La souris grise, ou Mus musculus, un petit mammifère rongeur de la famille des Muridés, est un animal nocturne et craintif qui vit souvent à proximité ou dans les habitations humaines. Bien que souvent mal aimée, elle peut être utile comme animal de compagnie, pour la recherche médicale, et même comme nourriture. Cet article explore en détail le monde de la bébé souris grise, de sa naissance à son autonomie, en passant par les soins nécessaires pour assurer sa survie.
Caractéristiques Générales de la Souris Grise
Il est important de comprendre les caractéristiques générales de la souris grise pour mieux appréhender les besoins spécifiques du bébé souris.
Anatomie et Sens
La souris grise pèse en moyenne 30 g pour la femelle et 35 g pour le mâle, avec une durée de vie de 18 à 30 mois. Elle possède cinq doigts par patte postérieure et quatre doigts par patte antérieure. Sa vision est limitée, mais elle compense grâce à ses vibrisses (moustaches) et à sa queue, qui l'aident à se déplacer et à s'orienter, même dans l'obscurité. Son odorat et son ouïe sont très développés, lui permettant de capter les sons et de s'orienter dans l'espace.
Alimentation
La souris grise a une alimentation variée, comprenant principalement des céréales, mais aussi des légumes frais et des morceaux de viande. Elle est également coprophage, c'est-à-dire qu'elle consomme ses excréments pour en extraire des vitamines. Elle ingurgite entre 3 et 5 g de nourriture par jour.
Reproduction
La femelle peut se reproduire dès l'âge de 3 à 6 mois. La période de gestation dure de 19 à 21 jours, et une portée peut compter entre 9 et 21 souriceaux. Il est important d'éloigner la femelle de sa portée pour éviter qu'elle ne mange son placenta ou ses bébés. De plus, il faut éviter l'accouplement entre la mère et ses souriceaux, car ces derniers sont actifs dès leur cinquième semaine.
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Dégâts
Les souris grises rongent tout ce qu'elles trouvent pour user leurs incisives, qui grandissent continuellement. Elles peuvent endommager les aliments, les meubles, les câbles, et d'autres objets. De plus, elles souillent et détruisent chaque année des milliards d'euros de produits alimentaires.
Bebe Souris Grise: Une Vie Rythmée par la Vitesse
La vie d’une souris est placée sous le signe de la vitesse, en particulier pour assurer sa survie. Cette espèce a fait le choix de se reproduire très précocement. La période pendant laquelle une souris est bébé est donc très courte, mais c’est un petit être fragile dont il faut prendre bien soin.
Naissance et Premiers Jours
À la naissance, un bébé souris ne pèse que 2 g. Il est totalement nu, arbore une couleur de peau bien rose et est, de ce fait, incapable de réguler sa température corporelle seul. Il est aussi sourd et aveugle. Si vous assistez à une mise-bas, vous ne devez pas intervenir : les souris ne nous ont pas attendus pour se reproduire ! Si la mère était trop souvent dérangée, elle risquerait même d’abandonner l'ensemble de sa portée.
Que Faire si un Souriceau est Abandonné ?
Il peut arriver qu’un bébé s’éloigne du nid sans que la mère le remarque, parce qu’elle est très affairée. Dans ce cas, il ne faut pas hésiter à le replacer dans le nid, à condition d’avoir revêtu au préalable une paire de gants propres et sans odeur pour ne pas imprégner le bébé d’une odeur étrangère. Si vous avez la certitude qu’un souriceau est abandonné -ce qui signifie que vous êtes resté suffisamment longtemps en observation pour constater que la mère ne réapparaît pas-, vous pouvez le prendre en charge.
Prendre Soin d'un Souriceau Orphelin : Un Défi Délicat
Même motivé et attentionné, maintenir en vie de jeunes souriceaux s’avère extrêmement délicat et plus ils sont jeunes, plus le risque de décès est important. Par ailleurs, cela constitue une activité assez chronophage, surtout au début. Les petits ne sont capables de maintenir leur température corporelle qu’à partir de 14 jours de vie. En attendant, il faut leur apporter une source de chaleur appropriée : le nid doit être constamment maintenu à la température de 28 °C.
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Un souriceau tombe vite en hypothermie et se déshydrate tout aussi vite. La sensibilité de la peau des souriceaux est très grande et une brûlure peut vite arriver. Il ne faut donc pas mettre les petits en contact direct avec l’objet chauffant.
Préparation du Nid
Pour la confection du nid, vous pouvez utiliser des mouchoirs ou du papier toilette. Le sopalin est trop rêche et les fibres du coton favorisent les étouffements. Si le souriceau est seul, prenez soin de l’envelopper. S’il a des frères et sœurs, il faut les placer les uns contre les autres. L’espace du nid doit être soigneusement ventilé pour éviter la formation de condensation. Cela est surtout valable si vous utilisez un contenant type plastique ou verre. Le carton étant un matériau hygroscopique, la condensation est moins à craindre.
Alimentation Artificielle
L’idéal est de nourrir le souriceau avec du lait en poudre maternisé pour chatons, vendu en pharmacie. Si la marque spécifie “chaton, lapin et rongeur”, c’est encore mieux ! Les dosages sont généralement indiqués sur l’emballage selon l’espèce concernée. Pour reconstituer le lait, il est préférable d’utiliser de l’eau en bouteille, auparavant tiédi.
Il n’est pas facile de trouver des biberons d’une taille adaptée aux plus petits souriceaux. Pour allaiter un bébé souris, vous pouvez alors utiliser une petite seringue sans aiguille (qui se trouve également en pharmacie ou chez un vétérinaire), un cathéter (vendu en pharmacie), ou un critérium évidé.
Fréquence et Composition des Tétées
Le nombre de tétées varie selon l’âge du souriceau. Pour l’évaluer, vous devez chercher des images sur Internet à même de vous aider dans votre estimation. Profitez-en pour vous assurer qu’il s’agit bien d’une souris. Il peut y avoir confusion avec la musaraigne qui, elle, est insectivore.
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- De 15 à 21 jours: il a besoin d’une tétée toutes les 4 à 5 heures. Vous pouvez ajouter au lait un peu de blédine nature (trouvable au rayon bébé d’une grande surface ou en pharmacie), pour épaissir le lait tout en vous assurant qu’il reste fluide, ainsi qu’un peu de vitamines pour rongeurs. Attention au dosage !
- De 22 à 28 jours: le souriceau n’a plus besoin que de 2 tétées dans la journée. Le lait est toujours additionné de blédine et de vitamines.
Le petit est généralement sevré au bout de 21 jours environ. S’il est trop petit, il est possible de continuer à le nourrir pendant 2 à 7 jours. Les portions sont toutes petites. Lorsque vous donnez du lait, si vous apercevez une bulle sortir de son nez, stoppez immédiatement le nourrissage car le débit est trop rapide ou l’estomac est plein et il risque de se noyer dans le lait. Quand le souriceau n’a pas encore de poils, il est possible de voir l’estomac rempli de lait sur un côté du ventre.
Stimulation de l'Élimination
Cette dernière action est aussi importante que le nourrissage et le maintien à température. Les souriceaux sont en effet incapables d’uriner et de déféquer seuls. Dans la nature, la mère lèche leur derrière après chaque tétée. En remplacement, mais après chaque tétée également, vous passerez un coton-tige humecté d’eau tiède sur les parties génitales et l’anus du souriceau. Les selles sont d’abord liquides et deviennent solides aux alentours du 13e jour. Pour compléter, il est conseillé de nettoyer l’arrière-train du souriceau, toujours en utilisant un coton-tige humecté d’eau tiède.
Comportement et Habitat de la Souris Grise
Adaptabilité et Répartition Géographique
La souris grise, ou Mus musculus, possède un énorme potentiel d’adaptation, ce qui lui permet de prospérer dans divers environnements. Elle est présente sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique, et s’est historiquement propagée en suivant l’homme.
Préférences d'Habitat
La souris grise s'adapte à presque tous les environnements humains. Pour s’installer durablement, elle sélectionne des lieux offrant une température constante, de l’obscurité, du silence, une absence de dérangement, la proximité de nourriture et de points d’eau, et surtout, des accès discrets. Dans les logements, les cachettes sont nombreuses.
Comportement Nocturne
La souris grise est active principalement la nuit, entre 21h et 5h du matin. Elle sort dès que la maison s’apaise, quand les bruits cessent et que la lumière disparaît. Elle explore tout ce qui l’entoure avec prudence et s’oriente grâce à son odorat et à ses moustaches sensorielles, plutôt qu'avec sa vue.
Alimentation et Recherche de Nourriture
Ce rongeur omnivore consomme principalement des céréales, des graines, des pâtes crues, du riz, du pain sec, mais aussi tout aliment sucré ou gras accessible. Une souris commune adulte mange entre 2 et 5 grammes par jour, répartis sur plusieurs prises nocturnes.
Reproduction Rapide
Chez la souris domestique, le cycle de reproduction est extrêmement rapide, ce qui explique pourquoi une infestation peut s’emballer en quelques semaines sans signe visible. Une femelle est capable de se reproduire très jeune, souvent dès 5 semaines si les conditions sont stables. La gestation dure en moyenne 19 à 21 jours, et une seule femelle peut avoir jusqu’à 10 portées par an.
Comment Identifier une Souris Grise : Différences avec les Autres Rongeurs
Il est essentiel de savoir identifier une souris grise pour prendre les mesures appropriées en cas d'infestation.
Comparaison avec le Mulot
Le mulot ressemble à première vue à une grosse souris. On distingue une tête légèrement plus arrondie, un museau plus court et surtout des yeux anormalement gros par rapport au reste du crâne. La queue du mulot est plus velue, un peu plus courte et moins souple que celle de la souris grise.
Comparaison avec la Musaraigne
La musaraigne possède un museau fin et allongé en forme de petite trompe, bien plus prononcé que celui d’une souris. Ses yeux sont minuscules, presque invisibles, et ses oreilles sont petites et souvent cachées sous les poils. Sa silhouette est plus compacte, sa queue plus courte et velue, et elle dégage une odeur musquée.
Comparaison avec le Rat
Même un petit rat de quelques semaines se distingue facilement par sa tête massive, son museau aplati, et surtout une corpulence nettement supérieure. Ses pattes sont plus épaisses, et sa queue est épaisse, rugueuse et souvent plus courte que le corps.
Signes d'Infestation et Risques Associés
Même si elle se cache bien, la souris domestique laisse des traces. Ces indices ne doivent jamais être pris à la légère.
Signes d'Infestation
Le signe le plus fréquent reste la découverte de crottes fines, noires et fuselées, souvent retrouvées le long des murs, derrière les meubles ou à l’intérieur des placards. Les grignotages de paquets alimentaires, sacs, câbles ou tissus sont une autre alerte. Les bruits nocturnes dans les cloisons, les plafonds ou derrière les appareils sont aussi très révélateurs. Enfin, une odeur persistante d’urine ou de musc peut se dégager dans les zones isolées.
Risques Sanitaires et Dommages
Les souris sont vectrices de microbes, de parasites et d’agents infectieux parfois graves. Elles peuvent contaminer les aliments en urinant et en déféquant dans les placards et les réserves alimentaires. De plus, elles rongent pour user leurs dents, construire un abri ou accéder à de la nourriture, causant des dommages aux bâtiments et aux biens.
Prévention et Solutions pour Éviter une Infestation
Pour empêcher les souris d'envahir votre habitation, il est essentiel de prendre des mesures préventives.
Mesures Préventives
Nettoyer et ranger l'intérieur de même que l'extérieur de votre maison, le jardin, la cave, le dessous des meubles, le derrière des appareils électroménagers, etc. Entreposez votre nourriture à l’abri, dans des contenants de verre fermés hermétiquement. Ne laissez pas traîner de nourriture sur le comptoir, la table ou dans l’évier. Choisissez une poubelle qui ferme bien et changez régulièrement le sac pour que l’odeur ne les attire pas. Bouchez les trous et les fissures avec des matériaux que la souris ne rongera pas : métal, ciment, laine d’acier, grillage. Vérifiez également qu’il n’y a pas l’espace suffisant sous vos portes pour que les souris circulent entre les pièces.
Solutions en Cas d'Infestation
Malgré toutes ces précautions, il n'est pas rare de voir une souris chez vous. Pour vous débarrasser d'elles une fois qu'elles vous envahissent, vous pouvez utiliser des appareils à ultrasons, installer des pièges à souris ou utiliser des rodenticides pour les exterminer. Il est également possible de faire appel à un dératiseur professionnel.
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