Benoît Maylin est une figure emblématique du journalisme tennis en France, reconnu pour ses interventions originales et son approche décalée de l'univers de la petite balle jaune. Avec plus de 30 ans d'expérience, il a su marquer le paysage médiatique sportif français. WeSportFR est allé à sa rencontre pour retracer son parcours.
Des Débuts Éclectiques et une Formation Solide
Après un Bac S et son service militaire, Benoît Maylin débute sa carrière en tant qu'éducateur sportif dans le sud de la France, obtenant un brevet pour enseigner le tennis aux enfants. De retour à Paris en 1986, il intègre Tennis Magazine pendant trois ans, marquant le point de départ de son parcours dans le journalisme sportif.
Son parcours professionnel est ensuite marqué par une diversité d'expériences. Entre 1989 et 1991, il travaille pour Golf Magazine, puis rejoint France Télévisions, notamment France Supervision en 16/9ème jusqu'en 1996. Il poursuit son chemin chez AB Sport puis Pathé Sport entre 1996 et 2002 pour les “médias majeurs”. Son parcours se diversifie avec des collaborations avec France 2, ESPN Classic, RTL (radio), L'Équipe, Orange Sport, et enfin Yahoo! Sport.
Une Passion Précoce pour le Tennis
L'histoire d'amour de Benoît Maylin avec le tennis commence dès son plus jeune âge grâce à son père. Il pratique le tennis de manière intensive entre 11 et 16 ans, obtenant un classement de 4 au TC Saint-Gratien.
L'époque des Borg, McEnroe, de Roland-Garros et de la Coupe Davis diffusée en clair sur les chaînes publiques, notamment la victoire de 1982 avec Noah et Leconte, ont profondément marqué sa passion. Paradoxalement, il était initialement attiré par le football.
Lire aussi: Koh-Lanta : Jesta et Benoît, une famille
Ses visites régulières à Roland-Garros durant sa jeunesse ont été déterminantes. La vue sur la zone presse depuis les tribunes a suscité chez lui l'envie de devenir journaliste.
L'Ère Federer/Nadal et l'Évolution du Jeu
Benoît Maylin souligne l'impact majeur du passage de l'ère Laver/McEnroe à l'ère Federer/Nadal. Ce changement a contraint tous les joueurs à développer un tennis exceptionnel pour rivaliser. Il met en avant la capacité d'adaptation et de renouvellement de ces joueurs, ainsi que celle du "Big 4" (Murray, Djokovic, Wawrinka), qui ont su adapter leur jeu pour triompher sur différentes surfaces.
Il observe une évolution intéressante sur le circuit féminin, avec une amélioration de la qualité technique et l'émergence d'une hiérarchie entre le Top 10 et le reste du circuit.
Concernant la "Next Gen", Benoît Maylin exprime un certain scepticisme, déplorant un tennis trop axé sur la puissance au détriment de la variété tactique et de l'intelligence de jeu. Il considère que l'ère actuelle est dominée par des "cogneurs" où la puissance prime sur la technique. Selon lui, pour intégrer et rester dans le Top 10, il est impératif de constamment surprendre, d'être créatif et "intelligent" dans le jeu.
Improvisation et Surnoms : La Signature de Benoît Maylin
Benoît Maylin s'est démarqué par son style de commentaire unique, basé sur l'improvisation et l'attribution de surnoms originaux aux joueurs. Il explique qu'il puisait son inspiration dans divers éléments, comme des films vus la veille ou des traits de personnalité des joueurs. Ainsi sont nés des surnoms tels que "le Monfisien", "le Cannibale de Bâle", "Drakulic", "Tsongix", "Richie “le Pitteuboule de Sérignan”" et plus récemment, "Rantanplan" pour Dominic Thiem.
Lire aussi: L'histoire de Benoît XVI
Il souhaitait rompre avec l'image du commentateur ennuyeux et soporifique, en apportant une touche d'humour et de spontanéité à ses interventions.
L'Expérience à L'Équipe et la Liberté d'Expression
Benoît Maylin évoque son expérience à L'Équipe du Soir, où il bénéficiait d'une grande liberté d'expression. Olivier Ménard, le présentateur, lui accordait une confiance totale, lui laissant carte blanche pour ses chroniques. L'écriture lui prenait environ 2 heures, et une fois présentée, elle était validée sans relecture. Les chroniqueurs appréciaient son humour et son originalité.
La Rencontre et la Collaboration avec Julien Varlet
Julien Varlet, ancien joueur professionnel devenu consultant pour Canal+ Afrique, est un collaborateur de longue date de Benoît Maylin. Leur rencontre remonte à l'époque où ils travaillaient tous les deux pour ESPN Classic. Benoît Maylin apprécie particulièrement la gentillesse et l'expertise de Julien Varlet en tant que consultant tennis. Il souligne également son sens de l'improvisation.
Julien Varlet a marqué les esprits en chipant un set à Rafael Nadal sur terre battue en 2003 à Aix-en-Provence, alors qu'il était classé 165e mondial. Il a été pendant huit ans le seul joueur hors du Top 100 à réaliser cet exploit.
Aujourd'hui, Julien Varlet partage son temps entre son rôle de consultant pour Canal+ et celui de coach de jeunes talents à la French Touch Academy, basée au Cap d'Agde. Il parvient à concilier ses différentes activités pour participer à l'émission Sans Filet sur Winamax.
Lire aussi: Binoche et Magimel : Retrouvailles
L'Équipe de Winamax et l'Importance de Marie Dib Beljean
L'équipe de Winamax s'est agrandie au fil du temps, avec l'arrivée de nouveaux chroniqueurs talentueux. Benoît Maylin a constitué une équipe qu'il considère comme la meilleure au monde, incluant Julien Varlet et Julien Pichené.
Julien Pichené, surnommé "la Piche", est décrit comme un personnage excentrique et passionné de tennis, doté d'une culture tennis encyclopédique. Il maîtrise également différents supports journalistiques, ayant travaillé pour plusieurs radios et télévisions.
Benoît Maylin compare l'équipe à une famille, où chacun trouve sa place et apporte sa contribution.
Marie Dib Beljean, l'animatrice de l'émission, joue un rôle essentiel dans la cohésion de l'équipe. Elle est décrite comme une capitaine de Coupe Davis, capable de créer une atmosphère conviviale et de mettre en valeur les différents chroniqueurs. Benoît Maylin la considère comme une personne simple, aimant son travail et veillant à ce que chacun passe un bon moment.
L'Avenir du Journalisme et les Conseils de Benoît Maylin
Benoît Maylin se montre prudent quant à son retour à la télévision, soulignant que le format de ses chroniques n'est pas forcément adaptable à tous les médias. Il reste ouvert aux propositions, mais privilégie pour l'instant sa collaboration avec Yahoo! Sport.
Il estime que l'ère numérique offre de nouvelles opportunités pour le journalisme, rendant moins indispensable le passage par une école spécialisée comme l'ESJ. Il conseille aux aspirants journalistes d'être curieux, touche-à-tout, motivés et surtout, de vérifier leurs sources. Il insiste sur l'importance de lutter contre la désinformation et les déformations de l'information, amplifiées par les réseaux sociaux.
Il constate que le public souhaite une autre manière de voir, comprendre et digérer l'information, ce qui favorise la recherche personnalisée et l'essor des réseaux sociaux.
Anecdotes et Souvenirs
Benoît Maylin partage quelques anecdotes savoureuses de son parcours, comme son stage chez Tennis Magazine, où il a persévéré pour obtenir un rendez-vous avec le rédacteur en chef. Il évoque également des souvenirs de tournois de tennis, comme celui de Key Biscayne, où il se baignait à la plage entre les matchs. Il raconte aussi une situation cocasse où il a été soigné par un kiné de l'ATP pour une ampoule, avant de céder sa place à Andre Agassi.
Il se souvient d'une interview mémorable de Richard Gasquet réalisée dans un jacuzzi, ainsi que de la finale de Wimbledon en 2001 entre Pat Rafter et Goran Ivanisevic, qu'il décrit comme un match exceptionnel. Il évoque également un match particulièrement pénible qu'il a commenté à Roland-Garros, ainsi qu'une anecdote amusante avec Lleyton Hewitt lors d'un tournoi à Stuttgart.
"Benoît Maylin monte au filet. Les chroniques déjantées du tennis" : Un Livre Révélateur
En 2019, Benoît Maylin publie un livre intitulé "Benoît Maylin monte au filet. Les chroniques déjantées du tennis". Cet ouvrage, publié aux Éditions Amphora, compile ses chroniques les plus marquantes et offre un regard décalé et pertinent sur l'univers du tennis. Le livre est une chronique internationale rédigée de façon chronologique.
Le livre est décrit comme impertinent, satirique, corrosif et sincère, offrant une combinaison explosive d'humour et d'analyse pointue. Il témoigne de la passion de Benoît Maylin pour le tennis et de son talent pour décrypter les événements tennistiques avec un esprit vif et original.
tags: #Benoît #Maylin #biographie