Catherine Deneuve, née Catherine Fabienne Dorléac le 22 octobre 1943 à Paris, est une figure emblématique du cinéma français et une icône internationale. Sa carrière, riche et diversifiée, s'étend sur plusieurs décennies, marquée par des collaborations avec les plus grands réalisateurs et des rôles inoubliables. Elle incarne l'élégance à la française et une audace artistique qui ne s'est jamais démentie.
Une Enfance dans le Milieu Artistique
Issue d'une famille d'artistes, Catherine Deneuve est la fille de Maurice Dorléac, acteur de théâtre et directeur de doublage à la Paramount, et de Renée Simonot, actrice de doublage. Elle grandit dans un environnement où l'art et le spectacle sont omniprésents. "On était un clan : quatre filles. Moi, j'étais la troisième. J'ai eu une enfance très normale. Mon père est comédien et notre mère aussi a fait du théâtre. Pour nous, il s'agissait d'un métier comme les autres. Il devait y avoir plus de fantaisie que dans d'autres familles."
Elle évoque une enfance "charmante, un peu folle, souvent drôle", où elle se sentait aimée et admirée par ses parents. Elle se souvient de moments précis, de la couleur des vêtements et des albums de famille. "Enfant, j'ai été très aimée. Je crois que c'est important. Mon père nous admirait beaucoup. J'ai des souvenirs très précis de bribes de mon enfance… je vois la couleur des vêtements, les albums de notre enfance."
Catherine décrit une dynamique familiale particulière, avec plusieurs sœurs qui devaient "fonctionner de manière continue et complémentaire". Elle se percevait comme une enfant "jolie, classique, timide et douce", mais aussi "nerveuse" et "angoissée". Elle confie avoir été "souffreteuse" et difficile à nourrir.
Premiers Pas au Cinéma et Révélation
Catherine Deneuve fait ses premiers pas au cinéma à l'âge de 13 ans dans le film Les Collégiennes (1957). Elle prend le nom de scène de Deneuve, le nom de jeune fille de sa mère, pour éviter la confusion avec sa sœur, Françoise Dorléac. Après ce premier petit rôle, elle est engagée pour Les Portes claquent en 1960.
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C'est en 1964, grâce au film Les Parapluies de Cherbourg de Jacques Demy, qu'elle se fait véritablement connaître du grand public. Ce film, entièrement chanté, remporte la Palme d'or à Cannes et marque le début de sa consécration internationale. Elle retrouve Jacques Demy pour Les Demoiselles de Rochefort, où elle partage l'affiche avec sa sœur Françoise, et Peau d'Âne.
Collaborations Marquantes et Rôles Iconiques
La carrière de Catherine Deneuve prend une nouvelle dimension avec sa collaboration avec des réalisateurs de renom. Elle s'illustre rapidement par des choix radicaux, explorant des registres plus sombres et mystérieux.
- Luis Buñuel : Elle incarne Séverine Serizy dans Belle de Jour (1967), une jeune bourgeoise qui mène une double vie de prostituée. Elle retrouve Buñuel pour Tristana (1970). Ces rôles lui permettent de casser son image de jeune première romantique et de révéler une complexité et une ambiguïté fascinantes.
- Roman Polanski : Elle joue une schizophrène dans Répulsion (1965), un rôle qui marque sa capacité à interpréter des personnages tourmentés et dérangeants.
- François Truffaut : Sa collaboration avec Truffaut est particulièrement fructueuse. Il lui confie deux rôles marquants dans La Sirène du Mississipi et Le Dernier Métro. Sa prestation dans Le Dernier Métro, où elle incarne une comédienne passionnée, lui vaut son premier César de la meilleure actrice en 1981.
- André Téchiné : Elle devient l'égérie d'André Téchiné, avec lequel elle tourne six films, dont Hôtel des Amériques, Le Lieu du crime, Ma saison préférée, Les Voleurs et Les Temps qui changent.
Elle s’essaie à des films plus populaires, comme Le Sauvage avec Yves Montand, en 1975. Elle poursuit sa carrière avec les plus grands réalisateurs, dans des films souvent dramatiques, plus rarement comiques ou légers.
Tragédie Personnelle et Engagement
La vie privée de Catherine Deneuve est marquée par plusieurs événements douloureux. En 1967, sa sœur Françoise Dorléac décède tragiquement dans un accident de voiture à l'âge de 25 ans. Cet événement bouleversant laisse une empreinte indélébile sur Catherine, qui a toujours entretenu une relation très proche avec sa sœur.
Au-delà de sa carrière, Catherine Deneuve s'est engagée pour de nombreuses causes. Elle signe le Manifeste des 343 en 1971 pour le droit à l'avortement et s'engage contre la peine de mort et la torture aux côtés d'Amnesty International. Elle soutient également de nombreuses ONG pour les enfants défavorisés, les personnes victimes de handicap, les femmes et la liberté du journalisme.
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Icône de Mode et Ambassadrice de l'Élégance Française
Catherine Deneuve s'impose comme une ambassadrice de l'excellence culturelle. Elle devient l'égérie de la maison Yves Saint Laurent et prête ses traits à Marianne en 1985. Son style, à la fois élégant et audacieux, fait d'elle une icône de mode et une incarnation du chic parisien.
Elle est très amie avec Yves Saint Laurent, qui l’habille et la surnomme son "porte-bonheur". Elle est également une égérie convoitée pour les marques de luxe.
Vie Privée et Famille
La vie privée de Catherine Deneuve est marquée par plusieurs relations amoureuses. Elle a partagé la vie du réalisateur Roger Vadim, avec qui elle a eu un fils, Christian Vadim, né en 1963. Elle épouse ensuite le photographe britannique David Bailey en 1965, dont elle divorce en 1972. De sa relation avec l'acteur Marcello Mastroianni est née sa fille, Chiara Mastroianni, en 1972, elle aussi devenue actrice.
Très attachée à la discrétion, elle réside à Paris, dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés, et possède une propriété en Normandie où elle s'adonne à sa passion pour le jardinage loin des regards indiscrets. Elle entretient des liens étroits avec ses petits-enfants, dont Igor et Milo.
Récompenses et Distinctions
La longévité exceptionnelle de Catherine Deneuve est couronnée par de nombreuses distinctions, dont :
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- Un Prix d'interprétation à Cannes pour Indochine (1992)
- Un César de la meilleure actrice pour Le Dernier Métro (1981) et Indochine (1993)
- Une nomination à l'Oscar pour Indochine (1993)
- Un Ours d'argent de la meilleure actrice à la Berlinale pour Place Vendôme (1998)
- Une Palme d'honneur lors du Festival de Cannes (2005)
- Un Prix Lumière pour l'ensemble de sa carrière (2016)
- Un Lion d'or d'honneur à la Mostra de Venise (2022)
Catherine Deneuve Aujourd'hui
En 2023, elle prête ses traits à Bernadette Chirac dans le film Bernadette, prouvant une nouvelle fois sa capacité à se réinventer dans la comédie satirique. En 2026, à quatre-vingt-deux ans, elle continue de tourner avec une régularité impressionnante, privilégiant les premiers films de jeunes réalisateurs ou les projets audacieux. Son influence dépasse largement les écrans, demeurant une voix écoutée et respectée pour son franc-parler et son dévouement total à la création cinématographique, sans jamais céder à la nostalgie du passé.
Elle reste une figure tutélaire pour la jeune génération de comédiennes françaises qui voient en elle un modèle de liberté et d'indépendance absolue.
Filmographie Sélective
- 1964 : Les Parapluies de Cherbourg de Jacques Demy
- 1965 : Répulsion de Roman Polanski
- 1967 : Belle de Jour de Luis Buñuel
- 1970 : Tristana de Luis Buñuel
- 1970 : Peau d'Âne de Jacques Demy
- 1980 : Le Dernier Métro de François Truffaut
- 1992 : Indochine de Régis Wargnier
- 1999 : Est-Ouest de Régis Wargnier
- 2000 : Dancer in the Dark de Lars von Trier
- 2002 : 8 Femmes de François Ozon
- 2023 : Bernadette de Léa Domenach
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