L'arrêt de l'allaitement est une décision personnelle, et il existe plusieurs approches pour mener à bien cette transition. Cet article explore les méthodes non médicamenteuses, en particulier l'utilisation du persil, et examine les preuves scientifiques disponibles.
L'arrêt de la lactation : contexte et recommandations
Historiquement, des médicaments comme la bromocriptine (Parlodel®), la cabergoline (Dostinex®) et le lisuride (Arolac®) étaient utilisés pour inhiber la lactation. Cependant, en raison d'effets secondaires graves, ces médicaments ne sont plus recommandés par les autorités sanitaires françaises (ANSM, CNGOF, CNSF). La tendance actuelle en Europe et en Amérique du Nord est de privilégier les méthodes non médicamenteuses en première intention.
Comprendre le processus de lactation
Après l'accouchement, les hormones ocytocine et prolactine stimulent la production et l'éjection du lait maternel. Le principe fondamental pour arrêter la lactation est de réduire la stimulation des seins. Moins les seins sont sollicités, plus la lactation diminue rapidement. Le lait restant est alors réabsorbé par le système sanguin.
Méthodes non médicamenteuses pour couper le lait
Plusieurs approches naturelles peuvent aider à réduire la production de lait :
- Sevrage progressif : Remplacer progressivement les tétées par des biberons permet au corps de s'adapter et de réduire la production de lait en douceur. Par exemple, commencer par remplacer la tétée de fin d'après-midi.
- Gestion de l'engorgement : Pour soulager l'engorgement sans stimuler la production de lait, appliquer des feuilles de chou vert frisé sur les seins. Retirer la nervure centrale de la feuille et la maintenir en place avec du film transparent.
- Tisanes de menthe verte : Certaines femmes ont trouvé un soulagement en consommant des tisanes de menthe verte (menthe marocaine).
- Cataplasmes d'argile verte : Appliquer des cataplasmes d'argile verte sur les seins peut également aider à réduire la lactation.
- Réduire la consommation de produits laitiers et de chocolat noir : Certaines mères ont observé que leur réflexe d'éjection (REF) était augmenté par la consommation de produits laitiers et de chocolat noir.
- Éviter l'utilisation excessive du tire-lait : L'utilisation fréquente du tire-lait peut stimuler la production de lait.
Le persil : allégation et étude scientifique
Le persil est souvent cité comme un aliment pouvant diminuer la lactation. Il est réputé être un anti-galactogène.
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- Allégation : La consommation de persil, sous forme de tisane par exemple, est censée réduire la production de lait maternel.
- Preuves scientifiques : Les preuves scientifiques soutenant cette allégation sont limitées. Une étude plus approfondie est nécessaire pour déterminer l'efficacité du persil dans la suppression de la lactation. Certaines sources indiquent qu'il faudrait consommer une très grande quantité de persil pour que les effets soient notables.
- Expérience personnelle : Rachel, animatrice LLLF, a consommé trois tisanes de persil bien fortes par jour, en plus de cataplasmes d'argile verte, pour réduire son hyperlactation. Elle a constaté une diminution de sa lactation après 2 ou 3 semaines.
Autres plantes et substances anti-galactogènes
Outre le persil, d'autres plantes sont réputées pour leurs propriétés anti-galactogènes :
- Menthe poivrée : La menthe poivrée est souvent utilisée pour réduire la production de lait.
- Sauge : La sauge officinale est une plante riche en flavonoïdes, terpènes, tanins et composés phénoliques, qui peut aider à diminuer la lactation.
- Oseille : L'oseille est également mentionnée comme pouvant réduire la lactation.
Il est important de noter que, comme pour le persil, les preuves scientifiques soutenant l'efficacité de ces plantes sont limitées, et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Facteurs influençant la lactation
Plusieurs facteurs peuvent influencer la production de lait maternel :
- Stimulation des seins : La fréquence et l'intensité des tétées ou de l'expression du lait par tire-lait jouent un rôle majeur dans la production de lait.
- Hydratation : Une bonne hydratation est essentielle pour maintenir une production de lait adéquate.
- Alimentation : Une alimentation équilibrée et suffisamment calorique est importante pour soutenir la lactation. La mère qui allaite doit consommer au moins 1800 Kcal par jour.
- Médicaments : Certains médicaments peuvent affecter la production de lait. Il est important de consulter un professionnel de santé pour connaître les médicaments compatibles avec l'allaitement.
- Stress et fatigue : Le stress et la fatigue peuvent avoir un impact négatif sur la lactation.
- Réflexe d'éjection fort (REF) : Un REF trop fort peut causer des problèmes pour le bébé. Certaines mères ont observé que leur REF était augmenté par la consommation de produits laitiers et de chocolat noir.
Hyperlactation et REF : gestion et solutions
L'hyperlactation, ou production excessive de lait, peut être inconfortable pour la mère et le bébé. De même, un réflexe d'éjection fort (REF) peut rendre l'allaitement difficile. Voici quelques conseils pour gérer ces situations :
- Hyperlactation :
- Faire téter le bébé le même sein plusieurs fois d'affilée (changer de sein environ toutes les demi-journées).
- Boire des tisanes de menthe verte.
- Appliquer des cataplasmes d'argile verte.
- Réflexe d'éjection fort (REF) :
- Retirer le sein de la bouche du bébé lorsque le lait coule trop rapidement et éponger le lait qui s'écoule.
- Faire faire un rot au bébé après l'éjection du lait.
- Proposer le même sein une fois le REF passé.
Diversification alimentaire et allaitement
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande un allaitement exclusif jusqu'à 6 mois, suivi d'une diversification alimentaire progressive tout en continuant l'allaitement jusqu'à 2 ans ou plus. L'introduction des aliments de table doit se faire entre 6 et 12 mois, lorsque le bébé montre des signes d'intérêt pour les aliments, peut les mastiquer avec ses gencives, maîtriser le geste pour apporter les aliments à sa bouche et peut s'asseoir sans assistance.
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Il est important de proposer les aliments de table un par un, en attendant quelques jours avant d'en proposer un nouveau, afin de vérifier l'absence de réaction d'intolérance. Privilégier les aliments issus de l'agriculture biologique, les produits frais et préparer les repas de famille soi-même.
Allaitement et reprise du travail
La reprise du travail ne signifie pas nécessairement l'arrêt de l'allaitement. Voici quelques conseils pour concilier allaitement et travail :
- Tirer son lait au travail : Profiter de la pause allaitement légale (60 minutes, divisible en deux) pour tirer son lait avec un tire-lait électrique double pompage.
- Conserver le lait tiré : Diviser le lait tiré en petites quantités et le congeler.
- Maintenir la lactation : Téter à volonté au retrouvailles et les week-ends pour entretenir la lactation.
- Alimentation du bébé en l'absence de la mère : Privilégier l'alimentation au DAL au doigt pour le don du lait, afin de protéger la technique de succion au sein. Le biberon doit être le dernier choix d'alimentation.
Importance d'un accompagnement professionnel
L'arrêt de l'allaitement peut être une période émotionnelle etPhysique délicate. Il est important de s'entourer de professionnels de santé compétents (médecins, sages-femmes, consultantes en lactation IBCLC) pour obtenir des conseils personnalisés et un soutien adapté. La Leche League France est également une source d'information et de soutien précieuse pour les mères qui souhaitent allaiter.
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