculs à oxalates, éviter le chocolat, les fruits secs, les asperges, la rhubarbe, l'oseille, les épinards, le thé, etc. En cas de calculs à acide urique, limiter la consommation de charcuterie, d'abats et de fruits de mer.
Autres Types de Coliques
Outre les coliques infantiles et néphrétiques, d'autres types de coliques existent :
- Coliques hépatiques : Liées à la vésicule biliaire et à la digestion des graisses.
- Coliques intestinales (chez l'adulte) : Spasmes au niveau des intestins, souvent accompagnés de gaz et de ballonnements.
- Coliques épididymaires : Touchant uniquement les hommes, avec douleur ressentie jusque dans le bas du ventre et en haut des jambes.
Diverticulose Colique et Diverticulite
La diverticulose colique est la présence de diverticules (hernies) sur la paroi du côlon. Elle est fréquente avec l'âge, touchant 50% des personnes de plus de 70 ans. La diverticulose est généralement asymptomatique.
La diverticulite est l'infection des diverticules, entraînant des douleurs intenses et de la fièvre. Les complications peuvent inclure des abcès, une péritonite, des fistules ou une sténose.
Les facteurs de risque de complications infectieuses incluent la prise de corticoïdes, d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et de traitements de chimiothérapie.
Le traitement de la diverticulite non compliquée peut inclure des antibiotiques, mais dans de nombreux cas, un traitement symptomatique par antidouleurs et laxatifs est suffisant. La diverticulite compliquée nécessite une antibiothérapie par voie intraveineuse et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.
Quand Consulter un Médecin ?
Il est recommandé de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Coliques du nourrisson associées à vomissements, douleurs abdominales ou fièvre.
- Douleur abdominale intense nécessitant un examen physique pour éliminer une urgence chirurgicale.
- Premier épisode de colique sans diagnostic établi.
- Coliques associées à des signes généraux (fièvre, altération de l'état général).
- Suspicion de complications (occlusion, perforation, hémorragie).
- Signes de gravité nécessitant un appel immédiat au 15 (SAMU) : douleur abdominale brutale et intense, signes de choc (pâleur, sueurs froides, pouls rapide, hypotension artérielle), vomissements incoercibles, arrêt complet des matières et des gaz, fièvre élevée.
- Colique néphrétique accompagnée de fièvre ou de frissons.
- Anurie (plus d'émissions d'urines).
- Colique néphrétique survenant chez la femme enceinte.
- Douleurs persistantes malgré la prise d'antalgiques et d'anti-inflammatoires prescrits par le médecin.
- Douleur au niveau de la fosse iliaque gauche (région de l'abdomen située à gauche en bas de l'ombilic) brutale ou inhabituelle, très intense, accompagnée de fièvre et éventuellement de troubles du transit et de signes urinaires.
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