Introduction
Coumba Gawlo, de son nom complet Coumba Gawlo Seck, est une figure emblématique de la musique sénégalaise et africaine. Née en 1972 à Thiès, au Sénégal, elle est bien plus qu'une chanteuse à la voix exceptionnelle. Elle est une artiste engagée, une ambassadrice de bonne volonté et une femme d'affaires avisée. Sa carrière, riche et diversifiée, est marquée par des succès internationaux, un engagement humanitaire profond et une volonté constante de promouvoir la culture africaine.
Une Famille d'Artistes
Coumba Gawlo a grandi dans un environnement familial imprégné d'art et de musique. Son père, Laye Bamba Seck, est un auteur-compositeur et cinéaste reconnu. Sa mère, Fatou Kiné Mbaye, est une célèbre chanteuse griotte. Coumba a commencé à accompagner sa mère au chant dès l'âge de 7 ans, s'imprégnant ainsi de la tradition musicale africaine. Cette éducation précoce a forgé sa passion pour la musique et a jeté les bases de sa future carrière.
Les Débuts d'une Carrière Prometteuse
Alors qu'elle est lycéenne au Collège Martin Luther King, Coumba Gawlo Seck poursuit en parallèle sa carrière de chanteuse. À l'âge de 14 ans, elle participe au concours « Voix d’or du Sénégal » au Centre Culturel Blaise Senghor. Elle devient ensuite choriste au sein du groupe Dande Lenöl (« la voix du peuple » en peul) de Baaba Maal. En 1990, elle se lance dans une carrière solo et signe, en quatre ans, quatre cassettes : « Seytané », « Accident », « Deweneti » et « Kor Dior », qui lui confèrent une envergure nationale. Ces premiers succès lui permettent de se faire connaître du public sénégalais et de développer son propre style musical.
L'Ascension Internationale
En 1996, Coumba Gawlo franchit une étape importante de sa carrière avec la sortie de son premier album éponyme international, « Coumba Gawlo ». L'année suivante, elle est sollicitée dans un registre totalement original pour elle, les compositions de Modeste Moussorgski interprétées par le grand chef d’orchestre Evgeny Svetlanov.
L'année 1998 marque un tournant décisif dans sa carrière avec la sortie de l'album « Yo Male », produit et enregistré avec le chanteur français Patrick Bruel. Cet album lui vaut une reconnaissance mondiale. Le titre « Pata Pata », une composition de Dorothy Masuka popularisée par Miriam Makeba, devient le hit de l’été en France, décrochant un double disque d’or et un disque de platine. Ce tube, hit de l’été 98 en Europe, lui a permis de décrocher un double disque d’or et un disque de platine. Elle est parmi les rares artistes sénégalais ayant obtenu un double disque d'or et un disque de platine avec son méga hit "Pata Pata" de l’opus "Yo Malé" produit et enregistré avec Patrick Bruel en 1998.
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Collaborations et Diversification
En 2003, Coumba Gawlo s'associe à Souleymane Faye dit « Diego » (ex-chanteur de Xalam) pour l'album « Gawlo et Diego », qui devient le succès de l’été au Sénégal. En 2006, elle sort l'album « Dieureudieuf », qui accueille dans le titre « Cool », Doudou Ndiaye Rose, le maître des tambours sabars.
En 2016, Coumba Gawlo Seck représente le Sénégal, dans la catégorie « Legendary », aux Kora Awards, un événement devant se tenir au Country Club de Windhoek, en Namibie.
Une Artiste Engagée
Coumba Gawlo est reconnue pour son engagement humanitaire et social. Son engagement pour la cause des enfants et des femmes, des démunis, la conduit à être nommée « Ambassadrice de bonne volonté » du Programme des Nations Unies pour le Développement PNUD4. Elle est allée avec le PNUD faire une sensibilisation avec sa musique et sa bonne volonté jusqu'à Bouaké, la ville où il y a eu les affrontements entre rebelles et force gouvernementale en Côte d'Ivoire pour y jouer sa part a marje de l`instauration de la paix définitivement entre le Nord et le Sud. Elle est également Ambassadrice du PNUD au Sénégal et Marraine du Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés. Elle mène des actions humanitaires destinées à l’éducation et au bien-être des enfants à travers son association « Lumière pour l’enfance ».
Elle a notamment été à l'origine du grand concert « Afrik for Haïti » en 2010 au Stade Leopold Sedar Senghor à Dakar. Sur proposition de Coumba Gawlo, un concert baptisé Africa for Haïti s'est tenu le 6 mars 2010 au stade Léopold Sédar Senghor. Déplorant le peu d'actions provenant du continent africain en direction du «peuple haïtien meurtri», l'ambassadrice de l'Unicef a estimé que ce projet est « un symbole pour montrer combien, malgré nos maigres ressources et moyens en Afrique, nous sommes capables d'être solidaires et d'apporter notre contribution à la reconstruction d'Haïti ». Les artistes africains invités vont enregistrer une chanson commune écrite par Lokua Kanza à la demande de Coumba Gawlo. Elle a notamment été à l'origine du grand concert « Afrik for Haïti » en 2010 au Stade Leopold Sedar Senghor à Dakar.
Elle intègre dans la foulée le club des Enfoirés en 1999 et chante pour les pauvres.
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Hommages et Reconnaissance
Coumba Gawlo est une artiste respectée et admirée pour son talent, son engagement et sa contribution à la musique africaine. Elle a reçu de nombreuses distinctions et récompenses tout au long de sa carrière. Elle est considérée comme une des plus grandes voix du Sénégal et une figure emblématique de la musique africaine contemporaine.
Sa Performance à la Coupe d'Afrique des Nations 2017
Elle chante lors de la finale de la Coupe d'Afrique des nations de football 2017 à Libreville au Gabon. Pour l'occasion, elle compose la chanson "Pour nos soeurs et pour nos mères" une chanson en hommage à la lutte contre le cancer, qu'elle interprète avec les artistes Rokia Traoré du Mali, Josey de la Cote d'Ivoire, Pamela Badjogo du Gabon et Charlotte Dipanda du Cameroun.
Style Musical et Influences
Coumba Gawlo est connue pour sa voix puissante et mélodieuse, ainsi que pour son style musical qui mélange les influences traditionnelles sénégalaises avec des sonorités modernes. Elle est considérée comme une "Grande voix du mbalax sénégalais". Elle s'inspire de la musique de sa mère, Fatou Kiné Mbaye, ainsi que d'autres grandes figures de la musique africaine, telles que Miriam Makeba et Dorothy Masuka.
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