Caroline Frey est une figure marquante dans le monde du vin et de l'hôtellerie de luxe en France. Œnologue talentueuse et femme d'affaires avisée, elle a su imposer sa vision novatrice et son engagement en faveur de l'environnement, faisant d'elle une personnalité influente et respectée.
Parcours et formation d'une œnologue passionnée
Caroline Frey est issue d'une famille ancrée dans le monde du vin. Son père, Jean-Jacques Frey, est à la tête d'un groupe familial prospère, propriétaire de plusieurs domaines viticoles prestigieux. Dès son plus jeune âge, Caroline baigne dans l'univers des vignes, grandissant au milieu des vignobles de Champagne.
Après des études en chimie, elle se passionne pour l'œnologie et intègre l'Institut d'Œnologie de Bordeaux, où elle suit l'enseignement de Denis Dubourdieu. Elle sort major de sa promotion en 2003, armée de solides connaissances et d'une détermination sans faille. Son diplôme en poche, elle est propulsée à la tête du Château La Lagune, un prestigieux cru classé du Haut-Médoc acquis par son père en 2000.
L'ascension dans le monde du vin
Caroline Frey a rapidement fait ses preuves dans le monde du vin. Dès son arrivée au Château La Lagune, elle s'investit pleinement dans la modernisation du domaine et la valorisation de son terroir. Elle met en place des techniques de viticulture respectueuses de l'environnement, basées sur un mélange d'agriculture biologique et biodynamique. Son objectif est de préserver les sols, les vignes et la santé des vignerons, tout en permettant au fruit de puiser toute la complexité et la finesse du terroir.
Elle apporte des changements significatifs dans les chais, en optant pour des cuves arrondies favorisant l'écoulement par gravité et en limitant l'utilisation de pompes. Sa rigueur et son attention aux détails portent leurs fruits, et le Château La Lagune retrouve son prestige d'antan. Le millésime 2006 reçoit un accueil enthousiaste de la part des critiques, notamment de Robert Parker.
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En 2006, la holding familiale rachète la maison Jaboulet Aîné, un domaine emblématique de la vallée du Rhône. Caroline Frey prend également les rênes de cette propriété, perpétuant la tradition d'excellence et misant sur la typicité des vins et le savoir-faire français. Avec l'acquisition du Château André-Corton en Bourgogne, elle étend son influence sur la planète vin et devient une figure incontournable du paysage viticole français.
Elle s'occupe désormais de plus de 130 salariés, dont 80 à Tain, ce qui lui vaut d'être considérée comme l'une des femmes les plus puissantes du monde du vin en France.
L'engagement pour une viticulture durable
Caroline Frey est une fervente défenseure de l'environnement et s'engage activement en faveur d'une viticulture durable. Elle est convaincue que le respect de la nature est essentiel pour produire des vins de qualité, authentiques et expressifs.
Au Château La Lagune, elle a mis en place des pratiques agricoles respectueuses de l'environnement, en privilégiant les méthodes biologiques et biodynamiques. Elle a banni les pesticides et les herbicides chimiques, et favorise l'utilisation d'engrais organiques et de préparations naturelles pour renforcer la résistance des vignes. Après 10 ans de travail en agriculture biologique, elle offre à La Lagune un premier millésime 2016 certifié bio.
Elle est également très attentive à la gestion de l'eau et de l'énergie, en mettant en place des systèmes d'irrigation économes et en utilisant des sources d'énergie renouvelables. Le 2 avril 2016, elle organise une rencontre avec les riverains de Ludon-Médoc pour exposer ses choix en matière de viticulture.
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Loire Valley Lodges : Une incursion réussie dans l'hôtellerie de luxe
En parallèle de ses activités dans le monde du vin, Caroline Frey a créé un concept hôtelier original et innovant : Loire Valley Lodges. Cet établissement atypique, situé au cœur de la forêt tourangelle, allie élégance, culture et nature.
Les 18 lodges, chacun signé par un artiste et au design contemporain, sont répartis sur 5 hectares au cœur d'une forêt sauvage de 300 hectares. Ils sont construits sur pilotis, à partir d'essences de bois locaux, et offrent un cadre chaleureux et cosy. De larges baies vitrées et des terrasses ouvertes, équipées d'un spa privé, favorisent un dialogue harmonieux entre les espaces intérieurs et la forêt.
Loire Valley Lodges propose une expérience unique, axée sur la déconnexion et le ressourcement. Il n'y a ni écran ni Wi-Fi dans les lodges, et les allées sont préservées de la lumière artificielle la nuit pour respecter la quiétude des insectes et des animaux.
L'établissement met également en avant l'art et la culture, en exposant des œuvres d'art contemporain et en organisant des événements culturels. La décoration du lodge "Années 60" vous plonge dans une ambiance vitaminée, gaie et haute en couleurs, autour du célèbre fauteuil "Œuf", avec des photos de Jean Marie Perrier, photographe emblématique de l’époque « Salut les copains », qui ornent les murs de votre suite.
Le restaurant Ardent propose une cuisine inventive et raffinée, élaborée à partir de produits locaux et de saison, issus de la forêt, du potager de l'établissement ou de producteurs locaux. Les clients peuvent également profiter d'une piscine, d'un bar, d'une salle de réunion et d'un concept store dédié à la nature et à l'art.
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Philosophie et valeurs
Caroline Frey est une femme passionnée, animée par le désir de créer et d'innover. Elle accorde une grande importance à la qualité, à l'authenticité et au respect de l'environnement. Elle est convaincue que le succès passe par le travail, la rigueur et la remise en question permanente.
Elle aime s'entourer de personnes compétentes et passionnées, et privilégie les relations humaines et le partage. Elle est très attachée à sa famille et à ses racines, et considère que le vin et l'hôtellerie sont avant tout des histoires de femmes et d'hommes.
Son parcours atypique et son engagement en faveur d'une viticulture durable et d'un tourisme responsable font d'elle une figure inspirante pour les générations futures.
Anecdotes
- Un jour, un couple a dîné au restaurant de Loire Valley Lodges en laissant la clé de sa chambre à l’intérieur, dans la serrure. Le loquet s’est verrouillé, les empêchant de rentrer chez eux. À 1 h du matin, l'équipe a dû chercher une échelle afin qu’ils puissent monter chez eux par la terrasse, située à 4 m de hauteur.
- Caroline Frey a choisi les œuvres d'art contemporain de son lodge "Années 60" parmi ses propres collections personnelles. Elle explique qu'elle a dormi dans la même pièce, travaillé à côté, passé de belles soirées avec ses enfants et ses amis au milieu de ces œuvres pendant de nombreuses années, et qu'elle en a toujours tiré une énergie nouvelle, une envie de sourire, de chanter et de rire.
- Elle décrit son lodge "Années 60" comme un lieu qui lui ressemble, qui offre une partie de sa vie, de son enfance qui ne l'a jamais quittée. Elle a voulu traduire dans cette cabane dans les arbres, gaie aux couleurs et au design d'une époque qui a bercé son enfance, une époque insouciante - probablement irresponsable par rapport à la planète - mais propice à l'épanouissement et à la création.
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