L'eczéma, également connu sous le nom de dermatite atopique, est une affection cutanée inflammatoire courante chez les nourrissons. Cette condition se manifeste par des poussées, provoquant des démangeaisons intenses et un inconfort notable pour le bébé. Bien que l'eczéma du nourrisson ne soit pas intrinsèquement dangereux, il nécessite une attention et des soins constants pour prévenir les complications, notamment les surinfections dues au grattage. Cet article vise à fournir aux parents une compréhension approfondie de l'eczéma du cuir chevelu chez le nourrisson, en abordant les causes, les méthodes d'identification et les traitements disponibles, tant médicaux que naturels.
Qu'est-ce que l'eczéma du nourrisson ?
L'eczéma du nourrisson apparaît souvent quelques semaines après la naissance. Les zones les plus fréquemment touchées sont le front, les joues et le menton, mais des plaques rouges peuvent également se manifester sur d'autres parties du corps. Il est important de noter que la zone sous les couches est généralement épargnée. Avec le temps, l'eczéma peut s'étendre aux plis des coudes, des genoux et des poignets. L'eczéma du nourrisson affecte environ deux enfants sur dix et présente souvent un facteur héréditaire.
Comment identifier l'eczéma chez un bébé ?
L'eczéma chez un bébé peut être identifié par plusieurs signes distinctifs :
- La peau du bébé devient sèche et irritée même avec l'application régulière de crèmes hydratantes.
- Apparition de plaques rouges sur le visage, le corps et le cuir chevelu.
- Démangeaisons intenses, incitant le bébé à se frotter contre ses draps ou à se tortiller.
- Présence de lésions suintantes qui évoluent en croûtes.
Il est crucial de consulter un médecin pour confirmer le diagnostic et exclure d'autres affections cutanées.
Causes de l'eczéma du cuir chevelu chez le nourrisson
L'eczéma sur le cuir chevelu des bébés, souvent appelé dermatite atopique lorsqu'il concerne cette zone, peut être causé par plusieurs facteurs environnementaux et génétiques. Voici les causes les plus courantes :
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- Prédisposition génétique : Les nourrissons qui développent de l'eczéma ont souvent une histoire familiale de dermatite atopique ou d'autres troubles allergiques, ce qui suggère un fort composant héréditaire. Leur système immunitaire est trop réactif aux éléments extérieurs, et ils ont une peau anormalement sèche et sensible.
- Irritants : L'exposition à certains produits comme les shampoings, savons et autres produits de bain non adaptés à la peau sensible des bébés peut irriter le cuir chevelu et déclencher ou aggraver l'eczéma.
- Allergènes : Les allergènes communs comme la poussière, le pollen, certains aliments et les poils d'animaux peuvent également provoquer ou exacerber les symptômes de l'eczéma chez les nourrissons prédisposés. Certains bébés sont plus sensibles aux allergènes courants tels que les acariens.
- Sécheresse de la peau : La peau sèche est particulièrement susceptible de développer de l'eczéma. La peau des bébés, particulièrement fragile et immature avant l'âge de 2 ans, présente une barrière cutanée perméable. Cela permet à l'eau de s'évaporer et aux allergènes d'entrer, augmentant le risque d'infections. Les nourrissons peuvent avoir la peau naturellement plus sèche, ce qui les rend plus vulnérables aux démangeaisons et à l'inflammation caractéristiques de l'eczéma.
- Variations climatiques : Les changements climatiques, en particulier les saisons sèches ou froides, peuvent assécher la peau et aggraver l'eczéma. Les changements extrêmes de température et l'air sec, surtout en hiver, peuvent assécher la peau et aggraver les symptômes de l'eczéma.
- Frottement et transpiration : Le frottement des vêtements ou des draps, surtout s'ils sont faits de matériaux rugueux, peut irriter la peau sensible des bébés.
- Eczéma de contact allergique : L'eczéma allergique du cuir chevelu est provoqué suite au contact du cuir chevelu à des produits tels que les colorations pour cheveux, teintures, décolorations, produits cosmétiques et produits utilisés pour les cheveux comme les shampoings, après-shampoing, soins capillaires, etc. La peau sensible du cuir chevelu réagit aux substances allergènes contenues dans ces produits, comme le persulfate d’ammonium, le thiosulfate d’ammonium ou paraphénylène diamine par exemple.
Facteurs environnementaux
Outre les causes mentionnées ci-dessus, plusieurs facteurs environnementaux peuvent influencer l'apparition et l'aggravation de l'eczéma chez le nourrisson :
- Conditions climatiques : Les saisons sèches ou froides peuvent assécher la peau et exacerber l'eczéma.
- Allergènes aéroportés : La présence d'acariens, de pollen ou de poils d'animaux dans l'environnement peut déclencher des réactions allergiques et aggraver l'eczéma.
- Produits irritants : L'utilisation de savons, de détergents ou de lotions contenant des produits chimiques agressifs peut irriter la peau sensible du bébé et provoquer des poussées d'eczéma.
Différents types d’eczéma
Il est essentiel de distinguer les différents types d’eczéma pour adapter le traitement :
- Eczéma atopique : Souvent lié à un terrain génétique, il se manifeste par des plaques rouges et des démangeaisons.
- Eczéma de contact : Provoqué par une réaction allergique à une substance spécifique (par exemple, un ingrédient dans un shampoing).
- Dermatite séborrhéique : Caractérisée par des croûtes de lait chez les nourrissons, dues à la prolifération d'un champignon microscopique.
Traitements médicaux pour l'eczéma du nourrisson
Bien qu'il n'existe pas de remède définitif contre l'eczéma, plusieurs traitements médicaux peuvent aider à soulager les symptômes et à réduire la fréquence des poussées.
- Dermocorticoïdes : En cas d’eczéma du nourrisson, le médecin prescrit une crème faiblement dosée en cortisone qui sera appliquée pendant 2 ou 3 jours, et jamais plus de 6 jours d'affilée. Les dermocorticoïdes sont des préparations d'usage local contenant un dérivé de la cortisone. Ils possèdent un puissant effet anti-inflammatoire sur les lésions de la peau. Ils sont indiqués dans les dermatoses inflammatoires non infectieuses, en cures courtes. Ils ne doivent pas être utilisés en cas d'infection de la peau ou de lésions ulcérées. Les dermocorticoïdes se présentent sous forme de crème, de pommade ou de lotion. Le choix se fait en fonction de la zone d’application. La forme crème est utilisée pour les lésions suintantes et les plis, la pommade pour les lésions sèches, la lotion pour le cuir chevelu. La quantité à appliquer est fixée par le médecin.
- Antihistaminiques : Si votre bébé se gratte beaucoup et dort mal, votre médecin prescrira un antihistaminique. Il peut également prescrire un sirop contenant des antihistaminiques contre l'allergie.
- Antibiotiques locaux : Si les plaies sont infectées, il prescrit un traitement antibiotique local.
- Émollients : L’efficacité des émollients pour réduire la sécheresse cutanée a été démontrée. Les données actuellement disponibles ne permettent pas de privilégier une formulation émolliente particulière. Les émollients sont à appliquer quotidiennement après le bain, sur une peau légèrement humide. Des médicaments contenant l'association glycérol, vaseline et paraffine liquide disposent d'une indication spécifique dans le traitement d'appoint de la dermatite atopique.
- Ciclosporine : La ciclosporine, médicament immunosuppresseur, a la propriété de bloquer certaines cellules qui interviennent dans les réactions immunitaires. Actuellement, il n’existe pas de médicament à base de ciclosporine officiellement indiqué dans le traitement de la dermatite atopique.
- Tacrolimus (PROTOPIC) : Le tacrolimus (PROTOPIC) est également un médicament immunosuppresseur. Il est utilisé en traitement local (sous forme de pommade à 0,03 %) dans la dermatite atopique chez les enfants de plus de 2 ans, soit dans les poussées en cas d'intolérance ou d’échec aux traitements habituels, notamment les dermocorticoïdes, soit en traitement d'entretien en cas d'exacerbations fréquentes (plus de 4 poussées par an). Il s'agit d'un médicament d'exception qui ne peut être prescrit que par un dermatologue ou un pédiatre. L'exposition au soleil est déconseillée pendant le traitement.
Traitements topiques
Le médecin peut prescrire des crèmes contenant des corticoïdes ou des émollients spécialement formulés pour soulager rapidement l'eczéma.
Remèdes naturels pour soulager l'eczéma chez le bébé
En complément des traitements médicaux, plusieurs remèdes naturels peuvent aider à soulager les symptômes de l'eczéma chez le bébé.
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- Bains rapides : Donnez des bains rapides de moins de 10 min au bébé pour éviter d’assécher sa peau. Ajoutez de l'huile dans son bain pour adoucir l'eau.
- Produits doux et naturels : Privilégiez les produits doux et naturels, dédiés à sa peau fragile pour nettoyer et hydrater sa peau en douceur. Le soin lavant apaisant dont l'efficacité sur l'eczéma est scientifiquement prouvée et dont la haute tolérance sur peau fragilisée est cliniquement prouvée est idéal pour l’eczéma des bébés.
- Hydratation : Appliquez régulièrement une crème émolliente sur la peau de votre bébé pour la maintenir hydratée. Le gel-crème hydratant, dont l'efficacité sur l'eczéma est scientifiquement prouvée et dont la haute tolérance sur peau fragilisée est cliniquement prouvée, est idéal pour l’eczéma des bébés. Hydratez la peau de votre bébé plusieurs fois par jour avec une crème émolliente. Cicalfate° crème réparatrice ou Dexéryl° notamment sont des références utilisées pour l’eczéma des bébés. Ces crèmes qui soulagent l’eczéma des bébés sont disponibles sans ordonnance. La crème Dexeryl est toutefois remboursée par la Sécurité Sociale si vous disposez d’une ordonnance.
- Couper les ongles : Coupez les ongles de votre bébé pour ne pas fragiliser sa peau s’il se gratte. Précautions : coupez les ongles de votre bébé court et envisagez l'utilisation de petites moufles pendant la nuit pour éviter qu'il ne se gratte.
- Alimentation : Le lait maternel est recommandé si c’est possible, car il peut aider à réduire la sévérité de l'eczéma. Bon à savoir : évitez l'huile d'amande douce sur la peau des bébés atteints d'eczéma, car elle peut provoquer des réactions allergiques.
- Evitez de laver les cheveux trop fréquemment : Ne vous lavez pas les cheveux trop fréquemment, à raison de deux fois par semaine.
- Température ambiante : Modérer la température de sa chambre.
- Se protéger du soleil : Se protéger du soleil ne veut pas seulement dire appliquer une crème solaire indice 50 sur votre peau.
Conseils pour la toilette
Quel que soit le type d'eczéma sur le cuir chevelu de votre bébé, il est crucial d'être vigilant quant aux produits utilisés sur cette zone et à la fréquence de leur utilisation. Il est conseillé de limiter le lavage des cheveux à environ 2 fois par semaine, puisque laver trop fréquemment peut irriter davantage la peau. Autant que possible, il faut éviter l'usage excessif de produits pouvant agresser le cuir chevelu et privilégier un état le plus naturel possible des cheveux. Le moment de la douche doit se faire en suivant les conseils du dermatologue pour éviter d'exacerber les symptômes de l'eczéma et préserver la barrière cutanée. Il est préférable de se laver à l'eau tiède (entre 30 et 37 °C) et de limiter la durée de la douche à 5 ou 10 minutes. Il faut choisir en complément un shampoing doux adapté au cuir chevelu sec, opter pour un brossage doux en évitant les peignes et éloigner au maximum son cuir chevelu du séchoir pour éviter une irritation. Le séchage à la serviette devra se faire sans frotter le cuir chevelu.
Diagnostic et identification des causes
Bien reconnaître l’origine de son eczéma du cuir chevelu est primordiale car le traitement est différent selon les formes d’eczéma du cuir chevelu.
Eczéma allergique du cuir chevelu
RDV chez un allergologue si vous suspectez un eczéma allergique du cuir chevelu. Le professionnel de santé réalisera une série de tests cutanés, à l’aide de patchs, pour distinguer quelle substance provoque vos réactions cutanées. La guérison est plutôt rapide après avoir décelé ce qui vous cause votre eczéma de contact du cuir chevelu. Si vous suspectez un eczéma allergique du cuir chevelu, la première chose à faire est de prendre rendez-vous avec un professionnel de santé (dermatologue, allergologue). Dans l’attente du rendez-vous, évitez tout contact avec le produit que vous suspectez d’avoir déclenché la réaction. Lors de la consultation le médecin pourra réaliser une série de tests cutanés, à l’aide de patchs, pour distinguer quelle substance provoque vos allergies (ou eczéma de contact) sur votre cuir chevelu. Il vous prescrira le traitement adapté et vous demandera de ne plus appliquer de produits contenant cette substance.
Dermatite atopique du cuir chevelu
Nous vous conseillons de consulter un dermatologue afin qu’il établisse un diagnostic précis.
Conseils supplémentaires pour les parents
- Éviter de culpabiliser : Il est essentiel pour les parents de comprendre que l'eczéma n'est pas le résultat d'une mauvaise hygiène. Il est crucial d'éviter de blâmer soi-même ou l'environnement immédiat. La patience et la compréhension sont essentielles pour gérer cette condition. Ce n'est pas de votre faute si votre enfant a de l'eczéma. De nombreux nourrissons sont atteints, de plus en plus dans les pays industrialisés.
- Protéger l'enfant des surinfections : Il est crucial de prévenir les complications, notamment les surinfections dues au grattage. Évitez notamment les contacts avec une personne porteuse d’un bouton de fièvre à la lèvre. Il s’agit du virus de l’herpès qui peut être dangereux pour votre enfant.
- Reconnaître les signes d'aggravation : Soyez attentif aux signes d'aggravation de l'eczéma, tels que l'augmentation des démangeaisons, l'apparition de nouvelles plaques ou l'infection des lésions. Consultez rapidement un médecin si ces signes apparaissent.
- Adapter les soins quotidiens : Parfois, une simple adaptation des gestes et des soins quotidiens suffisent pour soulager bébé. Tout commence avec une peau très sèche. Éviter les bains trop chauds, choisir un savon surgras, tapoter avec la serviette pour sécher bébé sans frotter.
- Ne pas confondre avec d'autres affections cutanées : L'eczéma est parfois pris pour de l'urticaire ou inversement par les parents.
- Être attentif aux allergies : L'eczéma de contact et atopique peuvent se combiner. L'objectif est d'identifier le responsable de l'allergie pour le mettre à l'écart. On s'interrogera sur la localisation de l'eczéma et les produits avec lesquels il a été en contact.
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