L'escalade, autrefois réservée aux alpinistes expérimentés, connaît une popularité croissante et devient de plus en plus accessible. De nos jours, de plus en plus de villes en France possèdent une salle pour pratiquer ce sport au quotidien. L'escalade est un sport complet qui sollicite l'ensemble du corps et favorise une vie saine. De plus en plus tendance, l'escalade rencontre un grand succès auprès des enfants. L'émission Ninja Warrior sur TF1 semble y être pour quelque chose ! Généralement, les clubs acceptent les enfants à partir de 4 ans.
Qu'est-ce que l'escalade ?
L'escalade consiste à grimper le long d'une paroi rocheuse ou d'une structure artificielle en mobilisant l'ensemble du corps pour progresser. Il existe différents types d'escalade, notamment :
- L’escalade de difficulté (en voie) : On a un mur de plusieurs mètres à grimper, on est attaché avec une corde et il y a une personne qui nous assure.
- L’escalade de bloc : Sur ce type d’escalade on n’est pas attaché, on escalade sur des petits murs qui font quelques mètres et si on tombe, on a des gros tapis pour amortir la chute. La majorité des salles d’escalade en France propose la discipline du bloc. Elle consiste à réaliser un enchainement de mouvements depuis une prise de départ jusqu’à une prise finale. Le grimpeur est sécurisé avec un tapis au sol suffisant car la hauteur du mur n’excède pas 4,5m. La difficulté des blocs en salle est généralement indiquée à l’aide de couleurs, chaque couleur représentant une cotation approximative (en bloc les cotations vont de 4 à 9A aujourd’hui).
- L’escalade de vitesse : Pour ce type d’escalade, il faut trouver une salle qui est équipée de voies de vitesses car ce sont des voies qui sont particulières. C’est une voie standard de 15 mètres de haut et le but est d’aller le plus vite possible sur la voie.
Avantages de l'escalade pour les enfants
La pratique de l'escalade a de nombreuses vertus aussi bien physiques que psychologiques.
Développement physique
L'escalade permet aux enfants de développer leur sens de l'équilibre mais aussi leur confiance en eux ! Elle permet tout d'abord de développer les muscles des bras, des cuisses et des épaules des enfants en douceur. En contractant les fesses et les abdominaux, ils renforcent aussi les muscles de leur dos tout en se dépensant. Cette activité est souveraine pour leur permettre de développer leur équilibre, leur souplesse et leur agilité. Les membres du corps bougent, tirent, appuient avec force et précision sur de grandes amplitudes articulaires. Par la multiplicité des mouvements rencontrés en escalade, tous les muscles du corps sont mis en jeu et à une forte intensité, notamment sur les membres supérieurs. Un bon gainage permet de gagner en précision et de mieux transférer les forces entre le bas et le haut du corps. D'autre part, l'escalade fait rapidement monter le rythme cardiaque. On peut même se rapprocher de sa fréquence cardiaque maximale lors d'un essai dans une voie à la limite de son niveau.
Développement psychologique et cognitif
Elle demande aussi se faire preuve de concentration, mais aussi d'anticiper pour savoir quel parcours emprunter. Recommandée aux enfants qui sont facilement angoissés car elle permet de faire le vide, cette activité permet aussi aux enfants hyperactifs de se concentrer sur un objectif et d'être attentifs à leur corps et à leurs sensations. L'escalade nécessite concentration, maitrise de soi et de ses émotions. On parle même de « méditation dans l'action ». En effet, en grimpant, on est « dans sa bulle », coupé du monde et de ses soucis. La grimpe demande également de gérer son stress. L'escalade est une école de concentration, de stratégie, d'anticipation et de dépassement de soi. Cette concentration intense et soutenue épuise tout autant que l'effort physique lui-même. L'escalade permet aux enfants de développer leur sens de l'équilibre mais aussi leur confiance en eux ! Elle est particulièrement conseillée à ceux qui ont du mal à se concentrer et à canaliser leur énergie. Tous ces atouts permettent aux enfants de développer leur autonomie mais aussi leur confiance en eux et en leurs capacités ! L'escalade peut aussi aider à surmonter la peur du vide et des hauteurs : on apprend progressivement à faire confiance à ses acquis, à son matériel et à la personne qui nous assure ce qui développe notre résilience. Au risque de nous répéter, l’escalade stimule nos capacités cognitives et notre créativité : il faut prévoir une stratégie avant chaque voie et savoir résoudre des problèmes en temps réel.
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Aspect social
Grimper en groupe ! Rien de mieux pour créer une bonne émulation et favoriser des progrès rapides. « L'esprit de cordée » : il est certain qu'en escalade sur cordes, on confie sa sécurité à son partenaire. En prenant à tour de rôle la casquette d'assureur, on développe une confiance avec son compagnon de cordée. Même en bloc, cet esprit perdure. "Les enfants évoluent ensemble et se poussent mutuellement. Dans le centre Arkose situé dans le 12e arrondissement de la capitale, c'est Nicolas qui fait découvrir à Lilah les nombreuses salles adaptées à tous les âges. Ce jour là a lieu un cours collectif dédié aux 4-6 ans. L'occasion de découvrir que les enfants même très jeunes s'acclimatent très facilement à cette activité ! Nicolas nous explique que les enfants peuvent ici pratiquer l'escalade lors de cours collectifs, de stages et aussi lors de cours individuels "avec plusieurs enfants car l'émulation est importante pour progresser et vaincre ses appréhensions".
Inconvénients et risques potentiels
Comme pour la plupart des sports, l'escalade doit être précédée d'un échauffement et s'accompagner d'une hydratation suffisante. L’inconvénient principal est que c’est un sport qui peut être dangereux s’il est mal pratiqué, il y a des consignes et des règles à respecter et beaucoup de connaissances à avoir si on le pratique à l’extérieur. Lorsqu’ils grimpent en extérieur, les grimpeurs peuvent être exposés à des chutes de pierres, ou à des conditions météorologiques pour le moins handicapantes (pluie, vent, chaleur intense, froid intense, etc.). La fatigue peut aussi réduire la vigilance et conduire à des erreurs de jugement, augmentant ainsi le risque d’accidents. Suivez des cours avec des professionnels pour apprendre les techniques de base et les protocoles de sécurité. Utilisez des équipements certifiés et vérifier leur état avant chaque utilisation (cordes, harnais, mousquetons, dégaines, etc.). « Portez un casque pour protéger votre tête en cas de chute !
Blessures
Les articulations de la main ou de l'épaule peuvent subir des tendinites et des entorses. Parfois, l'escalade provoque l'inflammation de la gaine des tendons de la main ou la rupture de l'anneau fibreux qui maintient un tendon contre les os des doigts (la « rupture de poulie »). Cette dernière apparaît brutalement avec un claquement sec, laissant soudain le doigt sans force. De plus, il arrive qu'une phalange ou un doigt soit arraché. En salle, les fractures sont souvent dues à des nœuds d'encordement mal réalisés ou à une vigilance relâchée. Une étude menée par le chercheur Hahn et son équipe a mis en évidence un taux de 0,2 blessures pour 1000 heure de pratique. Au cours de l'escalade traditionnel, les blessures sont surtout liées aux chutes avec une assurance limitée et à la chute de roches. Au cours de l'escalade sportive, les chutes sont très nombreuses et inévitables, mais elles sont davantage sécurisées. Le terrain escarpé et la présence d'obstacles surplombant la voie peuvent néanmoins les rendre périlleuses. Restructuration des os digitaux : Plusieurs études ont montré que la pratique intensive de l'escalade provoquait, après plusieurs années, des modifications de la morphologie des os des doigts. Atteinte des orteils : On recense divers problèmes au niveau de l'avant du pied en lien direct avec les chaussons d'escalade. Ces derniers se portent généralement très proches du pied pour améliorer l'adhérence à de toutes petites prises, mais condamnent les orteils à une position d'hyper-extension au niveau de l'articulation méta-tarso-phalangienne et en flexion au niveau de l'articulation inter-phalangienne distale. Gêne des cervicales : Les douleurs du cou sont souvent liées à la position d'hyper-extension de l'assureur. La blessure de la gaine des tendons fléchisseurs des doigts : Si l'on ne devait retenir qu'une affection caractéristique des grimpeurs, ce serait peut-être celle-là. A l'origine, on retrouve une position très spécifique de la discipline : la « crimp grip position » (voir image ci-contre). Celle-ci doit être évitée jusque l'âge de 17-19 ans car elle fait intervenir les structures les plus faibles de la main et les plaques de croissance s'y trouvant ne sont pas encore fermées.
Sécurité et équipement
Les mesures de sécurité ne s’appliquent pas seulement à celui qui grimpe, toute personne présente dans la salle doit rester vigilante. La pratique de la voie demande également de respecter plusieurs règles de sécurité. Vous êtes débutant et voulez commencer à grimper sur les voies de votre salle ? Dirigez-vous vers un moniteur d’escalade qui saura vous initier pour une pratique en toute sécurité. Il est tout de même conseillé d’acquérir son propre matériel si l’on envisage une pratique régulière. Attention ! Une fois acheté, le matériel n’est pas immuable : chaque élément a une durée de vie maximum. Pour continuer à grimper en toute sécurité, n’oubliez pas de demander conseil à un vendeur et de lire les indications sur les notices d’achat. Par exemple, pour avoir un idée approximative, il faut compter au maximum 10 ans pour un baudrier à partir de la date de fabrication. Attention cette durée est forcément diminuée en fonction du nombre d’utilisation que vous en faite. Dès la première utilisation, la plupart des marques indiquent que la durée maximale d’utilisation est de 5 ans (sans dépasser les 10 ans après la date de fabrication). De plus, sachez que pas mal de matériel d’escalade entre dans la catégorie des EPI (équipement de protection individuelle). Si la vente et l’achat d’EPI d’occasion n’est pas interdite, nous vous le déconseillons très fortement. En revanche pour le matériel qui ne rentre pas dans la catégorie des EPI, vous pouvez bien entendu vous tourner vers du matériel d’occasion. Il est vite possible d’être perdu lorsque l’on s’apprête à acheter des chaussons pour la première fois. Il est conseillé de s’orienter, lorsque l’on débute en escalade, vers des chaussons dans lesquels vous êtes confortable. Pas besoin de prendre 2 tailles en dessous de votre pointure ! Une fois l’escalade rentrée dans votre routine, vous vous orienterez naturellement vers des chaussons plus serrés et techniques. La magnésie est incontournable pour le grimpeur. Elle est la plus utilisée en voie. Versée dans un sac à magnésie, porté autour de la taille lors de l’ascension de voie, elle permet un ravitaillement à tout moment. Très simple à utiliser, il vous suffit de plonger la main à l’intérieur et finies les mains qui poissent. Moins fréquente pendant un temps, la magnésie liquide séduit désormais les salles d’escalade de bloc qui interdisent même l’utilisation de magnésie solide la plupart du temps. Son aspect moins volatil permet une meilleure qualité de l’air dans ces lieux très souvent clos. Il existe un large panel de prix : de 40€ à 140€ environ. Le budget magnésie dépend de son utilisation : rien ne sert d’en mettre des tonnes, il faut savoir doser pour l’optimiser. Il en existe autant que de morphologie de grimpeurs. Il est parfois plus difficile de départager un baudrier que des chaussons. Pourtant, il faut procéder de la même façon : essayez le ! Un grand nombre de magasins spécialisés proposent à leurs clients d’être suspendu au milieu de la boutique dans différents baudriers pour déterminer celui qui est fait pour eux ! Système d’assurage pour l’escalade en voie : Les prix sont moins variés : il faut prévoir une dizaine d’euros pour un mousqueton à vis, 30€ pour un reverso ou 70€ pour un grigri.
Contre-indications
« Il n'existe pas de contre-indications absolues à la pratique de l'escalade, en dehors d'une épilepsie non contrôlée ou d'un diabète non contrôlé qui impliquent un risque de chute », assure Sophie Boëdec. « La plupart des contre-indications sont temporaires car une fois la pathologie stabilisée on trouve toujours le moyen d’adapter la pratique en fonction des possibilités et des conseils médicaux », insiste Sophie Boëdec.
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Escalade indoor vs. Outdoor
Une question se pose rapidement : faut-il privilégier l’escalade en salle ou en plein air ? Chaque option a ses avantages et ses inconvénients, que ce soit en termes de sécurité, de sensations ou d’accessibilité. Alors, comment choisir entre la technicité d’un mur artificiel et le plaisir de grimper en pleine nature ?
Escalade indoor (en salle)
L’escalade en salle présente de nombreux atouts, surtout pour les débutants ou ceux qui cherchent à progresser de manière structurée. L’escalade en salle est une option très prisée par les débutants et les grimpeurs intermédiaires, et cela pour une bonne raison : la sécurité. Les murs d’escalade artificiels sont conçus pour offrir un environnement contrôlé où chaque prise est solidement fixée et où les risques sont réduits. Les salles sont généralement équipées de systèmes d’assurage automatiques, ce qui permet aux novices de s’initier à l’escalade sans avoir à se soucier des techniques d’assurage complexes. De plus, la surveillance par des moniteurs expérimentés apporte un encadrement essentiel, en particulier pour les enfants ou les groupes qui participent à des parcours ninja ou des activités similaires. En salle, vous avez l’avantage de trouver une large variété de parcours adaptés à différents niveaux. Que vous soyez un débutant total ou un grimpeur confirmé, vous pouvez choisir des voies correspondant à votre compétence. Cela permet une progression graduelle, sans avoir à affronter des défis trop difficiles dès le départ. Les parcours sont souvent codifiés par couleur, facilitant ainsi le choix des voies. L’un des principaux avantages de l’escalade en salle est sa disponibilité toute l’année. Contrairement à l’escalade en plein air, qui dépend des conditions météorologiques, la salle permet de grimper quelles que soient les conditions extérieures, qu’il pleuve, qu’il neige ou qu’il fasse trop chaud. Cela en fait un excellent choix pour ceux qui souhaitent pratiquer régulièrement et maintenir une routine.
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