L'approche de l'accouchement est un moment rempli d'anticipation et d'excitation. Le corps de la future maman commence à envoyer des signaux subtils ou plus évidents, indiquant que le grand jour approche. Savoir reconnaître ces signes permet de se préparer sereinement à l'arrivée de bébé.
Signes Physiques Annuciateurs de l'Accouchement
Plusieurs changements physiques peuvent indiquer que l'accouchement est proche :
Descente du Ventre
Lorsque la tête du bébé s’engage dans le col de l’utérus, le ventre paraît plus bas. C’est un signe que le corps se prépare activement. Cela peut aussi s’accompagner d’une sensation de pression dans le bas du dos ou la zone pelvienne. Il est possible qu'au cours des dernières semaines, vous observiez un changement dans la manière dont vous portez votre bébé. Le point de lourdeur se déplace car le bébé se prépare à sortir. Votre utérus n’appuie plus sur votre diaphragme mais sur votre vessie.
La Perte du Bouchon Muqueux
Le bouchon muqueux est une barrière naturelle qui ferme le col de l’utérus pendant toute la grossesse. Sa perte peut survenir quelques jours (ou heures) avant le travail. Il ressemble à une glaire épaisse, parfois teintée de sang. Ce n’est pas un déclencheur immédiat d’accouchement, mais c’est un signe d’un accouchement proche.
Le bouchon muqueux est un amas de glaires qui s’accumule au niveau du col de l’utérus au cours de la grossesse. Son but est d’assurer une certaine étanchéité du col afin de protéger le fœtus des infections. Si vous remarquez en fin de grossesse la perte de sécrétions épaisses, gluantes, de couleur translucide, jaunâtre, voire mêlées à de petites quantités de sang rosé ou marron, vous avez probablement perdu le bouchon muqueux.
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La perte du bouchon muqueux indique que le col de l’utérus commence tout doucement à se modifier mais ne signifie pas que l’accouchement est imminent.
Contractions Plus Fréquentes et Plus Intenses
Les contractions régulières, qui deviennent plus rapprochées et douloureuses, sont souvent le symptôme de fin de grossesse le plus clair. Elles peuvent irradier le bas du ventre et le bas du dos, avec une intensité croissante. Si elles surviennent toutes les 5 minutes environ et durent plus de 30 secondes, il est temps de préparer la route pour la maternité.
Lorsque l’utérus se contracte, ses parois vont devenir dures. Lorsque vous touchez la surface de votre ventre, il est entièrement contracté : vos doigts ne peuvent pas s’enfoncer légèrement comme cela est possible habituellement. Vous pouvez ressentir comme des douleurs de règles ou des douleurs dans le dos, qui vont et qui viennent en fonction des efforts que vous faites.
À la différence des contractions de fin de grossesse qui sont rarement ou peu douloureuses, vous ne pourrez pas rater vos contractions de travail. Elles ressemblent, à la palpation, aux contractions de fin de grossesse mais sont plus fortes et surtout, elles sont plus douloureuses. Elles commencent souvent progressivement, d’abord relativement espacées, pas forcément douloureuses et sont d’une durée variable. Progressivement un rythme va commencer à s’installer, les contractions vont devenir plus fortes, plus rapprochées et plus longues. Et cela va continuer, jusqu’à se rapprocher toutes les 3 minutes, et surtout jusqu’à ce que vous ne puissiez plus parler pendant les contractions. A ce stade-là, il est probable que le travail ait débuté.
La Perte des Eaux
La rupture de la poche des eaux peut être spectaculaire (liquide qui coule abondamment) ou plus discrète (petits filets). Dans les deux cas, elle nécessite une consultation immédiate, même sans contraction. Le liquide amniotique protège le bébé, et une fois la poche rompue, il existe un risque d’infection.
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Tout au long de votre grossesse, votre bébé se développe dans une poche délimitée par 2 membranes accolées l’une à l’autre contenant du liquide amniotique translucide. C’est ce que l’on appelle communément la poche des eaux. Celle-ci peut se rompre ou se fissurer à l’approche du terme, que le travail ait commencé ou non.
Lorsque la rupture des membranes est franche, elle ne passe pas inaperçue : vous perdez une quantité importante de liquide amniotique, comparable à une flaque d’eau. Mais parfois, il arrive qu’il y ait seulement une fissuration de la poche des eaux : l’écoulement de liquide se fait alors plus discret (comme un goutte à goutte) et plus difficile à identifier. Il peut aussi être confondu avec des pertes d’urine ou des pertes vaginales.
Le liquide amniotique est transparent, inodore, chaud, et ressemble à de l’eau. Il s’écoule en continu jusqu’à l’accouchement, vous donnant la sensation d’être toujours humide. Il peut arriver qu’il prenne une teinte verdâtre, ou une consistance épaisse et verte si le bébé a émis son premier méconium (ses premières selles) dans le liquide amniotique. Il faut alors vous rendre à la maternité.
Douleurs dans le Bassin ou la Symphyse
Certaines femmes ressentent des douleurs dans le bas du dos, dans les hanches, ou à la symphyse pubienne. Cela peut indiquer une descente du bébé dans le bassin. À cela peuvent s’ajouter des douleurs à l’aine, une pression accrue dans le bas-ventre, ou la sensation que le bébé appuie sur le col, ce qui est souvent le cas lorsqu’il est bien engagé dans le bassin. Ces signes d’un accouchement proche peuvent rendre la marche difficile ou déclencher des sensations de pincement ou de décharge dans la zone pelvienne.
Diarrhée, Gaz et Troubles Digestifs
La diarrhée en fin de grossesse est un symptôme courant. Le corps se vide pour se préparer à l’accouchement. Cette réaction naturelle permet à l’utérus pendant la grossesse d’avoir plus de liberté pour se contracter efficacement. Des gaz fréquents peuvent également survenir : ce n’est pas glamour, mais c’est souvent bon signe.
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La diarrhée peut survenir à n'importe quel moment de la grossesse. Elle peut être un signe annonciateur de l'accouchement, mais elle peut aussi n'avoir aucun lien avec la grossesse. En fin de grossesse, le transit intestinal peut être perturbé. Les troubles digestifs peuvent être fréquents. Le fœtus prend de plus en plus de place dans la cavité abdominale et ses mouvements peuvent solliciter le système digestif. Douleurs à l'estomac, ballonnements, crampes intestinales, selles molles, douleurs abdominales… Constipation ou diarrhée peuvent être des signes fréquents.
Pertes Vaginales Inhabituelles
À l’approche de l’accouchement, vous pouvez remarquer des pertes vaginales plus abondantes ou d’aspect différent : pertes blanches en fin de grossesse, perte rosée signe de grossesse ou perte jaune signe de grossesse. Ces symptômes d’un accouchement sont dus à la modification du col de l’utérus. De l’épaississement et de l’augmentation des sécrétions vaginales. Elles deviennent plus denses et peuvent prendre l’apparence d’un œuf cru. Si vos pertes vaginales ont une teinte rosée, il peut s’agir de la perte du « bouchon muqueux ».
Nausées, Fatigue, Tensions
Les nausées en fin de grossesse , une grande fatigue soudaine, ou encore des tensions dans les jambes ou dans les reins sont aussi des signes annonciateurs. Votre corps s’épuise, car il mobilise ses ressources pour la dernière ligne droite avant la grande rencontre avec votre bébé.
Comprendre les Contractions
Les contractions sont un élément clé de la préparation à l'accouchement. Il est important de distinguer les contractions de Braxton-Hicks des véritables contractions de travail.
Contractions de Braxton-Hicks
Les contractions de Braxton-Hicks, souvent irrégulières, peuvent survenir depuis plusieurs semaines. Mais si elles deviennent régulières, plus intenses et rapprochées, il est temps d’envisager que le travail a peut-être commencé. La douleur peut démarrer dans le dos et irradier vers le bas du ventre.
Également appelées contractions de Braxton-Hicks, elles sont de bonnes messagères annonçant qu’il est temps de préparer votre valise de maternité. Elles consistent en des contractions légères et irrégulières, qui apparaissent à compter de la 16e semaine et s’intensifient pendant le troisième trimestre. Ces tiraillements contribuent à tonifier les muscles utérins et à “faire répéter” au corps ce qui l’attend au moment de l’accouchement.
Contractions de Travail
Les vraies contractions de travail ne disparaissent pas, même en changeant de position, en bougeant ou en s’allongeant. Ces contractions sont toujours plus intenses et rythmées, c’est-à-dire qu’elles interviennent à espaces réguliers. Les fausses contractions, connues sous le nom de contractions de Braxton-Hicks, sont souvent irrégulières et s’estompent au bout d’un moment ou en s’allongeant. Les contractions de travail commencent généralement dans le dos et s’étendent progressivement au ventre, tandis que les fausses contractions ne sont normalement ressenties qu’au niveau de l’utérus.
On considère qu’une femme est « en travail » lorsqu’elle a 2 à 3 contractions par 10 minutes, qui reviennent à intervalle régulier (toutes les 3 à 5 minutes), douloureuses (qui l’empêche de parler), et que son col se modifie (il se raccourcit puis s’ouvre).
Le Col de l'Utérus : Un Indicateur Clé
Lors des consultations prénatales, votre sage-femme ou votre gynécologue peut être amené, avec votre consentement, à effectuer un toucher vaginal afin de savoir si le col de l’utérus s’est modifié ou non.
La longueur du col de l’utérus : pendant la grossesse, il mesure entre 3 et 4 cm de longueur. Sa consistance : Tonique ou ramolli. Son ouverture : Le col de l’utérus peut être apparenté à un canal, fermé par 2 orifices : l’orifice externe, entre le col de l’utérus et le vagin, et l’orifice interne, entre le col de l’utérus et la cavité utérine. Il doit rester fermé pendant la grossesse pour éviter tout risque d’accouchement prématuré. Sa position : postérieure, intermédiaire ou antérieure. Lors de la grossesse, le col de l’utérus est souvent en position postérieure, ce qui peut le rendre difficile à atteindre.
Quand Consulter ?
En cas de doute ou de symptômes particuliers, mieux vaut contacter votre sage-femme, votre gynécologue ou la maternité. Même si cela s’avère être une fausse alerte, vous serez rassurée et mieux préparée pour le vrai Jour J.
Si c’est votre premier accouchement, que la grossesse ne présente pas de pathologie, que vous êtes au-dessus des 37 SA, que la maternité se situe à moins de 20-30 minutes de votre domicile et que vous vous sentez bien, vous pouvez patienter à la maison en attendant que les contractions se rapprochent toutes les 5 minutes et deviennent bien douloureuses. En cas de doute, n’hésitez pas à contacter la maternité où vous êtes suivie, des sages-femmes sont disponibles 7j/7 et 24h/24 pour vous indiquer si c’est le moment de venir. Si les contractions sont très fortes et que vous sentez que c’est le moment de partir pour la maternité, allez-y ! Et surtout, même si vous avez été vue là-bas il y a moins d’une heure, l’instinct se trompe rarement dans ces moments-là, retournez à la maternité !
Si vous avez des contractions régulières et douloureuses, n’attendez pas d’avoir rompu la poche des eaux pour vous rendre à la maternité.
Idées Reçues et Croyances Populaires
Les trucs de grand-mère sont nombreux pour tenter de deviner si l’accouchement est proche. Bien sûr, aucune de ces méthodes n’est scientifiquement prouvée… mais elles font partie du folklore de la grossesse, et peuvent parfois rassurer les futures mamans !
Regarder la Forme du Ventre
Certains disent qu’un ventre bas annonce une descente du bébé imminente, tandis qu’un ventre bien rond serait signe qu’il reste du temps. En réalité, la forme du ventre dépend de nombreux facteurs (position du bébé, tonicité abdominale, nombre de grossesses…).
Observer les Changements d’Humeur ou d’Appétit
Une envie folle de rangement, des fringales soudaines ou au contraire une perte d’appétit : autant de signes qui, selon les croyances, pourraient indiquer que le travail se prépare. Là encore, il s’agit davantage de ressenti personnel que de véritables symptômes d’un accouchement.
Compter les Jours Après la Pleine Lune
La pleine lune est souvent accusée de déclencher des accouchements : les services de maternité se préparent parfois à un pic d’activité. Même si aucune preuve scientifique ne vient le confirmer, l’idée que le corps réagit aux cycles lunaires plaît à beaucoup de mamans… et de sages-femmes !
En résumé, ces trucs de grand-mère n’ont rien de fiable, mais ils peuvent offrir une préparation psychologique ou une forme de réconfort dans l’attente du Jour J. Après tout, quand on guette les signes d’un accouchement, on est prêtes à tout observer, même la lune !
Préparation et Accompagnement
Afin de préparer au mieux votre accouchement, de vous rassurez et de répondre à toutes les questions que vous pouvez vous posez sur ce sujet, nous vous conseillons de suivre des cours de préparation à l’accouchement. Dispensés par une sage-femme libérale ou au sein de votre maternité, elles sont prises en charge à 100% par la sécurité sociale.
Pour mieux supporter les contractions, favoriser l’ouverture et le raccourcissement du col, n’hésitez pas à bouger, à marcher, à vous mettre dans la position que vous souhaitez grâce par exemple à un ballon. Vous pouvez aussi prendre une douche ou un bain. Ne vous forcez pas à rester allongée car c’est la position dans laquelle les contractions seront ressenties le plus fortement.
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