La présence d'une boule au-dessus de l'estomac chez un nourrisson peut être source d'inquiétude pour les parents. Bien que certaines de ces boules soient bénignes et disparaissent d'elles-mêmes, d'autres peuvent nécessiter une attention médicale. Cet article vise à explorer les causes possibles de cette condition, les méthodes de diagnostic et les options de traitement disponibles.
Hernie ombilicale
Définition et causes
De nombreux nourrissons présentent une hernie ombilicale à la naissance. Elle se définit comme une saillie au niveau du nombril, une « boule » qui correspond à une partie de l’intestin. Celui-ci a franchi sa paroi pour se loger dans une autre cavité : la cavité ombilicale. Elle est fréquemment retrouvée chez les enfants dès la naissance à cause d’une malformation congénitale ayant abouti à une mauvaise fermeture de l’orifice ombilical.
Cette condition est due à une ouverture des vaisseaux sanguins qui ne s’est pas complètement refermée après la naissance. Normalement, les deux grands muscles de l’abdomen qui referment le canal ombilical se resserrent d’eux-mêmes à la naissance. Mais il arrive, surtout chez les bébés prématurés, qu’ils ne soient pas suffisamment forts. Rien à voir avec la façon dont le cordon a été coupé à la maternité.
Symptômes et diagnostic
Le symptôme principal est une protubérance plus ou moins importante au niveau du nombril. La hernie ombilicale est le plus souvent indolore et sans manifestation symptomatologique. Une augmentation importante de la taille peut cependant être à l’origine de douleurs importantes. Chez un sujet mince, l’ombilic paraît élargi et plissé. La hernie ombilicale disparaît spontanément à l’appui lors de la palpation. Elle peut en revanche être moins perceptible chez un sujet obèse.
Traitement
Dans la plupart des cas, la hernie ombilicale est totalement bénigne, indolore et ne présente quasiment aucun risque de complications. Elle évolue généralement vers une guérison spontanée avant 2-3 ans et ne nécessite le plus souvent pas de traitement pour l’enfant. Un seul mot d’ordre donc : faites preuve de patience ! Si elle ne s’est pas résorbée vers l’âge de 3-4 ans, une intervention chirurgicale laparoscopique peut alors être envisagée. « On pratique, sous anesthésie générale, une petite incision en arc de cercle autour du nombril et on vient rapprocher les bords du muscle avec des points de suture pour refermer le trou », explique le Dr Mathiot.
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Contrairement à une hernie inguinale, qui se caractérise par une grosseur entre l’abdomen et la cuisse, il est rare qu’une hernie ombilicale se coince totalement, ce que l’on appelle un étranglement, et provoque une occlusion intestinale. L’étranglement de la hernie ombilicale pourra en revanche causer une occlusion (arrêt du transit) à l’origine d’une douleur intense, des vomissements, de la fièvre et d’une constipation totale. Il s’agit d’une urgence chirurgicale : la prise en charge doit être rapide pour éviter une nécrose digestive de la partie étranglée qui n’est plus assez vascularisée.
Sténose du pylore
Définition et causes
La sténose du pylore est une maladie de l'estomac essentiellement retrouvée chez les bébés. Le pylore est un orifice situé entre l’estomac et le duodénum. Il est divisé en deux parties qui le relient respectivement à l’un et à l’autre. Le pylore a pour fonction le passage du bol alimentaire de l’estomac en direction du duodénum en petite quantité et ce, grâce à un important sphincter (une sorte de robinet). La sténose est une modification anatomique qui se manifeste par un rétrécissement d'une structure, ici le pylore. C’est une pathologie fréquente chez le nouveau-né en bonne santé et plus particulièrement chez le nouveau-né garçon, quatre fois plus atteint que la fille.
Symptômes et diagnostic
Les symptômes de la sténose du pylore chez le nouveau-né incluent des vomissements en jet, une déshydratation et une dénutrition. Une petite boule peut être sentie dessous sur le sternum, au niveau de la sortie de l'estomac. Cette boule est appelée l'olive pylorique. Pour confirmer le diagnostic de la sténose pylorique, l’examen de référence est l'échographie abdominale.
Traitement
L'opération de la sténose du pylore s’appelle pyloromyotomie extramuqueuse. Elle s’effectue sous anesthésie générale en 30 à 40 minutes. Elle est souvent effectuée par voie trans-ombilicale ou par laparotomie et a pour but de réparer le pylore. La mise en oeuvre de cette opération est la même depuis presque 100 ans. La sténose du pylore et l’opération qu’elle implique peuvent être traumatisantes pour votre bébé. C’est pourquoi il est essentiel de le soutenir dans sa récupération et de l’accompagner dans la reprise progressive de son alimentation. Il est important également de l’aider à retrouver de l’énergie et de prévenir les potentielles apparitions de troubles digestifs ou autres troubles pouvant altérer son état.
Adénolymphite mésentérique
Définition et causes
Une adénolymphite mésentérique est une infection majoritairement virale qui se manifeste par l’inflammation d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques au niveau du péritoine abdominal. Cette pathologie est très fréquente chez les enfants, et elle peut, par ailleurs, être confondue avec une crise d’appendicite. Elle correspond à l’inflammation des tissus lymphatiques qui entourent l’appareil digestif. L’infection est à l’origine d’un état inflammatoire qui se révèle à distance et cause le gonflement de certains ganglions abdominaux.
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Symptômes et diagnostic
Elle se manifeste par des troubles digestifs, des douleurs abdominales et de la fièvre. Le diagnostic de l’adénolymphite mésentérique repose sur l’élimination des pathologies graves susceptibles de provoquer les mêmes symptômes. Des examens biologiques et d’imagerie sont prescrits.
Traitement
Le traitement est symptomatique avec la prescription d’antalgique et d’antipyrétique principalement. Les douleurs abdominales peuvent être soulagées par l’application de chaleur sur l’abdomen. Une surveillance, à l’hôpital ou en ambulatoire, des symptômes est associée à la prise en charge médicamenteuse. En cas d’adénolymphite mésentérique, les symptômes s’estompent rapidement.
Néphroblastome (Tumeur de Wilms)
Définition et causes
Le néphroblastome, appelé aussi tumeur de Wilms, est le cancer du rein le plus fréquent chez l'enfant. C'est une tumeur très différente des cancers du rein de l'adulte. Il s'agit d'une tumeur dite embryonnaire car les cellules cancéreuses ressemblent aux cellules du rein de l'embryon. Il n'existe pas de cause connue à l'origine de cette tumeur. Dans seulement 10% des cas, le néphroblastome est associé à des malformations (par exemple, anomalies des voies urinaires ou génitales, mais également une asymétrie du corps dite "hémihypertrophie") liées à des anomalies génétiques qui peuvent en favoriser la survenue.
Symptômes et diagnostic
Ce sont, très souvent, les parents lors d'un bain ou de l'habillage, ou le médecin à l'occasion d'un examen abdominal systématique qui sentent une boule (masse) dans le ventre chez l'enfant. Celle-ci est souvent volumineuse (impression de "gros ventre"), la plus part du temps chez un enfant en excellent état général. En plus de l'examen clinique du médecin, d'autres examens seront nécessaires. La prise de sang ne permet pas de faire ni d'exclure un diagnostic de néphroblastome. Des examens d'imagerie (échographie, scanner ou IRM) seront effectués pour mieux localiser la masse et pour voir si la tumeur ne s'est pas propagée à distance (métastase), notamment au niveau des poumons et du foie.
Traitement
Le traitement du néphroblastome commence la plus part du temps par une chimiothérapie initiale. Celle-ci est adaptée à l'enfant et a le but principal de rendre la chirurgie plus aisée et réduire le risque de rupture de la masse dans le ventre. La chirurgie (ablation du rein = néphrectomie) est indispensable pour enlever tout le rein malade. Pendant les années qui suivent la fin du traitement, le cancer peut réapparaître. Cela s'appelle une récidive.
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Reflux gastro-œsophagien (RGO)
Définition et symptômes
Le reflux gastro-œsophagien ou RGO, correspond à la remontée d’une partie du contenu de l’estomac dans l’œsophage, pouvant parfois même remonter jusqu’à la bouche. Les RGO se manifestent le plus souvent par une sensation de brûlure rétrosternale après les repas. Ces sensations peuvent également se faire ressentir lors de la position allongée sur le dos.
Diagnostic différentiel
Pour différencier le reflux gastro-œsophagien de la sténose du pylore, il faut discerner la régurgitation et le vomissement. La régurgitation est un retour spontané de lait non digéré, sans odeur. Elle se produit de manière passive, sans effort et sans gêne pour le bébé. Le vomissement, quant à lui, est un retour de lait déjà un petit peu digéré et odorant. Il est précédé de nausées et de contraction gastrique douloureuse pour le bébé. Si le bébé régurgite sans vraiment vomir entre 45 minutes et 1 heure après le biberon et qu’il n’y a ni constipation ni perte de poids associée, alors il s’agit plutôt d’un reflux gastro-œsophagien. En revanche, s’il vomit, a faim continuellement et est constipé, alors il est plutôt question d’une sténose du pylore. Toutefois, pour confirmer le diagnostic de la sténose pylorique, l’examen de référence est l'échographie abdominale.
Cure de hernie de la ligne blanche
La cure de hernie de la ligne blanche est effectuée la plupart du temps sous anesthésie générale. La procédure dure 30 minutes en moyenne et peut être réalisée en ambulatoire (c’est à dire que le patient pourra regagner son domicile le jour de la procédure chirurgicale). Le traitement de la hernie de la ligne blanche peut être effectué par abord direct ou par cœlioscopie. L’intervention chirurgicale permettra de replacer le contenu de la hernie dans l’abdomen et de renforcer la paroi abdominale à l’aide d’une plaque prothétique composée de fils de suture tressés.
Phase de réveil et suivi
Au terme de la cure de hernie de la ligne blanche, le patient est transféré en salle de réveil pendant 2 heures. Le médecin anesthésiste suivra l’état de conscience du patient, son pouls, sa saturation en oxygène et sa respiration. Puis le patient regagne le service d’hospitalisation ambulatoire pendant quelques heures, avant je rejoindre son domicile. S’il n’a pas été hospitalisé en ambulatoire, le patient devra être hospitalisé pendant 24 heures après l’opération chirurgicale avant de pouvoir retrouver son domicile. Il pourra alors reprendre ses habitudes alimentaires normalement, sans suivre de régime alimentaire particulier. Il sera conseillé au patient de pratiquer une activité physique légère, comme la marche, pour favoriser son rétablissement. Il devrait retrouver une activité normale après plusieurs semaines. Si le patient exerce une profession physique, il sera mis en arrêt de travail plusieurs jours afin d’éviter les risques de complications.
Conséquences et complications
La cure de hernie de la ligne blanche est une intervention relativement courante, présentant très peu de risques pour le patient. Cependant, comme pour toute intervention chirurgicale, des complications rares sont possibles : hémorragie, récidive de la hernie, infection de la plaie, blessure de l’intestin. La consultation post-opératoire avec le chirurgien digestif aura lieu un mois après l’intervention. En l’absence d’anomalie, l’activité physique pourra être reprise.
Sténose du pylore chez l'adulte
La sténose du pylore est une pathologie que l’on retrouve principalement chez le bébé garçon, mais, rarement, on peut également développer une sténose du pylore à l’âge adulte. En général, elle est secondaire et résulte d’une autre atteinte plus ancienne telle qu’un ulcère, une inflammation gastrique ou une tumeur. Les symptômes d’une sténose du pylore chez l’adulte sont un peu différents de ceux constatés chez le nouveau-né. Elle peut se manifester par des douleurs et des vomissements juste après les repas, une grosse fatigue, des signes de déshydratation, de la constipation et une perte de poids, comme chez le nouveau-né. Mais on peut également retrouver une haleine fétide (mauvaise haleine), des douleurs et/ou une pesanteur de l’estomac ainsi que certaines carences notamment en sodium et en calcium.
Traitement chez l'adulte
Chez l’adulte, le traitement dépend de la cause initiale. Dans le cas de l’ulcère, un traitement médical suffit ; dans le cas d’une tumeur, une ablation est nécessaire. Après le traitement médical, c’est au tour de l’ostéopathe d’entrer en jeu.
Importance d'un deuxième avis pour une hernie ombilicale
Le deuxième avis est particulièrement pertinent dans les cas suivants :
- Hésitations sur le diagnostic
- Contre-indications chirurgicales
- Antécédent de complication : étranglement de la hernie
- Hernie ombilicale très volumineuse
- Autres pathologies associées : en particulier la cirrhose
Les spécialistes à consulter sont un gastro-entérologue spécialiste des troubles de l'appareil digestif et un chirurgien viscéral, qui s’intéresse à la prise en charge chirurgicale des affections de l’abdomen et du pelvis.
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