Introduction
La procréation médicalement assistée (PMA) est un domaine en constante évolution, marqué par des avancées scientifiques rapides et des questionnements éthiques profonds. Parallèlement, la médecine traditionnelle chinoise (MTC), avec ses approches holistiques et ancestrales, suscite un intérêt croissant en tant que complément potentiel aux traitements de fertilité conventionnels. Cet article explore les différentes facettes de cette interaction, en mettant en lumière les enjeux éthiques soulevés par les manipulations génétiques, les motivations culturelles derrière le recours à la PMA, et l'intégration possible de la MTC dans les parcours de fertilité.
Manipulations Génétiques et Dérives Éthiques
L'affaire He Jiankui, le biophysicien chinois qui a modifié le génome d'embryons humains, a mis en lumière les risques et les dérives potentielles de l'édition génétique. En 2018, il avait annoncé avoir modifié le génome d'embryons fabriqués par fécondation in vitro (FIV) et les avoir implantés dans l’utérus d’une femme, ce qui a conduit à la naissance de jumelles, Lulu et Nana. Son équipe avait utilisé l’outil d’édition CRISPR pour modifier le génome des petites filles afin qu’elles résistent à une potentielle infection par le VIH. Cette expérience, condamnée à l’échelle internationale, a conduit à sa condamnation par un tribunal chinois, qui a estimé qu’He Jiankui avait « délibérément violé » les réglementations médicales et avait « appliqué de manière irréfléchie la technologie d’édition de gènes à la médecine reproductive humaine ».
Cette affaire a soulevé des questions fondamentales sur les limites de la science et la nécessité d'un encadrement éthique strict. Si l'édition génétique peut potentiellement prévenir des maladies, elle ouvre également la porte à des manipulations eugéniques et à des inégalités d'accès à ces technologies. Comme le souligne Jérôme Santolini, « le choix de manipuler le vivant, le génome des plantes, des animaux et des humains se fait sans le consentement des citoyens, mais il se fait contre eux ».
En France, la révision de la loi de bioéthique suscite également des inquiétudes quant à une « frénésie biotechnologique » qui privilégie les avancées scientifiques et les intérêts économiques au détriment des considérations éthiques. L'autorisation de la production massive de gamètes in vitro, de la fabrication de chimères animal-homme et de l'édition du génome d'embryons humains à titre expérimental soulève des questions sur la transgression des limites et la substitution au hasard ou à la nature.
Motivations Culturelles et PMA
Le recours à la PMA peut également être motivé par des considérations culturelles profondes, comme l'illustre l'histoire de Peter Zhu, un cadet d'origine chinoise décédé aux États-Unis. Ses parents ont réclamé l’autorisation de faire prélever son sperme pour assurer une descendance mâle à la famille, invoquant des raisons culturelles et le poids de la tradition familiale. Peter était le seul garçon de sa génération, et ses oncles n’avaient pas eu le droit d’avoir d’autres enfants à cause de la loi de l’enfant unique. « Quand Peter est né, son grand-père a pleuré de joie qu’un fils soit né pour porter le nom de notre famille. »
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Cette affaire met en lumière l'importance de la filiation et de la transmission du nom dans la culture chinoise, ainsi que la pression sociale qui peut peser sur les familles pour avoir un héritier mâle. Si la Cour Suprême et les médecins ont accepté la demande des parents, des bioéthiciens ont exprimé des réserves, soulignant que « normalement, ce ne sont pas vos parents qui décident du moment où vous aurez vos enfants ».
En Chine, les FIV sont restreintes aux couples infertiles. De nombreux couples choisissent aussi la procréation médicalement assistée à l'étranger pour déterminer le sexe de l'enfant à venir, les familles chinoises privilégiant traditionnellement les garçons. "Un vieux proverbe chinois assure: un fils et une fille rendent une famille complète", sourit M. Zhang, au sortir d'une consultation à l'hôpital Piyavate de Bangkok, où des posters en mandarin vantent les FIV.
La Médecine Traditionnelle Chinoise (MTC) : Un Soutien Complémentaire en PMA ?
Face aux défis et aux limites des traitements de fertilité conventionnels, de nombreux couples se tournent vers la médecine traditionnelle chinoise (MTC) en tant que complément potentiel. La MTC, avec ses approches holistiques et individualisées, vise à rétablir l'équilibre énergétique du corps et à améliorer la fertilité de manière naturelle.
Un gynécologue réputé de Lyon a souligné l'intérêt de la MCA (Médecine Chinoise Ancienne) dans un programme de PMA :
- Action sur des fonctions ignorées de la Médecine Occidentale (MO) : gestion et filtration des hormones naturelles et artificielles, horloge biologique réglant les grands rythmes physiologiques et notamment ovariens, système de commande de la fertilité tant féminine que masculine.
- Action sur la structure émotionnelle du couple confronté à son hypofertilité et sur son histoire personnelle et familiale.
La MCA ne propose aucune formule stéréotypée mais s’adapte au terrain, au contexte physiologique, pathologique et psychologique des 2 partenaires. Elle implique entre 4 à 10 séances de durée variable oscillant entre quelques minutes et plusieurs heures, ceci pour une efficacité théorique s’étalant sur les deux années suivant la séquence thérapeutique.
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La MCA peut prétendre à :
- Au minimum : améliorer le vécu d’une situation contraignante.
- Au mieux : augmenter l’efficacité des traitements occidentaux.
- Au maximum : favoriser une « Grossesse Chinoise pure » au cours d’une pause thérapeutique, ou même au cours d’un refus de tout recours à la Médecine Occidentale.
- Intervenir pour enrayer une série de Fausses Couches Spontanéees répétitives classiquement appelées maladies abortives.
Des témoignages de patientes ayant consulté le Dr Mestrallet, un spécialiste de la MTC, reflètent des expériences variées. Certaines ont trouvé les séances agréables et bénéfiques, tandis que d'autres ont été déçues par le manque de tact et le coût élevé des consultations. Cependant, certaines patientes sont tombées enceintes après avoir combiné les séances de MTC avec un traitement hormonal.
Les Risques et les Erreurs en PMA
Le recours à la PMA n'est pas sans risques, comme le montre l'histoire de Daphna et Alexander, un couple américain qui a vécu un échange d'embryon avec celui d'un autre couple. Après trois ans d'essais infructueux, ils ont eu recours à la FIV et ont accueilli la petite May en septembre 2019. Cependant, des différences physiques ont rapidement soulevé des questions, et des tests ADN ont révélé que Daphna et Alexander n'étaient pas les parents biologiques de May.
L'enquête a révélé qu'un autre couple, Annie et son mari, avaient eu un bébé du même âge, une petite fille aux yeux bleus et aux cheveux blonds, qui était en réalité l'enfant génétique de Daphna et Alexander, appelée Zoë. Les deux familles ont traversé une période difficile, remplie de questionnements, avant de décider d'échanger les bébés.
Cette histoire met en lumière les erreurs qui peuvent survenir dans les cliniques de fertilité et les conséquences émotionnelles dévastatrices pour les familles concernées. Daphna et son compagnon ont intenté une action contre la clinique pour faute médicale, négligence et rupture de contrat.
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