Il est courant et adorable pour les parents de voir leur bébé tirer la langue. Cependant, si ce comportement devient constant, il est essentiel d'en identifier les causes potentielles. Cet article vise à explorer les différentes raisons pour lesquelles un bébé peut téter sa langue, allant du développement normal aux préoccupations potentielles en matière de santé bucco-dentaire et d'alimentation.
Développement bucco-facial et exploration
Dans de nombreux cas, le fait qu'un bébé claque ou tire la langue est une partie normale de son développement bucco-facial. Les professionnels de la santé considèrent souvent cela comme une habileté motrice. En bougeant sa langue, le bébé développe la force musculaire de sa bouche et s'entraîne à coordonner sa langue et sa mâchoire. C'est une façon pour lui d'explorer ses capacités et de découvrir de nouvelles sensations.
Imitation et communication
Les bébés apprennent en imitant leurs parents et leur entourage. Tirer ou claquer la langue peut être une façon pour un bébé d'imiter les actions qu'il observe. De plus, comme les nourrissons ne peuvent pas exprimer leurs besoins par la parole, le claquement de langue peut être une forme de communication. Souvent, cela peut indiquer qu'ils ont faim et qu'ils veulent prendre le sein ou boire un biberon. Lorsque l’enfant commence à téter, il peut lui arriver de faire claquer involontairement sa langue lorsqu’il se détache du sein.
Problèmes d'alimentation potentiels
Si un bébé tire constamment la langue, cela pourrait indiquer des problèmes d'alimentation sous-jacents, tels que des difficultés de succion ou de mastication. Ce comportement peut être le signe d'un trouble de l'oralité, qui affecte la capacité d'un enfant à manger, boire, sucer ou mâcher. Les troubles de l'oralité peuvent se manifester par des problèmes de succion, de mastication, de déglutition et/ou une aversion pour certains goûts ou textures. Cela peut affecter la capacité de l'enfant à se nourrir correctement et à apprécier la nourriture.
Rôle de l'ostéopathe
Un ostéopathe peut jouer un rôle crucial dans le traitement d'un trouble de l'oralité. En plus d'un travail global, l'ostéopathe apportera une attention particulière à la mobilité du rachis cervical. En cas de restriction, cela pourrait entraîner une hypersensibilité du voile du palais ainsi qu'une hypertonicité de la langue.
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Diversification alimentaire et troubles de l'oralité
La diversification alimentaire est une période importante pour le développement de votre bébé, car il découvre de nouvelles textures et saveurs. Si votre bébé a un trouble de l'oralité, cette étape peut être plus difficile pour lui.
Problèmes fonctionnels
Dans certains cas, les claquements de langue peuvent être liés à un problème fonctionnel tel qu'un frein de langue ou un frein labial restrictif. Un frein de langue ou un frein labial restrictif est un tissu qui relie la lèvre supérieure ou inférieure à la gencive et qui est trop court ou trop épais. Généralement, un frein de langue ou un frein labial restrictif occasionne des douleurs chez la maman lors des tétées, des crevasses au bout des seins et des engorgements. En cas de doute, demandez conseil à votre pédiatre ou à votre médecin traitant.
Muguet buccal
Des claquements de langue répétés peuvent parfois être déclenchés par le muguet buccal. Causée par le champignon Candida Albicans, cette infection de la cavité buccale peut gêner l’enfant au moment de s’alimenter. Cela va se traduire par une langue qui claque, ou des bruits de bouche inhabituels. En cas de muguet buccal, des lésions blanches et crémeuses sont visibles dans la bouche du bébé.
Succion de la langue et santé bucco-dentaire
La succion de la langue chez les enfants peut avoir des implications sur leur santé bucco-dentaire et leur développement global. La succion de la langue, également connue sous le nom de "succion linguale", se produit lorsque l'enfant suce sa langue de manière répétitive et prolongée. Il est important d'intervenir tôt pour corriger la succion de la langue chez les enfants.
Consultation d'un professionnel de la santé
Si la succion de la langue persiste malgré vos efforts, consultez un orthodontiste ou un dentiste pédiatrique.
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Développement de la succion
La bouche commence son entraînement dès la fin du 1er trimestre de grossesse. Dès que bébé approche sa main vers sa bouche, elle va s’ouvrir et la langue va sortir. Au moment de la naissance à terme, (9 mois de grossesse) le bébé a déjà 6 mois d’expérience de succion derrière lui. Grâce à cet entraînement, le nouveau-né gère mieux les mouvements de sa bouche. La plupart du temps, la tétée au sein ou au biberon va se faire facilement.
Difficultés de succion
Parfois, le bébé peut montrer des difficultés à garder le lait en bouche. Des fuites peuvent être observées. Si ces fuites sont ponctuelles et minimes, cela n’aura pas de conséquences. Si elles sont régulières et en grande quantité, il est bon de comprendre le mécanisme en jeu pour tenter quelques modifications.
Les premiers signaux de la faim
Pendant la vie intra-utérine, le bébé ouvrait la bouche, baillait, suçait ses doigts et le liquide amniotique arrivait dans sa bouche sans effort. À la naissance, le nouveau-né expérimente l’émotion de ne pas avoir son besoin immédiatement assouvi. L’adulte met un petit temps pour identifier les signaux de la faim chez son bébé : une bouche qui s’active progressivement. Les premiers signaux sont les yeux qui bougent sous les paupières fermées, des petits mouvements du corps, la main qui s’approche de la bouche. La préparation du biberon ou l’installation pour la mise au sein amène également un petit temps d’attente supplémentaire. Lorsque le nouveau-né et son lait sont prêts, la succion va s’activer.
La succion au sein
Lorsque le bébé est allaité, les lèvres et le visage du bébé arrivent au contact du sein, le réflexe d’ouverture de la bouche s’active. Le contact du sein dans la bouche déclenche l’avancée de la mâchoire puis sa fermeture. La bouche est fermée hermétiquement autour du sein. Les mouvements d’abaissement puis d’élévation de la mâchoire et de la langue entraînent l’éjection du lait. Le lait est ensuite envoyé vers l’arrière de la bouche puis il est avalé. La bouche reste fermée, elle est étanche pendant toute la succion.
La succion au biberon
Au biberon, l’hermétisme est moins nécessaire. La bouche du bébé s’ouvre et se referme autour de la tétine mais ce sont les gencives qui la pressent afin de faire jaillir le lait. Il sortira plus ou moins vite selon le débit de la tétine et la position du biberon.
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Hypotonie et difficultés de succion
Certains nourrissons ont une bouche peu tonique appelée hypotonie. Au sein, ils n’arrivent pas à fermer hermétiquement leur bouche autour du mamelon. La succion va donc être gênée. Le sein ne sera pas maintenu de manière stable et le lait jaillira moins facilement.
Autres causes de difficultés de succion
D’autres causes peuvent entraîner des difficultés d’ouverture et de fermeture de bouche et des fuites de lait. Lorsque la naissance a été difficile, le nouveau-né peut avoir des tensions au niveau des cervicales, des structures crâniennes, allant parfois jusqu’à un torticolis. Certains bébés présentent des difficultés d’élévation de la langue vers le palais à cause d’un frein de langue trop court qu’on appelle frein restrictif. Celui-ci peut limiter les mouvements de langue nécessaires à la succion et ceux nécessaires à la déglutition. Au biberon, des fuites de lait peuvent être entraînées par un débit de tétine non adapté. En effet, si le débit est trop important, le bébé peut avoir du mal à gérer la quantité de lait. Sa bouche aura des difficultés à téter puis avaler une trop grande quantité de lait. Le rythme de sa succion sera perturbé par le débit trop important. Au sein, certaines mamans présentent un Réflexe d’Ejection Fort (REF). Les jets de lait arrivent en grande quantité et avec une forte pression dans la bouche du bébé. Il risque d’être « envahi » par ces jets puissants et la succion peut être perturbée. Là encore, il sera en difficulté pour avaler une trop grande quantité de lait qui arrive trop vite. Du lait peut couler au coin des commissures des lèvres.
Que faire en cas de difficultés de succion ?
En cas d’allaitement maternel, il est possible d’aller voir directement une consultante en lactation. En cas d’inquiétudes sur la succion au biberon ou au sein, il est conseillé de consulter un médecin qui peut prescrire un bilan orthophonique. Ce bilan permet de faire le point sur la grossesse, la naissance et le démarrage de l’alimentation du bébé. L’observation d’un repas et une évaluation de la bouche du bébé sont faites. En attendant la consultation, il est conseillé de redresser un peu le bébé qui tète. En effet, plus le bébé est allongé, plus sa bouche sera ouverte ce qui ne va pas aider la succion. Pour aider le bébé au biberon, on présente la tétine à l’horizontal. Si la tétine est présentée vers le bas, le lait coule trop vite. Le bébé n’arrive pas à téter et à avaler le lait lorsque le débit est trop fort. Au biberon, il faut faire attention au débit de la tétine. Si le bébé tousse, a des fuites de lait, fait souvent des pauses pendant sa tétée ou se détourne du biberon, c’est peut être que le débit de sa tétine est trop rapide. Lorsque les modifications de posture et de tétines n’améliorent pas la situation, le médecin peut décider d’un changement de texture de lait. Lorsqu’une modification est faite dans l’alimentation du bébé, il faut lui laisser un peu de temps pour s’adapter au changement. La modification d’un élément est proposée pendant plusieurs repas toujours de la même manière. On ne change qu’une seule chose à la fois et on laisse un peu de temps au bébé face à la nouveauté.
Temps d'ajustement
Il est normal qu’une succion puisse être difficile à la naissance. Le bébé et sa maman ont besoin d’un temps d’ajustement. La maman apprend à connaître son bébé. Si les moments de repas deviennent source d’angoisse et que le parent n’a pas de plaisir à donner à manger à son bébé, il est essentiel de consulter son médecin.
Exploration orale et étapes de développement
Plus bébé grandit et plus il vous étonne : il rampe sans plier ses genoux, bave à tout va, attrape tout et n’importe quoi… Et tire souvent la langue ! Si chaque bébé avance à son rythme, il existe certaines étapes par lesquelles ils passent tous. Et notamment celle de l’oralité. « Cette période sensible, celle des 1000 premiers jours de vie, est celui d’un développement cérébral intense dans laquelle le bébé est en exploration et en apprentissage constant de son environnement.
Pourquoi mon bébé tire-t-il souvent ou beaucoup la langue ?
« Dès la naissance, un bébé tire sa langue. Jusqu’à 2 ans au moins, la découverte du monde passe par la langue du tout-petit. Notre bébé peut tirer la langue par réflexe, par imitation, pour se nourrir etc. C’est peut-être le signal que notre nouveau-né commence à avoir faim, qu’il recherche le sein ou le biberon. Sa langue l’aide à correctement s’alimenter, que ce soit au sein de sa mère ou au biberon. Il peut aussi sortir sa langue par réflexe, quand il sait que c’est l’heure de manger et qu’il voit le biberon arriver. À partir de 2 mois, sa vue s’améliore et bébé commence à nous imiter. Il observe, s’agite de plus en plus, bouge les bras et les jambes, peut claquer ou sortir sa langue. C’est le début de ses premières expériences. À partir de 4 mois, notre enfant commence à explorer le monde avec ses mains, ses yeux mais surtout, sa langue ! Il teste, touche, et porte à la bouche presque tout ce qu’il trouve. « La bouche est une sphère très utilisée dans la découverte de son environnement. Durant ses premiers mois de vie, la vision de bébé n’est pas encore complètement développée. À noter : S’il faut laisser bébé explorer son environnement ou son propre corps, attention toutefois aux objets qu’il peut attraper !
Bave et salivation
Dans le même temps, bébé va baver… Beaucoup ! Quand il tire la langue, il ouvre la bouche et de la salive va sortir. Passé ses 3 mois, les glandes salivaires de notre enfant commencent à s’activer et bébé ne sait pas encore déglutir correctement. Alors il bave !
Langue et indicateurs de santé
Le RGO, muguet, mal de gorge ou nez bouché… Si la langue peut aussi être un indicateur de la santé de notre bébé « c’est très rarement un symptôme isolé. Un enfant enrhumé, dont le nez est bouché peut ainsi avoir besoin de respirer par la bouche tout en la gardant ouverte, baver légèrement et tirer un peu la langue. Il arrive aussi, surtout dès que les dents commencent à pousser, que bébé cherche à se soulager en passant sa langue sur ses gencives ou qu’il tire la langue parce qu’il est gêné par ces nouvelles venues.
Frein de langue restrictif
À noter : Si votre bébé a un frein de langue trop court, il ne tirera pas la langue ! L’ankyloglossie est une petite anomalie congénitale empêchant bébé de tirer la langue ou gêner l’allaitement. En cause ? Un frein de la langue trop court ou trop peu élastique. Dans ce cas, la langue dépasse difficilement des lèvres.
Arrêter la succion du pouce ou de la tétine
Le nouveau-né puis le nourrisson éprouvent le besoin inné, instinctif de téter, de sucer, et ceci pas seulement pour se nourrir. Depuis une bonne dizaine d’années l’usage de la tétine est en recrudescence. Mais son utilisation peut être aussi nocive que celle du pouce car elle s’interpose entre les dents de la mâchoire supérieure et de la mâchoire inférieure, pouvant ainsi bloquer la bonne évolution des dents antérieures (dents de devant). Souvent l’enfant qui suce son pouce ou son doigt ne fait que le caresser de la langue. L’âge conseillé pour lui faire perdre cette habitude se situe autour de 2/3 ans. L’enfant développe alors ses champs d’intérêt et d’investigation. Jusqu’à 4 ou 5 ans, il peut être admis de sucer son pouce. Présenter l’arrêt de la succion comme une avancée, une « promotion ». Il existe des dispositifs permettant d’arrêter en douceur la succion du pouce ou de la tétine. L'un d'eux, destiné aux enfants de 2 à 6 ans, est un petit appareil en silicone alimentaire qui se substitue à la tétine. Sa forme, simple, a été testée pour aider l’enfant pendant la période de sevrage du pouce ou de la tétine. Il l’incite à abandonner le réflexe de téter, tout en lui permettant de stimuler ses muscles masticateurs.
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