Depuis l'aube de l'Histoire, la musique a joué un rôle essentiel dans toutes les sociétés humaines. Considérée comme une clé de toutes les sciences par les Antiques, elle a structuré et spiritualisé le temps, l’espace, la durée, le mouvement, le silence et le bruit. Chaque époque a eu sa musique et ses instruments, accompagnant toutes les circonstances de la vie, des cérémonies religieuses aux manifestations collectives. Parmi les instruments qui ont traversé les siècles, le kanoun occupe une place particulière dans le monde arabe et au-delà. Cet article explore l'origine, la signification et l'évolution de la berceuse arabe, en mettant en lumière son lien avec le kanoun et le rôle crucial qu'elle joue dans la culture et l'identité.
Le Kanoun : Un Instrument Millénaire
Le kanoun est un instrument à cordes largement répandu depuis le début du XIXe siècle dans les pays du Proche-Orient jusqu’en Turquie, en Grèce aujourd’hui, ainsi qu’en Afrique du Nord. Son nom dérive de l'arabe "qânûn", lui-même issu du grec "kanon" signifiant "règle" ou "loi", soulignant son importance dans l'orchestre oriental et le takht.
Origines et Évolutions du Kanoun
Les origines du kanoun sont sujettes à diverses théories. Certaines le font remonter aux anciens Grecs, peu avant Pythagore, tandis que d'autres l'associent à un instrument analogue de l'Inde ancienne ou à une invention attribuée à Pythagore. Une troisième théorie lui attribue trois origines différentes : la harpe de l'Égypte ancienne, un instrument assyrien et le « monocorde » grec. D'autres encore suggèrent qu'il s'agit d'une invention du philosophe arabe al-Farâbî, ou d'un instrument d'origine assyrienne nommé "al-nuzha" par les Arabes de l'époque abbasside.
Quelle que soit son origine exacte, le kanoun a connu un développement considérable au fil des siècles. Il est apparu en Europe au XIe siècle après J.-C. et a évolué pour devenir l'instrument que nous connaissons aujourd'hui.
Caractéristiques Techniques du Kanoun
Le kanoun appartient à la famille des cordophones. Sa caisse de résonance, faite de bois et d’une peau de poisson tendue, est un trapèze rectangle. Les dimensions d’un kanoun « arabe » sont, pour la grande base, d’environ 97 cm à 100 cm, et pour la petite base, de 29,5 cm, la hauteur de ce trapèze rectangle étant de 43 ou 44 cm. Il est intéressant de mentionner que l’épaisseur de la caisse du côté de la petite base est de 4 cm, alors qu’elle est de 5 cm du côté de la grande base.
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L'instrument est doté de soixante-douze à soixante-dix-huit cordes (sur le modèle égyptien) de boyau, en nylon ou métalliques - groupées par trois, accordées à l’unisson - sont tendues parallèlement sur cette caisse. Près du chevillier, des plaquettes - touches pliantes - en cuivre ou en métal sont placées sous chaque groupe de cordes, permettant de hausser ou de baisser les cordes d’un quart de ton.
Traditionnellement, les deux mains jouent ensemble et en même temps la mélodie, chaque main sur un registre séparé d’une octave. L’instrument, à la sonorité claire, piquante et douce à la fois, possède un timbre assez particulier, une personnalité aisément identifiable.
Le Kanoun : Un Instrument d'Accompagnement et Soliste
Le kanoun est traditionnellement voué à l’accompagnement du chant, dont il répète la phrase musicale. Cependant, il a évolué pour devenir un instrument soliste, magnifié par des artistes comme Imane Homsy, qui a développé une technique à dix doigts génératrice d’ambiances et de couleurs nouvelles.
La Berceuse Arabe : Un Chant de Tendresse et de Tradition
La berceuse arabe, souvent appelée " تهويدة " (tahwida) en arabe, est un chant traditionnel que les mères arabes chantent à leurs enfants pour les endormir. Plus qu'une simple mélodie, la berceuse est un vecteur de culture, de valeurs et d'émotions. Elle transmet l'amour maternel, apaise les craintes de l'enfant et l'introduit au monde qui l'entoure.
Origines et Signification de la Berceuse Arabe
L'origine de la berceuse arabe se perd dans la nuit des temps. Transmises oralement de génération en génération, ces chansons sont le reflet de la vie quotidienne, des joies et des peines des femmes arabes. Elles abordent des thèmes variés tels que la famille, la nature, la religion et l'espoir.
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Contrairement aux berceuses occidentales qui évoquent souvent la nuit et ses mystères, les berceuses arabes mettent rarement en scène l'obscurité, symbole d'inquiétude. Elles préfèrent les images positives et rassurantes, les marques d'affection et les promesses de bonheur.
Caractéristiques Musicales de la Berceuse Arabe
La berceuse arabe se caractérise par sa mélodie douce et répétitive, son rythme lent et berçant, et sa tessiture plutôt grave. Elle est souvent chantée a cappella, sans accompagnement instrumental, pour favoriser l'intimité et la connexion entre la mère et l'enfant.
Les tonalités sont essentiellement mineures, signe de repos, de mélancolie, voire de tristesse. Une mélodie descendante ramène la détente, invitant l'enfant à se laisser aller au sommeil.
Le Rôle de la Berceuse Arabe dans la Culture et l'Identité
La berceuse arabe joue un rôle crucial dans la transmission de la culture et de l'identité arabes. Elle initie l'enfant à la langue, aux traditions et aux valeurs de sa communauté. Elle renforce le lien familial et contribue à la construction de son identité culturelle.
De plus, la berceuse arabe est un exutoire pour les femmes, qui peuvent y exprimer leurs peines, leurs angoisses, leurs attentes et leurs espoirs. Elle leur permet de se rassurer en chantant, en murmurant, à la limite se confier à l’enfant sorti de ses entrailles.
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Idir et la Berceuse Kabyle : Un Héritage Universel
L'artiste algérien Idir a contribué à populariser la berceuse kabyle, une variante de la berceuse arabe, à travers le monde. Sa chanson "A Vava Inouva", inspirée d'un conte kabyle, est devenue un tube planétaire, traduite en plusieurs langues et reprise par de nombreux artistes.
"A Vava Inouva" : Un Hymne à la Culture Berbère
"A Vava Inouva" raconte l'histoire d'un vieil homme et de sa fille qui craignent l'ogre de la forêt. Elle évoque les veillées dans les villages kabyles, la chaleur du foyer familial et la transmission des contes et légendes de génération en génération.
Plus qu'une simple berceuse, "A Vava Inouva" est un hymne à la culture berbère, à son identité et à sa résistance face à l'oppression. Elle a permis de faire connaître la langue kabyle et les traditions berbères à un public international.
L'Engagement d'Idir pour la Culture et l'Identité
Idir a été un fervent défenseur de la culture berbère et de la langue kabyle. Il a utilisé sa musique pour sensibiliser le public aux problèmes de son peuple et pour promouvoir la diversité culturelle.
Son engagement a fait de lui un ambassadeur de la culture berbère et un symbole de résistance pour de nombreux Algériens et Berbères du monde entier.
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