La mise bas est une étape naturelle mais délicate dans la vie d'une chienne gestante. Être bien préparé et savoir comment réagir peut faire toute la différence pour assurer la sécurité de la mère et de ses chiots. Cet article vous guidera à travers les étapes essentielles pour aider votre chienne à avoir des contractions et à accoucher dans les meilleures conditions possibles.
Préparation à la Mise Bas : Un Environnement Calme et Sécurisé
La préparation à la mise-bas est cruciale pour le bien-être de la chienne. Il est important d'aménager un lieu calme, chaud et propre dédié à la mise-bas au moins une semaine avant la date prévue. Cela permet à la chienne de s'habituer à cet espace et de s'y sentir en sécurité. Pour les chiennes à poils longs, il peut être utile de couper les poils autour des mamelles pour faciliter l'accès des chiots à l'allaitement.
Suivi de la Gestation : Connaître la Date d'Ovulation
Pour anticiper la mise-bas et être prêt à intervenir en cas de besoin, il est essentiel de connaître la date d'ovulation de la chienne. Si cette date est inconnue, des mesures de foetométrie peuvent être réalisées par échographie abdominale pour estimer la date de mise-bas. Ces mesures sont d'autant plus précises qu'elles sont prises précocement et répétées au cours de la gestation.
Signes Avant-Coureurs : Modifications Comportementales et Physiques
Quelques jours avant la mise-bas, la chienne peut présenter des modifications comportementales telles que la préparation du nid, l'agitation ou l'isolement. Une baisse de la température rectale d'environ 1°C est également observée dans la majorité des cas, généralement 8 à 24 heures avant le début du travail.
Déroulement Normal de la Mise Bas : Les Trois Phases Essentielles
La mise bas se déroule en trois phases distinctes :
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Phase 1 : Préparation à la Mise-Bas
Cette phase est caractérisée par des contractions utérines non visibles, de l'inquiétude et une recherche d'attention ou, au contraire, un isolement. La chienne peut haleter et se montrer agitée. Cette phase peut durer plusieurs heures, surtout chez les primipares (chiennes qui mettent bas pour la première fois).
Phase 2 : Expulsion des Chiots
Cette phase est marquée par des contractions abdominales puissantes et l'expulsion des chiots. Un écoulement de sécrétions vert foncé est normal à ce stade. Les chiots naissent généralement entourés de l'amnios, une membrane transparente que la mère déchire ou qui se rompt lors de l'expulsion. Le délai entre chaque naissance varie généralement de 15 à 60 minutes, mais peut être plus long pour le premier chiot.
Phase 3 : Expulsion des Placentas
Le placenta est expulsé après chaque chiot ou dans les minutes qui suivent la naissance du dernier chiot. La mère ingère généralement le placenta.
Comment Aider Votre Chienne Pendant le Travail
Etre disponible pour assister la chienne pendant sa mise-bas est la clef d’une mise-bas réussie. Cela permet également de réagir le plus rapidement possible en cas de problème. La présence du propriétaire est essentielle. Néanmoins, si tout se passe bien, cette présence ne doit permettre qu’une simple surveillance à distance pour ne perturber la chienne.
Encourager les Contractions et le Bien-Être
- Laisser la mère se reposer et se balader: Pendant la mise-bas, la chienne a le droit de sortir faire ces besoins. Cependant, ces sorties doivent évidemment être réalisées sous surveillance rapprochée afin que la mise-bas ne se poursuive pas dehors, dans un endroit non contrôlé. Ces sorties permettront à la mère de marcher et favoriseront les contractions utérines.
- La faire marcher et faire téter les premiers chiots sortis: cela permet la synthèse, par la femelle, d’ocytocine, hormone induisant des contractions utérines et nécessaire au bon déroulement de la mise-bas.
- Lui proposer à manger et à boire: la mère a le droit de manger pendant la mise-bas. Si un grand nombre de chiots sont attendus ou que des signes de fatigues apparaissent, il est possible de donner un peu d’énergie à la chienne, même si elle ne veut pas manger, en appliquant miel ou confiture sur ses gencives.
Intervenir en Cas de Difficultés
Dans certains cas, une assistance manuelle peut être nécessaire. Si un chiot est visible à la vulve ou palpable en région périnéale, vous pouvez aider la chienne en tirant délicatement sur le chiot lors d'une contraction. Il est important de lubrifier la filière pelvienne avant de tenter toute extraction.
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- Présentation antérieure: Saisir la tête du chiot en passant un doigt replié derrière chaque oreille, le pouce soutenant la mâchoire inférieure.
- Présentation postérieure: Saisir les membres du chiot au niveau des jarrets.
Effectuer une rotation délicate de 45° du chiot et tirer doucement en synchronisme avec les contractions utérines.
Quand Consulter un Vétérinaire en Urgence ?
Il est crucial de savoir reconnaître les signes d'une mise-bas anormale et de contacter un vétérinaire en urgence si l'un des cas suivants se présente :
- La chienne ne met pas bas alors que le terme est dépassé.
- La phase d'expulsion a débuté (pertes vert foncé) depuis au moins 6 heures sans naissance d'un chiot.
- Des contractions régulières et soutenues sont observées depuis plus de 30 à 60 minutes sans expulsion.
- Un arrêt anormalement long des contractions (plus de 2 heures) est observé après une expulsion, alors que tous les chiots ne sont pas nés.
- Tous les placentas n'ont pas été expulsés à l'issue de la mise-bas.
- Présence de pertes malodorantes ou de fièvre chez la chienne.
Soins Post-Partum : Assurer le Bien-Être de la Mère et des Chiots
Après la mise-bas, il est important de surveiller attentivement la mère et les chiots. Assurez-vous que les chiots tètent correctement et que la mère s'occupe d'eux. Surveillez la température rectale de la chienne et recherchez tout signe d'infection.
Nettoyage et Surveillance
La chienne sera nettoyée et séchée. Les placentas peuvent ne pas être aperçus car la chienne les ingère fréquemment. Toutefois on tentera de vérifier que tous les placentas et les fœtus ont été expulsés. La température rectale de la chienne est surveillée une à deux fois par jour dans les 10 à 15 jours qui suivent, sachant qu’elle monte normalement jusqu’à 39.5° C le lendemain de la mise-bas. On recherchera la présence d’écoulements purulents vaginaux ou mammaires (il est normal d’observer un léger écoulement verdâtre puis marron à la vulve pendant les 3 à 4 premiers jours), de fièvre, de dysorexie, ou de négligences vis à vis de la portée de chiots.
Alimentation Adaptée
Pendant la période de lactation, la chienne a besoin d'une alimentation riche en protéines et en calories. Une alimentation pour chiots est généralement recommandée.
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Surveillance des Chiots
Surveillez bien les premières tétées des chiots : elles sont capitales pour la suite de leur développement ! Un chiot présentant directement un réflexe de succion et une recherche des mamelles de la chienne a de bonnes chances d’être en bonne santé. Les muqueuses doivent être roses. Si elles sont pâles ou bleuâtres, c’est peut-être le signe d’une déshydratation. La fréquence cardiaque, il doit tourner autour de 220 battements par minutes.
Prévention des Dystocies : Connaître les Facteurs de Risque
Certaines races de chiens, notamment les races brachycéphales (bouledogue français, bulldog anglais, carlin…), sont plus prédisposées aux dystocies en raison de leur morphologie. Les chiennes ayant déjà eu des dystocies sont également plus à risque.
Portée Unique
Chez la chienne, la présence d’un chiot unique n’est jamais souhaitée. En effet, la proportion de dystocie lors de portée unique est élevée. Le déclenchement de la mise-bas implique une cascade de réactions hormonales et physiques. Cependant, le point initial est dépendant des fœtus. Pour simplifier et imager le processus, le déclenchement est sous contrôle des fœtus une fois leur maturité atteinte. Ainsi, chez une grande chienne, le signal d’un chiot unique n’est parfois pas détectable par la mère.
Races Miniatures et Géantes
Les races miniatures sont prédisposées aux dystocies. Chez les races géantes, le problème peut venir du surnombre de petits. L’utérus, s’il est trop distendu, peut être dans l’incapacité à se contracter, provoquant ainsi une inertie utérine primaire.
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