Cynthia Ann Stephanie Lauper, plus connue sous le nom de Cyndi Lauper, est une figure emblématique de la musique américaine. Née le 22 juin 1953 dans le quartier du Queens à New York, elle a marqué les années 1980 avec son style unique et ses chansons entraînantes. Au-delà de sa carrière musicale, elle est également reconnue pour son engagement humanitaire, en particulier pour la défense des droits des personnes LGBTQ+.
Une jeunesse new-yorkaise
Cyndi Lauper grandit aux États-Unis, plus précisément à Ozone Park, dans le quartier du Queens à New York. Fille de Fred et Catrine Lauper, elle est élevée par sa mère à partir de l'âge de cinq ans, suite au divorce de ses parents. Confrontée à des difficultés financières, sa mère inscrit Cyndi, ainsi que sa sœur Ellen et son frère Fred (surnommé Butch), dans un pensionnat. Dès l'âge de douze ans, Cyndi commence à écrire des chansons et à jouer de la guitare. Elle développe également un goût prononcé pour les vêtements extravagants.
Les débuts musicaux
Dans les années 1970, Cyndi Lauper se produit avec plusieurs groupes new-yorkais, interprétant principalement des reprises, comme "You Make Lovin' Fun" de Fleetwood Mac. En 1977, elle subit une blessure aux cordes vocales qui l'empêche de chanter pendant près de deux ans. Grâce à un coaching intensif sous la direction de Guy Hauray, elle retrouve sa capacité vocale et fonde le groupe Blue Angel en 1979 avec le musicien John Turi.
Le groupe sort un album intitulé Blue Angel, qui contient notamment une première version de "Maybe He'll Know" et "I'm Gonna Be Strong". Malheureusement, l'album, au son résolument années 1970, est un échec commercial, entraînant l'endettement et la dissolution du groupe. Cyndi Lauper commence alors à chanter dans des clubs et restaurants new-yorkais.
L'ascension fulgurante des années 1980
Sa carrière solo décolle véritablement en 1983 lorsqu'elle signe un contrat avec Portrait Records. Son premier album, "She's So Unusual", sort en fin d'année et rencontre un immense succès, avec près de six millions de disques vendus aux États-Unis. L'album comprend des titres emblématiques tels que "Girls Just Want to Have Fun", "Time After Time", "She Bop" et "All Through the Night".
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Cyndi Lauper marque l'histoire de la chaîne MTV aux États-Unis, devenant l'une des premières femmes à exploiter la puissance du vidéoclip. Ses clips sont diffusés en rotation intensive de 1983 à 1985. Elle est également la première femme dans l'histoire du rock à classer quatre chansons d'un même album dans le Top 5 du Billboard 100 aux États-Unis : "Time After Time" (#1), "Girls Just Want to Have Fun" (#2), "She Bop" (#3) et "All Through The Night" (#5).
Forte de ce succès, Cyndi Lauper passe la majeure partie des années 1984 et 1985 en tournée mondiale. En 1985, elle interprète la bande originale du film "Les Goonies" de Richard Donner ("The Goonies 'R' Good Enough") et participe au projet USA for Africa, notamment à la chanson "We Are The World".
L'affirmation artistique et l'engagement
En 1986, Cyndi Lauper sort l'album "True Colors", qui confirme son succès. Le titre phare, "True Colors", devient un hymne de la communauté gay et est repris par Phil Collins, puis remixé par le DJ Junior Vasquez. L'album comprend également d'autres succès tels que "Change Of Heart" et "What's Going On" (reprise de Marvin Gaye).
"True Colors" marque une étape importante dans la carrière de Cyndi Lauper, car elle coécrit une grande partie des textes et révèle sa sensibilité (Boy Blue, Calm Inside The Storm). Après une apparition dans le film "Vibes", elle revient en 1989 avec l'album "A Night to Remember", aux sonorités plus rock. Bien que six singles en soient extraits, ils connaissent un succès moindre, à l'exception de "I Drove All Night", reprise d'une chanson de Roy Orbison.
Les années 1990 et la diversification
Après avoir connu un succès retentissant dans les années 1980, Cyndi Lauper a plus de difficulté à maintenir sa popularité dans les années 1990. Elle sort trois albums, ainsi qu'un album de chansons de Noël, au cours de cette décennie.
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En 1990, elle rencontre David Thornton pendant le tournage du film "Off And Running", dans lequel elle joue un rôle secondaire. Ils se marient l'année suivante à New York. En 1992, elle interprète "The World Is Stone" pour la comédie musicale "Tycoon", adaptation anglaise de "Starmania". C'est grâce à cette reprise que son album "Hat Full of Stars" est bien accueilli en France en 1993, alors qu'il est un échec commercial aux États-Unis.
Elle participe également au concert gigantesque "The Wall Live in Berlin" en 1990, organisé par Roger Waters, ancien membre de Pink Floyd. En 1994, elle sort la compilation "Twelve Deadly Cyns…and Then Some", un jeu de mots entre "sins" (péchés) et "Cyns" (les chansons de Cyndi), qui comprend ses 12 plus grands succès et d'autres titres. Elle donne naissance à son premier (et unique) enfant, Declyn Wallace Thornton Lauper, le 19 novembre 1997.
La reconnaissance et la renaissance des années 2000
Après une période plus calme, Cyndi Lauper retrouve le succès en 1997 grâce à la communauté homosexuelle. Son album "Sisters of Avalon" connaît un succès particulier auprès du public gay, lui permettant de se produire régulièrement dans des événements LGBTQ+ à travers le monde.
Elle participe également à la tournée de Tina Turner en assurant la première partie. Après quelques difficultés, elle revient sur le devant de la scène en 2003 avec l'album "At Last", un album de reprises qui se vend à plus de quatre millions d'exemplaires.
Multiples facettes d'une artiste accomplie
Outre sa carrière de chanteuse, Cyndi Lauper a fait plusieurs apparitions dans des films et séries télévisées, tels que "Graine de star", "Queer as Folk", "Gossip Girl" et "Bones". Elle a également participé à l'émission de Donald Trump, "The Celebrity Apprentice".
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En 2013, elle remporte le Tony Award de la meilleure partition originale pour la composition de la comédie musicale de Broadway, "Kinky Boots", devenant ainsi la première femme à remporter cette catégorie en solo. La comédie musicale remporte également cinq autres Tony Awards, dont celui de la meilleure nouvelle comédie musicale.
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