"Berceuse assassine" est un thriller poignant imaginé entre 1997 et 2002 par Philippe Tome, rivalisant avec les meilleurs films du genre. L'inventif Ralph Meyer, aux cadrages et aux décors, était déjà promis à un brillant avenir. L'œuvre, forgée sous les feux croisés du polar, du rêve américain et du film noir, est une narration au cordeau.
Un Puzzle-Piège en Trois Actes
Divisée en trois tomes de 52 pages, "Berceuse assassine" propose trois points de vue croisés et complémentaires : ceux de Joe Telenko, de sa femme Martha, et de Dillon, un Navajo à la dérive. L'on peut se douter que chaque volet du triptyque contient son lot de révélations et de coups de théâtre, le tout formant un puzzle-piège pour ses principaux protagonistes.
Le Cœur de Telenko
Joe Telenko, chauffeur de taxi new-yorkais, passe ses journées à trimbaler des loques dans des quartiers pourris, avec la hantise de claquer comme ce type, dans un film, qui écoutait son cœur s'arrêter tous les quinze battements. "Le Cœur de Telenko" suggère la faiblesse cardiaque du taximan plus que son amour du prochain. Telenko et sa femme Martha ne s'entendent plus. Chacun cherche désormais le moyen d’en finir avec l’autre.
Les Jambes de Martha
Martha, clouée dans une chaise roulante, est dans une position des plus troubles : un vieil accident lui a-t-il coûté sa mobilité et motivé ses ressentiments ou, à l’inverse, cache-t-elle sa réalité physique autant que ses mortifères intentions ? "Les Jambes de Martha" mettent cette dernière dans une position des plus troubles. Elle hait Joe et chaque instant de sa vie de couple la ramène à cette rancœur profonde envers son mari. Elle tente de le droguer à l’aide de digitaline.
Dillon, l'Âme d'un Peuple Sacrifié
Dillon est l’indien dément qui chantait à l’arrière du taxi de Joe dans le premier tome. Du côté de Dillon : la mémoire lui fait-elle défaut (est-il fou ?), est-il également mû par un noir passé ou a-t-il conscience de représenter l’âme d’un peuple sacrifié par les blancs ? Sa vie a été ruinée par la mort de sa petite fille, écrasée par Joe des années auparavant. Depuis ce jour il est à la recherche des époux Telenko pour se venger.
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L'Intentionnalité du Crime
Comme le suggèrent les visuels de couvertures, c’est essentiellement l’intentionnalité du crime qui guide tant Joe que Martha ou Dillon, les trois criminels en puissance étant faussement placés sur un pied d’égalité. Joe veut assassiner Martha et fomente des projets d’exécution plus radicale. Il soigne un caïd blessé du Bronx, en échange de son aide pour la tuer.
Une Architecture Scénaristique Solide
Distillées fort à propos, ces diverses interrogations forment la solide architecture scénaristique de "Berceuse assassine", tout en accompagnant au fil des cases la voix off de chacun des narrateurs. S’ouvrant avec « Je me souviens : c’est cette nuit-là que j’ai décidé de tuer Martha. », la trilogie se ferme avec la sentence « La rancune est une sentence que l’on partage avec son bourreau ». Ce doux polar n’aura aucune échappatoire, les malheurs ruminés par les uns ne fonctionnant finalement que comme un miroir des erreurs ou bassesses commises.
Un Dessin Étonnant
Au dessin semi-réaliste, cadrant tant en cinémascope qu’en très gros plan, alternant le noir opaque et le jaune éblouissant, Ralph Meyer est étonnant : encore peu connu à l’époque, cet ancien élève de l’institut liégeois Saint Luc révèle pourtant sa science du cadrage et du détail, avec un encrage puissant et inspiré par l’œuvre de Jean Giraud-Moebius.
Un Classique Réédité
Considérée comme un classique, "Berceuse assassine" a déjà été proposée plusieurs fois chez Dargaud en version intégrale, complétée d’un cahier inédit de 16 pages et de couvertures alternatives. La réédition est subtilement différente : c’est chacun des trois albums qui est désormais proposé avec une maquette de couverture rafraîchie et un nouveau quatrième plat. Dans cette cure de rajeunissement, l’essentiel demeure : les couleurs jaunes, noires et sépias (identifiants caractéristiques du genre), le geste armé et assassin, l’identité mystère de Joe, Martha et Dillon, chacun étant défini par un élément propre ou une silhouette lointaine.
Faits Divers en Corse: l'Affaire de Palneca
Dans un registre différent, mais tout aussi sombre, les faits divers en Corse sont marqués par des affaires de banditisme et de querelles privées. À Palneca, deux familles, les Santoni et les Bartoli, se partagent depuis toujours le village. L'endroit a mauvaise réputation, avec plusieurs dizaines d'assassinats en moins de deux siècles.
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Reconstitution d'un Homicide
Lors d'une reconstitution à Palneca, Marcel Santoni, 61 ans, mime comment, le 20 novembre, alors qu'il partait chasser le pigeon, il a tiré sur un homme du village, soupçonné d'avoir séduit sa belle-fille. Félix, le défunt, était nationaliste. Pour les besoins de la reconstitution, un policier fait le mort et le juge enfile un gilet pare-balles.
Un Village Isolé
Palneca est le dernier village d'une longue route qui monte dans le Haut-Taravo, plonge vite dans le brouillard et se perd au bout de deux heures dans les cailloux, les cours d'eau et les pins laricio. "La route s'arrête à Palneca", résume le docteur Paul Marcaggi.
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