La plagiocéphalie positionnelle, communément appelée syndrome de la tête plate, est une déformation crânienne qui affecte de nombreux nourrissons. Cet article vise à informer les parents et les professionnels de santé sur les causes, les conséquences et les différentes options de prise en charge de cette condition.
Qu'est-ce que la Plagiocéphalie Positionnelle ?
La plagiocéphalie positionnelle est une déformation du crâne qui survient dès le plus jeune âge de l'enfant, caractérisée par une perte de symétrie. Il s'agit d'un problème de santé publique en raison de son taux d'incidence élevé, touchant jusqu'à un quart des jeunes enfants. Elle se manifeste par une asymétrie de la base du crâne. La plagiocéphalie positionnelle (du grec « plagios », oblique et « képhalé », tête) est une asymétrie crânienne, apparaissant chez l’enfant durant la grossesse ou plus couramment dans les premières semaines de vie. Cette déformation du crâne se caractérise chez le bébé par la présence d’un aplatissement asymétrique, sur l’arrière ou le côté de la tête.
Augmentation de l'incidence
Depuis la recommandation de la Haute Autorité de Santé (en 1996) de placer les bébés sur le dos pour dormir afin d’éviter la mort subite du nourrisson, on observe une augmentation des déformations du crâne chez les nouveau-nés. Les dernières études scientifiques démontrent que ces déformations pourraient présenter des conséquences sur le développement des enfants.
Malléabilité du crâne
La tête d’un bébé est fragile, molle et très malléable. C’est pourquoi une pression ou un appui (prénatal et postnatal) trop prolongé ou trop intense sur le crâne du bébé risque d’entrainer un syndrome de la tête plate. Ces déformations peuvent être présentes dès la naissance ou s’installer progressivement au cours des premiers mois de la vie des bébés.
Types de déformations crâniennes
Il existe trois types principaux de déformations crâniennes positionnelles pouvant affecter les enfants : la plagiocéphalie, la brachycéphalie et la dolichocéphalie. Pour quantifier l’importance des déformations du crâne des nouveau-nés, les seuls critères valables sont les mesures des Indices Crâniens.
Lire aussi: Grues : un jouet éducatif
Plagiocéphalie : La plus fréquente des déformations crâniennes des nourrissons (85% des cas). La plagiocéphalie positionnelle se caractérise par un aplatissement asymétrique (droite ou gauche) de l’arrière du crâne de l’enfant. Dans les formes les plus marquées, on observe une avancée de l’hémifront du côté atteint : apparition d’une bosse frontale et un décalage des oreilles. La tête des bébés prend la forme d’un « parallélogramme ». A noter, que la présence d’un torticolis ou d’une rotation préférentielle de la tête du bébé d’un côté provoque très souvent une plagiocéphalie.
- Légère : Aplatissement d’un côté de l’arrière du crâne (région occipito-pariétal) - Asymétrie de 0 à 6 mm
- Modérée : Aplatissement majoré de l’arrière du crâne d’un côté (région occipito-pariétal) - Avancé de l’oreille du côté de l’aplatissement - Asymétrie de 6 à 12 mm
- Sévère : Aplatissement important de l’arrière du crâne d’un côté (région occipito-pariétal) - Bosse frontal du côté de l’aplatissement - Avancé de l’oreille du côté de l’aplatissement - Asymétrie supérieur à 12 mm
Brachycéphalie : La brachycéphalie positionnelle se caractérise par un aplatissement de l’ensemble de l’arrière du crâne. Plus fréquente chez les bébés « costauds » ou moins toniques. On remarque, chez ces enfants, une perte de l’arrondi de la partie postérieur du crâne, un élargissement du haut de la tête et un front avancé. La tête des bébés est décrite en forme de « pain de sucre ».
- Légère : Aplatissement de l’ensemble de l’arrière du crâne - Indice crânien : de 85 à 90%
- Modérée : Aplatissement majoré de l’ensemble de l’arrière du crâne - Élargissement des bosses pariétales - Indice crânien : de 90 à 95%
- Sévère : Aplatissement important de l’ensemble de l’arrière du crâne - Élargissement majoré des bosses pariétales - Élargissement et avancé du front - Indice crânien : supérieur à 95%
Dolichocéphalie : La dolichocéphalie positionnelle est une déformation crânienne peu fréquente. Elle est principalement présente chez les bébés prématurés et ceux ayant été « en position de siège » au cours de la grossesse. Le crâne de l’enfant est allongé et plus étroit.
- Légère : Aplatissement de l’ensemble de l’arrière du crâne - Indice crânien : de 85 à 90%
- Modérée : Aplatissement majoré de l’ensemble de l’arrière du crâne - Élargissement des bosses pariétales - Indice crânien : de 90 à 95%
- Sévère : Aplatissement important de l’ensemble de l’arrière du crâne - Élargissement majoré des bosses pariétales - Élargissement et avancé du front - Indice crânien : supérieur à 95%
Certains enfants peuvent présenter des déformations plus complexes, qui correspondent à la combinaison de 2 déformations crâniennes : Plagiocéphalie + Brachycéphalie / Plagiocéphalie + dolichocéphalie
Causes de la Plagiocéphalie Positionnelle
Les déformations crâniennes du bébé continuent de faire l’objet de nombreuses recherches médicales. Les causes qui ont été admises par la communauté scientifique peuvent apparaître dans différentes circonstances : avant, pendant et après l’accouchement.
Lire aussi: Tout savoir sur le crâne du nourrisson
Pendant la grossesse
- Mauvaise position du bébé (siège, transverse, engagé trop tôt)
- Manque de liquide amniotique
- Manque de place dans l’utérus
- Grossesse multiple
- Manque de vitamine D de la maman
- Alitement de la maman
- Engagement précoce du bébé
Peuvent créer des pressions prolongées sur le crâne du bébé et provoquer des déformations. Déficit en vitamine D de la maman pendant la grossesse rendant le crâne plus malléable.
L'accouchement
- Travail trop long
- Maman avec un bassin étroit
- Mauvaise présentation du bébé
- Passage difficile du bébé
- Aide instrumental (forceps, ventouse, cuillère)
- Prématurité
- Péridurale ?
- Déclenchement par ocytocine trop fortement dosée ?
Ces contraintes de l’accouchement peuvent causer des asymétries du crâne du bébé.
Les premières semaines de la vie de bébé
- Manque de mobilité globale du bébé
- Torticolis
- Existence d’une rotation préférentielle de la tête du bébé
- Position prolongée sur le dos
- Contact prolongé de la tête sur une surface dure (transat, siège bébé, cosy, siège-auto)
- Trop peu de temps d’éveil sur le ventre
- Manque de portage
- Bébé nourri toujours du même côté
Ces circonstances provoquent progressivement des déformations de la tête du bébé.
Facteurs de risque
Certains facteurs de risques augmentent la probabilité de développer des déformations du crâne chez le nourrisson, ils concernent en priorité :
- Les premiers-nés
- Les garçons (souvent moins actifs avec une tête plus lourde)
- Les prématurés
- Le manque de mobilité globale du bébé
- La présence d’un torticolis
- Un enfant qui passe beaucoup de temps sur le dos
- Le manque de stimulation du bébé par les parents
- Une alimentation exclusive au biberon (la tête de l’enfant reposant toujours du même côté dans les bras de l’adulte)
Causes in utéro
Position fœtale (siège), grossesse gémellaire, anomalie utérine, manque de liquide amniotique (oligoamnios), engagement précoce.
Lire aussi: Choisir un casque pour bébé
Position prolongée sur le dos
Position prolongée sur le dos sur une surface dure (matelas, cosy, siège auto, …) : depuis la campagne Dodo sur le dos de 1992, le nombre de plagiocéphalie positionnelle a fortement augmenté.
Manque de stimulation des parents
Mouvements de la tête du bébé et positions toujours identiques, peu de temps d’éveil sur le ventre, faible niveau d’activité.
Le cas du torticolis
Un torticolis se caractérise par une inclinaison controlatérale de la tête par rapport au méplat occipital associée à une rotation opposée au côté de l’inclinaison, du côté du méplat. Le torticolis est souvent associé aux déformations positionnelles. Selon Cranial Technologies, 80% des bébés présenteraient une restriction de mobilité ou un torticolis. Il est reconnu qu’un torticolis non soigné ou traité sur le tard peut causer des déformations crâniennes ainsi qu’une scoliose. Il est donc important qu’il soit traité le plus tôt possible permettant une meilleure récupération. Les causes les plus courantes sont une mauvaise position du bébé in utero (ex : en siège) ou les manipulations et instruments lors de l’accouchement.
Pour déterminer le degré de sévérité d’un torticolis, il faut mesurer l’inclinaison et la rotation de la tête :
- Inclinaison : légère 0-15° / moyenne 15-30° / sévère 30-45°
- Rotation : légère 0-30° / moyenne 30-60° / sévère 60-90°
Il est ANORMAL qu’un enfant exprime un inconfort en bougeant sa tête. Le Docteur Blanchard conclue que 80% des torticolis sont musculaires et 20% sont posturaux. Et le torticolis est donc la cause de la plagiocéphalie.
Cranio-sténose
Il faut différencier les déformations positionnelles du crâne et la craniosténose. La craniosténose est rare (1/2500 enfants). Elle est due à la fermeture prématurée d’une ou de plusieurs sutures crâniennes. En fonction de la ou des sutures affectées, la forme de la tête des bébés est très variable. Seuls les examens d’imageries complémentaires poseront le diagnostic. Dans la plagiocéphalie la déformation est « positionnelle » et ne limite pas la croissance du périmètre crânien. Il ne faut donc pas la confondre avec la « craniosténose » dans laquelle une ou plusieurs sutures sont complètement soudées, ce qui ne permet pas une croissance normale de l’ensemble du crâne. Dans ce cas là, le traitement est chirurgical et les atteintes sur le développement du cerveau peuvent être très graves. La plagiocéphalie synostosique : par synostose (fermeture) prématurée d’une ou plusieurs sutures du crâne. Heureusement très rare, celle-ci peut gêner le développement cérébral du bébé. Les formes du crâne sont typiques et le traitement est systématiquement chirurgical.
Conséquences et Évolution
Une plagiocéphalie non traitée peut avoir des conséquences allant bien au-delà des simples problèmes esthétiques. Plus les déformations crâniennes sont sévères, plus les risques augmentent. Les conséquences font encore l’objet de recherche et c’est pour cela que les problèmes sont minimisés par le corps médical.
Conséquences potentielles
Les études indiquent que les enfants plagiocéphales sont plus souvent touchés par un retard de développement psycho-moteur. Certaines études mettent en évidence un lien entre plagiocéphalie et :
- Score BSID-III plus faible
- Un traitement altéré du son par le cerveau
- Une augmentation des prises en charge spécifique : orthophonie, aide spéciale à l’éducation, physiothérapie, ergothérapie, …
- Des problèmes de vue (strabisme ?)
- Des otites
- Des scolioses
- Une asymétrie de la mâchoire et des troubles de l’occlusion dentaire liés à l’avancé de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) du côté du méplat
D’autant plus que ces conséquences esthétiques sont souvent à l’origine de perturbations psychologiques et sociales (moqueries à l’école, exclusion, persécution, harcèlement, etc …) à ne pas prendre à la légère pour le bien être de l’enfant. Une déformation de la mâchoire perturbant « l’articulé dentaire » et à l’origine d’un défaut d’occlusion dentaire. Certaines études ont également identifié une fréquence plus importante de scoliose chez les enfants ayant eu un aplatissement du crâne.
Évolution naturelle
En l’absence de traitement, pour les enfants ayant une asymétrie légère à modérée (sans torticolis associé), il est possible d’avoir une évolution positive. Mais la plupart du temps, ce sont les cheveux qui masquent les asymétries. Pour les asymétries modérées à sévères, il n’y aura presqu’aucune évolution sans traitement. Malgré certaines croyances, beaucoup de plagiocéphalies ne se résolvent pas spontanément, surtout lorsqu’elles sont sévères. C’est d’ailleurs ce que montre plusieurs études, dont celle-ci parue en 2014.
Évaluation de la Sévérité
Il existe différents moyens d’objectiver la sévérité d’une plagiocéphalie et d’en mesurer l’évolution dans le temps.
Méthodes d'évaluation
- Photos : Pour les parents, le mieux est de prendre des photos régulièrement (minimum une fois par mois). Le meilleur rendu est la prise vue de dessus mais vous pouvez aussi prendre de profil ou de face. L’important est de prendre ces photos dans des conditions identiques. Votre ostéopathe pourra prendre les photos à votre place.
- Grille de Cranial Technologies : Cranial Technologie a créé une grille pour chaque déformation (plagiocéphalie, dolichocéphalie et brachycéphalie) qui est reconnue comme étant fidèle inter-évaluateur. Les parents peuvent donc l’utiliser pour objectiver la sévérité.
- Plagiocéphalométrie (PCM) : La plagiocéphalométrie (PCM) est un procédé par bande thermoplastique permettant de mouler la circonférence de la tête du nourrisson en quelques minutes. Cela constitue un excellent support visuel pour objectiver l’évolution des asymétries crâniennes tout en mesurant le pourcentage d’aplatissement de l’occiput.
- Mesures anthropométriques : Les mesures anthropométriques consistent à mesurer la différence entre les 2 diagonales : normal<3mm - 3mm
12mm - Index céphalique : Largeur/Profondeur x100 : brachycéphalie>93% et dolichocéphalie<75%
Prise en Charge et Traitements
Ostéopathie
L’ostéopathie est incontournable dans la prise en charge des plagiocéphalies aussi bien pour prévenir que pour corriger les dysfonctions crâniennes du nourrisson et bien souvent du torticolis associé. Il est primordial d’amener bébé chez l’ostéopathe sans trop tarder, si possible dans le premier mois post-natal afin de corriger au plus tôt la mobilité du cou et du crâne de bébé. En effet, avec le temps, les sutures du crâne se figent et le périmètre crânien évolue moins vite. L’ostéopathe agit par pressions douces sur la tête de bébé pour libérer les sutures et membranes crâniennes afin qu’elles s’équilibrent et retrouvent leur mobilité, leur symétrie. Votre ostéopathe va également identifier et corriger les dysfonctions musculaires, ligamentaires, articulaires ou fasciales en lien avec l’asymétrie crânienne notamment au niveau du cou dans le cas d’un torticolis associé.
Soyez rassuré ! Les techniques d’ostéopathie utilisées en pédiatrie sont très douces, sans danger et respectent la santé des bébés. De plus, nous avons suivi des formations spécialisées dans les prise en charge des bébés et nourrissons dès la naissance. Le nombre de séances varie en fonction de l’âge du bébé et de la sévérité des asymétries. Dans la pratique, on constate que pour une plagiocéphalie légère à modérée (<12mm), 3 à 5 consultations sont nécessaires et 4 à 6 consultations pour une plagio sévère (>12mm). Tout dépend de l’âge de bébé au moment de la prise en charge ou des facteurs de récupération comme un torticolis associé ou l’aide attentive des parents dans le repositionnement. Dans le cas d’une prise en charge tardive, après 3 mois voir après 6 mois, des améliorations sont possible mais récupérer complétement l’asymétrie est difficile et peut nécessiter plus de séance. En libérant la mobilité cervicale et en diminuant les asymétries de tonicité musculaire, votre bébé tournera mieux la tête. Lorsque la problématique est légère, une seule séance d’ostéopathie peut suffire. Dans la plupart des cas, il faudra deux séances afin de vérifier l’évolution suite à la première séance.
Kinésithérapie
En complément de l’ostéopathie, il est recommandé de consulter un kinésithérapeute pour que votre bébé sorte de sa zone de confort et découvre que l’ostéopathe l’a débloqué, qu’il peut bouger. La kinésithérapie est prescrite contre le défaut de mobilité cervicale. Son but est d’observer et d’évaluer la neuromotricité de l’enfant et de procéder à une rééducation motrice du bébé via des stimulations spécifiques et des jeux adaptés. Le travail en kinésithérapie est donc un travail actif pour l’enfant.
Repositionnement
Ils sont très importants car ils visent à lutter contre de nombreux facteurs de risque de la plagiocéphalie. Ne pas utiliser de matériel de puériculture qui immobilise votre bébé et l’empêche de bouger le corps et la tête. Varier et multiplier les positionnements du bébé. A chaque fois qu’il se retrouve dans une position différente, ses appuis vont évoluer et ses sens s’éveilleront chaque fois un peu plus.
Casque de correction
Pour les nourrissons dont l’asymétrie est très marquée et s’aggrave malgré un suivi ostéopathique et kinésithérapique, il peut être envisagé une thérapie par moulage avec port d’un casque de correction. Par un jeu de pression réparties de manière correctrice sur le crâne, le casque dirige, oriente et ré-harmonise la croissance osseuse et la forme du crâne sur une durée plus ou moins longue (de 3 à 8 mois). Il s’agit d’un traitement lourd pour les bébés (port du casque entre 22 et 23 heures par jour) et les parents. Il est démontré que la thérapie par port du casque accélère le rythme de correction de l’asymétrie mais n’améliore pas le résultat final. Il est recommandé de continuer l’ostéopathie et la kinésithérapie pendant le port du casque pour corriger le défaut de mobilité globale de l’enfant.
Chirurgie
La chirurgie n'est pas indiquée en raison de la lourdeur de la procédure et des risques associés.
Conseils de Prévention
Pendant la grossesse
Si vous êtes contrainte de rester allongée pendant votre grossesse, il ne faut pas hésiter à se faire prescrire des séances de kinésithérapie à domicile pour établir avec votre kinésithérapeute les bons réflexes afin d’améliorer le positionnement et de diminuer les contraintes sur Bébé.
Après la naissance
Voici les conseils essentiels pour un bon développement sensori-moteur de votre enfant et ainsi pallier à l'immobilisme de plus en plus présent :
- Phase de sommeil : Il est primordial que Bébé dorme sur le ventre pour éviter la mort subite, et par cela on entend à plat sur un matelas et sans rien d'autre que sa gigoteuse. Dans le lit à barreau ou couffin vous devez bannir : le tour de lit, qui gène la bonne circulation d'air, le coussin de positionnement ou cocoonababy, exclusivement conseillé pour les prématurés ou nourrisson de très petit poids, les langes ou autres doudous qui pourraient bloquer Bébé
- Phase d'éveil : Pendant les phases d'éveil, votre enfant doit expérimenter dès ces premiers jours de vie toutes les positions à sa disposition : sur le dos, sur les cotés et sur le ventre. Au début, ces positions doivent être maintenues que quelques minutes mais elles vont être très vite apprécier par Bébé. Pas besoin de transat ou tout autre système contraignant Bébé, seul le tapis de jeu est nécessaire à son éveil. Trop souvent la consigne de dormir sur le ventre est étendue aux phases d'éveils et entraine un immobilisme responsable de la majorité des têtes plates.
- Repas : Quand il est allaité au sein le problème ne se pose pas, mais au biberon, il arrive qu'il soit donné sans prendre Bébé dans ses bras, le laissant dans le transat ou le cosy. Peu importe le mode d'alimentation que vous avez choisit pour votre enfant, vous devez l'avoir dans vos bras.
- Mode de garde : Tout l'entourage de Bébé doit être sensibilisé au problème, quand vous reprendrez le travail la personne en charge de la garde de votre enfant doit respecter les mêmes principes, peu importe les anciens adages ou la facilité que peut être le transat ou le cocon, ces systèmes sont à proscrire.
- Transport : En voiture, votre enfant est installé dans un cosy pour sa sécurité mais ce cosy est uniquement destiné à son transport en voiture et n'a nullement vocation à en sortir, même s'il se fixe sur votre poussette.
- En balade : Quand vous sortez promenez Bébé, vous pouvez utiliser : la nacelle, qui permet à Bébé d'être bien à plat et sans contrainte particulière pour sa tête, l'écharpe de portage, et non le porte-bébé dit physiologique, pour les 3 premiers mois. Plusieurs montages existe mais il semble plus sain pour le positionnement de votre enfant d'utiliser ceux de coté ou contre vous. Le portage dit "face au monde" même s'il semble être très stimulant entraine un appuis postérieur qui n'est pas en lien avec les phase de développement de Bébé.
Conduite à tenir en cas de plagiocéphalie
Si vous voyez apparaître une plagiocéphalie chez votre enfant, vous devez immédiatement en faire part à votre pédiatre ou médecin traitant lors des visites mensuelles et demander une ordonnance pour des séances de kinésithérapie pour thérapie manuelle et rééducation sensori-motrice. Votre enfant devra effectuer des séances à raison de 2 à 3 par semaine au début de sa prise en charge, le praticien choisit devra être spécialisé en pédiatrie et au courant des dernières avancées et recommandations sur cette pathologie.
tags: #crane #asymetrique #bebe #cesarienne #causes #consequences