Introduction
Le verbe « avorter » est un terme polysémique dont le sens premier est lié à l'interruption d'une grossesse. Cependant, son utilisation s'étend par analogie et métaphore à divers domaines, allant du développement biologique à la réalisation de projets. Cet article explore les différentes acceptions du mot « avorter », en détaillant ses usages dans le langage courant, la médecine, la biologie et au sens figuré.
Avorter : Définition Première et Usages Médicaux
Emploi Intransitif
Dans son acception première, « avorter » se réfère à l'interruption d'une grossesse. On distingue deux usages principaux :
- En parlant d'un animal : Dans un contexte rural, « avorter » signifie mettre bas accidentellement un fœtus non viable. Par exemple, « Les femelles malades avortent, les laitières ne donnent pour ainsi dire plus de lait. » Dans le cas d'une femme enceinte, on utilise plutôt l'expression « faire une fausse couche ».
- En parlant d'une femme enceinte : « Avorter » signifie accoucher volontairement d'un fœtus non viable. Par exemple, « Elle était revenue pour avorter, à plusieurs reprises chez ses parents. »
Emploi Transitif
L'emploi transitif du verbe « avorter » est moins courant, mais il existe. Il peut signifier :
- Faire avorter une grossesse : Interrompre volontairement une grossesse. Par exemple, « Faire avorter un fœtus. »
- Faire avorter une femme : Faire en sorte que la grossesse d'une femme soit interrompue. Par exemple, « Je ne puis pas cependant la faire avorter pour la sauver. »
Emploi Pronominal Réfléchi
La forme pronominale réfléchie « se faire avorter » signifie interrompre sa grossesse par des manœuvres appropriées ou faire appel à une aide pour interrompre sa grossesse. Par exemple, « Elle fut soupçonnée d'avoir pris des breuvages pour se faire avorter » ou « Elle fut soupçonnée de s'être fait avorter ».
Avorter : Usages Biologiques et Analogiques
En Parlant d'Organes, de Plantes ou de Fruits
Par analogie, le verbe « avorter » peut s'appliquer à des organes, des plantes ou des fruits qui n'arrivent pas à leur plein développement. Par exemple, « Les fruits du verger avortent. » On peut également dire « Il y a des vents qui font avorter les fruits. »
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Avorter : Usages Métaphoriques et Figurés
En Parlant d'une Personne
Au sens figuré, « avorter » peut se référer à une personne qui entreprend quelque chose et qui s'interrompt prématurément ou échoue. Par exemple, « Il avait de la science et de l'esprit, mais il avortait. Tout lui manquait, tout le trompait; ce qu'il échafaudait croulait sur lui. » L'emploi pronominal réfléchi peut signifier se suicider, faire une fausse couche.
En Parlant d'une Action, d'une Maladie, d'un Sentiment, etc.
« Avorter » peut également s'appliquer à tout ce qui est susceptible de connaître une évolution, un développement ou un résultat. Dans ce cas, il signifie ne pas atteindre le terme attendu de son évolution. Par exemple, « Une entreprise qui avorte. » On peut aussi dire « Faire avorter un projet » ou « Faire avorter une tentative de réconciliation ».
Expressions et Dérivés
Il existe plusieurs expressions et dérivés du verbe « avorter », parmi lesquels :
- Avortoir : Lieu où l'on pratique l'avortement.
- Indemnité avortante : Indemnité qui n'aboutit pas à son but.
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