L'hormone chorionique gonadotrophique humaine (hCG), et plus particulièrement sa sous-unité bêta (bêta-HCG), joue un rôle crucial dans le suivi de la grossesse et le diagnostic de certaines conditions médicales. Cet article vise à fournir une compréhension approfondie de la bêta-HCG plasmatique, de son rôle, de son dosage et de l'interprétation des résultats.
Qu'est-ce que la bêta-HCG ?
La gonadotrophine chorionique humaine (hCG) est une hormone produite par le tissu trophoblastique des embryons précoces et, plus tard, par les cellules du placenta en croissance pendant la grossesse. La bêta-HCG est une sous-unité de cette hormone. Elle est détectable dans le sang environ 11 jours après la conception. Le terme « bêta » fait référence à la dénomination de sa structure moléculaire.
Rôle de la bêta-HCG
La bêta-HCG a pour fonction principale de permettre la gestation en maintenant la présence du corps jaune, qui est essentiel pour la sécrétion de progestérone. Elle prend le relais de la LH hypophysaire, permet le maintien du corps jaune et donc la sécretion de progestérone. Elle induit également la stéroidogénèse du testicule fotal et contribue à la différenciation placentaire (rôle autocrine et paracrine). Indispensable au bon déroulement de la grossesse, son taux augmente de manière significative au moment de la nidation de l’œuf au sein de la paroi utérine jusqu’à la 8ème semaine de grossesse.
Dosage de la bêta-HCG
Le dosage de la bêta-HCG est utilisé comme un marqueur de la grossesse. Il existe deux types de tests de dosage de l'hCG :
- Test qualitatif : Détermine si l'hCG est présente ou non dans le sang ou l'urine.
- Test quantitatif (bêta-hCG) : Mesure la quantité exacte de bêta-HCG dans le sang. Ces tests impliquent généralement des échantillons de sang.
Quand faire une prise de sang ?
La prise de sang permet de diagnostiquer une grossesse avec une fiabilité de 100 %. Elle doit être effectuée lorsque le taux de bêta-HCG est suffisant pour être détecté. En général, la bêta-HCG commence à être sécrétée environ 8 jours après un rapport sexuel fécondant. Un test sanguin peut être effectué dès le premier jour du retard supposé des règles. En pratique, il peut être intéressant de faire le test quelques jours après le retard des règles supposées. Généralement, le test sanguin est effectué après un test urinaire positif pour confirmer ou infirmer une éventuelle grossesse.
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Comment se déroule le prélèvement ?
Pour le dosage sanguin, le prélèvement de sang veineux s'effectue habituellement au pli du coude. Il ne requiert pas de conditions particulières, incluant l'obligation d'être à jeun. Pour ce qui est du dosage urinaire, le prélèvement des urines se fait à partir des urines concentrées du matin.
Combien de temps faut-il attendre pour obtenir le résultat ?
Pour obtenir un résultat fiable de grossesse avec une prise de sang, il est recommandé d’attendre environ 10 à 12 jours après la fécondation. Cela correspond en général à 3 à 4 jours après la date présumée des règles.
Coût et remboursement
Un test de grossesse sanguin est entièrement remboursé par l’Assurance maladie s’il a été réalisé suite à une prescription médicale provenant d’un médecin ou d’une sage-femme. Ce test doit obligatoirement être réalisé dans un laboratoire d’analyses. Dans le cas contraire, le test ne sera pas remboursé. Le test sanguin permettant de détecter une grossesse coûte 18 euros.
Interprétation des résultats
Taux normal de bêta-HCG en début de grossesse
La bêta-HCG est sécrétée par les cellules du placenta, dès l’implantation de l’embryon dans la cavité utérine. Le taux de bêta-HCG augmente drastiquement jusqu’à la 10e semaine d’aménorrhée. Sa sécrétion double tous les deux jours pendant les premières semaines de la grossesse. Son taux est généralement compris aux alentours de 10 mUI/ml au 10e jour de grossesse, puis il monte progressivement pour se situer entre 40 et 200 mUI/ml pendant la deuxième semaine de grossesse et entre 100 et 1 000 mUI/ml pendant la troisième semaine de grossesse. Ces valeurs peuvent parfois être plus importantes lors d’une grossesse multiple.
Pour savoir si vous êtes enceinte, repérez la ligne "bêta-H.C.G plasmatique" inscrite sur votre feuille de résultats d'analyses transmise par le laboratoire. Habituellement, elle se trouve au-dessus du tableau des valeurs de bêta-hCG exprimées en UI/L ou en mUI/ml. Dans la mesure où l'hormone chorionique gonadotrope humaine est détectable dès 9 jours après l'ovulation, si la valeur inscrite est supérieure à 5 UI/L, le résultat du test sanguin est positif. Vous attendez un enfant.
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Taux de bêta-HCG à 1 semaine de grossesse
Le taux de bêta-HCG plasmatique est d’environ 10 mUI/ml au cours de la première semaine de grossesse ou de la troisième semaine d’aménorrhée. Il peut augmenter jusqu’à environ 40 mUI/ml. Cette valeur est, cependant, très variable d’une femme à l’autre. Il peut être augmenté en cas de grossesse gémellaire notamment. Si le taux de bêta-HCG est augmenté pendant la première semaine de grossesse, il est également possible que la date de conception soit plus ancienne qu’estimée au départ.
Taux de bêta-HCG et échographie
En cas de dosage de bêta-HCG positif, une échographie vient toujours préciser les informations transmises par le test sanguin, dater la grossesse, mesurer son évolution et indiquer la date prévue d'accouchement. De la même façon, si le résultat est sujet à interprétation, une seconde prise de sang est réalisée dans les jours qui suivent, accompagnée là encore d'une échographie. En effet, malgré un taux de bêta-HCG positif et évolutif, il peut s'agir d'une grossesse molaire (non viable), d'un œuf clair (un sac embryonnaire sans embryon) ou d'une grossesse récemment interrompue.
Que signifie un taux de bêta-HCG anormalement élevé ?
Un taux très haut par rapport à la normale n'est pas révélateur à lui seul, mais peut être le signe d'une anomalie du fœtus comme la trisomie 21, ou d'une grossesse multiple. Des taux très importants de cette hormone peuvent être le signe de certaines maladies du placenta, surtout si ces taux sont corrélés à des images d’échographie suspectes. Ainsi, la présence d’un môle hydatiforme, qui représente une tumeur placentaire bénigne liée au développement anormal des cellules du trophoblaste, est caractérisée par des taux importants de bêta-HCG.
Facteurs pouvant affecter le taux de hCG
Plusieurs facteurs peuvent influencer les niveaux de hCG et entraîner des résultats faussement positifs ou faussement négatifs :
- Grossesse récente : Si une femme a récemment fait une fausse couche, l’hormone hCG peut rester dans son corps pendant de nombreuses semaines après la perte.
- Ménopause : Une augmentation de l’hCG chez les femmes périménopausées ou postménopausées peut indiquer un cancer ou une grossesse.
- Suppléments hormonaux : Des résultats positifs chez les femmes non enceintes peuvent survenir lors de la prise de suppléments hormonaux.
- Erreur de timing : Un résultat négatif de test de grossesse peut survenir lorsqu’un test est effectué trop tôt après la conception, lorsque les niveaux de hCG sont insuffisants.
- Tumeurs : Le bêta hCG est un marqueur tumoral, ce qui signifie que les tumeurs le libèrent.
Résultats faussement positifs
La hCG peut être présente dans plusieurs circonstances non liées à la grossesse, ce qui peut entraîner un test de grossesse hCG faussement positif. Si un résultat faussement positif est obtenu, il implique qu’une femme est enceinte alors qu’elle ne l’est pas.
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Autres indications du dosage de la bêta-HCG
Outre le diagnostic et le suivi de la grossesse, le dosage de la bêta-HCG peut être utilisé dans d'autres contextes médicaux :
- Marqueur tumoral : Le dosage de cette hormone peut être utilisé lors d’un examen sanguin comme marqueur tumoral.
- Amélioration des taux de grossesse en FIV : Selon les recherches les plus récentes, l’injection intra-utérine d’hCG avant le transfert d’embryons (TE) améliore considérablement les taux de grossesse dans les cycles de FIV/injection de sperme intracytoplasmique.
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