Le post-partum, une période souvent entourée de mystère malgré son importance cruciale, représente un chapitre transformationnel dans la vie d'une femme après l'accouchement. Cet article vise à démystifier le post-partum, en explorant sa définition, sa durée, les changements physiques et émotionnels qu'il implique, et comment s'y préparer.
Qu'est-ce que le Post-Partum?
Par définition, le post-partum est la période suivant l'accouchement. Le terme lui-même, venant du latin, signifie littéralement "après l'accouchement". Cette phase marque le début d'une nouvelle aventure, celle de la maternité, mais aussi une période de récupération et d'adaptation tant physique qu'émotionnelle.
Alors que pendant des années on entendait “avoir enfant ce n’est que du bonheur”, voilà que depuis plusieurs années on parle de la facette sombre voire extrêmement dure du post partum.
Durée du Post-Partum
La durée du post-partum est variable. L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) la limite à 28 jours après la naissance. Les médecins considèrent généralement qu'elle s'étend jusqu'au retour de couches, soit environ six semaines. La loi française accorde 10 semaines de congé postnatal. Anna Roy, sage-femme, suggère qu'il faut parfois trois ans pour se remettre complètement, compte tenu des ajustements nécessaires sur les plans personnel, familial et professionnel.
Les Aspects Physiques du Post-Partum
L'accouchement est un événement exigeant pour le corps, nécessitant une période de convalescence.
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Le Corps en Post-Partum
Il est important de noter que le corps en post-partum peut ne pas montrer de changements immédiats après la naissance. Le ventre peut rester gonflé, mais cela est normal. Laissons le temps faire son œuvre.
Les Saignements Post-Partum (Lochies)
Après la naissance, il est normal de perdre du sang. Les pertes après l’accouchement sont appelées les lochies. Ces saignements peuvent durer entre 4 et 6 semaines. Elles sont abondantes les premiers jours, puis diminuent progressivement. La quantité ne diminue pas forcément de manière linéaire. Pour éviter les irritations, privilégiez des protections en coton bio et changez-les toutes les 4h. Vous pouvez faire le choix des protections lavables si vous préférez. Et vous pourrez même passer aux culottes de règles au bout de quelques jours. Généralement on déconseille les culottes de règles les premiers jours, qu’il est important de pouvoir quantifier les pertes de sang, chose impossible avec les culottes de règles. Si le port prolongé de protections vous irritent l’entre jambe, malgré les conseils donnés ci-dessus, vous pouvez appliquer de la crème apaisante sur la vulve, comme vous le feriez pour les fesses de votre nouveau-né.
Les Cicatrices en Post-Partum
Les Crevasses
Si vous avez choisi d’allaiter, il existe un risque de crevasse. La meilleure prévention des crevasses, c’est que votre bébé soit bien positionné au sein. Alors je vous invite vraiment à oser demander de l’aide pour la mise au sein lorsque vous êtes en maternité. Vous pouvez appliquer du lait et/ou de la crème anti-crevasses après chaque tétée, même s’il n’y a aucune douleur, en prévention. Pensez à varier les positions d’allaitement, cela peut diminuer les crevasses. Et rappelez-vous qu’une tétée ne doit pas être douloureuse, si c’est le cas, arrêtez la tétée et repositionnez votre bébé.
La Cicatrice de Césarienne
Si vous avez eu une césarienne, les protocoles de soin peuvent varier d’une maternité à l’autre. Mais il est fort probable que vous n’ayez plus de pansement sur votre cicatrice, en bas de votre ventre, quelques jours après l’accouchement déjà. Si vous avez des agrafes ou des fils non résorbables, un.e infirmier.e passera à domicile pour les retirer entre 5 et 10 jours après la naissance. À partir du moment où vous n’avez plus de pansement, vous pouvez lavez votre cicatrice tous les jours sous la douche, avec du savon doux. Selon l’évolution de la cicatrice, il vous sera peut-être conseillé de la masser au bout d’un mois post partum, notamment pour l’assouplir.
La Cicatrice Périnéale
Si vous avez accouché voie basse et que vous avez des points de sutures au niveau du périnée, que ce soit à cause d’une déchirure ou d’une épisiotomie, voici quelques informations. Les fils utilisés sont des fils résorbables qui partent tous seuls en moyenne vers 7-10 jours. Il n’y a pas de soin particulier à faire si ce n’est que de vérifier avec la sage-femme à la maternité ou à domicile si la cicatrice évolue bien et la laver quotidiennement. Pour votre toilette intime, privilégiez un savon pH neutre. Pour une bonne cicatrisation, il est nécessaire de changer régulièrement vos protections périodiques, Les douleurs causées par les cicatrices périnéales sont très différentes d’une femme à l’autre. Contre la douleur vous pouvez : Appliquer du froid sur la vulve (mettre les protections périodiques au frigo, mettre une poche de glace emballée dans un gant de toilette sur la vulve…) Prendre des antidouleurs (si pas de contre-indication ou d’allergie) Normalement, vous devez sentir de jour en jour que la douleur diminue. Si la cicatrice est toujours douloureuse au bout de plusieurs semaines : Parlez-en à votre soignant avant tout Vous pouvez masser votre cicatrice avec de l’huile végétale naturelle ou une crème réparatrice (je vous assure, le massage est un super conseil) Il existe une thérapie utilisant un courant électrique de radiofréquence, appelée técarthérapie, qui peut vous soulager. Des kinésithérapeutes et des sages-femmes disposent de ce type d’appareil en cabinet. Renseignez-vous.
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Les Vergetures en Post-Partum
Comme expliqué dans la première newsletter que vous avez reçue, il est possible que des vergetures apparaissent en post partum, ainsi, si vous souhaitez tenter de les éviter, vous pouvez continuer de masser votre corps pour l’hydrater. Au-delà de la prévention contre les vergetures, il est vraiment très intéressant de prendre ce temps en post partum. Votre temps est précieux, et il est fort probable que presque chaque espace de votre cerveau soit attentif à votre nouveau-né. Prendre 5 min pour se masser tous les jours, c’est prendre une respiration dans le tourbillon du post partum C’est aussi un temps pour se réapproprier votre corps. Sur ce point, chaque personne est très différente. Peut-être faites-vous partie des personnes pour qui ce n’est pas si évident de voir son corps changer. Le toucher, le masser, c’est aussi en prendre soin et le chérir, ce corps qui vient de porter la vie pendant plusieurs mois. Aussi, plus tard, quand vous vous questionnerez sur la reprise de la sexualité, il peut être très intéressant de se réapproprier son corps avant de le « partager » de nouveau avec quelqu’un.
Autres changements physiques
- Les tranchées: Les contractions persistent après l'accouchement, aidant l'utérus à retrouver sa taille initiale. Des antalgiques peuvent soulager la douleur.
- Douleur vulvaire et vaginale: Des poches de glace et une hygiène rigoureuse sont recommandées.
- Complications urinaires: Boire beaucoup d'eau est essentiel. Des exercices de renforcement du périnée peuvent aider en cas de fuites.
- Constipation et hémorroïdes: Une alimentation riche en fibres et une hydratation adéquate sont conseillées. Des crèmes spécifiques peuvent soulager les hémorroïdes.
- Montée de lait: L'application de poches de glace et le port d'un soutien-gorge adapté peuvent soulager la douleur.
Les Aspects Psychologiques du Post-Partum
Le post-partum est également une période de grands bouleversements émotionnels.
Baby Blues et Dépression Post-Partum
Beaucoup de mamans ressentent ainsi une certaine tristesse, un sentiment d’anxiété, voire des sautes d’humeur lors des premières semaines. Une grande solitude et l’impression que personne ne nous comprend peuvent aussi nous envahir. C’est ce qu’on appelle souvent le « baby blues ». Si ce sentiment perdure et que nous commençons à en souffrir, n’hésitons pas à consulter notre sage-femme. Car c’est peut-être le signe d’une dépression post-partum.
Contrairement au baby blues, la dépression post-partum peut durer plusieurs mois. Si les hormones peuvent jouer un rôle dans son déclenchement, elle est davantage causée par une grande fatigue, un manque de soutien, un accouchement traumatique, un sentiment de solitude, une perte de repères, un sentiment de culpabilité, etc. En parallèle, il faut aussi s’habituer à notre corps qui a radicalement changé : du jour au lendemain, la sensation de ne plus porter bébé dans son ventre peut bouleverser certaines femmes. A cela, s’ajoute le stress et la fatigue. Dans ces conditions, il est primordial de prendre soin de nous.
L'Importance du Soutien
Le soutien émotionnel est crucial pendant le post-partum. La famille, les amis, et les professionnels de la santé peuvent jouer un rôle important.
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Préparation au Post-Partum
Bien qu'il soit impossible de se préparer complètement aux bouleversements émotionnels, certaines mesures organisationnelles peuvent faciliter le retour à la maison.
- Identifier des personnes ressources pour obtenir de l'aide.
- Se reposer et déléguer les tâches ménagères autant que possible.
- Préparer des plats à l'avance et les congeler.
- Établir un lien avec les professionnels de la PMI (Protection Maternelle et Infantile) avant la naissance.
Sexualité Post-Partum
Il n’y a pas vraiment de règles spécifiques : on peut reprendre les relations sexuelles quand on se sent prête. Un mois, deux mois, trois mois, c’est à nous de voir. La seule condition, c’est d’attendre que la zone soit bien cicatrisée et non douloureuse afin de pleinement profiter du moment. En attendant, si nous ressentons l’envie de partager des moments intimes avec notre partenaire mais que nous ne pouvons pas ou ne souhaitons pas de relations avec pénétration, c’est peut-être l’occasion de tester d’autres pratiques. Car le sexe ne se résume pas à cela ! A noter toutefois que c’est à nous, et à nous seule de décider quand nous nous sentons prête à reprendre les câlins. Alors inutile de culpabiliser parce que notre libido n’est pas encore au rendez-vous, ou parce que notre corps nous fait souffrir.
Contraception Post-Partum
On pense rarement qu’il est possible de retomber enceinte immédiatement après avoir eu un bébé. Et pourtant : il est tout à fait possible de retomber enceinte après un accouchement, et ce, avant même notre retour de couches (retour des règles). Sauf contre-indication médicale, la prise d’une pilule est possible le plus souvent dans les 21 jours suivant l’accouchement. Si on a fait le choix d’allaiter, la contraception est un peu différente néanmoins. La méthode « MAMA » (c’est-à-dire méthode de l’allaitement maternel et de l’aménorrhée) est par exemple une méthode naturelle appréciée mais pas infaillible.
Prendre Soin de Soi
Dans les premiers temps, il est conseillé de dormir pendant que bébé dort. Peu importe que notre journée ne ressemble plus à rien, l’essentiel, c’est d’arriver à se reposer (surtout si nous allaitons). Nous reprendrons un rythme normal progressivement par la suite. Dans les premiers temps, essayons de limiter les visites. C’est peut-être l’occasion de profiter de ces quelques semaines pour nous créer un cocon familial doux et trouver notre équilibre à trois (ou plus). Notre corps change pendant et après une grossesse. En moyenne, une femme enceinte prend entre 12 et 15 kg (un chiffre très variable d’une femme à l’autre). Après l’accouchement, elle perd environ 5 kg (poids du bébé, placenta et liquide amniotique). Toutefois, le ventre demeure gonflé plusieurs semaines et reste flasque quelque temps. Pour certaines, il n’est pas compliqué de voir son corps changer mais pour d’autres, c’est plus difficile à accepter. Toutefois, il est préférable d’attendre plusieurs semaines après l’arrivée de bébé avant de reprendre le sport. Notre corps a d’abord besoin de récupérer avant de se dépenser. Afin de ne pas se blesser et de prévenir les risques de fuites, il faut reprendre l’exercice graduellement et calmement. Nos muscles (abdominaux et pelviens notamment), particulièrement sollicités durant l’accouchement doivent d’abord être renforcés avant de commencer toute activité sportive. De nombreux exercices de rééducation périnéale existent et des professionnels de santé spécialisés peuvent nous accompagner dans cette démarche. En plus d’une rééducation abdomino-pelvienne adaptée, commençons par reprendre nos activités quotidiennes calmement. Ensuite, si nous récupérons correctement de notre accouchement, nous pouvons commencer une activité sportive, de préférence douce et pendant un temps court (15 / 20 minutes maximum au début). Afin que les résultats de nos efforts durent, mieux vaut privilégier une perte de poids progressive et non rapide. Inutile d’essayer de perdre 10 kg en un mois. Entre 1 et 2 kg par mois suffisent pour rester en bonne santé tout en réussissant à adopter un mode de vie équilibré.
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