L'allaitement maternel est un art, et les conseillères en lactation jouent un rôle essentiel pour accompagner les mères dans cette aventure. Cet article explore en détail la définition, le rôle et la formation de ces professionnelles de l'allaitement.
Qu'est-ce qu'une Conseillère en Lactation?
Une conseillère en lactation est une spécialiste de l'allaitement maternel et de la lactation humaine. Plus souvent nommée consultante en lactation, cette spécialiste peut suivre les familles qui en ont besoin depuis la grossesse jusqu’au sevrage de l’enfant. Les études de sage-femme ou de puéricultrice abordent le sujet de la lactation de manière brève : la conseillère en lactation est quant à elle formée et spécialisée dans ce domaine précis. Leur formation approfondie sur le sujet leur donne les capacités qui leur permettront de résoudre la majorité des problèmes d’allaitement. Elles travaillent en partenariat avec le médecin et l’équipe soignante qui suit la mère ou son enfant.
Il est important de savoir que tous les professionnels qui sont en contact avec les mamans, de la grossesse jusqu’aux 2 ans de l’enfant, ne sont pas toujours formés de manière approfondie en allaitement. C’est là que la consultation allaitement prend tout son sens.
Les Différents Types de Professionnels de l'Allaitement
Les consultations en allaitement peuvent être proposées par plusieurs types de professionnels formés dans le domaine de l’allaitement maternel :
- Consultant(e)s en lactation certifié(e)s IBCLC (= Experts): Ce sont des experts reconnus au niveau international pour leurs compétences en allaitement.
- Professionnels de santé titulaires d’un Diplôme Universitaire (DU) en allaitement (= Experts): Ce sont des professionnels de santé qui ont suivi une formation universitaire spécialisée en allaitement.
- Professionnels de santé formés en allaitement: Certains professionnels de santé qui accompagnent les futurs et jeunes parents (sages-femmes, infirmières puéricultrices, pédiatres, pharmaciens…) ont suivi des formations spécifiques en allaitement en plus de leur formation initiale. Ils peuvent vous accompagner et vous soutenir dans votre projet d’allaitement.
- Conseillers/ères en allaitement formé(e)s: Bien qu’ils ne soient pas aussi spécialisés que les « Experts », certains professionnels ont suivi des formations qui leur permettent de vous apporter des conseils de base avec une approche bienveillante.
Le Rôle Essentiel de la Conseillère en Lactation
Cette référente en allaitement accompagne les parents de la préparation pré-natale jusqu’au moment de sevrer l’enfant, en apportant ses conseils au cas par cas durant chaque étape de l'allaitement. Son rôle est de soutenir les parents, de les accompagner dans leurs choix afin de les aider à trouver l’équilibre entre leurs besoins et ceux de l’enfant.
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Le rôle d'un consultant en lactation va bien au-delà de la simple application de connaissances médicales. Le consultant en lactation est une source d'expertise, de conseils et de soutien pour les mères qui allaitent. En tant que consultant en lactation, ta tâche principale consiste à fournir des conseils d'expert et un soutien pratique aux mères qui allaitent. Cela peut aller de l'aide à la bonne prise du sein à l'élaboration d'une stratégie d'allaitement sur mesure pour une mère qui rencontre des difficultés.
Les Qualités Requises
Ce métier nécessite de maîtriser un ensemble de compétences sur les plans techniques et humains. Voici les qualités incontournables à développer :
- Capacités d’écoute: Une consultation en allaitement consiste tout d’abord à écouter, puis observer la mère et l’enfant pendant une tétée. La conseillère en lactation a un grand rôle de soutien et d’écoute empathique, devant des parents parfois désemparés ou plein de doutes sur leurs capacités. Elle sait apporter les réponses correspondant à chaque cas, désamorcer croyances et clichés autour de l’allaitement, et faire le lien avec les autres professionnels de santé lorsque c'est nécessaire. La consultante en lactation s’assure de la sécurité nutritive et affective du bébé, avec une approche toujours bienveillante.
- Contact professionnel et chaleureux: Les parents consultent principalement pour des questionnements liés à la crainte de manquer de lait, au poids du bébé, à son rythme de tétée, son sommeil, ou encore la reprise des journées de travail. Une conseillère en lactation doit cerner chaque histoire parentale et apporter des solutions personnalisées. La période périnatale est parfois difficile sur le plan émotionnel : indulgence et approche professionnelle sont essentielles. Un allaitement qui se déroule bien doit apporter à la mère et à l’enfant de l’affection et de la relaxation : la consultante aide à rendre ces moments sereins, même lorsque les débuts s’avèrent compliqués avec la fatigue et le stress.
- Prise de recul: L’approche d’une conseillère en lactation est par définition globale : il n’y a pas d’un côté la mère et de l’autre le nourrisson, il s’agit d’un duo qui évolue dans un environnement donné, tout doit être pris en compte. L’important reste de préserver le lien parents-enfants. La consultante sait proposer des méthodes pertinentes, que la famille peut ensuite mettre en pratique de la manière qui lui convient.
Déroulement des Séances
Selon la praticienne, les séances peuvent avoir lieu à domicile, au cabinet ou à l’hôpital, en présentiel ou en visio. La conseillère analyse les inquiétudes et problématiques exprimées par les parents, instaurant patiemment un dialogue visant à faire émerger des résultats positifs. La consultante veille à adapter ses propositions à chaque problématique et aux besoins mis en évidence.
En période post-partum, l’écoute active est primordiale : se sentir comprise et aidée participe pour beaucoup à apaiser un début de relation difficile entre la mère et son bébé. Fluctuations hormonales, baby-blues, pressions familiales : la conseillère en lactation est à même de guider chaque femme dans son projet d’allaitement. Elle assure une observation clinique du nourrisson, échange sur les ressentis de la maman et identifie l’origine des problèmes rencontrés durant la tétée.
La Formation pour Devenir Conseillère en Lactation
S’il existe certaines formations courtes de conseiller en lactation (souvent dispensées par des sages-femmes ou des consultantes en lactation en activité, afin de compléter la formation d’un professionnel de santé), seule une formation spécifique permet d’obtenir une reconnaissance en tant que consultant en allaitement. Il s’agit de la certification IBCLC, ou International Board Certified Lactation Consultant. Reconnu internationalement, ce titre s’adresse aux professionnels du secteur médical disposant d’un bac + 2. Il garantit que la conseillère en lactation respecte un code de déontologie, et renouvelle ses compétences tous les 5 ans.
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La certification de consultant en lactation signale que l'on a satisfait aux normes de compétences minimales requises pour soutenir professionnellement les mères qui allaitent et leurs enfants. Elle est délivrée par l'International Board of Lactation Consultant Examiners (IBLCE) et est respectée dans tous les pays et dans tous les systèmes de santé.
Les Étapes pour Obtenir la Certification IBCLC
Parmi les conditions d’éligibilité à l’IBCLC, le candidat doit démontrer un certain niveau d’expérience pratique dans les 5 ans précédant son inscription à l’examen. Il peut s’agir de soignants ou de médecins, ou bien d’une personne ayant soutenu des mères allaitantes, notamment au sein d’associations ou en assurant des permanences téléphoniques.
La partie formation de ton parcours pour devenir consultante en lactation certifiée est en effet une période intensive. Elle comprend un mélange d'enseignement théorique et d'expérience pratique conçu pour te donner les connaissances, les compétences et la confiance nécessaires pour soutenir professionnellement les mères qui allaitent.
Délivré par l’IBLCE (International Board of Lactation Consultant Examiners), cet examen implique donc des connaissances théoriques et des études approfondies, ainsi qu’un niveau de pratique et un savoir-faire reconnus.
Compétences Acquises Durant la Formation
En outre, tu n'acquerras pas seulement un savoir-faire impératif en matière d'allaitement et de lactation, mais ta formation abordera également des domaines tels que l'anatomie, la psychologie et le conseil, ce qui fera de toi un professionnel bien équilibré dans la fourniture d'un soutien à l'allaitement.
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- Connaissances: Tu saisiras une compréhension approfondie de la physiologie de l'allaitement, de ses avantages, de ses complications et de ses implications pour la santé publique.
- Compétences en matière d'observation: Un aspect essentiel de la consultation en lactation est la capacité d'observer et d'interpréter la dynamique de l'alimentation de la dyade mère-enfant.
- Compétences en matière de communication et de conseil: Il est essentiel de communiquer avec sensibilité et compréhension, et de fournir des conseils adaptés aux mères qui allaitent.
Maintien de la Certification
L'IBLCE exige un renouvellement de la certification tous les cinq ans, ce qui peut impliquer de gagner des points de reconnaissance de formation continue (CERP) ou de repasser l'examen de certification. Cette condition leur permet de re-valider leur certification par périodicité de 5 ans (75 heures de formation minimum entre ces périodes), et permet de garantir un niveau de connaissances professionnelles actualisé. Ces consultants adhèrent à un code déontologique strict, et sont soumis à une réglementation par le « board of lactation consultant examiners ».
Où Travaillent les Conseillères en Lactation et Quel Est Leur Salaire?
Les consultants en lactation peuvent travailler au sein de maternités en hôpital ou en clinique, en PMI (maison de protection maternelle et infantile), en cabinet libéral ou directement au domicile des familles. Selon son statut (salarié ou libéral), la consultante en lactation aura une rémunération et un rythme de travail différents. La tarif horaire moyen d’une consultation est de 60€ par heure, une séance pouvant durer de 1 à 2 heures selon le motif et les besoins des familles.
Les consultantes en lactation exerçant à temps plein en libéral sont rares, la formation servant souvent à acquérir toutes les compétences afin d’accompagner les mères allaitantes dans le cadre d’une profession de santé.
Quand Consulter une Conseillère en Lactation?
Absolument ! N’hésitez pas à aborder les sujets qui vous préoccupent, qu’il s’agisse de problèmes pratiques, doutes ou simplement de conseils pour améliorer votre expérience d’allaitement. Souvenez-vous : il n’y a pas de questions bêtes ! Bien entendu ! Juste après la naissance : Les premiers jours et semaines sont souvent délicats car vous devez apprendre à connaître votre bébé et à vous adapter à l’allaitement. Dans tous les cas, n’attendez pas ! Dès la première tétée, le lait maternel apporte des anticorps et des nutriments essentiels qui renforcent le système immunitaire de votre bébé. Toutefois, certaines situations plus complexes nécessitent un suivi plus régulier.
Voici quelques situations où il est particulièrement pertinent de consulter une conseillère en lactation :
- Pendant la grossesse: Non, il n’est pas trop tôt pour réserver une consultation en allaitement, bien au contraire ! Un échange avec un professionnel formé vous permet d’anticiper les éventuelles difficultés, de poser toutes vos questions et d’apprendre les gestes de base pour bien démarrer dès la naissance.
- Difficultés de prise du sein
- Douleurs pendant l'allaitement
- Problèmes de production de lait
- Bébé qui ne prend pas de poids
- Avant la reprise du travail
- Si vous avez arrêté l’allaitement depuis quelques jours et souhaitez relancer la lactation: Même si vous avez arrêté l’allaitement depuis quelques jours, il est possible de relancer la lactation.
Alternatives si vous ne pouvez pas vous permettre une consultation
Malheureusement, en France, la Sécurité sociale ne prend pas en charge les consultations en allaitement. Pensez à vérifier les conditions de votre contrat de mutuelle pour voir si une prise en charge est possible. Si vous ne pouvez vraiment pas vous permettre de réserver une consultation en allaitement, voici quelques alternatives :
- Les associations de soutien: Des groupes comme La Leche League, Solidarilait, L’Allaitement Tout un Art… proposent des conseils gratuits par téléphone, en ligne ou lors de rencontres locales.
- Les permanences en centre médical ou les centres de PMI: Certains lieux peuvent vous offrir des conseils gratuitement ou à tarif réduit. Toutefois, tous ne sont pas formées spécifiquement en allaitement, ce qui peut limiter la pertinence de certains conseils.
- Les communautés en ligne et ateliers gratuits: Les forums, réseaux sociaux, webinaires ou ateliers en ligne sur l’allaitement peuvent apporter des informations utiles. Cependant, il faut toujours vérifier la fiabilité des conseils trouvés en ligne.
Le Don de Lait Maternel: Une Alternative Précieuse
Il faut savoir que la collecte de lait maternel est actuellement insuffisante puisqu'elle ne représente que 60 000 litres environ par an, en France. On pense à tort que les laits infantiles peuvent le remplacer. Le lait maternel est indispensable pour le prématuré (<37semaines soit 50 000 enfants/an) et davantage encore pour les prématurés de moins de 34 semaines ou de moins de 1500g.
Les proches de futurs et jeunes parents manquent toujours cruellement d’idées. En effet, peu de personnes sont informées de la possibilité de donner son lait. Beaucoup ignorent le sens du terme « lactarium ». De plus, ils ignorent pourquoi et pour qui va être utilisé ce lait maternel collecté. Le lait maternel n'a pas de substitut comme peut en avoir le sang.
Qu'est-ce qu'un Lactarium?
Un centre de référence de l'allaitement naturel. Il participe également à la promotion de l'allaitement maternel et du don de lait, à l'information et à l'accompagnement des familles et de leur nouveau-né. Les lactariums sont des banques de lait maternel dont la principale mission est de collecter, préparer, qualifier, traiter, conserver, délivrer et distribuer du lait humain.
Le fonctionnement des lactariums est encadré par une réglementation stricte : l'ANSM ( Agence Nationale de Sécurité du médicament). Les lactariums sont régis par le décret n°2010-805 du 13 juillet 2010. Les lactariums sont sous la responsabilité des ARS (Agence régionale de Santé).
Les Deux Catégories de Lactariums
- Les lactariums à usage intérieur: Ils prennent en charge exclusivement les dons de lait recueilli par une mère pour son propre enfant. A ce titre, leurs missions s'exercent uniquement au bénéfice des nouveau-nés hospitalisés dans l'établissement où est implanté le lactarium. On appelle don personnalisé la démarche qui consiste à donner son lait pour son propre enfant après pasteurisation. Ceci permet à l'enfant malade ou prématuré qui ne peut pas téter, de recevoir quand même le lait de sa propre mère par une sonde gastrique ou d'autres moyens pour le lui administrer. On sait que le lait de mères ayant accouché prématurément est plus riche en protéines et sels minéraux, correspondant ainsi parfaitement aux besoins accrus du prématuré par rapport au bébé né à terme. Le don de lait personnalisé d'une mère à son propre enfant est donc favorisé à chaque fois que c'est possible et souhaité par sa famille. De plus, il permet à la mère d'être active dans la nutrition de son bébé, partie essentielle des soins. Il y a aussi un impact psychologique très fort tant pour elle que pour son nourrisson.
- Les lactariums à usage intérieur et extérieur: Ils prennent en charge à la fois les dons de lait personnalisés et les dons de lait anonymes recueillis par une mère, allaitant au domicile, pour un autre enfant que le sien, hospitalisé. Ainsi, la mission de ces structures sont plus étendues que les premières puisqu' elles assurent également la collecte auprès de donneuses volontaires, à leur domicile et dans les hôpitaux pour la distribution de lait traité dans les différents établissements prenant en charge des prématurés. Le don anonyme est un véritable don altruiste d'une mère pour d'autres bébés que le sien. En revanche, le don direct de lait cru (sans passer par un lactarium, donc sans contrôle virologique et bactériologique) du lait d'une mère pour l'enfant d'une autre mère est proscrit par l'ANSM du fait du risque potentiel de dangerosité. En effet, sans contrôle, les virus, les bactéries et certains médicaments peuvent passer dans le lait maternel. Ce type de don doit être vigoureusement combattu.
À Qui Est Destiné le Lait des Lactariums?
- Les prématurés (poids inférieur à 1500g et/ou terme inférieur à 34 semaines), les bébés hypotrophes,
- Les nourrissons présentant certaines pathologies digestives (laparoschisis, omphalocèle, entérocolite ),
- Les insuffisants rénaux sévères,
- Les enfants atteints de cardiopathies avec risques d'ischémie mésentérique (coarctation de l'aorte, transposition des gros vaisseaux).
Le lait peut être distribué sous 2 formes : pasteurisé congelé ou pasteurisé lyophilisé (exclusivité du lactarium de Pessac du Dr Raymond Fourcade).
Comment Donner Son Lait?
Toute maman qui allaite son bébé et qui le souhaite peut faire un don de lait. Ce lait sera destiné à un bébé, le plus souvent prématuré, qui ne peut pas boire autre chose que du lait maternel. Il est indispensable de disposer d'un congélateur au domicile. Les biberons de collecte fournis par le lactarium sont déjà stérilisés.
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