Les croûtes de lait, ou dermite séborrhéique infantile, sont une affection cutanée courante chez les nourrissons. Elles se manifestent par de petites plaques ou croûtes sur le cuir chevelu, mais peuvent également apparaître sur d'autres parties du corps. Cet article explore en détail les causes, l'apparence, les traitements et les mesures préventives liés aux croûtes de lait, afin d'aider les parents à mieux comprendre et gérer cette condition bénigne.
Qu'est-ce que les croûtes de lait ?
Les croûtes de lait sont la manifestation de la dermite séborrhéique sur le cuir chevelu des bébés. Cette affection peut également toucher d'autres zones du corps, telles que le visage (oreilles, paupières, sourcils, nez), le cou, les aisselles, le nombril, les jambes et l'aine. Lorsque les symptômes se manifestent ailleurs que sur le cuir chevelu, le professionnel de santé parle de dermite séborrhéique.
Les croûtes de lait ne sont pas contagieuses, généralement pas douloureuses et ne démangent pas. Elles ne laissent pas de cicatrices. Elles sont dues à une production excessive de sébum par les glandes sébacées du cuir chevelu, souvent stimulée par les hormones de la mère qui sont encore présentes dans le corps du nourrisson après la naissance.
À quoi ressemblent les croûtes de lait ?
Les croûtes de lait se présentent généralement sous forme de rougeurs humides sur la peau, particulièrement dans les plis comme le cou ou derrière les oreilles. Elles peuvent être jaunâtres et un peu grasses, ou apparaître sous forme de plaques ou de pellicules. Chez les bébés, les croûtes de lait se manifestent généralement sur le cuir chevelu. Chez les enfants de 3 ans et plus, elles sont moins courantes, mais peuvent encore se manifester, surtout chez ceux ayant une peau atopique ou une prédisposition génétique à la dermite séborrhéique.
Il est important de différencier les croûtes de lait d'autres affections cutanées comme l'eczéma, qui, contrairement aux croûtes de lait, démange généralement. Sur l'aine, elles peuvent être confondues avec un érythème fessier.
Lire aussi: Traitements pour l'acné du nourrisson
Causes des croûtes de lait
Les causes exactes des croûtes de lait ne sont pas entièrement connues. Elles ne sont pas liées à une mauvaise hygiène ou à une allergie. Un facteur possible est la transmission d'hormones de grossesse à votre bébé avant sa naissance, ce qui peut entraîner une production excessive de sébum dans les glandes sébacées et les follicules, emprisonnant ainsi les cellules mortes de la peau.
Un autre facteur pourrait être Malassezia, une levure (champignon) qui se développe dans le sébum en même temps que les bactéries. Les croûtes de lait sont favorisées par les hormones maternelles, qui stimulent les glandes sébacées, entraînant une production excessive de sébum qui piège les cellules mortes de la peau sur le cuir chevelu. La présence de levures comme Malassezia et une peau sensible peuvent également contribuer à leur apparition.
Durée des croûtes de lait
Votre bébé est le plus susceptible d’avoir des croûtes de lait entre 2 semaines et 12 mois après sa naissance. Elles disparaissent généralement d'elles-mêmes en quelques semaines ou mois, ou d'ici à ce que votre petit ait environ un an. Dans certains cas, cette affection peut se manifester à nouveau sous forme de pellicules lorsque votre enfant atteint la puberté. Chez les bébés, les croûtes de lait disparaissent généralement sans intervention ni traitement particulier en l'espace de quelques mois.
Traitements pour enlever les croûtes de lait
Les croûtes de lait ne nécessitent généralement pas de soins médicaux spécialisés et peuvent être traitées à la maison. Les plaques ne s’enlèvent pas facilement, mais les traitements suivants peuvent aider :
- Lavage fréquent des cheveux : Lavez les cheveux de votre bébé fréquemment, voire tous les jours, avec un shampoing doux pour bébé lorsque vous lui donnez le bain. La fréquence des lavages n'est pas importante : ce qui importe c’est la qualité des produits. Un lavage trop fréquent peut provoquer un assèchement rapide du cuir chevelu. Il est recommandé de laver leurs cheveux deux à trois fois par semaine avec un shampoing doux spécialement formulé pour les nourrissons.
- Shampoing pharmaceutique : Si le shampoing pour bébé classique ne semble pas faire d’effet, demandez à votre professionnel de santé de vous conseiller un shampoing pharmaceutique spécifiquement conçu pour le traitement des croûtes de lait.
- Peignage et brossage doux : Peignez doucement ses cheveux et brossez les plaques avec une brosse à poils souples pour détacher les plaques de peau. Ne grattez pas et ne frottez pas la peau présentant des croûtes de lait. Enlevez les plaques de peau que vous avez détachées en rinçant à l’eau.
- Ramollissement des plaques : Si les plaques ne se détachent pas, vous pouvez envisager de masser le cuir chevelu de votre bébé avec de la vaseline pour aider à détacher les peaux sèches qui refusent de partir. N’utilisez pas d’huiles pour bébé ou d’huiles minérales pour vous débarrasser des croûtes de lait, car elles peuvent augmenter l’apparition de plaques. Lavez ensuite les cheveux de votre bébé avec du shampoing. Quelques heures avant le bain de votre nourrisson, massez délicatement son cuir chevelu avec un soin émollient sans exercer de pressions.
- Soins émollients : Pour enlever les croûtes de lait de manière indolore et sécurisée, il ne faut surtout pas les gratter. Quelques heures avant le bain, massez délicatement (et sans appuyer) le cuir chevelu de bébé avec une solution émolliente. Vaseline, huile d'olive, liniment, crème de soin pour bébés ou lait maternel… Choisissez la formule qui convient le mieux à votre bébé et laissez reposer.
Il est conseillé de consulter votre professionnel de santé avant d'utiliser des remèdes maison, comme l'huile de coco. Pour émollier les croûtes de lait de votre bébé, il est conseillé d'utiliser des huiles végétales vierges et BIO. L'huile d'amande douce, l'huile d'olive, l'huile de calendula et l'huile d'argan sont d'excellent choix pour ramollir et assouplir les croûtes tout en nourrissant le cuir chevelu.
Lire aussi: Boutons sur le cuir chevelu de l'enfant : Comprendre et agir
Pendant le bain, lavez le corps et les cheveux de votre bébé avec un gel lavant naturel, doux et sans savon, puis rincez abondamment le cuir chevelu sans forcer ou gratter pour chercher à enlever les croûtes. Les croûtes de lait qui sont prêtes à se décoller naturellement s'éliminent lors du rinçage ou bien après, lors du brossage.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Consultez votre professionnel de santé si le shampoing ne semble pas améliorer la situation, si les croûtes de lait vous semblent préoccupantes, ou si elles apparaissent également sur le visage ou le corps de votre bébé. Votre professionnel de santé pourrait vous prescrire un shampoing ou une crème pharmaceutique ou encore un traitement antifongique si les croûtes de lait de votre petit ne disparaissent pas d’elles-mêmes. Voici les cas dans lesquels se tourner vers votre pédiatre afin d’obtenir un suivi professionnel :
- Les plaques finissent par apparaître sur l’ensemble du corps.
- Les croûtes de lait commencent à dégager une odeur.
- Vous remarquez l’apparition de boutons ou d’inflammations sur le cuir chevelu.
Prévention des croûtes de lait
Il est difficile d'éviter complètement les croûtes de lait, car elles sont souvent causées par des facteurs naturels comme les hormones maternelles et la production de sébum. Cependant, vous pouvez réduire leur apparition en lavant régulièrement et doucement le cuir chevelu et la fontanelle votre bébé avec un shampoing adapté aux actifs naturels et BIO exempts d'alcool, de parfums et d'agents moussants asséchants.
Il est recommandé de laver leurs cheveux deux à trois fois par semaine avec un shampoing doux spécialement formulé pour les nourrissons. Les croûtes de lait ne sont absolument pas liées à un manque d'hygiène de la zone du cuir chevelu, il est inutile, et même déconseillé, de laver les cheveux de votre nourrisson deux fois par jour pour les limiter ou les éviter.
Eczéma du cuir chevelu vs. Croûtes de lait
Il est important de distinguer les croûtes de lait de l'eczéma du cuir chevelu, qui provoque une inflammation, principalement caractérisée par des plaques rouges qui grattent sur le crâne. L'eczéma sur le cuir chevelu de bébé se manifeste généralement par des démangeaisons, des plaques rouges, des pellicules, des croûtes de lait, et dans les cas les plus sévères, par des lésions suintantes et squameuses.
Lire aussi: Bien choisir les sandales en cuir enfant
L'eczéma sur le cuir chevelu des bébés, souvent appelé dermatite atopique lorsqu'il concerne cette zone, peut être causé par plusieurs facteurs environnementaux et génétiques, tels que la prédisposition génétique, les irritants, les allergènes, la sécheresse de la peau, les variations climatiques, le frottement et la transpiration.
Pour traiter l'eczéma sur le cuir chevelu de bébé, diverses options médicales sont disponibles, notamment des traitements topiques comme des crèmes contenant des corticoïdes ou des émollients spécialement formulés pour soulager rapidement l'eczéma. Les traitements naturels incluent l'hydratation régulière de la peau de votre bébé pour la maintenir hydratée.
Quel que soit le type d'eczéma sur le cuir chevelu de votre bébé, il est crucial d'être vigilant quant aux produits utilisés sur cette zone et à la fréquence de leur utilisation. Il est conseillé de limiter le lavage des cheveux à environ 2 fois par semaine, puisque laver trop fréquemment peut irriter davantage la peau.
Conseils supplémentaires
- Ne jamais gratter les croûtes de lait avec vos ongles ou n’importe quel objet que ce soit ! En plus d’irriter le cuir chevelu de votre bébé et d’arracher ses cheveux au passage, vous risqueriez d’engendrer une surinfection avec des bactéries nouvelles.
- La toilette va être le moment idéal pour surveiller les croûtes de lait.
- Une fois passée la toilette et après un séchage tout en douceur avec une serviette propre, ce moment de soin et de partage peut se terminer avec un brossage soigneux des cheveux de bébé. Encore une fois, on privilégie une brosse douce et souple adaptée aux tout petits.
- À la sortie du bain, appliquez un soin relipidant et nourrissant sur le cuir chevelu de votre bébé. Une huile ou un complexe d'huile végétal est parfait pour hydrater en profondeur, apporter les lipides nécessaires et protéger le cuir chevelu fragile de bébé.
- Vérifiez que la composition du shampoing soit exempte de sulfates, de parabènes, de PEG, de alcools, de parfums, et de tout autre agent irritant ou asséchant.
tags: #cuir #chevelu #sec #nourrisson #causes #et