La scoliose est une déformation tridimensionnelle du rachis (du dos) qui associe une inclinaison et une rotation des vertèbres, provoquant une déformation en « S » du dos. Cette condition, souvent diagnostiquée pendant l'enfance, nécessite une attention particulière en raison de son potentiel d'aggravation pendant la période de croissance.
Dépistage et diagnostic de la scoliose
Le dépistage de la scoliose devrait être systématique lors de tout examen médical, notamment à l'adolescence. L'examen clinique est simple : il consiste à observer le tronc penché en avant, ce qui permet de distinguer la scoliose de la simple attitude scoliotique.
Attitude scoliotique versus scoliose
Il est important de différencier l'attitude scoliotique de la scoliose. L'attitude scoliotique est une déviation transitoire de la colonne vertébrale, souvent causée par un déséquilibre du bassin, et qui se corrige lors d'un changement de position ou en position couchée. En revanche, la scoliose est une déviation non réductible, associée à une rotation des vertèbres.
Examens complémentaires
En cas de suspicion de scoliose, une radiographie du rachis en entier (de dos et de profil en position debout, incluant le bassin) est nécessaire. Cet examen permet de :
- Calculer l'angle de Cobb, déterminé par les deux lignes parallèles aux plateaux vertébraux les plus inclinés par rapport à l'horizontale. Un angle supérieur à 10 degrés confirme la scoliose.
- Mettre en évidence les courbures sagittales.
- Calculer la valeur des rotations vertébrales.
- Apprécier la maturation osseuse avec la réalisation d'un test de Risser.
L'examen clinique doit également rechercher des signes cliniques associés, tels que :
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- Hyperlaxité (syndrome de Marfan)
- Taches café au lait (neurofibromatose)
- Angiome ou touffe pilleuse sur l'axe vertébral (malformation vertébrale)
- Anomalies neurologiques (réflexes, tonus musculaire, réflexes cutanés abdominaux, déficit sensitivo-moteur, paires crâniennes)
- Douleur
Causes de la scoliose
Les causes de la scoliose sont variées :
- Scoliose idiopathique : C'est la forme la plus fréquente (80% des cas). Elle survient sans cause décelable chez des enfants en parfaite santé. Elle touche plus souvent les filles (5 filles pour 1 garçon) et présente une prédisposition familiale.
- Scoliose secondaire : Elle est due à des affections sous-jacentes, telles que des myopathies, l'infirmité motrice cérébrale (IMC), des encéphalites, des troubles de la statique ou une fragilisation osseuse.
- Scoliose tumorale : Elle se distingue par l'absence de gibbosité.
Symptômes de la scoliose
La scoliose peut se manifester par différents signes :
- Déformation visible de la colonne vertébrale
- Asymétrie des épaules ou des hanches
- Gibbosité (bosse) dans le dos, plus visible lorsque l'enfant se penche en avant
- Douleur (rare, mais possible)
Traitements de la scoliose
Le traitement de la scoliose dépend de la gravité de la déformation et de l'âge de l'enfant.
- Rééducation : Elle est souvent suffisante pour les scolioses légères (inférieures à 20 degrés). Elle consiste en des activités physiques visant à renforcer les muscles du dos et les abdominaux.
- Corset : Il est envisagé pour les scolioses modérées (entre 20 et 30 degrés). Le corset permet de corriger la déformation et d'empêcher son aggravation pendant la croissance.
- Semelles orthopédiques ou talonnettes : Elles peuvent être prescrites en complément du corset pour corriger un déséquilibre du bassin.
- Chirurgie : Elle est réservée aux scolioses sévères (supérieures à 40-50 degrés) ou qui continuent de progresser malgré le port du corset. L'intervention chirurgicale consiste à fusionner les vertèbres pour stabiliser la colonne vertébrale.
Importance du suivi
Le suivi de la scoliose est essentiel, surtout en période de croissance. Il permet d'adapter la stratégie thérapeutique en fonction de l'évolution de la déformation. Un suivi tous les 6 mois est recommandé en période de croissance.
Impact psychologique
La scoliose peut avoir un impact psychologique sur l'enfant, notamment en termes de socialisation. Il est donc important de prendre en compte cet aspect et de proposer un soutien psychologique si nécessaire.
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Prévention
La prévention des déformations de la colonne vertébrale repose sur :
- Des examens de dépistage réguliers
- La pratique d'une activité physique pour muscler le dos et les abdominaux
- Une alimentation suffisamment riche en calcium et vitamine D, nécessaires à la calcification des vertèbres
- Chez les jeunes sportifs, éviter un entraînement trop intensif
Examens de santé obligatoires et rôle de la médecine scolaire
Les examens de santé obligatoires chez l'enfant incluent un dépistage des anomalies orthopédiques, des troubles visuels, auditifs et dentaires. La médecine scolaire joue un rôle important dans ce dépistage et dans le suivi des enfants atteints de scoliose. Elle favorise l'intégration des enfants atteints de troubles de santé (pathologies chroniques, situations de handicap) par la mise en place de projets d'accueil individualisé (PAI) et de projets personnalisés de scolarisation (PPS).
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