Malgré les avancées technologiques des écrans plats, la qualité sonore intégrée aux téléviseurs laisse souvent à désirer. Une barre de son représente une solution élégante et performante pour pallier cette lacune, offrant une expérience audio considérablement améliorée. Cet article explore l'utilisation d'une barre de son, en particulier comme enceinte centrale, et les considérations essentielles pour optimiser votre système audio.
Pourquoi Opter pour une Barre de Son ?
Les barres de son se sont imposées comme une alternative discrète et puissante aux systèmes Home Cinéma traditionnels. Elles permettent d’améliorer le son du téléviseur avec un équipement discret, sans encombrer son salon de câbles. Elles offrent un rendu audio de bien meilleure qualité : les voix sont plus claires, le son mieux équilibré et les graves plus marqués. Ces améliorations sont indispensables étant donné que la qualité audio de nombreux téléviseurs testés est jugée moyenne, voire mauvaise.
Les Composantes d'un Système Audio Immersif
Un système audio immersif typique est composé de plusieurs éléments, chacun ayant un rôle spécifique :
- Enceintes Avant : Elles assurent la restitution des principaux effets sonores et de la musique.
- Enceinte Centrale : Élément clé d’une installation Home-Cinéma, elle doit être capable de diffuser des effets sonores très subtils ou puissants.
- Enceintes Surround : Elles ne sont indispensables que si vous optez pour un système audio 5.1 et plus. Placées derrière vous, elles vous plongent au cœur de l’action. Il existe des enceintes surround dipolaires et bipolaires.
- Caisson de Basses (Subwoofer) : Il complète votre installation en déchargeant les enceintes de la reproduction des fréquences graves.
Barres de Son Home Cinéma : Une Solution Immersive
Les barres de son home-cinéma surround permettent un son immersif sans la lourdeur d'installation d'un véritable home-cinéma. Le terme "home-cinéma" pour les barres de son désigne généralement les modèles surround capables de créer un rendu sonore immersif, avec un son en provenance (ou semblant provenir) non seulement de devant, mais aussi de derrière et/ou des côtés, voire du haut pour le son 3D (Dolby Atmos ou DTS:X).
Types de Son Surround
Il existe plusieurs types de son surround, selon le nombre de canaux horizontaux et verticaux que la barre sera capable de traiter, mais également selon le format audio multicanal compatible avec la barre de son. On peut distinguer deux catégories principales :
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- Barres avec son surround standard (horizontal) : de type 5.1 ou 7.1. Le premier chiffre correspond au nombre de canaux audio (droit, gauche, centre, etc.), le deuxième au caisson de basses. Les formats audio les plus courants sont le Dolby Digital, le Dolby True HD, DTS Digital Surround et le DTS HD.
- Barres avec son surround 3D (horizontal et vertical) : de type 5.1.2 ou 7.1.4 par exemple (le troisième chiffre correspond au nombre de canaux verticaux). Le principe est de faire provenir le son non seulement des côtés, mais aussi du haut pour une immersion maximale. Les formats audio tridimensionnels les plus courants sont le Dolby Atmos et le DTS:X.
Il faut garder à l'esprit que ce n'est pas parce qu'une barre de son est estampillée Dolby Atmos, qu'elle reproduira nécessairement efficacement le son surround vertical.
Techniques de Spatialisation du Son
Les barres de son classiques tout-en-un (sans enceintes arrière) sont à priori techniquement peu adaptées au surround. Les haut-parleurs sont en effet condensés dans un seul appareil, ce qui ne facilite pas la spatialisation sonore recherchée dans une installation home cinéma. Les fabricants ont cependant développé plusieurs techniques pour s'affranchir de cette limitation :
- "Vrai" surround : Ce sont les kits avec barre de son, caisson de basse et enceintes satellites à placer à l'arrière, comme pour un ensemble home cinéma classique. Il s'agit d'un système hybride, avec une spatialisation sonore très efficace.
- Surround par réflexion : Ces barres de son possèdent des haut-parleurs orientés vers les côtés ou vers le haut pour que le son "rebondisse" sur les murs et le plafond avant d'atteindre le spectateur.
- Surround virtuel simple : De nombreux modèles stéréo, avec ou sans voie centrale (2.1 ou 3.1) permettent également de créer un surround "virtuel" via un traitement numérique.
- Combinaison des techniques : Les barres de son les plus perfectionnées, proche des systèmes home-cinéma traditionnels, utilisent une combinaison de ces différents procédés pour permettre un son le plus immersif possible tout en gardant une installation la plus légère possible.
Il est important de noter que, notamment parmi les barres de son entrée de gamme, quantité de modèles estampillés "home cinéma", "surround" ou "Dolby Atmos" ne permettront finalement qu'un rendu immersif très limité.
Dolby Atmos et DTS:X
Le Dolby Atmos (comme le DTS:X, technologie concurrente, de Digital Theater System) est un format de son surround tri-dimensionnel. En plus de la dimension horizontale des formats audio 2D type Dolby Digital ou Dolby True HD (5.1,7.1, etc.), le Dolby Atmos ajoute la dimension verticale pour une spatialisation sonore maximale.
Il faut retenir qu'une barre de son estampillée Dolby Atmos ne garantit pas toujours une reproduction efficace dans les 3 dimensions. Les équipements utilisent en effet des procédés plus ou moins performant pour reproduire le son 3D (sans nécessairement utiliser d'enceintes surround déportées).
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Considérations Techniques et Alternatives
Compatibilité et Raccordement
IMPORTANT : Cet article ne s'applique qu'à des produits spécifiques. Lorsque vous connectez un téléviseur avec le mode haut-parleur central TV ou le mode haut-parleur S-Center à un système audio ou une barre de son, vous pouvez utiliser votre téléviseur comme élément de votre enceinte centrale. En utilisant votre téléviseur comme élément de votre enceinte centrale, les conversations sont naturelles car vous pouvez les entendre à partir de l'écran et à proximité.
- Borne CENTER SPEAKER IN : en vous connectant à un Home Cinéma (équipé d'un ampli-tuner AV), vous pouvez utiliser l'enceinte du téléviseur comme enceinte centrale.
- Borne S-CENTER SPEAKER IN : en connectant une barre de son spécifique dotée d'une borne S-CENTER SPEAKER OUT à l'aide d'un câble Mode haut-parleur central TV (fourni avec la barre de son), vous pouvez utiliser le haut-parleur TV comme un élément de votre enceinte centrale.
Remarque : L'entrée haut-parleur S-Center est compatible avec les barres de son HT-A9, HT-A7000 et HT-A5000 (en août 2022).
Si votre téléviseur prend en charge Acoustic Surface Audio/Acoustic Multi Audio et Acoustic Center Sync, avec Acoustic Center Sync, le son correspond exactement à ce qui s'affiche à l'écran ; il provient de l'endroit exact où se trouve le personnage dans la scène. Les actions et le son sont synchronisés avec une plus grande précision, pour une expérience plus immersive.
Remarque : Cette fonction est disponible sur les modèles de téléviseurs commercialisés à partir de 2021 (en août 2022).
Alternatives et Précautions
Il est déconseillé de bricoler le câble jack pour relier directement une barre de son à la sortie de l'ampli. De même, utiliser un convertisseur de tension pour connecter la sortie speaker de la centrale de son ampli à l'entrée ligne de la barre de son peut être risqué. L'ampli peut envoyer plus de 20W par canal, ce qui pourrait endommager la barre de son ou l'amplificateur.
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L'Importance de l'Homogénéité du Système
Toute les enceintes (hormis le caisson) d'une installation home cinema doivent être au moins de la même marque et de préférence de la même série, sans ça ça créer des décalages dans le rendu. Les enceintes des barres de son ce sont des trucs minuscule et avec une qualité audio souvent toute relative même sur les barres de son hdg.
Il est préférable d'utiliser une enceinte centrale passive adaptée (et d'impédance et rendement identique aux autres enceintes), plutôt qu'une barre de son…
Comment Choisir une Barre de Son Home Cinéma ?
Les critères de choix généraux sont globalement les mêmes que ceux présentés dans le guide d'achat pour barre de son. Vous y trouverez un récapitulatif des points à connaître pour bien choisir avec notamment les caractéristiques audio (son multicanal, caisson de basses, etc.) et les différents modes de connexion avec ou sans fil (hdmi arc, optique, Bluetooth, Wi-Fi, etc.).
Concernant plus spécifiquement les barres de son dites home cinéma, il existe certaines particularités à prendre en compte :
- Le ou les formats surround compatibles : Il peut être 2D, pour les barres 5.1 ou 7.1 (formats Dolby Digital, DTS Digital Surround…) ; ou 3D, pour les barres de type 5.1.4 ou 7.1.2 (formats audio Dolby Atmos et DTS:X principalement).
- Le procédé surround utilisé : Selon les modèles, la technique employée par la barre de son pour reproduire l'effet surround pourra être différente.
Connectivité
Même si les fabricants tendent à réduire de plus en plus la connectique à une unique entrée HDMI, on trouve encore des modèles assez riches en connectique. Les modèles les plus simples sont généralement équipés d’une entrée audio numérique optique ou d’un port HDMI ARC qui permet d’y connecter le téléviseur.
- HDMI ARC : Seul ce format permet de faire « sortir » le son d’un téléviseur (le port HDMI classique ne fonctionne qu’en entrée). Vous devrez donc y connecter votre télé pour envoyer le son des programmes vers la barre de son.
- 4K Pass Through : Cette précision garantit que l’appareil est capable de gérer un signal 4K (3840 × 2160). Ce n’est pas le cas de toutes les prises HDMI.
- USB : Souvent, un port USB est proposé pour lire de la musique et afficher des photos.
- Bluetooth, Wi-Fi : Les connexions Wi-Fi et Bluetooth vous permettront d’utiliser votre barre de son comme une enceinte sans fil et, dans certains cas, de vous passer totalement de câble pour connecter la barre au téléviseur, au caisson de basses ou aux enceintes satellites qui permettent de compléter votre installation.
- Google Assistant, Amazon Alexa : De nombreuses barres de son intègrent désormais l’assistant vocal de Google et/ou d’Amazon (Alexa). Elles remplacent ainsi les enceintes connectées comme la Google Home ou l’Amazon Echo pour répondre à vos requêtes.
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