Les coliques du nourrisson sont une source fréquente d'inquiétude pour les jeunes parents. Elles se manifestent par des crises de pleurs intenses et apparemment inexplicables chez des bébés en bonne santé. Cet article vise à démystifier ce phénomène, en abordant les causes possibles, les symptômes, les solutions pour soulager bébé et, surtout, l'âge auquel ces coliques disparaissent généralement.
Sommaire
- Les coliques du nourrisson : qu'est-ce que c'est ?
- Comment reconnaître les coliques du nourrisson ?
- Les causes de la colique du bébé
- Quelles sont les solutions pour soulager bébé ?
Introduction
Votre bébé pleure intensément, semble inconsolable ? Il a peut-être les fameuses coliques du nourrisson. Les coliques touchent environ 1 enfant sur 10 et sont souvent déroutantes pour les parents. Comment les reconnaître et comment soulager bébé ? Nos réponses avec le Professeur Jean-Pierre Olives, pédiatre gastro-entérologue, ainsi que des conseils pratiques d'une ostéopathe.
Définition et Caractéristiques des Coliques du Nourrisson
« Il n’existe pas de réelle définition des coliques du nourrisson, car ce n’est pas une maladie, mais un symptôme », explique Jean-Pierre Olives. Les coliques du nourrisson sont associées à des cris et pleurs intenses chez les très jeunes enfants. Les parents pensent que leur bébé souffre de douleurs abdominales évoluant par crises, accompagnées de pleurs et d’émissions de gaz. Cependant, il n’a jamais été prouvé que les nourrissons souffrent de violentes douleurs intestinales (en particulier du colon) ni que le bébé a beaucoup de gaz pendant ces crises.
Les coliques du nourrisson désignent des crises de pleurs intenses et inconsolables qui surviennent chez les bébés en bonne santé, généralement à partir de la deuxième semaine de vie. Ces épisodes de pleurs intenses et réguliers sont aussi mystérieux qu’épuisants (pour vous comme pour votre tout-petit !). Rassurez-vous : ce n’est pas une maladie et cela finit toujours par disparaître ! Les coliques chez le bébé touchent près de 40 % des nourrissons et se manifestent par des pleurs inconsolables, réguliers et intenses chez des nourrissons pourtant en bonne santé. Pendant longtemps, on s’appuyait sur la célèbre « règle des trois » pour poser un diagnostic : des pleurs durant au moins 3 heures par jour, survenant au moins 3 jours par semaine, pendant 3 semaines ou plus. Mais aujourd’hui, cette définition est jugée obsolète en pratique clinique.
Les coliques sont désormais définies de manière plus fonctionnelle (1) :
Lire aussi: Mythe du lait chaud anti-coliques
- Elles concernent des nourrissons de moins de 5 mois ;
- Elles se traduisent par des périodes récurrentes et prolongées de pleurs, d’agitation ou d’irritabilité ;
- Ces épisodes ne s’expliquent par aucune cause médicale identifiée, ne sont pas soulagés par les soins habituels et surviennent chez un bébé en bonne santé et au développement normal (souvent bien nourri, voire un peu potelé).
À noter : Les coliques ne modifient pas la consistance ou l'aspect des selles et ne sont pas à confondre avec une diarrhée.
Quand les coliques s’arrêtent-elles ?
Apparues dans les premiers mois de vie, lorsque le nourrisson est âgé d’environ 4 semaines, les coliques disparaissent la plupart du temps spontanément vers l’âge de 3-4 mois (mais, dans certains cas, elles peuvent durer jusqu’aux 6 mois du bébé). Généralement, le pic des épisodes de pleurs intervient autour des 6 à 8 semaines de l’enfant4.
Identifier les Coliques : Signes et Symptômes
Les coliques de bébé concernent des enfants en parfaite santé qui sont hyperexcitables à une certaine période de la journée (souvent en début ou fin de soirée).
Voici quelques signes caractéristiques des coliques :
- Votre bébé pleure beaucoup plus que d’habitude et son visage devient tout rouge, souvent en fin d’après-midi ou en soirée.
- Il plie ses bras et ses jambes, adoptant parfois une position dite « de batracien », en repliant les jambes vers le ventre.
- Il est très agité et semble chercher une position confortable sans la trouver.
- Il a des gaz qui semblent le soulager par intermittence.
- Il paraît avoir mal au ventre, se tortillant souvent. Son petit ventre semble gonflé et dur au toucher, signe qu’il accumule des gaz ou a du mal à digérer.
- Il se réveille fréquemment après s’être endormi, sursautant et pleurant parfois pendant plus d'une heure.
- Des gaz fréquents : il se tortille, émet des gaz bruyants et semble soulagé après une flatulence ou une selle.
- De l’agitation après les repas : il se cambre, replie ses jambes sur son ventre et montre des signes d’inconfort peu après avoir mangé.
- Des pleurs longs et intenses : des périodes récurrentes et prolongées de pleurs, d’agitation ou d’irritabilité.
Les pleurs du soir ne sont pas toujours dus aux coliques et peuvent s’accompagner d’autres symptômes. En cas de doute, consultez votre pédiatre qui saura poser un diagnostic précis.
Lire aussi: Solutions pour les coliques
Nous tenons à préciser que même si les pleurs chez le bébé sont une étape normale de son développement, ils méritent toujours une attelntion particulière.
Comment diagnostiquer les coliques chez bébé ?
Si les pleurs arrivent tous les jours aux mêmes heures, c'est qu'il s'agit de ces fameux pleurs excessifs du nourrisson.
Les Causes Possibles des Coliques
Les causes des coliques du nourrisson restent encore mystérieuses et inexpliquées, car il ne s’agit pas d’une maladie mais d’un ensemble de symptômes. L’origine des coliques chez le bébé reste en grande partie un mystère. Dans 95 % des cas, il est difficile d’identifier une cause précise ! Cependant, plusieurs causes sont avancées pour expliquer ce phénomène :
Voici les principales hypothèses avancées :
- Immaturité intestinale (origine physiologique): Le système digestif et le système nerveux du bébé ne sont pas encore suffisamment matures, ce qui peut provoquer des ballonnements, des spasmes et des douleurs abdominales. Chez les tout-petits, l’intestin est encore immature et la flore intestinale en pleine construction. Résultat ? La digestion peut être plus lente et capricieuse, ce qui entraîne des ballonnements, des gaz et des inconforts. Les coliques sont souvent dues à une immaturité du système digestif de bébé. Il peut avoir du mal à digérer certains nutriments, notamment une partie du lactose. Cela peut provoquer gaz et ballonnements.
- Déséquilibre de la flore intestinale: Certains chercheurs explorent des traitements par prébiotiques et probiotiques.
- Allergies ou intolérances alimentaires: Une allergie aux protéines de lait de vache, fréquente chez les bébés nourris aux laits infantiles et parfois aussi chez les bébés allaités indirectement, peut être en cause. Certains nourrissons peuvent être sensibles aux protéines de lait de vache ou à d’autres composants de leur alimentation. Si votre bébé souffre de diarrhées fréquentes, d’eczéma ou de reflux sévère, il peut être utile de consulter un pédiatre pour explorer cette piste. D’après certains médecins, les coliques du nourrisson pourraient également être causées par une allergie alimentaire, ou une intolérance au lait de vache.
- Piste neuropsychologique: L’horloge biologique de bébé, notamment son cycle veille-sommeil, n’est pas encore bien réglée. Un grand bouleversement émotionnel : pendant 9 mois, votre tout-petit était bien au chaud, bercé en continu, sans faim, sans bruits excessifs… Et d’un coup, il découvre les lumières vives, les sons, les changements de température, les sensations nouvelles ! Ce flot de stimulations peut être source de stress et se manifester par des pleurs intenses. La piste psychologique est parfois évoquée, les coliques étant la conséquence d’une tension nerveuse trop intense : le nouveau-né aurait emmagasiné trop d’émotions et d’informations durant la journée, durant laquelle il a été sollicité. Ses pleurs vespéraux seraient une façon pour lui de se décharger émotionnellement, de « vider son sac ».
- Aérophagie: Certains bébés avalent trop d’air en tétant (sein ou biberon), ce qui provoque des gaz douloureux. Pendant la tétée ou le biberon, votre nourrisson peut avaler de l’air, ce qui favorise les ballonnements et les tensions dans son petit ventre. Une mauvaise position ou un débit trop rapide peuvent aussi accentuer le problème.
- Anxiété des parents: Le stress et l’anxiété chez les parents pourraient également influencer le bien-être du nourrisson. Cette relation peut être d’autant plus perturbée que vous vivez une situation familiale ou sociale compliquée, que cet enfant a dans votre vie une histoire particulière ou que, vous même avez quelques difficultés psychologiques. C’est fréquent après un accouchement même chez des femmes sans aucun antécédent de problème psychologique. Il peut s’agir de “post-partum blues” survenant 3 à 10 jours après l’accouchement mais ne durant que quelques jours, ou assez fréquemment d’une “dépression” post-natale, ou exceptionnellement d’une psychose puerpérale.
Solutions et Astuces pour Soulager Bébé
Même si vous pouvez vous sentir démunis face aux pleurs, plusieurs gestes doux et techniques simples peuvent apaiser votre bébé :
Lire aussi: Coliques du nourrisson : quelle eau ?
- Si vous allaitez: Évitez les aliments provoquant des gaz comme les épices, choux, brocolis, choux de Bruxelles, haricots, et flageolets, car ils peuvent entraîner davantage de flatulences chez bébé. Autre lien entre allaitement et colique : l’alimentation de la jeune maman puisque certains aliments (choux, légumineuses, produits trop fermentés) peuvent accentuer l’inconfort digestif de votre bébé ! Dans le cas d’un enfant allaité, la mère peut temporairement diminuer tous les aliments qui ont tendance à fermenter et à provoquer des gaz et ballonnements (les légumes secs, les choux…).Pour les mamans qui allaitent, il faut éviter tous les excitants : café, thé, mais aussi chocolat, laitages et surtout ne pas fumer.
- Chaleur apaisante: Posez sur le ventre de bébé une bouillotte tiède (préférablement remplie de noyaux de cerises). La chaleur est un antidouleur efficace.
- Position verticale: L’écharpe de portage est une bonne solution, la posture verticale soulage souvent le nourrisson. En le portant avec une écharpe de portage, vous répondez idéalement à cette attente : bébé sera serré contre vous et se sentira en sécurité dans vos bras. De plus, la position physiologique adoptée par votre bambin dans l’écharpe (les jambes sont légèrement relevées) pourra l’aider à soulager ses douleurs intestinales et à expulser les gaz éventuels.
- Portage ventral: Portez votre bébé à plat ventre sur votre avant-bras, tête dans la main, jambes et bras pendants, puis marchez doucement en respirant profondément pour une détente partagée. Porté sur vos avant-bras : placez votre bébé le ventre posé sur vos avant-bras croisés, avec, d’un côté, la tête et, de l’autre, les jambes à califourchon.
- Massages du ventre: Massez doucement le ventre de bébé dans le sens des aiguilles d’une montre, en évitant les repas et les crises. Première solution pour soulager les coliques de votre bébé : les massages et les bonnes positions pour l’aider à se détendre et à libérer les tensions digestives. Voici quelques gestes simples à tester : Le massage du ventre de votre bébé (massage LoVe) : réalisez de petits cercles autour du nombril, dans le sens des aiguilles d’une montre, pour stimuler le transit et favoriser l’évacuation des gaz.
- Placez une main sur le ventre, l’autre sous la couche, pour une sensation englobante apaisante. La première technique consiste à placer une main sous la couche de bébé, tandis que l’autre main est posée sur son ventre.
- Pliez doucement une jambe vers le ventre puis étirez-la, puis recommencez avec l’autre jambe. Le pédalage avec les jambes : allongez votre bébé sur le dos et faites doucement bouger ses jambes comme s’il pédalait. La deuxième technique consiste à masser l’abdomen de bébé tout en pliant une de ses jambes (puis d’étirer la jambe tout doucement).
- Créez une ambiance calme: Utilisez de la musique classique, tamisez la lumière, et créez un environnement apaisant. Lumière tamisée, petite musique douce, ambiance calme et tranquille…L’environnement de bébé peut jouer un rôle important sur son bien-être et son anxiété.
- Précautions diététiques: Les conditions de prise des repas de bébé sont importantes : privilégiez un environnement calme, à l’écart du bruit et des sollicitations en tous genres. Fractionnez les prises alimentaires en augmentant leur fréquence.
Conseils supplémentaires pour l'alimentation
- Si votre bébé est allaité, nous vous conseillons de tester différentes positions d’allaitement pour éviter qu’il n’avale trop d’air, par exemple la position « biological nurturing » (3) (allaitement en position semi-allongée).
- Si votre bébé est au biberon, vous pouvez vous tourner vers des tétines et biberons anti-coliques et assurez-vous qu’il ne boit pas trop vite pour limiter l’ingestion d’air. Dans le cas d’un enfant nourri au biberon, il ne faut pas entamer une valse de laits en multipliant les essais, ce qui n’aurait pour effet que de déstabiliser le tout-petit. En revanche, vous pouvez choisir un biberon et une tétine conçus pour diminuer l’aérophagie. Dès que possible, discutez également avec votre pédiatre si vous suspectez une intolérance au lait de vache, qui peut être à l’origine des coliques chez le bébé. Au biberon, on préfère un lait qui ménage son système digestif immature, le temps qu’il le devienne naturellement. Pour les bébé intolérant au lactose, on change pour un autre type de lait infantile sans lactose.
- Pensez à bien lui faire faire son rot après chaque repas pour éviter l’accumulation de gaz et calmer les coliques de votre bébé !
Approches alternatives
- Certaines études montrent que l’administration, au biberon et à température ambiante, d’une tisane à la camomille et au fenouil peut aider à réduire les coliques. Attention, le dosage de ces infusions est important.
- On peut également lui donner avant chaque repas une dose de calmosine qui est un complément alimentaire à base de fenouil et de tilleul. Grâce à son action apaisante, ce complément alimentaire aide à réduire les ballonnements, à limiter l’inconfort digestif et à calmer les pleurs inconsolables .
- En décembre 2019, des chercheurs de l’Université de Naples Federico II ont testé avec succès un probiotique. Ce dernier est le Bifidobacterium animalis sous-espèce lactis BB-12. Il réduit les pleurs quotidiens de plus de la moitié des bébés testés dans 80 % des cas.
Le rôle de l'ostéopathie
L’ostéopathie est une approche thérapeutique douce et naturelle qui peut apporter un soulagement significatif aux nourrissons souffrant de coliques. Grâce à des techniques manuelles précises et douces, l’ostéopathe intervient sur le système musculo-squelettique, digestif et nerveux du bébé afin de rétablir l’harmonie et la mobilité de son corps. Cette approche holistique permet de libérer les tensions et les blocages pouvant contribuer aux coliques, favorisant ainsi une meilleure circulation des fluides et une diminution des douleurs abdominales. Particulièrement efficace pour les bébés ayant vécu des traumatismes lors de l’accouchement, l’ostéopathie corrige les déséquilibres structurels résultant de ces expériences.
Une séance d’ostéopathie pour bébé ne comporte pas de “craquements”, ni de pressions fortes. L’ostéopathe va simplement mobiliser le corps du bébé tout en douceur, avec des palpations et des mouvements lents. Il ou elle recherchera les zones de tension qui “bloquent” les intestins, en déroulant le bassin par exemple. À noter : il est préférable de prendre rendez-vous à un moment où bébé est bien détendu : le matin, ou dans l’après-midi juste après la sieste. On évite la fin de soirée, moment où bébé peut être plus nerveux.
Les erreurs à éviter
Maintenant que vous savez comment soulager la colique du nourrisson, encore faut-il aussi connaître les erreurs courantes à éviter pour ne pas aggraver la situation !
- Le suralimenter en pensant qu’il a faim: face aux pleurs, on pourrait croire que votre bébé réclame encore à manger. Pourtant, un excès de lait peut surcharger son petit estomac, ralentir la digestion et aggraver les coliques. Nous vous conseillons plutôt de respecter son rythme habituel et de privilégier des repas bien espacés.
- Ne pas faire attention à la position lors des repas: que votre nouveau-né soit allaité ou nourri au biberon, une mauvaise posture peut favoriser l’ingestion d’air. Veillez à le maintenir bien droit pendant la tétée ou à utiliser un biberon anti-colique pour limiter l’air avalé.
- Tester trop de solutions en même temps: changer plusieurs fois de lait, multiplier les remèdes, essayer un massage, puis un autre… À force de vouloir bien faire, on peut perturber encore plus le transit de votre bébé ! Mieux vaut adopter une approche progressive et observer ce qui fonctionne réellement. Si votre bébé n’est pas allaité, évitez les multiples changements de laits.
- Donner des médicaments inadaptés trop tôt: l’envie de soulager son nourrisson peut pousser certains parents à essayer des traitements médicamenteux non adaptés (antispasmodiques, probiotiques au hasard…). Pourtant, tous les produits ne conviennent pas aux nourrissons et certains peuvent même empirer les symptômes. Il n'y a pas vraiment de médicaments miraculeux…
Quand consulter un médecin ?
Les coliques chez le bébé ont beau être fréquentes et sans danger, mais dans certains cas, il est préférable de demander un avis médical. En cas de doutes, ou lorsque les crises de pleurs incessantes commencent dès la première semaine de vie, ou ne s’arrêtent pas après le 5ème/6ème mois, il est important de consulter rapidement votre pédiatre.
Quand faut-il s’inquiéter ?
- Les pleurs durent plus longtemps que d’habitude : ils s’intensifient au lieu de s’atténuer après 3 à 4 mois.
- Votre bébé montre des signes de reflux : il régurgite souvent, semble avoir des douleurs après les repas, arque le dos ou pleure dès qu’on le couche.
- Des symptômes digestifs inhabituels apparaissent : les coliques chez le bébé viennent avec une diarrhée persistante, des selles anormales ou des vomissements fréquents.
- Votre bébé semble inconfortable même en dehors des crises de pleurs : il a des rougeurs cutanées, des difficultés respiratoires ou un comportement inhabituel (somnolence excessive, irritabilité extrême).
- Si une cause accessible à une modification de régime alimentaire ou à un traitement médicamenteux a été diagnostiquée, le problème est en principe réglé.
Dans le doute, faites confiance à votre instinct de parent pour prendre rendez-vous !
Soutien aux Parents
Les coliques du nourrisson peuvent provoquer chez les jeunes parents un fort sentiment d’impuissance et un stress important pouvant s’avérer désespérants par moment. Ne sachant plus quoi faire pour calmer leurs enfants, les parents peuvent également ressentir de la colère, voire une certaine détresse psychologique. Il est important, de faire appel à un professionnel de santé si vous vous sentez dépassés, épuisés, à la limite de craquer. Ce n’est pas un aveu de faiblesse ni une prise en défaut de vos qualités parentales, bien au contraire ! Le médecin ou le pédiatre vous aidera à surmonter votre fatigue et saura vous orienter vers des unités de soins mère/enfant qui pourront être d’excellents relais pour vous soutenir face à cet épisode éprouvant. Il vous proposera aussi des solutions pour surmonter les épisodes de coliques de votre bébé.
Surtout, soyez convaincu que l’enfant n’en gardera aucune séquelle. Soyez conscient que l’enfant n’en gardera aucune séquelle. Une étude médicale portant sur un groupe de bébés avec coliques, suivis pendant 4 ans, a démontré que leur développement tant physique que psychique n’a différé en rien des autres enfants (pas de problèmes spécifiques de sommeil, de croissance ou d’hospitalisation). La seule particularité observée dans le groupe de nourrissons ayant eu des coliques était qu’ils étaient décrits comme plus « émotifs »3.
Si vous êtes seul(e) chez vous et que vous sentez monter un énervement impossible à refréner, posez délicatement votre bébé dans son lit, parlez-lui, dites-lui que vous avez besoin d’un temps de pause.
Conclusion
Les coliques du nourrisson sont une phase temporaire, bien que difficile, dans la vie d'un bébé et de ses parents. Bien qu'il n'existe pas de remède miracle, comprendre les symptômes, explorer les causes possibles et mettre en œuvre des stratégies d'apaisement peuvent aider à traverser cette période. La patience, le soutien mutuel et, si nécessaire, l'aide d'un professionnel de la santé sont essentiels. N'oubliez pas que les coliques finissent par disparaître, généralement entre 3 et 6 mois, et que votre bébé n'en gardera aucune séquelle.
3 choses à retenir
- Les coliques sont reconnaissables par des pleurs intenses en fin de journée, des gaz, et une agitation.
- Elles ne modifient pas la prise de poids du bébé ni sa santé générale.
- Elles s’estompent naturellement autour de 3 à 4 mois.
tags: #coliques #du #nourrisson #jusqu'à #quel #âge