Plongez au cœur de la magie de Noël à Challans, où la ferme de la Terrière se transforme en un écrin de festivités grâce à l'association Autrefois Challans. Jusqu'au début du mois de janvier, venez découvrir une crèche grandeur nature et une multitude d'animations qui raviront petits et grands.
Une Crèche Grandeur Nature dans l'Esprit d'Autrefois
Dans l'un des bâtiments de la ferme de la Terrière, Autrefois Challans a installé sa crèche dans l'esprit d'Autrefois. Décors enneigés, atelier du menuisier, fabrique de jouets, grand jeu du calendrier de l’Avent, crèche… attendent le public. La crèche grandeur nature d’Autrefois Challans attire chaque année de nombreux visiteurs.
L'association Autrefois Challans estime que la fréquentation de sa crèche grandeur nature devrait atteindre « 5 000 entrées », contre 3400 en 2018. Ceux qui n’ont pas encore eu le temps de la visiter peuvent le faire jusqu’au 5 janvier.
Un Village Miniature Enchanté
Un village miniature de 200 santons est exposé gratuitement depuis le début du mois de décembre et jusqu'au 3 janvier, à la Ferme de la Terrière à Challans. C'est le travail d'Alain Thomazeau, un retraité vendéen de 64 ans. Le travail d'un santonnier vendéen est mis en avant à Challans. Alain Thomazeau, un ancien imprimeur de 64 ans, originaire de Saint-Gilles-Croix-de-Vie et habitant désormais à Aizenay, a fabriqué un village miniature de 200 santons, visible depuis le début du mois de décembre 2025.
"J'ai commencé il y a 40 ans", explique le retraité. D'abord, la classique crèche, et ensuite des lieux de vie de la Vendée comme les marais salants de l'île d'Olonne ou bien des habitations traditionnelles du marais breton vendéen. Sa dernière création, une petite chaumière du marais breton vendéen justement. "C'est la Bourrine à Rosalie de Sallertaine. Elle a la particularité d'avoir été habitée par une certaine Rosalie jusque dans les années 1970. Je suis allé sur place prendre des photos, discuter avec les gens pour arriver à reproduire cette bourrine de la manière la plus fidèle possible", détaille Alain Thomazeau.
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"Le point de départ, c'est les santons puisque c'est quand même ça qui m'a mis le pied à l'étrier. J'ai vécu dans le sud, donc j'ai côtoyé des santonniers. Mais je suis aussi Vendéen de souche et depuis plusieurs générations. L'idée aujourd'hui de pouvoir associer l'histoire de la Vendée avec la création de mes santons, c'est juste parfait", raconte le retraité. Ses 200 santons sont visibles gratuitement au local de l'association Autrefois Challans, à la Ferme de la Terrière, à Challans, du lundi au vendredi de 14h30 à 18 heures jusqu'au 3 janvier. Pour les visiteurs qui ont un coup de cœur, il est possible d'acheter un petit santon sur place, à 20 euros pièce. Le santonnier anticipe déjà l'exposition de 2026, où il ajoutera la reproduction miniature de l'église romaine de Sallertaine à son exposition.
Animations et Festivités pour Tous les Âges
La magie de Noël ne s'arrête pas là ! La ferme de la Terrière propose une multitude d'animations pour toute la famille :
- Le lutin du Père Noël fabrique des cadeaux en bois. Les plus chanceux croiseront peut-être le lutin du Père Noël fabriquant des cadeaux en bois.
- Un train miniature dans un décor enneigé. On remarquera aussi, autre nouveauté , un train miniature évoluant dans un décor hivernal. Le train miniature fait briller les yeux des enfants.
De plus, des objets à l’effigie d’Autrefois Challans sont à vendre. L’intérieur d’une bourrine apprend beaucoup sur les modestes logis de l’époque et l’exposition de coiffes rappelle de bons souvenirs aux plus âgés. Les plus jeunes, quant à eux, voudront se faire photographier avec le père Noël. Il ne faut pas oublier non plus qu’il y a chaque jour un gagnant avec le calendrier de l’avent.
L’association Autrefois Challans ne reste pas les deux pieds dans le même sabot pendant l’hiver. Elle organise également un temps fort le dimanche 21 décembre. Dès 10 h un marché artisanal se met en place et la maison du Père Noël ouvre ses portes.
Informations Pratiques
- Dates : Jusqu'au début du mois de janvier. Jusqu’au samedi 6 janvier .
- Horaires : Ouvert du mercredi au vendredi de 15 h à 18 h, le samedi et dimanche de 15 h à 19 h, tous les jours pendant les vacances scolaires.
- Fermeture : Fermé les 25 décembre et 1er janvier.
- Lieu : Ferme de la Terrière, Challans.
- Entrée : L’entrée est libre mais une urne permet de faire un don à l’association.
Autres Idées de Sorties en Vendée Pendant les Fêtes
Si vous cherchez d'autres activités pour occuper vos vacances de Noël en Vendée, voici quelques suggestions :
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- Crèche vivante de Landevieille: Depuis quatorze ans, 80 bénévoles se relaient chaque année, pendant trois jours, pour raconter la Nativité. Certains figurants participent depuis la création. Des enfants qui jouent des rôles de bergers ont déjà fait leur apparition comme bébé, dans le rôle de l’enfant Jésus. La réputation de la crèche vivante de Landevieille, qui se déroule dans une vieille grande aménagée, n’est plus à faire. L’année dernière, 1 400 spectateurs y ont assisté. Samedi 28 et dimanche 29 décembre, spectacle de la crèche vivante, à 14 h 30, 15 h 30, 16 h 30, grange de la Gilaudière. La crèche vivante de Landevieille se tient jusqu’à dimanche 29 décembre.
- Zoo des Sables-d’Olonne : C’est une première ! Le zoo, fermé depuis le 11 novembre, rouvre exceptionnellement pour les vacances de Noël. Le public peut profiter des animations repas. Rendez-vous tous les jours, à 14 h, pour le nourrissage des loriquets de Swainson dans la volière océanienne. À 14 h 30, avec les varis puis, à 15 h, ce sera le tour des manchots. Tous les jours jusqu’au 5 janvier, de 13 h à 17 h (fermé le 1er janvier).
- Patinoires éphémères : Chantonnay, château des Essarts, Saint-Gilles-Croix-de-Vie, plusieurs patinoires éphémères sont proposées dans plusieurs secteurs du département, ce samedi 28 décembre. Ouvert le mardi, mercredi, vendredi de 14 h 30 à 17 h 30 ; le jeudi de 10 h à 12 h ; le samedi de 10 h à 12 h et de 14 h 30 à 17 h 30 - fermé le lundi et le dimanche - gratuit.
- Animations à Challans : Devant les halles - La troupe challandaise Sigma propose un concert de chants de Noël « à la manière des Carol Singers qui se déplacent dans les rues des pays anglophones en fin d’année. Hôtel de ville - Marché couvert organisé par la ville de Challans et l’association des commerçants Challans je t’aime. Devant les halles de 14 h à 18 h - Avec Maquillage de fête en Vendée : « Laissez libre cours à votre imagination et venez vous faire maquiller sur le thème de Noël… ou pas ! Devant l’hôtel de ville de 14 h 30 à 18 h 30 - retour de la « fresque participative de Noël. Centre-ville de 15 h à 18 h - Sylvain l’enchanteur déambule dans les rues de Challans au rythme de Noël avec son orgue de Barbarie. Devant les halles à partir de 16 h (3 représentations) - animation à l’américaine ! Attention ! « Cette année, c’est Santa Claus en personne qui a recruté et missionné le groupe No Way Back pour réveiller le Shake’n’Lutin qui sommeille en vous ! Pas besoin d’être sage… » mais « on vous conseille de ramoner les cheminées, de sortir vos plus belles charentaises, et de passer un coup de fil à Mère-Grand, parce-que ça va swinguer autour du sapin ! Centre-ville 16 h 30 (3 déambulations) - « Féerie de Noël » par la Compagnie Aicom36.
- Piste de luge aux Sables-d’Olonne : Aux Sables-d’Olonne, la piste de luge est ouverte chaque jour de 11 h à 19 h, jusqu’au 5 janvier.
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