Introduction
Il est courant pour les bébés, particulièrement autour de 12 mois, de tout porter à leur bouche. Ce comportement, bien que normal et essentiel à leur développement, suscite des interrogations et nécessite une attention particulière. Cet article explore les causes de cette phase orale, les précautions à prendre et les solutions pour accompagner votre enfant.
À Quoi Sert la Salive ?
La salive joue un rôle crucial dans la santé bucco-dentaire et la digestion. Elle lubrifie la bouche et la langue, facilitant ainsi la parole et la déglutition. Agissant comme un nettoyeur, elle élimine les résidus alimentaires et contribue à réguler le pH buccal. De plus, elle possède des propriétés antibactériennes et intervient dans la première étape de la digestion.
Bavage Excessif : Est-ce Normal ?
Les Premiers Mois : Un Phénomène Courant
Les glandes salivaires ne sont pas pleinement opérationnelles dès la naissance. Elles commencent à fonctionner vers l'âge de 2 mois, ce qui peut surprendre le bébé. Progressivement, il apprend à avaler sa salive, mais au début, l'excès s'élimine par la bouche, entraînant un bavage important.
Causes Mécaniques de l'Hypersalivation
L'utilisation d'une tétine ou la succion du pouce peuvent être des causes mécaniques de l'hypersalivation. La présence de ces objets dans la bouche peut empêcher la déglutition. De même, un bébé absorbé par un jeu ou une phase d'observation peut oublier d'avaler sa salive, car ce n'est pas encore un réflexe acquis.
Bavage et Maladies
Un bavage plus important que d'habitude peut indiquer une difficulté à déglutir due à une angine, une pharyngite ou le syndrome main-pied-bouche, qui rendent la déglutition douloureuse. En cas de fièvre associée, il est recommandé de consulter un médecin.
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Reflux Gastro-Œsophagien (RGO)
Une salivation excessive peut être le signe d'un problème digestif tel que le RGO. D'autres symptômes peuvent accompagner cette hypersalivation, notamment des pleurs fréquents, des régurgitations importantes et des troubles du sommeil.
Poussées Dentaires
Les poussées dentaires sont une cause fréquente d'hypersalivation. L'inflammation des gencives stimule la production de salive. Les signes associés incluent le mordillement d'objets, les poings dans la bouche, l'irritabilité, les troubles du sommeil, le nez qui coule et les fesses irritées. Cette salivation importante se régule généralement autour de 12 mois, mais peut persister lors des poussées dentaires suivantes.
Le Stade Oral : Découverte du Monde par la Bouche
Vers 5-6 mois, la plupart des bébés mettent tout ce qu'ils attrapent à la bouche. Cette phase orale est essentielle à leur développement.
Pourquoi Bébé Met-il Tout à la Bouche ?
Selon la psychologie, cette période correspond au "stade oral", où la succion est source de plaisir. Le bébé découvre le monde à travers sa bouche, explorant les textures et les formes des objets. Mordiller l'épaule ou le menton n'est pas un signe d'agressivité, mais une manière d'assouvir des plaisirs pulsionnels.
Le Goût de la Découverte
La bouche est un outil formidable pour bébé, lui permettant de tester les formes, les contours et les matières des objets. Même en mangeant, l'enfant découvre de nouvelles saveurs et textures avec sa bouche. La motricité fine se développe, et l'enfant porte les aliments à sa bouche, explorant de nouvelles couleurs et odeurs.
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Nouvelles Matières et Sensations
La bouche ne se limite pas à la fonction alimentaire. Elle permet de collecter des informations sur les matières, comme le bois, le plastique ou les tissus. Ces expérimentations tactiles sont bénéfiques, car elles préparent l'enfant à appréhender les aliments lors des repas.
Le Risque d'Ingestion de Substances Non Alimentaires : Le Syndrome de Pica
La maladie de Pica se traduit par l’ingestion répétée de substances non alimentaires (objets, terre, cheveux…). Durant l’enfance, le syndrome de Pica se traduit le plus souvent par l’ingestion de terre (géophagie), de papier ou de craie. Chez les enfants atteints de Pica, on retrouve ainsi régulièrement un retard mental, un trouble envahissant du développement (TED) ou un trouble du spectre autistique, ou autisme.
Les risques liés à un syndrome de Pica sont évidemment dépendants des substances non comestibles qui ont été ingérées. L’ingestion de morceaux de peinture au plomb peut, par exemple, induire un saturnisme. Par ailleurs, si les objets sont tranchants ou incassables, il y a un risque de perforation du tube digestif ou d’occlusion intestinale.
Précautions à Prendre en Cas de Bavage Important
Hygiène et Soin de la Peau
Il est essentiel de veiller à ce que le cou et le visage de bébé restent secs pour éviter les irritations dues à l'humidité. Essuyez régulièrement les zones humides avec un coton doux ou un lange. Changez fréquemment son body ou son haut s'il est mouillé.
Utilisation de Bavoirs
L'utilisation de bavoirs avec une doublure étanche est recommandée pour absorber l'excès de salive et éviter de changer bébé plusieurs fois par jour.
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Prévention des Problèmes de Peau
Appliquez une crème apaisante contenant de l'oxyde de zinc pour limiter la prolifération des bactéries et prévenir les irritations cutanées.
Sécurité et Surveillance
Dès que bébé commence à ramper ou à se déplacer, il est crucial de redoubler de vigilance. Assurez-vous que l'environnement est sûr en rangeant les petits objets, les produits dangereux et les jouets non adaptés à son âge.
Solutions et Accompagnement
Diversification Alimentaire et Textures
Introduisez les morceaux de façon précoce, au plus tard entre 9 et 12 mois, pour encourager le développement de la motricité orale. Proposez des aliments de différentes textures pour stimuler les sens de bébé.
Stimulation Sensorielle
Encouragez bébé à explorer différentes textures avec ses mains et sa bouche, tant alimentaires que non alimentaires. Cela facilitera la diversification alimentaire et développera sa motricité fine.
Motricité et Autonomie
Laissez bébé manipuler les aliments avec ses mains, même s'il se salit. Proposez-lui une cuillère pour qu'il s'approprie cet outil. Encouragez-le à toucher et à explorer son environnement pour développer son autonomie.
Quand S'Inquiéter ?
Si le bavage persiste au-delà de 2 ans, il est conseillé de consulter un médecin. Un bilan ORL ou neuropédiatrique peut être nécessaire pour identifier d'éventuelles causes organiques.
Conseils Supplémentaires
- Hygiène nasale : Nettoyez régulièrement le nez de bébé pour faciliter la respiration nasale.
- Hygiène bucco-dentaire : Surveillez et entretenez l'hygiène bucco-dentaire de bébé pour protéger ses dents de la salive stagnante.
- Évitez la tétine : Limitez l'utilisation de la tétine pour favoriser des mouvements plus toniques de la bouche et de la langue.
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