Le cododo, de plus en plus populaire en France, suscite de nombreux débats et interrogations chez les jeunes parents. Souvent désigné par les termes anglais "bed sharing" ou "cosleeping", il englobe deux pratiques distinctes : le partage de lit (dormir dans le même lit que bébé) et le partage de chambre (faire dormir bébé dans la même pièce que les parents). Cet article explore en profondeur les avantages et les inconvénients du cododo, tout en offrant des conseils pratiques pour assurer un environnement de sommeil sûr pour votre enfant.
Qu'est-ce que le Cododo ?
Le cododo, ou co-sleeping, est une pratique consistant à faire dormir votre bébé avec vous, que ce soit dans le même lit ou simplement dans la même chambre. Il existe différents systèmes pour cela. Tout d’abord, il y a le simple fait de mettre son lit dans la même pièce. Ensuite, il existe des lits particuliers, ouverts sur l’un des côtés, qui font comme une extension de votre matelas.
Les Avantages du Cododo
Les bienfaits du cododo sont multiples et ont été démontrés par un grand nombre d’études.
Faciliter l'allaitement maternel
C'est l'une des principales raisons évoquées par les parents qui font le choix de dormir avec leur bébé. Les mamans qui pratiquent le cododo allaitent trois fois plus longtemps que celles qui ne le pratiquent pas. Le cododo facilite l’allaitement nocturne en rendant les tétées plus accessibles. Les mères qui partagent la chambre avec leur bébé allaitent en moyenne 50% plus longtemps la nuit que celles dont le bébé dort dans une autre pièce. La lactation chez la mère est déclenchée par une hormone intitulée prolactine. Celle-ci se déclenche dès que la mère entre en contact avec son bébé. Le berceau en cododo facilite grandement l’allaitement.
Une étude réalisée en 1999 en Suède démontre que 67% des bébés suédois, qui sont en immense majorité allaités de nombreuses fois chaque nuit, bénéficient toujours de l’allaitement maternel à l’âge de 6 mois. Il serait néanmoins intéressant de rappeler qu’en Suède, le congé parental peut s’étendre jusqu’à 480 jours, autrement dit près de 16 mois ! Le salaire des 390 premiers jours est même pris en charge à 80%.
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Renforcer le lien parent-enfant
Le cododo renforce le lien parent-enfant grâce à la proximité physique. Dans les premiers mois de la vie du nouveau-né, l’envie d’établir un contact fusionnel est très présente chez les parents. Votre bébé a besoin d’être rassuré et doit se sentir protégé. Le cododo permet de répondre rapidement aux besoins du bébé. Pour les mamans actives, celles qui travaillent toute la journée, dormir avec son bébé permet également de renforcer le lien avec son enfant.
Didierjean-Jouveau, Israël et McKenna insistent sur l’idée que le cododo permet de répondre à un grand besoin de proximité (qui ne disparaît pas la nuit) et de ne pas abandonner bébé en ignorant ses appels nocturnes.
Réactivité accrue aux besoins de bébé
Cette façon de dormir permet à la mère (et au père) de réagir rapidement si l’enfant pleure, s’il étouffe ou encore s’il a besoin qu’on lui dégage les voies nasales, qu’on le rafraîchisse, qu’on le caresse, qu’on le berce ou qu’on le prenne dans les bras.
Les parents s’introduisent alors constamment dans la chambre de bébé pour s’assurer qu’il respire correctement ou qu’il ne s’étouffe pas, comme c’est parfois le cas quand il est victime du syndrome de mort subite du nourrisson. Bébé a fait tomber sa tétine du lit, il crie car son doudou a disparu, il hurle car il a faim, il a besoin d’un câlin : les causes des réveils d’un bébé au cours de la nuit sont nombreuses. La mère ou le père est plus réactif au fil des jours car il sait anticiper les signes.
Sentiment de sécurité et de réassurance
Certaines mamans sont rassurées par le fait de pouvoir surveiller bébé constamment surtout lorsqu'ils sont tout petits. Il a été avancé que cela prévient la mort subite du nourrisson et rassure les jeunes parents.
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Les Inconvénients du Cododo
Le cododo comporte également des risques qu’il est essentiel de considérer.
Risque accru de mort subite du nourrisson (MSN) et d'étouffement
Les études ont montré que, lorsqu’il dort seul, un bébé présente davantage de sommeil profond qu’un bébé en cododo. Cela peut entraîner une augmentation du risque de mort inattendue du nourrisson par étouffement : le mécanisme d’alerte dans le cerveau, conçu pour réveiller l’être humain en cas de manque d’oxygène, n’est en effet pas encore tout à fait au point.
Le principal danger est le risque de suffocation ou d’accidents liés à un environnement de sommeil non adapté. Un matelas trop mou ou la présence d’oreillers et de couvertures peuvent mettre en danger la sécurité du bébé. Il existe de réels dangers inhérents à la pratique du cododo. Le premier et principal : la sécurité de l'enfant, avec un risque qui prime : l'étouffement. Rappelons que lorsqu'un adulte dort, il entre dans un sommeil dit « profond ». Lors de cette phase, il est possible d'oublier la présence de bébé dans le lit. C'est pourquoi le cosleeping (partager le même lit que bébé) peut être problématique. L'étouffement peut aussi être causé par l'environnement. Concernant la mort subite du nourrisson, de nombreuses études ont aussi montré les risques de cette pratique.
Une récente étude britannique a révélé que pour les bébés de moins de 3 mois, les risques de MSN sont multipliés par 5 pour ceux qui partagent le lit de leurs parents. Une recherche menée par le professeur Robert Carpenteur et son équipe de la London School of Hygiene and Topical Medecine. Publiée sur le site du British Medical Journal, cette nouvelle étude vient conforter les antis cododo dans leur combat, puisque les résultats sont alarmants : 22% des cas de mort subite sont survenus lorsque le bébé dormait avec les parents. Parmi ces décès, 88% n'auraient probablement pas eu lieu si les enfants avaient dormi dans leur berceau.
Perturbation du sommeil des parents
Certains parents rapportent aussi que leur propre qualité de sommeil est affectée. Avoir son bébé qui dort à proximité, c’est aussi prendre le risque d’encore moins bien dormir car vous entendez sa respiration, le moindre petit bruit peut vous réveiller sans compter les nombreux couinements, et en particulier si vous avez le sommeil léger ! Outre le fait que le sommeil profond est le plus réparateur (et qu’il est donc indispensable pour mener les rythmes effrénés imposés par la reprise rapide du travail), ces “inspections maternelles” multiples peuvent se transformer pour certaines femmes en importante hypervigilance. Les nuits peuvent alors devenir un véritable enfer, avec des vérifications constantes de l’état et de la respiration de bébé.
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Difficulté de transition vers le sommeil autonome
Quand un bébé s’habitue à dormir toujours à côté de ses parents, il peut être perturbé le jour où il sera amené à s'endormir tout seul comme un grand. Le bébé sollicitera davantage ses parents étant habitué à toujours les avoir à proximité.
Impact sur l'intimité du couple
L’un des principaux inconvénients est la perte de l’intimité au sein du couple. Dormir dans la même chambre qu’un enfant ne favorise pas vraiment les ébats ou les démonstrations affectives. Chez certains ils peuvent couper net l’envie et ça peut se comprendre. Avec cette pratique : adieu l'intimité ! La technique est peut-être bénéfique pour l'enfant, mais loin de l'être pour le couple. Et dans la même optique, nombreux sont ceux qui dénoncent cette relation fusionnelle entre mère et enfant. Une fusion qui peut devenir problématique surtout lorsque bébé va devoir dormir seul dans son lit.
Dépendance et terreurs nocturnes imaginaires
Les auteurs Didierjean-Jouveau, Israël et McKenna, n’avaient malheureusement aucune base de connaissance sur le sommeil, et se sont allés à imaginer des terreurs pour les bébés en hypothèse de leurs écrits. En réalité, la cause des réveils en hurlant sera alors, en dehors de douleurs, soit des troubles du sommeil, dus simplement à des stratégies dysfonctionnelles dans la relation du parent et de l’enfant au sommeil de ce dernier, soit dus à un manque de sommeil.
Alternatives et Solutions Intermédiaires
Le berceau cododo
Il existe des berceaux parfaitement adaptés, nommés « side bed » qui apparaissent alors comme une bonne solution intermédiaire. Ils se fixent au rebord du lit parental et disposent généralement d’une barrière de sécurité pour protéger bébé. Le lit doit être bien choisi car il doit être de la même hauteur que le lit des parents. C’est pour cela qu’il existe des berceaux cododo réglables sur plusieurs hauteurs afin de le positionner comme bon vous semble. L’option fixation par sangle est également recommandée afin de fixer le berceau au sommier des parents et ainsi éviter qu’il bouge. En rabattant la barrière, vous pouvez laisser dormir bébé en toute sérénité. Si vous vous déplacez régulièrement, choisissez un berceau pliable et léger afin de l’emmener partout avec vous.
Partage de chambre
Les recommandations de l’OMS préconisent aux parents de faire dormir leur enfant dans la chambre parentale jusqu’à l’âge de ses 6 mois.
Conseils de Sécurité pour un Cododo Serein
Si vous choisissez de pratiquer le cododo, il est crucial de respecter certaines précautions pour minimiser les risques :
- Matelas ferme et plat : Votre matelas doit être ferme et plat. Matelas à eau, très mous, ou abîmés sont à prohiber. Choisissez un matelas ferme et retirez tout objet mou du lit, comme les oreillers ou les couvertures, pour minimiser les risques.
- Environnement de sommeil dégagé : Ne pas surcharger le lit de bébé (pas de couvertures, oreillers…) pour limiter le risque d’asphyxie ou de mort subite du nourrisson. L’environnement de son lit doit être libre, sans oreiller, coussin, drap, couette ou couverture.
- Position de sommeil sur le dos : Placez toujours votre bébé sur le dos pour dormir, car cela réduit le risque de mort subite du nourrisson.
- Température de la chambre : Concernant la pièce dans laquelle vous dormez avec bébé, la température ne doit pas dépasser 18° et ne doit pas être inférieure à 16°. La chambre doit avoir une température située entre 16 et 18 degrés.
- Éviter la consommation de substances : Ne partagez pas le lit si vous avez consommé de l’alcool, des médicaments ou si vous êtes extrêmement fatigué.
- Vêtements de bébé adaptés : Côté bébé, veillez à ce qu'il ne soit pas trop couvert. La règle veut qu'il ne doit pas porter plus de vêtements que vous. Concernant la manière d’habiller bébé pour le cododo, l’idéal est qu’il soit dans une gigoteuse. Pour les vêtements, n’oubliez pas que vous libérez de la chaleur corporelle, il ne faut donc pas trop le couvrir.
- Pas d'animaux de compagnie : Ne laissez pas les animaux de compagnie dormir près de vous ou de votre bambin.
- Absence de tabac : Et, pour les fumeurs, évitez la cigarette dans cette pièce.
Transition vers le Sommeil Autonome
Observez les signes indiquant que votre bébé est prêt à dormir seul. Introduisez un rituel de coucher pour faciliter cette transition. Il est important que vous aussi soyez prête pour cette transition, car votre bébé ressentira que vous êtes plus sereine. Lorsqu’un bébé a développé des stratégies de sommeil autonomes et possède sa propre chambre, il est tout à fait possible qu’il puisse, pour une raison ou une autre, avoir besoin de ses parents ponctuellement la nuit - pour un câlin, pour soulager une douleur, pour passer un cycle exceptionnellement… Et si cet enfant a acquis des stratégies de sommeil autonomes et une véritable sérénité dans sa chambre, lieu de sécurité, il ne hurlera d’ailleurs pas s’il a besoin d’appeler ses parents.
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