L'allaitement maternel est un art, un processus biologique complexe et un pilier fondamental de la santé infantile et maternelle. Face aux défis et aux questions que peuvent rencontrer les familles, le consultant en lactation, et plus spécifiquement le consultant certifié IBCLC (International Board Certified Lactation Consultant), joue un rôle crucial. Cet article vise à informer le public sur le rôle du consultant en lactation, sa formation rigoureuse, ses compétences cliniques et son impact positif sur la promotion et le soutien de l'allaitement maternel.
Qu'est-ce qu'un Consultant en Lactation IBCLC ?
Un consultant en lactation IBCLC est un professionnel de santé spécialisé dans la gestion clinique de l'allaitement maternel. Il ou elle possède une connaissance approfondie de la lactation humaine et des compétences pour fournir une prise en charge compétente, sûre et fondée sur des données scientifiques. L'IBCLC peut être médecin, sage-femme, puéricultrice, infirmier(e), ostéopathe, kinésithérapeute ou auxiliaire de puériculture, ayant suivi une formation spécifique et réussi l'examen de certification de l'IBLCE (International Board of Lactation Consultant Examiners).
Le Rôle Polyvalent du Consultant en Lactation
Le rôle du consultant en lactation est multiple et s'étend de la préparation prénatale au sevrage de l'enfant. Il ou elle évalue les besoins et les souhaits de la mère et de l'enfant, propose des informations et un soutien pratique, y compris en cas de situation particulière, en collaboration avec les différents intervenants des domaines sanitaire et social. Plus précisément, le consultant en lactation :
- Informe et éduque : Fournit des informations validées sur l'allaitement maternel aux femmes, aux familles, aux professionnels de santé et à la collectivité, par le biais de feuillets informatifs, de conseils, de formations et de campagnes multimédias.
- Soutient et encourage : Accompagne les mères dans leurs choix, les aide à surmonter les difficultés et les encourage à atteindre leurs objectifs d'allaitement.
- Évalue et conseille : Effectue un examen complet de la mère, de l'enfant et de l'alimentation par rapport à la lactation, identifie les problèmes potentiels et propose des solutions adaptées.
- Protège et promeut : Se fait l'avocat des mères allaitantes, de leurs enfants et de leurs familles, et promeut l'allaitement comme la norme universelle pour l'alimentation des enfants.
- Oriente et réfère : Savoir référer de façon appropriée aux professionnels de santé et aux services de la collectivité, selon l’urgence de la situation.
Les Compétences Cliniques Essentielles de l'IBCLC
Les compétences cliniques de l'IBCLC sont vastes et couvrent tous les aspects de l'allaitement maternel. Elles s'articulent autour de plusieurs axes :
Anamnèse et Évaluation Complète
L'IBCLC recueille l'autorisation de la mère pour s'occuper d'elle et de son bébé et vérifie ses objectifs pour son allaitement. Il ou elle utilise des compétences et des techniques de conseil adéquates, en respectant l'origine ethnique, les croyances, la religion, l'orientation sexuelle, l'âge et la nationalité de la mère. L'IBCLC recueille les antécédents pour ce qui concerne la lactation et identifie les événements, avant la conception, durant la grossesse, pendant le travail et à l'accouchement, qui peuvent avoir un effet négatif sur l'allaitement. Un examen des seins est pratiqué pour déterminer si leur modification correspond à une fonction et une lactation adéquates. L'état physique, mental et psychologique de la mère est évalué, ainsi que les soutiens dont elle peut bénéficier dans son environnement et les défis éventuels à surmonter.
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Assistance à la Dyade Mère-Enfant
L'IBCLC encourage le contact peau à peau ininterrompu du nouveau-né et de sa mère et aide la mère et la famille à identifier les signes montrant que le nouveau-né est prêt à téter ainsi que ses états comportementaux. Un examen de l'anatomie de la bouche du bébé est effectué et ses réponses et réflexes neurologiques sont évalués. L'IBCLC aide la mère et le bébé à s'installer confortablement pour l'allaitement, identifie une prise du sein correcte et évalue un transfert de lait efficace. La normalité du comportement et des étapes de développement chez l'enfant est évaluée. L'IBCLC suggère quand et comment stimuler un enfant somnolent pour qu'il soit alimenté et fournit à la mère des informations scientifiques pour l'aider à faire des choix éclairés concernant l'allaitement.
Résolution de Problèmes et Adaptation
L'IBCLC identifie les problèmes réels ou potentiels et les facteurs qui peuvent influencer la réussite par la mère de son projet d'allaitement. Il ou elle aide et soutient la mère à développer, mettre en application et évaluer un plan de conduite de l'allaitement approprié, acceptable et réalisable, utilisant toutes les ressources disponibles. L'IBCLC facilite l'allaitement pour les enfants médicalement fragiles ou en mauvaise condition physique et évalue en quoi chaque dyade et situation d'allaitement est unique et en quoi ceci influence l'allaitement. Il est important de savoir offrir une aide préventive pour réduire les risques potentiels encourus par la mère allaitante et son enfant. L'IBCLC évalue et propose des stratégies pour initier et continuer l'allaitement en cas de difficultés.
Techniques et Matériel
L'IBCLC évalue de façon critique les indications, contre-indications et l'utilisation des techniques, appareils et dispositifs qui peuvent aider ou nuire à la poursuite de l'allaitement, y compris les méthodes alternatives d'alimentation. Il ou elle évalue, critique et fait la démonstration de l'utilisation des techniques et dispositifs d'aide à l'allaitement : ce qui implique de repérer les dispositifs commercialisés sans preuve de leur utilité et qui peuvent nuire à la poursuite de l'allaitement. L'IBCLC fournit à la mère de l'information validée par la recherche sur l'utilisation des techniques et dispositifs et développe, met en place et évalue un plan individualisé d'alimentation en concertation avec la mère.
Communication et Soutien Global
L'IBCLC utilise les principes de la pédagogie pour adultes et choisit de façon appropriée les aides pédagogiques. Il ou elle fournit les informations sur les ressources de soutien à l'allaitement dans la collectivité et donne des informations validées par la recherche sur l'usage par la mère allaitante de médicaments (en vente libre ou sur ordonnance), d'alcool, de tabac et de drogues illicites, y compris leur impact possible sur la lactation et sur la sécurité de l'enfant. L'IBCLC prend en compte les aspects culturels, psychosociaux et nutritionnels en relation avec l'allaitement et apporte le soutien et les encouragements qui donnent aux mères les moyens de réussir leur projet d'allaitement. Des compétences efficaces en conseil et communication sont utilisées dans les relations avec les usagers et les autres membres de l'équipe soignante. Les principes des soins centrés sur la famille sont appliqués tout au long de la relation de collaboration et de soutien avec les usagers. L'IBCLC aide la mère à prendre des décisions éclairées pour elle-même et son enfant, adapte les informations dispensées aux capacités de compréhension de la mère et fait le point avec la mère pour évaluer les informations qu'elle a comprises.
La Formation Rigoureuse pour Devenir IBCLC
La certification IBCLC est une garantie de compétence et de professionnalisme. Pour devenir IBCLC, les candidats doivent répondre à des critères stricts en matière de formation et d'expérience. Les exigences comprennent généralement :
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- Formation en santé : Être titulaire d'un diplôme de professionnel de santé reconnu par l'IBLCE®.
- Heures de formation spécifique : Justifier d'au moins 95 heures de formation spécialisée en allaitement, dont 5 heures de formation en communication, suivies dans les 5 années précédant immédiatement l'envoi du dossier de candidature à l'examen de l'IBLCE®.
- Expérience clinique : Avoir complété au moins 1000 heures de pratique de consultation ou accompagnement en allaitement.
- Examen de certification : Réussir l'examen de certification de l'IBLCE®, qui évalue les connaissances et les compétences en matière de lactation humaine.
Le Renouvellement de la Certification : Un Gage de Qualité
La certification IBCLC doit être renouvelée tous les cinq ans, ce qui oblige les consultants en lactation à se tenir informés des dernières avancées scientifiques et des meilleures pratiques en matière d'allaitement maternel. Ce renouvellement peut se faire par la réalisation d'heures de formation continue (75 heures minimum) ou en repassant l'examen.
Quand Consulter un Consultant en Lactation IBCLC ?
Il n'y a pas de moment idéal pour consulter un consultant en lactation. Le soutien d'un IBCLC peut être bénéfique à différents moments :
- Pendant la grossesse : Pour se préparer à l'allaitement, discuter des objectifs et des préoccupations, et apprendre les bases de la lactation.
- Après la naissance : Pour obtenir de l'aide pour la mise au sein, la gestion des douleurs, les problèmes de prise de poids du bébé, les engorgements, les mastites, etc.
- Plus tard pendant l'allaitement : Pour gérer la reprise du travail, la diversification alimentaire, les problèmes de succion du bébé, le sevrage, etc.
En résumé, il est conseillé de consulter une consultante en lactation IBCLC avant la naissance de votre enfant, mais vous pouvez attendre aussi la période post-partum ou plus tard au cours de l’allaitement. Les rendez-vous ne se ressemblent pas car on s’adapte au rythme du bébé.
Les Bénéfices d'un Accompagnement Précoce
Consulter un consultant en lactation dès le début de la grossesse permet de se préparer au mieux à l'allaitement, d'aborder les conditions optimales telles que le peau à peau, la proximité, le portage, les stades d'éveil où bébé est prêt à téter, le lien d'attachement, le rôle des parents pendant le congé maternité/paternité, mais aussi les différentes étapes de l'allaitement les premiers jours/premières semaines. Se préparer permet de ne pas “sauter” les étapes importantes des premiers jours en pensant que ça viendra avec le temps.
Ne Pas Attendre en Cas de Douleur ou de Difficulté
Les douleurs aux mamelons des premières semaines sont souvent la première cause de consultation. En effet, l’allaitement ne doit pas être douloureux. En cas de douleur même minime, consultez sans plus attendre afin que nous voyions ensemble la cause. De même, la pesée et la question de la prise de poids de bébé sont également anxiogènes à la maternité et à sa sortie. Un bébé allaité qui ne prend pas suffisamment de poids est un bébé dont le transfert de lait n’est pas optimal. Consultez rapidement car bébé a besoin d’une quantité suffisante pour couvrir ses besoins et il serait dommage de passer à des compléments de préparations pour nourrissons si l’on peut résoudre le problème autrement.
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