Il est fréquent que les parents soient confrontés à des perturbations du sommeil chez leur bébé. Alors que le rythme de sommeil de bébé semblait bien établi, il peut commencer à refuser de dormir le soir et à se réveiller de plus en plus en pleine nuit. Cet article explore les causes possibles de ces réveils nocturnes chez les bébés de 9 mois et propose des solutions pour aider les parents à mieux gérer cette situation.
Le Sommeil de Bébé : Généralités
En moyenne, un enfant "fait ses nuits", c'est-à-dire dort entre 5 et 6 heures la nuit sans se réveiller, à partir de 6 mois environ. Cependant, si ce n'est pas le cas de votre enfant, cela ne veut pas forcément dire qu'il y a un souci ! Il est important de se rappeler que la durée normale du sommeil n'existe pas, et que les petits ou gros dormeurs se font sentir dès la naissance. Le sommeil fonctionnant par cycles, il est donc nécessaire de s'inquiéter du sommeil de son enfant que si le problème dure depuis plusieurs semaines.
À neuf mois, le sommeil de votre bébé tend à être plus régulier et mieux structuré. En général, à cet âge, les bébés ont besoin d'environ 11 à 12 heures de sommeil la nuit, bien que cela puisse varier d'un enfant à l'autre. Pendant la journée, votre bébé devrait toujours faire deux siestes, totalisant environ 2 à 3 heures de sommeil. Les routines de sommeil sont importantes à neuf mois et peuvent aider à établir des habitudes saines de sommeil.
Importance de l'Adaptation Parentale
Hélène Fouque insiste sur le fait que c'est aux parents de s'adapter au rythme de sommeil du bébé. Si c'est en dormant que bébé est très agité, cela dépend peut-être du cycle de sommeil dans lequel il est : à la suite d'une phase de sommeil calme d'environ 20 minutes en moyenne, nous basculons en phase de sommeil agité, puis en phase de sommeil paradoxal (celui des rêves). En phase de sommeil agité, bébé fait de petits mouvements avec ses bras et ses jambes, s'étire, fait de nombreuses mimiques, a des mouvements oculaires et une respiration rapide et irrégulière. Cette phase de sommeil agité représente environ 10 % du temps de sommeil de l'enfant.
Impact des Réveils Nocturnes sur la Journée
En revanche, la pédopsychiatre recommande d'être vigilant en tant que parent quant aux retentissements de la nuit sur la journée : « Le problème pour l'enfant (moins pour le parent !) n'est pas tant le nombre de réveils durant la nuit que la fatigue, l'agitation, etc, qu'ils peuvent engendrer dans la journée. » Si votre enfant ne vous semble pas plus fatigué, colérique ou apathique dans la journée, il n'y a donc pas particulièrement de raisons de vous inquiéter.
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Causes Possibles des Réveils Nocturnes à 9 Mois
Les réveils nocturnes chez les bébés et les jeunes enfants sont très fréquents. D’abord, ils sont dédiés à la tétée, puis les causes peuvent varier au fil de l’évolution de l’enfant. Il n’est pas rare qu’un bébé se réveille toujours à la même heure la nuit. Alors qu’est-ce que cela signifie ? Dès la naissance, le bébé va avoir tendance à se réveiller une ou plusieurs fois dans la nuit. Petit à petit, les espaces entre les réveils diminuent pour complètement cesser lorsque bébé n’a plus besoin de téter la nuit. Durant la nuit, le bébé enchaîne plusieurs cycles de sommeil dont la durée varie en fonction de l’âge. Entre ces cycles, il peut y avoir de courts temps d’éveil avant que bébé ne se rendorme et reparte pour un nouveau cycle. Parfois, il arrive qu’un enfant ne parvienne pas à se rendormir tout seul, et cela peut donc être toujours à la même heure, s’il est couché chaque soir à la même heure.
Voici quelques causes fréquentes :
1. Poussées Dentaires
Si ces dernières ont déjà fait leur apparition quelques semaines avant le huitième mois de bébé, les poussées dentaires sont maintenant à leur apogée… Et ce n'est pas pour le mieux côté dodo ! On peut essayer d'apaiser les douleurs de notre nourrisson avec de l'homéopathie, un massage de ses gencives du bout de notre petit doigt (bien lavé)…
2. Angoisse de la Séparation
L'angoisse de la séparation est, elle aussi, une période qui s'ancre particulièrement autour des huit mois. Ce moment charnière, selon Anne-Sophie Diependaele, neuropédiatre à l'unité de sommeil du CHU de Caen, ne doit pas être minimisé : « On ne parle pas de caprices chez un enfant de cet âge, tout simplement parce qu'il ne fait pas encore de lien de cause à effet. Mais cela ne veut pas dire que l'enfant n'a alors pas besoin qu'on réponde à ses crises de larmes et ses inquiétudes : c'est un âge d'expérimentations.
3. Besoins Physiologiques
Quelquefois, ce sont des besoins tout simples qui ont besoin d’être comblés comme de la faim, de la soif ou encore le besoin d’être changé. Dès lors, il faut peut-être jeter un œil à la routine en journée pour savoir ce qui entraîne ce réveil toujours à la même heure.
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4. Inconfort et Douleur
Par ailleurs, une dent qui perce ou encore une infection peut aussi jouer un rôle sur le sommeil de bébé durant une certaine période. On peut par exemple observer des réveils nocturnes lorsque bébé est malade ou qu’il vient de faire un vaccin et que le Doliprane ne fait plus effet.
5. Environnement Inadapté
L’environnement dans lequel bébé dort joue aussi un rôle majeur. Il est primordial que bébé soit bien installé pour dormir paisiblement.
6. Stress et Émotions
Certaines périodes ou événements de la vie de bébé peuvent entraîner du stress et des émotions qui ne sont pas forcément exprimées en journée. Cela peut alors se manifester la nuit par des cauchemars, des pleurs ou encore des réveils. Parfois, c’est un changement même minime dans la routine familiale qui peut affecter bébé.
7. Conditions Médicales Sous-jacentes
Parfois, les réveils nocturnes sont le signe que quelque chose ne va pas sur le plan physique. Des troubles comme un reflux gastro-œsophagien pathologique, des allergies, de l’asthme, ou encore une apnée du sommeil peuvent perturber la nuit de votre enfant sans que cela soit toujours évident au premier abord. Faire un point médical est donc une première étape indispensable.
8. Coucher Trop Tardif
Un enfant en sur-fatigue s’endort souvent plus difficilement… et dort de moins bonne qualité. Contrairement à ce qu'on pourrait penser, le fait de coucher un enfant plus tard n’améliore pas son sommeil - cela l’aggrave souvent. Jusqu’à 9 ans environ, un enfant a besoin de 10 à 11 heures de sommeil par nuit. Si vous devez le réveiller tôt le matin, pensez à avancer progressivement l’heure du coucher.
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9. Manque de Sieste
On entend souvent : "Il n’a pas dormi de la journée, il va bien dormir cette nuit !" Et pourtant… Le manque de sieste entraîne bien souvent l’effet inverse : un état de sur-fatigue, un sommeil plus agité et plus de réveils pendant la nuit. Le sommeil appelle le sommeil. Un enfant qui dort bien en journée, surtout entre 0 et 4 ans, dort souvent mieux la nuit aussi.
10. Intervalle Trop Long Entre la Fin de la Dernière Sieste et le Coucher
Si l'écart entre la dernière sieste et le moment du coucher est trop long, votre enfant risque de terminer sa journée trop fatigué, énervé, voire en crise au moment du coucher. Résultat : il a du mal à s’endormir, se réveille plusieurs fois dans la nuit, ou encore se lève très tôt le matin (le fameux cercle vicieux). L’idéal est d’avoir un intervalle adapté à son âge entre la dernière sieste et le coucher, en observant bien ses signaux de fatigue.
11. Irregularité Dans la Réponse Parentale
Lorsque les réponses parentales varient beaucoup (par exemple : on le laisse pleurer un soir, puis on reste longtemps à le bercer le lendemain), cela peut créer de l’insécurité chez l’enfant. Et cette insécurité peut générer plus de pleurs, plus de réveils, et de l’anxiété autour du sommeil. Il ne s’agit pas d’être parfait, mais d’être le plus cohérent et prévisible possible, pour aider votre enfant à se sentir en confiance.
12. Dépendance à l'Aide à l'Endormissement
Si votre bébé ou enfant a besoin d’être bercé, nourri, caressé ou balancé pour s’endormir systématiquement, il n’a pas appris à s’endormir par lui-même. Du coup, lorsqu’il se réveille la nuit (ce qui est normal, même plusieurs fois), il ne sait pas comment se rendormir sans votre intervention. Il attend donc qu’on reproduise les conditions d’endormissement qu’il connaît (le sein, les bras, le bercement, etc.), ce qui peut devenir épuisant pour toute la famille.
Solutions et Conseils pour Améliorer le Sommeil de Bébé
La première chose à prendre en compte, c’est que bébé est aussi dérangé que vous par ces réveils nocturnes. Voici quelques pistes pour améliorer la situation :
1. Routine Apaisante du Soir
Le premier conseil que l’on peut donner aux parents d’un bébé avec des réveils nocturnes toujours à la même heure est de mettre en œuvre une routine apaisante chaque soir. Cette routine du coucher a pour but de faire la transition entre l’activité de la journée et la nuit, et d’aider bébé à s’apaiser. Vous pouvez même tout faire chaque soir ! Veillez à parler bas pour instaurer un environnement tranquille et à coucher bébé toujours à la même heure pour créer un vrai rythme. Pour que bébé sache qu'il sera bientôt temps de quitter ses parents et d'aller dans sa chambre, on peut lui dire une heure avant qu'on ira dormir dans une heure, puis 30 minutes avant, 15 minutes, 5 minutes…
Voici quelques éléments à inclure dans la routine :
- Bain apaisant: Un bain tiède pour le détendre après une journée bien remplie.
- Massage relaxant: Un léger massage (avec une huile adaptée aux nourrissons) pour calmer les petites tensions.
- Berceuses ou bruits blancs: Des sons doux pour un effet apaisant.
2. Ajuster les Siestes
Si bébé se réveille toutes les nuits à la même heure, c’est peut-être que son rythme de sieste n’est plus adapté. Peut-être que vu son âge et son évolution, les siestes sont trop longues ou que la dernière est faite trop tard.
3. Aménager un Environnement de Sommeil Optimal
- Literie adaptée: Le lit à barreaux doit être doté d’une literie spécifiquement dédiée au sommeil des bébés, et ce, dès 6 mois. Veillez à ce que la literie de votre enfant soit ferme et confortable. Vous pouvez privilégier un matelas anti-acariens et antibactérien pour limiter le risque d’allergies. Enfin, bébé doit être installé dans son lit à barreaux dans une gigoteuse à sa taille et adaptée à la saison.
- Température idéale: Maintenir la pièce entre 19 et 20 °C.
- Lumière tamisée: Réduire progressivement l’intensité de la lumière.
- Limiter les bruits: Opter pour des bruits blancs ou naturels.
4. Répondre aux Besoins de Bébé
Lorsque bébé se réveille en pleine nuit et toujours à la même heure, assurez-vous tout d’abord que tous ses besoins sont comblés.
5. Tétine
Les tétines peuvent rapidement transformer des pleurs en un instant de calme. Si votre bébé se réveille 1h après le coucher, vous pouvez lui offrir une tétine pour le réconforter lorsqu’il est stressé, fatigué ou tout simplement en quête de sécurité. En grandissant, votre enfant pourra commencer à chercher sa tétine dans son lit pour se rendormir sans votre aide. Et pour l’accompagner dans cette démarche, nous vous conseillons d’en mettre plusieurs dans son lit : il pourra ainsi facilement en attraper une, même dans l’obscurité.
6. Calmosine Sommeil
Parfois, un petit coup de pouce naturel peut faire la différence pour aider votre bébé à trouver le sommeil. Calmosine Sommeil est un complément alimentaire à base de plantes comme la mélisse, le tilleul et la fleur d’oranger.
7. Consulter un Professionnel
Si malgré toutes vos tentatives et tous vos efforts, cette problématique se maintient, vous pouvez tout à fait faire appel à une aide professionnelle. Par ailleurs, si la fatigue s’accumule et que vous sentez que vous perdez en patience ou que cela vous cause trop de stress, n’hésitez pas à faire appel à l’aide d’un proche. Un pédiatre ou un spécialiste du sommeil peut vous aider à comprendre ce qui se passe et à identifier d’éventuels ajustements à apporter.
8. Importance de la Cohérence
Il n'y a pas de méthode miracle pour gérer cette période, mais il est recommandé d'être ferme et de ne pas faire sentir à bébé notre inquiétude quant à son sommeil. On peut instaurer un rituel : on attend deux minutes la première fois qu'il pleure, cinq la deuxième, dix la troisième… ; on s'éloigne progressivement en lui parlant tout doucement, jusqu'à lui parler derrière la porte fermée pour qu'il sente que nous sommes à côté, même s'il ne nous voit plus…
9. Reconnaître les Signes de Fatigue
Un bébé fatigué, c’est souvent un bébé grognon… mais pas seulement ! Si votre bébé se réveille 1h après le coucher, il peut devenir plus agité ou même surexcité, ce qui complique ensuite l’endormissement. Les signes de fatigue peuvent varier d’un enfant à l’autre, mais certains indices reviennent fréquemment : il se frotte les yeux ; il bâille à répétition ; ses mouvements deviennent plus désordonnés ou saccadés ; il se touche les oreilles ; son regard se perd dans le vide.
10. Respecter le Rythme de Sommeil de Bébé
Pas de panique si votre bébé ne dort pas "comme les autres". Chaque enfant est unique, et son rythme de sommeil peut être influencé par une foule de facteurs : son âge, son tempérament ou encore ses découvertes du jour. Certains bébés auront besoin de plusieurs réveils pour être rassurés, d'autres s'habitueront vite à des nuits plus longues. L’essentiel ? Respecter son propre rythme tout en l’aidant, petit à petit, à se sentir en sécurité pour espacer les réveils.
Comprendre les Pleurs de Bébé
Votre bébé se réveille en pleurant ou en hurlant pendant la nuit ou ses siestes et cela vous inquiète ? Les bébés pleurent souvent lorsqu’ils ont faim et ont besoin d’être nourris. Lorsque les bébés sont fatigués, ils peuvent pleurer pour exprimer leur besoin de repos et d’endormissement. Les pleurs peuvent également être une façon pour un bébé d’exprimer ses émotions, comme la joie, la tristesse, la colère ou la frustration. Les bébés peuvent pleurer lorsqu’ils se sentent contrariés, dépassés ou lorsqu’ils ont besoin d’attention et d’affection. Les pleurs peuvent être un moyen pour un bébé de signaler un malaise physique ou psychologique. Par exemple, un bébé peut pleurer s’il ressent de la douleur, s’il est mal à l’aise en raison d’une couche sale, s’il est confronté à des stimuli sensoriels intenses ou s’il est effrayé ou anxieux. Un bébé qui a faim, soif ou besoin d’être changé peut également se réveiller en pleurs. Essayez d’observer les schémas de pleurs de votre bébé et de noter les éventuels déclencheurs ou symptômes associés.
Ce qu'il Faut Éviter
- S'énerver ou gronder: Évitez de vous énerver ou de le gronder, car cela pourrait accentuer son malaise et rendre la situation encore plus difficile à gérer.
- Syndrome du bébé secoué: Il est important de noter que le syndrome du bébé secoué peut avoir des conséquences graves et durables sur la santé et le développement de l’enfant.
- Stimuler excessivement: Évitez de stimuler votre bébé au maximum : lorsque votre bébé se réveille en pleurant, essayez de maintenir l’environnement calme et tamisé.
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