Trouver un bébé hérisson orphelin peut être une expérience touchante, mais il est crucial d'agir rapidement et de manière appropriée pour assurer sa survie. Cet article vous guidera à travers les étapes essentielles pour nourrir un jeune hérisson au biberon, en tenant compte de ses besoins spécifiques et des meilleures pratiques en matière de soins.
Le hérisson : un aperçu
Le hérisson est un petit mammifère insectivore, bien qu'omnivore avec une préférence pour les sources animales, facilement reconnaissable à ses quelque 7000 piquants. Actif principalement la nuit, il passe ses journées à dormir et à chercher de la nourriture. La période de reproduction s'étend généralement d'avril à août, et les jeunes hérissons se dispersent à l'automne pour se préparer à l'hibernation.
Régime alimentaire naturel du hérisson
Dans son environnement naturel, le hérisson se nourrit principalement d'invertébrés tels que les scarabées, les limaces, les escargots et les vers de terre. Il peut également consommer des vertébrés, comme des batraciens, des reptiles, de petits oiseaux et de petits mammifères, ainsi que des œufs. Bien que les protéines animales constituent la base de son alimentation, il peut également consommer des fruits et des baies en petites quantités. Le hérisson a une préférence pour les saveurs sucrées et salées, tandis qu'il évite les saveurs acides et amères.
Courbe de croissance et besoins énergétiques
Un jeune hérisson non sevré a un gain moyen quotidien (GMQ) élevé, pouvant atteindre 0,88% du poids adulte par jour. Les jeunes hérissons peuvent prendre jusqu'à 12 grammes par jour pendant environ 6 semaines. Une fois qu'il sait se nourrir seul, son GMQ atteint plus de 10 grammes par jour.
Le métabolisme de base du hérisson se calcule approximativement à l'aide de la formule suivante : BEb = 70 x poids en kg du hérisson ^ 0,75 kcal. Un hérisson sauvage actif a un besoin énergétique journalier de 2,5 à 3 fois son besoin de base, tandis qu'un hérisson sain en captivité a un besoin énergétique d'environ deux fois son besoin de base. Une femelle gravide ou en lactation a un métabolisme 3 fois plus élevé qu'un hérisson dans les mêmes conditions de vie.
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Besoins nutritionnels spécifiques du bébé hérisson
Le lait de hérissonne est extrêmement concentré et riche en protéines et en graisses, ce qui en fait une source d'énergie essentielle pour les jeunes hérissons. Il est composé d'environ 16% de protéines et 25,5% de matières grasses.
Composition chimique du lait de hérissonne (pour 100 g) :
- Énergie : 320 kcal
- Protéines : 16 g
- Lipides : 25,5 g
- Lactose : 0,07 g
- Calcium : 0,41 g
- Phosphore : 0,27 g
- Magnésium : 0,03 g
- Sodium : 0,09 g
- Potassium : 0,15 g
- Fer : 1,79 mg
- Cuivre : 0,26 mg
- Zinc : 3,02 mg
Le lait de substitution : une alternative cruciale
Malheureusement, aucun lait commercial pour carnivores domestiques ne suffit totalement à combler les besoins énergétiques et en minéraux du bébé hérisson. Le lait de vache et les laits maternisés classiques sont à proscrire en raison de leur teneur en lactose, qui peut provoquer des diarrhées.
Une recette de lait de substitution adaptée, basée sur les données nutritionnelles et les compléments minéraux vitaminés (CMV) disponibles, peut être préparée comme suit (pour 100 grammes) :
- 15 g de jaune d'œuf cru
- 30 g d'œuf brouillé
- 7 g d'huile de soja
- 30 g de fromage blanc 0% M.G.
- 2,5 g de Vit'i5 orange
- 15,5 g d'eau
Ce lait doit être donné au biberon plusieurs fois par jour, idéalement 10 repas par jour jusqu'à un poids de 100 g, puis 5 repas par jour jusqu'au sevrage à 5 semaines. La quantité à administrer est d'environ 20 à 25% du poids du hérisson chaque jour.
Préparation et administration du biberon
Pour nourrir un bébé hérisson orphelin, vous aurez besoin d'un biberon spécialement conçu pour les animaux, disponible en pharmacie ou chez un vétérinaire. Le "Pack Biberon pour bébé animaux et tétines Beaphar" est un excellent choix, car il comprend un biberon souple, plusieurs tétines et une brosse pour le nettoyage.
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- Préparation : Réchauffez doucement le lait de substitution au bain-marie ou au micro-ondes, en veillant à ce qu'il ne soit pas trop chaud. Testez la température sur votre poignet avant de le donner au hérisson.
- Positionnement : Tenez le bébé hérisson à la verticale, légèrement incliné vers l'avant, en soutenant son dos avec votre main. Cela lui permettra de téter plus facilement et de réduire le risque de fausse route.
- Alimentation : Insérez délicatement la tétine dans la bouche du hérisson et laissez-le téter à son rythme. N'appuyez pas sur le biberon pour forcer l'alimentation.
- Rythme : Les orphelins âgés de moins de quatorze jours (yeux fermés) doivent être nourris à la seringue ou au biberon jusqu’à l’âge de trois semaines, toutes les deux à trois heures, entre 7 heures et 23 heures.
- Quantité : Administrez au petit l’équivalent de 20 à 25% de son poids, tous les jours.
- Hygiène : Nettoyez soigneusement le biberon et les tétines après chaque utilisation pour éviter la prolifération de bactéries.
Transition vers les aliments solides
Lorsque les premières dents apparaissent, aux alentours de 125 g, vous pouvez commencer à introduire une alimentation semi-liquide à base de croquettes humidifiées. Il faut compter de 50 grammes de croquettes par jour. La plupart du temps, vous pouvez laisser des croquettes à volonté tout en surveillant la prise de poids. Si pendant une nuit, la gamelle est vidée, c’est que la quantité donnée est peut-être insuffisante.
Aliments industriels et rations ménagères
Si vous optez pour des aliments industriels, choisissez des produits de haute qualité à base de poulet, prévus pour chats ou pour petits chiens, en évitant les produits bas de gamme. Il est important d'effectuer les changements de régime alimentaire en douceur, car les hérissons sont souvent lents à accepter de nouveaux aliments.
Vous pouvez également préparer des rations ménagères sur mesure, en vous basant sur les recettes suivantes (les quantités indiquées pour le bœuf, la volaille et les œufs sont des quantités avant cuisson ; les flocons d'avoine sont indiqués cuits) :
| Ingrédients | Recette 1 | Recette 2 | Recette 3 | Recette 4 |
|---|---|---|---|---|
| Bœuf haché 5% MG | 65 g | 70 g | ||
| Poulet ou Dinde | 66 g | 66 g | ||
| Œuf entier | 25 g | 20 g | ||
| Huile végétale | 5 g | 6 g | 9 g | 10 g |
| Son de blé | 2 g | 1 g | 2 g | 1 g |
| Flocons d'avoine cuits | 20 g | 20 g | ||
| Vit'i5 rouge | 3 g | 3 g | 3 g | 3 g |
| Énergie (kcal/100 g) | 170 | 163 | 208 | 200 |
La viande, les œufs et l'huile doivent être cuits ensemble dans une poêle à feu doux. Le Vit'i5 rouge (sans phosphore) est à ajouter au mélange final, sans le faire cuire. En cas de diarrhée, remplacez le son de blé par du son d'avoine et ajoutez 1 g à la quantité indiquée. Vous pouvez également remplacer le son de blé/avoine par 10 g de carottes cuites ou de haricots verts cuits.
Conseils de premiers secours et précautions
Si vous trouvez un hérisson errant de jour, il est impératif d'agir rapidement.
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- Ne donnez jamais de lait de vache ou de pain, car le hérisson ne peut pas les digérer.
- Préparez une bouillotte pour réchauffer le hérisson, car l'hypothermie est un danger majeur.
- Mettez un bol d'eau à disposition pour qu'il puisse se réhydrater.
- Ne baignez ou ne mouillez jamais un hérisson trouvé de jour.
- Ne mettez jamais de Frontline ou la moindre pipette antiparasitaire sur un animal que vous venez de trouver.
Rappel de la loi
Le hérisson est un mammifère intégralement protégé en France. Il est interdit de détruire, capturer, mutiler, enlever les hérissons et les perturber dans leur milieu naturel. Leur détention, transport, naturalisation, commerce et utilisation sont strictement interdits.
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