La poussée dentaire est une étape cruciale dans la croissance de votre bébé, mais elle peut aussi être une période délicate, accompagnée de divers symptômes inconfortables. Cet article a pour but de vous éclairer sur ce processus, de vous aider à reconnaître les signes de la poussée dentaire et de vous fournir des conseils pour soulager votre enfant.
Qu'est-ce que la poussée dentaire ?
La poussée dentaire est un terme que l’on entend souvent, mais qu’est-ce que cela signifie vraiment ? Ce phénomène correspond à la progression du bourgeon dentaire à travers la gencive de l’enfant. L’éruption dentaire, quant à elle, est l’étape où la dent devient visible en sortant de la gencive. Contrairement à une idée répandue, cette étape n’est pas la plus douloureuse pour l’enfant. En réalité, la douleur est principalement due au mouvement du bourgeon dentaire à l'intérieur de la gencive, et non à la sortie de la dent elle-même. Chaque phase de poussée dentaire dure en général une semaine.
Formation des bourgeons dentaires
Saviez-vous que les dents de lait de bébé se forment pendant la grossesse ? C’est à partir de la 8e semaine que les premiers bourgeons dentaires apparaissent chez le fœtus ! Ils donneront 20 dents de lait, réparties par moitié sur chaque maxillaire. A partir du 4e mois de grossesse se forment certains des bourgeons dentaires qui donneront les dents définitives (dents d’adulte), sous les dents de lait. La santé bucco-dentaire de bébé débute avant sa naissance. À partir du 2e mois de grossesse, des bourgeons de dents de lait se développent dans les gencives de bébé. Peu après, d’autres bourgeons de dents d’adulte, qui seront permanentes, surviendront dès le 4e mois de grossesse. Après la naissance, le bourgeon de dent du bébé continue de s’accroître naturellement afin de devenir des dents de lait. Il est issu d’une multiplication de la zone terminale de la lame dentaire. Le germe dentaire est constitué de trois parties, plus précisément du bourgeon dentaire, la papille dentaire et le follicule dentaire.
La formation du bourgeon de dent du bébé s’avère relativement simple. Elle s’effectue grâce aux divers tissus épithéliaux qui se trouvent dans la cavité buccale. Chacun d’eux assure la structuration d’une zone différente de la bouche. De ce fait, les mâchoires se dévoilent en premier, entre le 14e et le 56e jour de fécondation. Ce n’est qu’après que le palais et les bourgeons dentaires apparaissent. Ces bourgeons se manifestent entre la 6e et la 10e semaine de vie utérine.
Calendrier d'éruption des dents de lait
Les premières dents de lait (qui sont au nombre de 20) commencent généralement à apparaître autour de 5 à 6 mois. Toutefois, il existe de nombreuses variations. Certains bébés montrent leur première dent dès 3 ou 4 mois, tandis que d’autres peuvent naître avec une dent, appelée dent natale ou néo-natale. D’autres enfants prennent plus de temps, et leur première dent ne perce parfois qu'à l’âge de 1 an. Chaque enfant suit son propre rythme pour l’apparition des dents de lait, et il n’y a pas de règle stricte à ce sujet.
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La première dent fait généralement son apparition avant le sixième mois, mais la percée peut être plus précoce ou plus tardive. Dans les 2 ans qui suivent, les vingt dents de lait vont pousser successivement. La date d’arrivée de la première dent de bébé est variable, il en est de même pour les suivantes ! Si l’âge de la percée dentaire importe peu et qu’il n’est pas nécessaire de s’inquiéter que bébé n’entre pas dans ces intervalles ou que ses dents ne poussent pas exactement dans cet ordre, leur symétrie compte.
En général, pour chaque type de dent, 2 se montrent souvent les premières, en bas, et deux autres en haut suivant cet ordre : les incisives centrales (entre 4 mois et un an) et latérales (entre 9 et 16 mois), destinées à couper la nourriture. Puis, les canines surgissent entre 16 et 23 mois, servant à hacher les aliments. L’âge de la percée dentaire n’est pas très important. Ne vous inquiétez pas non plus si la poussée dentaire de votre enfant n’entre pas dans ces intervalles ou ne suit pas cette chronologie. Toutefois, les dents œuvrent en duo. Bébé aura toutes ces dents lors de ses 3 ans. Sa dentition comporte 20 dents de lait, dont 8 incisives, 4 canines, 4 prémolaires et 4 molaires. La dentition de bébé se compose alors de 20 dents de lait (8 incisives, 4 canines, 4 prémolaires et 4 molaires), qui commenceront à tomber vers l’âge de 6 ans, souvent dans le même ordre dans lequel elles ont poussé, lui permettant ainsi de rencontrer la fameuse « petite souris ».
Comment reconnaître les signes de la poussée dentaire ?
Une poussée dentaire dure généralement environ 8 jours pour chaque dent. Un bébé grognon qui mordille son poing ou se frotte les gencives est probablement en train de faire ses dents. En passant le doigt sur la gencive, on peut sentir la dent prête à percer. Cela arrive généralement entre le troisième et le huitième mois. Lorsque les dents percent, l’enfant peut être agité, pleurnicher, avoir moins d’appétit. Il peut avoir les joues rouges et le menton irrité. Il met constamment les doigts dans la bouche et mâche tout ce qui lui tombe sous la main. La poussée dentaire est la période où ses premières dents commencent à se déplacer petit à petit dans la mâchoire. Elle a lieu assez tôt, dès les premières semaines ou mois après la naissance de bébé. Il peut y avoir une poussée pour chaque dent ou pour plusieurs en même temps. Alors, on dit que « bébé fait ses dents » et certains symptômes (douleurs, rougeurs, hypersalivation) peuvent en être révélateurs pour les parents. Une poussée dentaire n’est pas toujours suffisante pour permettre à la ou les dents de sortir en une seule fois. Chaque bébé est unique, ses dents aussi. Sa première dent -souvent une incisive centrale inférieure- transperce en moyenne la gencive entre l’âge de 4 et 7 mois. Mais la percée dentaire peut aussi se faire bien plus tôt ou bien plus tard. Par exemple, de rares nourrissons ont une dent à 3 mois voire même dès la naissance. Pas de panique, vous l’aurez compris, l’âge de la première éruption dentaire est assez personnel. Peu importe quand la première dent arrivera, ce sera un grand événement. Et cela vous permettra notamment de faire évoluer progressivement l’alimentation de votre bébé vers des aliments plus solides.
Voici 8 signes courants qui peuvent indiquer que votre bébé fait ses dents :
- Bave excessive : L’un des premiers symptômes d’une poussée dentaire et donc que votre bébé fait ses dents, c’est une salivation accrue. Il peut commencer à baver beaucoup plus que d'habitude, parfois au point de mouiller ses vêtements fréquemment. Afin d’hydrater les gencives durant la percée dentaire, l’enfant salive davantage et bave : des irritations péribuccales peuvent apparaître, c’est-à-dire sur la peau autour de la bouche et notamment sur le menton.
- Gencives enflées et sensibles : Lorsque les dents commencent à percer, les gencives de votre bébé peuvent devenir rouges, enflées et sensibles au toucher. Vous pourriez même apercevoir une petite bosse blanche sous la gencive. La pousse des dents primaires peut provoquer une inflammation des gencives
- Mâchonnement excessif : Votre bébé pourrait ressentir le besoin de mâcher tout ce qu’il trouve pour soulager la pression exercée par les dents en développement. Il pourrait mâcher ses jouets, ses doigts ou tout autre objet à sa portée. L’enfant a alors envie de tester sa nouvelle dentition et il attrape tout ce qui lui passe par la main pour goûter, croquer ou mâchouiller.
- Irritabilité et pleurs : La poussée dentaire peut être inconfortable (voire douloureuse pour certains bébés) ce qui peut les rendre plus irritables que d’habitude. Votre bébé pourrait pleurer plus souvent, être plus difficile à apaiser ou sembler agité. La percée au travers des gencives qui s’inflamment, et les mouvements dans les os maxillaires entraînent des douleurs. Une irritabilité et une agitation, un manque d’appétit, des problèmes d’endormissement et des réveils nocturnes peuvent en découler.
- Changements dans les habitudes alimentaires : Un bébé qui fait ses dents pourrait montrer des changements dans ses habitudes alimentaires. Il peut refuser de manger ou, au contraire, vouloir téter ou boire plus souvent pour apaiser la douleur.
- Troubles du sommeil : La gêne causée par la poussée dentaire peut perturber le sommeil de votre bébé. Il pourrait avoir du mal à s’endormir, se réveiller plus fréquemment la nuit ou faire des siestes plus courtes.
- Éruption cutanée autour de la bouche : La salivation excessive peut parfois provoquer une légère irritation ou une éruption cutanée autour de la bouche et sur le menton. Durant la poussée dentaire de votre bébé, gardez la peau de votre bébé propre et sèche pour éviter cette irritation.
- Autres signes possibles : Une fièvre légère, des rougeurs sur les joues et sur les fesses sont aussi des symptômes de la poussée dentaire.
Attention, ces signes ne sont pas spécifiques : ils peuvent être aussi être le signe d’une infection ! Le savoir peut cependant éviter un retard diagnostique sur une affection plus grave.
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Bronchite dentaire : mythe ou réalité ?
La bronchite dentaire est un terme populaire (non médical) qui fait référence à une inflammation des voies respiratoires supérieures chez les bébés, souvent associée au moment où un bébé fait ses dents.
Comment soulager la douleur de la poussée dentaire ?
Puisque la sortie des 20 dents de lait - ou poussée dentaire - dure jusqu’à 3 ans environ, il est primordial de mettre en place des solutions afin de soulager la poussée dentaire au plus vite et d’apaiser l’enfant pour apprivoiser sa douleur.
Remèdes naturels
Les parents peuvent soulager leur enfant des symptômes désagréables de la poussée dentaire, et notamment des douleurs. Après avoir soigneusement lavé vos mains, vous pouvez masser légèrement ses gencives. Ce geste est simple à mettre en oeuvre, et l'utilisation d'un gel gingival peut en augmenter l'efficacité. Naturellement, l’enfant en pleine poussée dentaire aura un réflexe salivaire fort et l’envie de porter ses mains à sa bouche. Masser la gencive avec un doigt bien propre ou une compresse humide est en effet un remède naturel, simple et très efficace de calmer l’inflammation de la gencive. Les parents peuvent le faire eux-mêmes après le repas et le brossage des premières dents. Simplement masser la gencive avec son doigt passé sous l’eau froide soulage aussi bébé quelques dizaines de minutes. L’homéopathie (granules ou suppositoires de Chamomilla) est utile voyez avec votre pédiatre ou votre pharmacien.
Pour faciliter l’endormissement du bébé en pleine poussée dentaire, il est recommandé de prévoir des doudous propres ou un anneau dentaire à mâchouiller avant de s’endormir. Lorsque l’enfant commence à s’endormir, apaisé, il faut lui enlever le doudou de la bouche afin d’éviter qu’il ne s’étouffe.
Anneaux de dentition
Les enfants sujets aux poussées dentaires ont souvent besoin de mordiller. Les anneaux de dentition sont une solution idéale lorsque leurs compositions, leurs formes et leurs duretés répondent aux normes en vigueur (NF EN 71-3). Vous pouvez même refroidir un anneau de dentition en le plaçant au réfrigérateur pour profiter de l'effet antalgique du froid. Le froid est un allié de taille pour lutter contre la douleur des poussées dentaires.
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Gels gingivaux
Il existe des gels contenant des anesthésiques locaux. Ils peuvent être utilisés en massage sur la zone douloureuse avec le conseil d'un professionnel de santé. On trouve également des gels à base d'extraits de plantes connues pour avoir des propriétés anti-inflammatoires, apaisantes, et anti-bactériennes.
Médicaments
Tous s’accordent également pour recommander du paracétamol et un gel à usage local.
Ce qu'il faut éviter
Les biscuits de dentition s'avèrent inefficaces et contiennent du sucre. Il existe un risque que votre enfant développe des caries. Issu des traditions populaires ésotériques, l'usage d'un collier d’ambre pour soulager les douleurs de la poussée dentaire est à proscrire. Inefficaces, ces bijoux ne sont pas sans risque chez les enfants : de nombreux décès par étouffement ou étranglement ont été rapportés. Les anneaux de dentition, bof bof. Les colliers d’ambre, gare, dangereux.
Hygiène bucco-dentaire
Dès l'apparition de la première dent de lait, il est temps de commencer à s'occuper de l'hygiène bucco-dentaire de votre enfant. Avant un an, évitez l'utilisation de brosse à dents et surtout n’utilisez pas de dentifrice avant ses 3 ans, car il contient du fluor que bébé pourrait avaler. Les caries pouvant apparaître pendant la percée des premières dents, vous pouvez nettoyer les gencives de bébé après chaque repas à l’aide d’une compresse humide. Ce geste simple permet de retirer les débris alimentaires, ainsi que la plaque dentaire formée de bactéries. Des caries peuvent surgir durant les premières poussées dentaires, vous pouvez donc laver les gencives de bébé après manger avec une compresse de gaze humide pour enlever les résidus de nourriture.
Si votre bébé ne peut pas encore se tenir debout seul, utilisez une compresse humide pour nettoyer doucement chaque dent. Si votre bébé tient debout, optez pour une petite brosse à dents à poils souples, et brossez délicatement de la gencive vers la dent, deux fois par jour, pendant deux minutes. Un brossage de dents très doux va retirer les petits restes de repas, la plaque dentaire et soulager la gencive. N'hésitez pas à consulter votre dentiste ou votre médecin pour obtenir des conseils sur la meilleure façon de brosser les dents de votre enfant.
Il est préférable de ne pas attendre la première carie pour emmener votre enfant chez le dentiste. Et ce pour qu'il n'associe pas le dentiste à un épisode douloureux. L'idéal est de prendre rendez-vous vers l'âge de 1 an. De manière à s'assurer que tout est en ordre. L’Assurance Maladie propose un programme de prévention consistant à offrir des examens chez le dentiste aux enfants dès 3 ans. Le dentiste vérifiera et soignera au besoin leurs gencives et leurs dents de lait (en cas de carie par exemple). C’est aussi l’occasion pour les enfants d’apprendre très jeunes les bons réflexes d’hygiène pour prendre soin de leurs petites dents. Pour les parents, il suffit de surveiller sa boîte aux lettres puis de prendre rendez-vous chez le dentiste ! Un mois avant les 3 ans de votre enfant, puis tous les 3 ans, vous recevrez par courrier un formulaire valable 1 an.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Restez patient. Les premières dents d’un bébé apparaissent généralement entre 4 et 12 mois, mais chaque enfant suit son propre rythme de développement. Il est normal que certains bébés prennent plus de temps.
Si votre bébé n'a toujours pas de dents à l'âge de 18 mois, il peut être utile de consulter un pédiatre ou un dentiste pédiatrique. Ils pourront évaluer si un retard de poussée dentaire nécessite une attention particulière ou si tout est normal. Assurez-vous que, malgré le retard des poussées dentaires, votre bébé atteint d'autres étapes de développement, comme les capacités motrices et la croissance physique. Évitez de comparer. Chaque bébé est unique, et les délais dans l'apparition des premières dents ne signifient pas nécessairement qu'il y a un problème. Maintenez une bonne hygiène buccale. Même si les dents ne sont pas encore sorties, il est important de maintenir une bonne hygiène buccale en nettoyant régulièrement les gencives de votre bébé avec une gaze humide ou une lingette douce. Rassurez-vous. Un retard dans la poussée dentaire est rarement un signe de problème de santé grave.
Dès les premiers signes de poussée dentaire, une visite de contrôle chez votre dentiste parodontiste s’impose. Tout bon dentiste-parodontiste saura vous transmettre quelques gestes simples pour soulager les poussées dentaires, tout en vérifiant le bon développement des premières dents de lait et soigner d’éventuelles irritations de la gencive. C’est également la meilleure solution pour prévenir la stomatophobie (le nom savant pour la peur du dentiste) en nouant une relation de confiance avec un dentiste bienveillant et rassurant dès la petite enfance. Si, malgré la visite en cabinet dentaire, votre bébé continue à être agité, à montrer un comportement grognon, à refuser de manger ou à pleurer toute la nuit, les douleurs dentaires ne sont pas forcément à l’origine du problème. Auquel cas, mieux vaut consulter un pédiatre pour faire un bilan de santé complet et soulager les parents.
Soyez vigilants aux symptômes non spécifiques et trompeurs : ils peuvent évoquer une poussée dentaire, mais aussi signer une infection telle qu'une angine ou une otite par exemple.
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