Le Berger Belge Malinois, chien de berger originaire de Belgique, est une race réputée pour son intelligence, sa polyvalence et son dévouement. Ce chien, également appelé chien de Berger Belge de Malines, excelle dans divers rôles, allant du chien de travail au compagnon fidèle. Cet article explore en détail les soins à apporter à un chiot Malinois d'un mois et plus, en abordant l'alimentation, l'éducation, la santé et le mode de vie.
Origines et Caractéristiques du Berger Belge Malinois
Le Malinois est originaire de la région nord-occidentale de la Belgique, précisément aux alentours de Malines (Mechelen en flamand), dans le Brabant, en province d’Anvers. En 1880, il existait un grand nombre de chiens conducteurs de troupeaux en Belgique, présentant différentes morphologies, robes et types. Ces chiens furent regroupés sous l'appellation de « chiens bergers du pays ».
En 1891, le « club du chien Berger Belge » fut créé à Bruxelles, reconnaissant les quatre robes distinctes du Berger Belge : le Malinois, le Tervuren, le Groenendael et le Laekenois. Le premier standard de la race fut publié en 1892, et le type fauve charbonné à poil court, connu sous le nom de Malinois, fut officiellement reconnu en 1909.
Le Berger Belge Malinois est un chien de grande ou moyenne taille, mesurant environ 62 cm au garrot pour un mâle et 58 cm pour une femelle, avec une tolérance de 2 cm en moins et 4 cm en plus. La longueur du corps est d'environ 62 cm, la longueur moyenne du museau est de 12,5 à 13 cm, et la longueur moyenne de la tête est de 25 cm. Le poids varie de 25 à 30 kg pour le mâle et de 20 à 25 kg pour la femelle.
Le Malinois se distingue par sa silhouette équilibrée, son stop marqué et sa ligne du dos droite. Il est plus petit, plus léger et plus souple que le Berger Allemand. Sa tête est ciselée, longue et sèche, avec des yeux de couleur foncée et des oreilles triangulaires, raides et droites, attachées haut sur la tête. Le corps est puissant, avec un cou musclé et une poitrine peu large mais pas étroite. La queue est portée basse au repos et soulevée en action.
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Le poil est court sur l’ensemble du corps, plus court sur la tête, le revers des oreilles et les parties basses des pattes. Les Tervueren et les Malinois sont facilement reconnaissables grâce à leur masque noir bien prononcé, englobant les lèvres et les paupières.
Caractère et Comportement du Malinois
Le Malinois est un chien au caractère bien trempé et sensible, parfois difficile à entraîner si l'éducation n'est pas abordée correctement. Il est très affectueux, attaché à son maître, dévoué et fidèle. Le moindre geste ou sollicitation de son maître est interprété comme une occasion de communication intense.
C'est un chien joueur qui a besoin de séances de jeu pour s’amuser, se défouler et être stimulé intellectuellement. Il déborde de vitalité et, bien que capable de calme, il doit rester réactif aux ordres.
Le Malinois est polyvalent et peut être employé pour la garde, la défense, comme chien de compagnie ou chien de policier. Très attentif et vigilant, son sens de la propriété et son courage en font un excellent chien de garde. Il peut cependant montrer des signes d’agressivité envers d’autres animaux et chiens, et se méfier des étrangers. Il peut donc aboyer sur les passants pour défendre sa propriété.
Sa capacité de formation est supérieure à la moyenne si l’on a recours au renforcement positif. Il est extrêmement intelligent et adaptable, excelle dans divers rôles et s'adapte à de nombreux cadres de vie tant que ses besoins sont comblés.
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Besoins et Mode de Vie du Malinois
Le Malinois peut vivre à l’extérieur comme à l’intérieur, mais préfère une maison avec un jardin pour se dépenser. Il supporte mal la solitude et a besoin d’un maître énergique et disponible. La vie en appartement est possible à condition de le sortir quotidiennement pour le faire travailler.
La dépense quotidienne de ce chien de travail doit être physique (balades d’au moins 1 heure), mentale (jeux d’intelligence), olfactive (jeux de pistage) et sociale (rencontres avec d’autres chiens). Il est particulièrement doué dans les disciplines sportives, et il est conseillé de l'inscrire à un club d’agility, de ring, d’obédience ou de recherche utilitaire.
L'Arrivée d'un Chiot Malinois à la Maison
L’arrivée d’un chiot Berger Belge Malinois dans votre foyer est une étape cruciale qui nécessite une préparation minutieuse. Avant son arrivée, sécurisez votre maison en retirant les objets dangereux et en protégeant les câbles électriques. Dès son arrivée, instaurez une routine quotidienne pour les repas, les sorties et le sommeil. Accordez beaucoup d’attention à votre chiot, mais respectez aussi ses moments de repos.
Éducation du Chiot Malinois
L’éducation d’un chiot Berger Belge Malinois est cruciale pour en faire un compagnon équilibré et obéissant. Elle doit débuter dès l’arrivée du chiot à la maison. Le Malinois est sensible et réactif, il faut donc l'exposer à diverses situations, personnes et animaux dès son plus jeune âge pour le sociabiliser.
Le Malinois a besoin de beaucoup d’exercice physique et mental. Rendez l’apprentissage ludique, car il adore apprendre et se montrera plus réceptif si l’éducation est présentée sous forme de jeu. L’éducation d’un Malinois demande du temps et de la patience.
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Jusqu’à l’âge de 4 mois, les chiots malinois ont besoin de moins d’activité physique. C’est le moment idéal pour introduire des jeux d’intelligence et des exercices d’obéissance de base. Il est essentiel de ne pas surmener le chiot pendant sa croissance.
Alimentation du Chiot Malinois d'un Mois et Plus
Bien nourrir un chiot Malinois ne se limite pas à lui fournir de la nourriture en quantité suffisante : il faut aussi veiller à la qualité des ingrédients et à l\’équilibre nutritionnel. Une mauvaise alimentation pourrait non seulement ralentir sa croissance, mais aussi entraîner des problèmes de santé à long terme.
Le chiot Malinois, en pleine croissance, a des besoins nutritionnels spécifiques pour développer sa musculature, ses os, et son système immunitaire. Les protéines de haute qualité sont essentielles pour construire des muscles forts et soutenir son activité physique. Le calcium et le phosphore sont indispensables pour la santé des os et des dents. Les lipides fournissent de l’énergie et participent à la bonne santé de sa peau et de son pelage. Enfin, l’apport en vitamines et minéraux renforce son système immunitaire et permet un bon développement global.
Il est également important de veiller à la quantité de nourriture : un chiot en pleine croissance ne doit pas être suralimenté. Les croquettes sont pratiques et équilibrées, mais certains propriétaires préfèrent cuisiner eux-mêmes pour leur chien. Si vous optez pour une alimentation maison, elle doit être élaborée avec soin pour ne pas entraîner de carences.
Voici un exemple de quantités de croquettes à donner en fonction de l'âge :
- De 2 à 3 mois : 150 à 200 g de croquettes par jour, répartis en 4 repas.
- De 4 à 6 mois : 250 à 300 g de croquettes par jour, répartis en 3 repas.
- De 7 à 12 mois : 300 à 350 g de croquettes par jour, répartis en 2 repas.
- De 12 à 18 mois : 350 à 400 g de croquettes par jour, répartis en 2 repas.
Il est préférable de nourrir trois à quatre fois par jour un chiot Berger Belge Malinois avec des croquettes pour chiot. Ensuite, vous pouvez donner à votre chien des croquettes pour chien adulte en fractionnant toutefois sa prise de nourriture quotidienne en deux fois. En effet, comme de nombreux chiens de sa taille, le berger belge malinois peut souffrir de torsion de l'estomac. Diviser sa portion de croquettes limite ce risque. La dilatation et la torsion de l'estomac sont des pathologies courantes chez les chiens de taille moyenne et de grande taille.
Choisir les Bonnes Croquettes pour un Malinois
Plusieurs critères aident à déterminer la qualité d’une croquette pour votre Malinois. Une croquette premium doit avoir une haute teneur en protéines animales (au-dessus de 30 %). Le taux de glucides doit être réduit (pas plus de 30 %). Privilégiez les gammes de croquettes sans céréales ou en contenant peu et sans gluten.
Une croquette pour malinois actif doit contenir au moins 65-70 grammes de protéines pour 1000 kcal d’aliments. Il est important de vérifier le taux de cendres (plus il est élevé, plus il y a de la carcasse dans vos croquettes) et le taux de phosphore (ne pas dépasser 1,1% chez l’adulte et 0,9% chez le chien senior).
Un malinois non stérilisé et très actif peut être nourri avec des croquettes dont le taux de matières grasses est supérieur à 16%.
Santé du Berger Belge Malinois
Le Berger belge malinois est réputé pour sa robustesse et sa santé globalement solide. Cependant, il est important de connaître les risques de santé auxquels il est exposé.
Prédispositions Génétiques et Maladies Courantes
Le Malinois est considéré comme un chien en bonne santé, avec peu de prédispositions génétiques à des maladies spécifiques. Néanmoins, il peut être sujet à certaines affections :
- Dysplasie de la hanche et du coude : Une maladie héréditaire qui entraîne une déformation de l’articulation de la hanche pendant la période de croissance de l’animal et provoque de l’arthrite. Des facteurs environnementaux comme une croissance rapide due à un régime alimentaire riche en calories ou des blessures peuvent également contribuer.
- Épilepsie : 10% des Malinois sont touchés par des crises d’épilepsie qui peuvent avoir des origines génétiques ou être liées à d’autres pathologies.
- Sensibilité à l’anesthésie : Il est important de noter que le Malinois peut être particulièrement sensible à l’anesthésie.
- Atrophie rétinienne progressive (ARP) et cataracte : La cataracte est une cause fréquente de cécité. Le Malinois est également sujet à l'atrophie rétinienne progressive, une maladie héréditaire qui rend aveugle.
- Hypothyroïdie
Suivi Vétérinaire et Prévention
Il est conseillé de consulter régulièrement votre vétérinaire pour effectuer des bilans de la hanche et de l’œil. Renseignez-vous sur la lignée de votre chiot afin de savoir si il peut être porteur du gène de certaines maladies. Dans le doute, vous pouvez effectuer un test génétique chez votre vétérinaire.
Alimentation et Compléments pour la Santé Articulaire
Pour les chiens prédisposés à la dysplasie de hanche, évitez les aliments trop énergétiques qui peuvent provoquer une croissance trop rapide qui peut endommager les articulations. La présence de chondroprotecteurs pendant cette période critique est toujours positive.
Sensibilité à l'Anesthésie
Il est important de noter que le Malinois peut être particulièrement sensible à l’anesthésie. S'il a besoin d'une opération chirurgicale, vérifiez bien avec votre vétérinaire quelles sont les différentes options à sa disposition.
Toilettage et Entretien
Le Malinois est un chien assez rustique qui ne nécessite pas d’entretien particulier. Il est conseillé de brosser les chiens à poil court au moins une fois par semaine pour éliminer les poils morts. Ses yeux et ses oreilles doivent également être nettoyés à l’aide de produits adaptés. Il faut également veiller à bien entretenir ses griffes et à les lui couper de temps en temps afin d’éviter des risques de fissuration pouvant amener à de vives douleurs. Enfin, il faut également veiller à bien lui brosser les dents.
Activité Physique et Stimulation Mentale
Le Malinois a besoin d’énormément d’activité physique. Il faudra donc lui proposer de longues sorties quotidiennes avec au programme du sport comme un parcours du combattant avec des obstacles à franchir. En contradiction avec les besoins d’un adulte, le chiot malinois a besoin de beaucoup moins d’activité physique. 15 à 20 minutes par jour devraient suffire pour un chiot de moins de 4 mois. Pour les chiots de 4 à 6 mois, en plus des 20 minutes d’activité quotidienne une promenade par jour peut être ajoutée. À partir de 6 mois jusqu’à 1 an la durée des exercices peut être allongée jusqu’à 40 minutes. Puis, à 1 an, le chiot est devenu adulte et peut commencer à augmenter progressivement son activité. Gardez en tête que les surfaces dures comme la route sont à éviter pour cette race de chiens, notamment quand ils sont jeunes, afin de préserver leurs articulations et éviter de fragiliser leurs os.
Il est essentiel de ne pas surmener le chiot pendant sa croissance. N’oubliez pas que l’activité physique doit être complétée par une stimulation mentale adéquate.
Coût d'Acquisition et d'Entretien d'un Malinois
Le prix d’un Berger Belge varie en fonction de ses origines, sa variété, son âge et son sexe. Les lignées les plus hautes peuvent être vendues jusqu’à 1 500 euros. Les chiots issus de parents champions ou de lignées de travail reconnues sont souvent plus chers. Un chiot inscrit au LOF coûte généralement plus cher qu’un chiot non LOF. Les tarifs varient selon la localisation géographique et la réputation de l’éleveur. Adopter un Malinois dans un refuge est une alternative moins coûteuse, avec des frais d’adoption variant entre 150€ et 400€.
Le coût d’entretien d’un Berger Belge Malinois va bien au-delà de son prix d’achat. L’alimentation représente une part importante du budget. Les frais vétérinaires incluent les consultations annuelles (30-40€), les vaccins (50-80€ par an), les traitements antiparasitaires (20-30€) et les vermifuges (20€). Le Malinois a un pelage court facile à entretenir. Ce chien intelligent a besoin de stimulation mentale et physique. Ces estimations varient selon la qualité des produits choisis et les besoins spécifiques du chien. Comptez en moyenne entre 20 et 50€ par mois pour nourrir votre Malinois.
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