À Vigneux-de-Bretagne, en Loire-Atlantique, une initiative novatrice a vu le jour en septembre 2022 avec l'ouverture de la Maison d'Assistantes Maternelles (Mam) Les Petits Uni-Verts. Ce projet, porté par quatre professionnelles du secteur médico-social, se distingue par son engagement envers l'inclusion des enfants en situation de handicap et son approche pédagogique axée sur l'écologie.
Une Reconversion Professionnelle au Service de l'Inclusion
L'histoire de cette Mam est avant tout celle d'une reconversion professionnelle motivée par une conviction profonde. Nathalie, Charlotte et Anaïs, respectivement aide médico-psychologique et aide-soignante, éducatrice spécialisée et accompagnante éducative et sociale, travaillaient ensemble dans un foyer de vie. Passionnées par leur métier, elles ont constaté le manque de structures d'accueil de la petite enfance offrant une réelle mixité entre enfants avec et sans particularités.
« De ce constat est né notre envie de créer un lieu d’accueil réellement inclusif, auquel se sont ajoutées nos valeurs personnelles teintées d’écologie. Et puis, le handicap, ça nous parle depuis des années ! », explique Charlotte, éducatrice spécialisée devenue assistante maternelle. Sonia, secrétaire médicale, a rapidement rejoint l'équipe, et toutes ont obtenu leur agrément d'assistante maternelle pour se lancer dans cette nouvelle aventure.
Un Lieu de Vie Écologique et Adapté
Constituée en association, la Mam a trouvé son emplacement idéal dans une maison familiale conçue écologiquement, avec un jardin. « Lorsqu’on l’a trouvée, on s’est dit que c’était le destin qui la mettait sur notre chemin, que cette maison était pour nous ! », se souvient Charlotte. Afin de maintenir des tarifs accessibles aux familles, chaque assistante maternelle reverse une partie de son salaire pour couvrir le loyer et les charges.
Un Projet Pédagogique Riche et Innovant
Animées par le désir d'offrir un accueil de qualité, Charlotte, Nathalie, Sonia et Anaïs ont élaboré un projet pédagogique de près de 60 pages. Ce document détaille leur vision de l'accueil et les pratiques qu'elles souhaitent mettre en place : langue des signes, portage, motricité libre, activités en extérieur, et une forte orientation vers les valeurs écologiques.
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L'écologie est au cœur du fonctionnement de la Mam, sans pour autant tomber dans l'extrémisme. Les Petits Uni-Verts disposent d'un potager, d'un compost, proposent des gâteaux faits maison, utilisent des couches et lingettes lavables, et évitent l'utilisation du micro-ondes. Cependant, l'équipe s'adapte aux besoins et aux choix des parents, en leur laissant la possibilité d'utiliser des couches jetables s'ils le souhaitent. « Mais certains parents ne se voyaient pas poursuivre la démarche chez eux, explique-t-elle. Nous leur laissons donc la possibilité de récupérer leur enfant avec une couche jetable pour en pas avoir à gérer cela en plus une fois à la maison… ».
L'Inclusion : Un Défi Constant
Bien que l'agrément de la Mam permette d'accueillir jusqu'à 14 enfants et jeunes de 2 ans et demi à 18 ans, l'équipe a préféré limiter l'âge à 6 ans pour favoriser la sécurité et l'homogénéité du groupe. L'accueil est ouvert à tous, dans un esprit de mixité. Cependant, l'équipe a constaté une relative faiblesse des demandes d'accueil d'enfants en situation de handicap. « nous nous sommes rendu compte avec une certaine déception (de ne pas pouvoir être plus utiles) qu’il y avait en réalité peu de demandes d’accueil d’enfants en situation de handicap. La plupart des parents gardent leurs enfants jusqu’à ce qu’ils puissent être pris en charge ».
Malgré ce constat, la Mam accueille aujourd'hui des enfants présentant diverses particularités : handicap physique (surdité appareillée), trachéotomie, fente palatine, épilepsie, autisme, etc. Certains enfants peuvent également avoir des particularités non diagnostiquées.
Florent et Marion, parents de Mila, une petite fille avec une trachéotomie accueillie à la Mam depuis un an et demi, témoignent : « Quelle que soit la pathologie de l’enfant en situation de handicap, la gestion est tellement stressante et compliquée pour les familles que de nombreux parents préfèrent garder leur enfant à temps plein. Et en même temps, ces lieux d’accueil spécifiques sont méconnus. Ou certains parents vont opter une structure purement médicale. Parmi la dizaine de jeunes enfants qui ont une trachéotomie en France, nous sommes les seuls à faire garder notre fille : les autres familles ne peuvent pas ou ne veulent pas le faire. Parce qu’il y a un risque vital qui nécessite une grande confiance dans les professionnels ».
L'Importance de l'Extérieur
L'équipe des Petits Uni-Verts est convaincue des bienfaits de l'extérieur pour les enfants. « il n’y a pas de mauvais temps, que des mauvais vêtements » ! « Dès que nous le pouvons, nous allons dehors », assure Charlotte. L'extérieur offre de nombreuses opportunités de stimulation et de liberté, particulièrement bénéfiques pour les enfants en situation de handicap ou présentant des particularités.
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Gestion du bruit et des tensions : L'extérieur permet de réduire le niveau sonore et l'oppression ressentie à l'intérieur. Quelques minutes à l'extérieur peuvent suffire à apaiser un enfant et faciliter son retour dans le groupe.
Gestion de la promiscuité : L'extérieur offre aux enfants la possibilité de s'isoler et de jouer seuls ou avec un adulte, sans être constamment en contact avec les autres.
Développement sensoriel et moteur : L'extérieur encourage les enfants à explorer différentes textures et à développer leur motricité, même ceux qui rencontrent des difficultés à l'intérieur. « Certains enfants pour qui la motricité fine est délicate ou bien qui ne supportent pas de mettre les mains dans la peinture, vont accepter de le faire à l’extérieur, assis par terre. Ou apprécier de « trifouiller la terre » dans le jardin pour faire des plantations et observer chaque jour une petite graine qui germe et pousse : « C’est fascinant pour eux, tous les matins il vont venir l’observer pour voir si elle a grandi ! »
L'équipe propose une variété d'activités en extérieur : craies sur la terrasse, bulles de savon, jeux d'eau grâce au système de récupération des eaux, et promenades pour rendre visite aux animaux de la ferme voisins.
Le Soin et la Tendresse : Un Lapin comme Médiateur
Les Petits Uni-Verts accueillent également un lapin, un compagnon doux et calme qui permet aux enfants d'apprendre à prendre soin d'un animal. Les enfants lui donnent à manger, lui cueillent des pissenlits et l'observent. Le lapin peut également servir de médiateur pour les enfants qui ont des difficultés à toucher ou à être touchés. « Certains enfants sont très sensibles à certaines textures. Mais avec le lapin si doux et calme, ils acceptent plus facilement de toucher, d’oser une caresse… ». Dans certaines situations, le lapin peut même aider à surmonter certains blocages. « Certains enfants acceptent finalement d’aller sur le pot parce qu’on place le pot en face du lapin ! », raconte Charlotte.
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Souplesse et Adaptation
L'équipe des Petits Uni-Verts fait preuve de souplesse et d'adaptation pour répondre aux besoins spécifiques de chaque enfant. Par exemple, pour accueillir Mila, qui a une trachéotomie, Sonia a suivi une formation spécifique pendant plusieurs mois.
Consciente des difficultés à préparer un repas de qualité tout en étant pleinement disponible pour les enfants, l'équipe a choisi de ne préparer et servir qu'un seul repas par semaine. Les autres jours, les parents fournissent une lunch-box. En revanche, un goûter est préparé et servi chaque jour.
Un Soutien Indispensable à la Parentalité
Les Petits Uni-Verts jouent également un rôle essentiel de soutien à la parentalité. L'équipe oriente les familles vers des professionnels adaptés et s'appuie sur son propre réseau. « Un enfant marchait tout le temps sur la pointe des pieds et était paniqué dès qu’un objet changeait de place, se souvient Charlotte. Avec notre regard professionnel et notre expérience passée, nous avons pu accompagner les parents et les amener à se questionner et consulter le bon professionnel pour accompagner leur enfant », raconte-t-elle.
Un kinésithérapeute intervient régulièrement au sein de la Mam, et l'équipe invite ponctuellement des spécialistes (réflexes archaïques, kiné pour une séance de yoga) pour des interventions auprès des parents.
Le témoignage des parents de Mila souligne l'importance de ce soutien : « Mila est née avec une paralysie des cordes vocales. Elle a donc une trachéotomie, un dispositif médical qui fait très peur, et nécessite des soins quotidiens fréquents. De plus, il y a toujours un risque de décanulation, c’est-à-dire que la trachéotomie s’enlève et doive être remise le plus vite possible car cela présente un risque vital pour Mila. Nous avons eu beaucoup de mal à trouver un lieu d’accueil qui puisse gérer la problématique de Mila en toute confiance. Nous avons connu la Mam des Petits Uni-Verts par bouche-à-oreille. En arrivant nous avons découvert une vraie bulle de bonheur, des rires, une équipe enthousiaste et volontariste qui malgré son appréhension a accepté de se former. Sonia, la référente officielle de Mila a été formée aux gestes techniques. Les autres assistantes maternelles ont reçu une formation théorique pour être capable de réagir en cas d’urgence. De mi-août à mi-décembre, Mila a été accueillie progressivement quelques heures, et nous restions à proximité de la crèche, au cas où. Mila vient d’avoir trois ans et passe trois journées par semaine à la Mam pour sa plus grande joie ! Ce lieu d’accueil a permis à Mila d’avoir une vie normale, de créer des liens avec des enfants de son âge, de nous laisser un peu de répit. Nous leur sommes très reconnaissants !
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