Isabelle Mergault, née le 11 mai 1958 dans le 14e arrondissement de Paris, est une figure emblématique du paysage audiovisuel français. Actrice, réalisatrice, scénariste, dramaturge, chroniqueuse et romancière, elle a su diversifier ses talents et marquer le public par son humour et sa personnalité attachante.
Une jeunesse parisienne et des aspirations artistiques
Née le 11 mai 1958, Isabelle Mergault grandit auprès d’un père chirurgien et d’une mère chercheuse en médecine. Après avoir obtenu son baccalauréat, elle s’inscrit aux Beaux-Arts avec l'ambition de devenir architecte. Parallèlement, elle suit des cours de théâtre, une passion qui la mènera finalement à abandonner ses études d'architecture.
Des débuts d'actrice et des rôles comiques
Après plusieurs castings, elle décroche une apparition dans La Dérobade (1979). Dès lors, elle multiplie les tournages. Son cheveu sur la langue la cantonne aux personnages comiques et nunuches, comme dans On n’est pas des Anges, Les hommes préfèrent les grosses, Ça va faire mal… Elle s’illustre aussi à la télévision en tournant dans plusieurs téléfilms et séries. Popularisée par son "cheveu sur la langue", elle se cantonne souvent aux personnages de nunuches écervelées et connaît son heure de gloire en jouant les professeurs lunatiques dans P.R.O.F.S. (1985).
Dans les années 1980, elle enchaîne les seconds rôles, généralement comiques, où elle joue de sa dyslalie. Actrice "malgré elle", Isabelle Mergault multiplie les petits rôles au cinéma, apparaissant aussi bien dans des oeuvres de qualité (La Dérobade, Diva, Agent trouble) que dans des comédies "franchouillardes" (On n'est pas des anges… elles non plus, Ca va faire mal !).
La consécration derrière la caméra
En 1991, Isabelle Mergault prend une décision importante : mettre sa carrière d’actrice en stand-by pour se consacrer à l’écriture, sa véritable passion. Elle va écrire les scénarios de plusieurs films et séries, dont Voyage à Rome et Meilleur espoir féminin. On lui doit les dialogues et les scenarii de Voyage à Rome (1992) et Meilleur espoir féminin (2000).
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En 2005, elle réalise son premier film, Je vous trouve très beau, dont elle écrit également le scénario. Le film est un carton au box-office, avec plus de 3 500 000 entrées en salle, et lui vaut le César du meilleur premier film en 2007. Elle n’était pas présente pour aller chercher son prix. Le film a d'ailleurs connu un succès international en sortant au Liban, aux Etats-Unis, en Allemagne, en Israël ainsi qu'en Belgique. Encouragée par cette réussite, elle réalise Enfin veuve (2008) avec Michèle Laroque, puis Donnant Donnant (2010) avec Daniel Auteuil. En 2023, elle réalise Des mains en or.
Théâtre et Chroniques : Une présence médiatique affirmée
Après avoir joué dans plusieurs pièces de théâtre, dont deux de Laurent Ruquier, elle écrit ses propres pièces de comédie dans lesquelles elle joue également : L'Amour sur un plateau (2011), Adieu je reste ! (2012), Ouh Ouh (2014), Ne me regardez pas comme ça ! (2015), La Raison d'Aymé (2018) et Elle & Lui (2020).
Parallèlement à sa carrière d'actrice et de réalisatrice, Isabelle Mergault devient une figure incontournable des médias. Elle rejoint dès 1998 la bande à Ruquier, participant au programme On va s'gêner sur Europe 1 avant de devenir chroniqueuse dans On a tout essayé sur France 2. Elle s'illustre également dans les pièces écrites par l'animateur : La Presse est unanime (2003) et Si c'était à refaire (2005-2006). Sociétaire de l'émission radiophonique Les Grosses Têtes, elle rejoint Laurent Ruquier sur RTL en 2014 dans cette même émission.
Anecdotes et confidences
Isabelle Mergault cultive son personnage de rigolote de service et manie parfaitement l’art de l’auto-dérision. Interviewée par TV Mag, vendredi, Isabelle Mergault est revenue sur sa vision du monde de la télé. Enfant, son papa lui donnait de l’argent de poche si elle lui envoyait des clients. A 12 ans, elle avait fait le vœux de devenir bonne sœur ! Le jour de la communion, elle boira de la sangria (par erreur) et finira la cérémonie totalement bourrée et malade ! Elle est casanière et a vécu dans une ancienne guinguette, avec ses animaux. Elle a la passion du jeu et notamment du tiercé. Elle n’aime pas les surprises ou les visites à l’improviste. Elle a peur du train et de l’avion et utilise peu sa voiture, car elle a toujours des galères avec sa titine. Elle n’aime pas les souvenirs figés, et regarder derrière, donc elle n’a aucune photo d’elle ou de sa famille chez elle. Elle ne sait pas ce qu’elle a fait de son César.
Lorsqu’elle avait 29 ans, elle a tenté de se suicider. Un acte qui l'a métamorphosée.
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Vie privée
Isabelle Mergault reste discrète sur sa vie privée. L'actrice a évoqué sa fille adoptive d'origine nigérienne et comment l'arrivée de Maya a bouleversé sa vie. Très heureuse d’accueillir son nouvel animal de compagnie au sein de son foyer, Isabelle Mergault a tenu à présenter sa petite chatte Lili à sa communauté. Isabelle Mergault, que l'on peut voir actuellement sur la scène du théâtre des Nouveautés à Paris pour sa pièce Elle et lui, a la chirurgie esthétique en horreur. Lorsqu’elle avait 29 ans, elle a tenté de se suicider. L’actrice Isabelle Mergault était l’invitée de C à vous pour parler de son livre et de son parcours d'actrice. Lorsque nous l'avions rencontrée, il y a quelques mois, elle nous avait parlé sans tabou du désert affectif dans lequel elle se trouvait. Un calme dont Isabelle s'accommode, et qu'elle n'accepte de briser que pour des amours volcaniques.
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