Anne Sylvestre, une artiste aux multiples facettes, a marqué le paysage musical français pendant plus de six décennies. Surnommée la « Brassens en jupons », elle a illuminé la chanson française, tant pour les enfants que pour les adultes, avec son regard vert, son timbre vibrant et ses harmonies de guitare. Décédée en novembre 2020, Anne Sylvestre laisse derrière elle un héritage musical riche et diversifié, témoignant de son engagement, de son humour et de sa sensibilité.
Les Débuts d'une Artiste Engagée
Née à Lyon en 1934, Anne Sylvestre a d'abord été une élève brillante, mais elle a rapidement préféré la musique et l'écriture à Virgile. Elle commence à chanter à la fin des années 1950 dans des cabarets parisiens tels que "La Colombe" de Michel Valette, où elle fait ses débuts en 1957, puis au Cheval d'Or, La Contre-Escarpe, Le Port du Salut, Chez Moineau et aux "Trois Baudets" où elle chante jusqu'en 1962. C'est à la radio qu'elle commence à se faire un nom dès 1957. Son premier disque, un 17 cm, sort en 1959, et c'est avec Mon mari est parti (1961) qu'elle est véritablement remarquée. Elle enchaîne les disques.
Ses premières chansons sont marquées par une poésie et un engagement social qui la distinguent. On la compare parfois à Brassens en raison de la qualité remarquable de ses textes, et parce qu'elle s'accompagne, comme lui, à la guitare. Elle reçoit le prix de l'Académie de la chanson française en 1960. En 1962, elle se produit pour la première fois à Bobino en première partie de Jean-Claude Pascal et à l'Olympia en première partie de Gilbert Bécaud, prestations saluées par la presse. La même année, Georges Brassens, qui est dans la même maison de disques qu'elle, écrit un texte élogieux au verso de la pochette de son deuxième 25 cm, où il dit notamment : "On commence à s'apercevoir qu'avant sa venue dans la chanson, il nous manquait quelque chose et quelque chose d'important."
Les Fabulettes : Un Univers Enchanté pour les Enfants
En 1964, Anne Sylvestre se tourne vers les chansons enfantines et crée Les Fabulettes. Ces chansons, à la fois imaginatives et éducatives, connaissent un succès immédiat et marquent des générations d'enfants. Les Fabulettes n'ont été diffusées qu'en disque. En octobre de cette même année sort un 45 tours avec ses premières chansons pour enfants les Fabulettes. Elle reçoit alors le Grand Prix international du disque de l'Académie Charles-Cros, prix qu'elle obtiendra quatre fois entre 1963 et 1967.
Même si ses Fabulettes ont marqué des générations de bambins, il serait dommage de réduire Anne Sylvestre à ses chansons pour enfants. Car des chansons pour adultes, elle en a écrit une sacrée tripotée, toujours extrêmement robustes et clairement engagées.
Lire aussi: L'ascension de Louane Emera
Une Carrière Diversifiée et Engagée
Parallèlement à son travail pour les enfants, Anne Sylvestre continue d'écrire et de chanter pour les adultes. Ses chansons abordent des thèmes de société tels que le viol, l'avortement, les sans-abris et la misère, avec un mélange d'humour et de sérieux.
En 1969, elle chante en duo avec Boby Lapointe, « Depuis l'temps que j'l'attends mon prince charmant ». Après en avoir changé deux fois, elle crée sa propre maison de disques, Sylvestre, pour laquelle elle enregistre en 1974 Les Pierres Dans Mon Jardin. Elle sort six albums pour adultes entre 1975 et 1986. En 1987, elle crée avec la complicité de Pauline Julien un spectacle en Belgique, Gémeaux Croisées puis enregistre pour la première fois son spectacle à l'Olympia. De 1990 à 1992, elle parcourt l'Europe et le Canada avec son spectacle Détour de Chant. En 1993, son album D'Amour et de Mots est suivi d'une tournée québécoise et d'un passage au Théâtre de la Potinière de Paris. En 1997, elle adapte les Fables de La Fontaine dans son album Anne Sylvestre chante… Après l'album Sur Les Chemins du Vent (2003), la chanteuse, pour fêter ses 50 ans de carrière, monte le spectacle Mon jubilé, qu'elle joue au Trianon de Paris en 2007. En même temps, sort son album Bye Mélanco. En 2008 paraît une Intégrale en 15 CD. Pensionnaire du label EPM depuis plusieurs albums, Anne Sylvestre revient à la chanson d'auteur en 2013 avec Juste Une Femme. Deux ans plus tard, l'album Carré de Dames la voit partager son répertoire avec celui d'Agnès Bihl et les pianistes Nathalie Miravette et Dorothée Daniel. En 2017, parallèlement à son nouveau spectacle au Théâtre du 13e Art à Paris, un nouveau coffret de 19 CD, 60 Ans de Chansons ! Déjà ?, récapitule son parcours en studio.
Anne Sylvestre n’est certes pas devenue une star au sens propre, comme Brel ou Barbara.
Lire aussi: Les voix féminines qui enchantent les enfants
Lire aussi: L'histoire inspirante de Santa
tags: #chanteuse #française #pour #enfants #populaire